星夜，当洛基睁开眼时，他发现自己躺在一个幽暗的山洞里，仿佛回到了最初的家。
……与其说躺不如说是摆。
洛基只剩一个头颅被安安静静地摆在地上。周围空荡一片，只有一个小女孩靠着岩壁坐下。
那女孩看起来最多十四岁上下，穿着一条脏兮兮的麻布裙，身形也是和年龄成正比的娇小。她留着齐肩黑发，红色的双眸呆呆看着地板，看起来有些落寞。
她在干什么？或许只是普通地在发呆罢了。
也许是因为她是眼角偏下的下垂眼，才会让她看起来那么胆怯。
女孩的肌肤十分白皙——对比之下也让她身上漆黑的角质鳞片更加明显。那些鳞片好像铠甲甲片，附着在她双颊、手臂裸露的一部分上。
“……喂！你不会就是那条黑色巨龙吧。”
耳边传来陌生的声音，女孩慌张地站了起来，扫视着四周。
洛基的脑袋在地面上弹跳起来，吸引了她的注意力：“……我在你右边，你是什么人，怎么会在这里？”
女孩果然注意到他，但是害怕地靠回了岩壁上，双腿颤抖着，两只手紧紧握在了一起。
“啊——啊、你醒了？”
她的声音是符合年龄的稚嫩，但说话很轻，仿佛是在自言自语。
她似乎知道自己无害，但又对自己感到害怕——这样的举动让洛基感到十分奇怪。
“我和那些吸血鬼不是一伙的！是我们一起把他们打跑的，记得吗？”
当然他也很害怕面前这个女孩……自己又不是没长眼睛或者脑子（虽然他真没有），当然知道她就是那条黑龙的化身。
她瘦小的身体沿着岩壁慢慢滑下，就这样蹲在了那里，继续害怕地看着洛基：“我、我知道。你不用再靠那么近……他和那个蛇女都被我吓跑了。我们安全了，暂时的。”
魂火在洛基的颅内闪烁，他有些发蒙。
不过他听话的留在了原地，没再蹦跶。
“抱歉……我叫洛基，你说的那个蛇女应该是我的同伴。我们是附近城镇的冒险者，听说这里有龙鹰出没才来调查——不过没想到会看见一群吸血鬼在围攻你。”
“你是镇里的人？”
“呃……对，我是大大滴良民。”
女孩听到这话安心了不少，她慢慢靠了过来，捧起洛基洁白的颅骨，一双火色的大眼睛好奇注视着他闪烁着蓝色火光的空洞眼眶。
洛基不禁扪心自问，上一次和女孩子这么靠近是多少年以前的事了？
不……似乎自己的人生就没有和女孩子靠近这么回事。
突然回想起这个悲惨事实，他的魂火立刻黯淡不少。
“……洛基，谢谢你们来救我，我好像把她当成了敌人——可是为什么那些‘吸血鬼’要来抓我？”
这个女孩的眼里充满歉意，同时又对之前和吸血鬼的战斗后怕不已，眼角垂得更低。
洛基的语气无比正义：“他们想奴役你，把你变成他们的奴隶——吸血鬼都是一帮不讲理的坏东西。还好我们有及时赶到，不然看见他们又摧残一个无辜的灵魂，我会后悔一辈子的……”
怎么说也是见义勇为！
不出他所料，女孩听了这段鬼话很开心，声音也开朗不少。
“我叫斯嘉烈，是个……呃，怪物。我被从村子里赶了出来，最近才逃到这里。”
她自虐般自称为怪物，好像已经习以为常。
“有其他人知道你来林中镇吗？”
“林中镇，就是这里？不……没人知道，我也不希望有人找到我。”
不难想象她都经历过什么，被同村小孩霸凌，被身为大人的农民们嘲笑——不分高低贵贱，总会有人爱好通过嘲笑那些身体异常的同类获得优越感。
洛基明白那种感觉，并为此忿忿不平。
“所以是同村的人把你当成怪物，然后赶了出来？这样欺负一个小女孩，他们真是不配做人了。”
斯嘉烈勉强笑了一笑：“谢谢……不过我明白的，怪物就是怪物，我不适合和其他人住在一起。”
斯嘉烈手里捧着洛基的头，然后收紧双臂，把洛基紧紧抱在了怀里。
洛基惊讶于她表达谢意的方式……隔着小小的身体，他能感受得到斯嘉烈充满力量的心跳。
她低头苦笑的样子也因此更是令洛基心疼。
“喂……不如和我一起去城镇里生活吧。你究竟是经历了什么事才会这么自卑，我也是一个怪物，但我的朋友却不讨厌我。”
“为什么？”
“因为他们不是农民，知道要畏惧强者。”
洛基自满地咔咔笑道。
“我可以教给你交朋友的魔法——那就是凌驾一切的力量。没有人敢讨厌你，所有人都会抢着当你的朋友。”
斯嘉烈好奇地把洛基抬起来，直视他空洞的双眼：“是吗？但是……我是被诅咒的怪物。”
“不——你父母身体还健康吗？”
她有些困惑，不知道洛基怎么突然问起这个：“我妈妈还留在村子里，但她从来不告诉我爸爸去了哪里……也许已经死了。”
说到最后，她的声音越来越小，几乎细不可闻。
作为一个小村姑，斯嘉烈对“巨龙”的存在知之甚少，更无法把自己的异常和其他东西联系起来。
她只知道从生下来开始，村里就没有人喜欢她……只有妈妈除外。
洛基冷哼一声：“谜题解开了。”
“诶？”
“你知不知道你之前所变是巨龙的模样……你的父亲肯定没有死，也不是什么别的东西——而是这个世界最高贵的种族之一，巨龙。作为他和人类的混血儿，你理应得到尊重。”
“……高贵？”
斯嘉烈觉得这似乎是个和自己绝缘的词。
大人们只用这个词，形容骑着高头大马、有无数仆从簇拥的领主，还有他穿着绸缎的领主夫人。
但是……真的像这个骷髅说的，斯嘉烈也是高贵的血统吗？
“为什么？……为什么说那个怪物高贵？”
她小声询问着他，好像这个问题有多么令人害羞。
洛基则发现自己对斯嘉烈的洗脑进行的无比顺利。
既然有善意的谎言，那这也是善意的洗脑，是灌输正确知识、为了她重获自信、自由生活的正义洗脑。
要让她明白自己力量的强大，明白自己的生而不凡。
这样想着，洛基对她说起了巨龙的形态和传说。他对巨龙的了解不比任何一个法师多上多少，但只要反复强调“巨龙是了不起的种族”，就能改变她不正确的认知。
半龙之躯除了拥有高度魔力亲和之外，还有极具成长性的肉体力量。
更别说这个懵懂女孩只靠一半的血脉，居然就能化身为龙——那是力量缩水，但能喷吐龙息、操纵龙火的真实巨龙。她的天赋可见一斑。
洛基可以没有艾莉克斯、哈娜、露可可任何一人的帮助。但只要有了斯嘉烈，他的复仇之路一定会顺畅许多。
“……所以说，你体内的血脉并非诅咒，而是卓尔不群的赐福。如果你到大城市里去，那里的人都见多识广，会乐意接受你的存在——在山下的林中镇，就算是那个拖着蛇尾巴的蛇女都能自由进出。我不会骗你的，如果想享受被人尊敬的感觉，就考虑着进入城市生活吧，那里有你需要的一切。”
斯嘉烈静静地微笑着，看起来十分满足。
“而且，只要你留在这里，那些吸血鬼肯定还要来找麻烦的。”
“……我没有钱，也不会赚钱，但我听说在城里生活都要花钱。而且……城里人太多了，我只想自己一个人呆着——或者我们可以一起住在这里？”
洛基怀疑斯嘉烈隐隐有要把自己当成宠物的倾向。
他想从墓园之镜中取出钱包，展示金闪闪的金币，但发现连接那个空间通道已经关闭——墓园之镜是休眠状态。他回想起昏厥前的画面……也难怪，如果不是墓园之镜的保护，自己可能连脑袋也剩不下来。
于是他只能尝试用自己的如簧巧舌说服斯嘉烈。
“我很欣赏你的潜力。我有钱，我可以雇用你，我们会成为朋友。你可以靠自己的劳动过上衣食无忧的生活……但我们得想办法在吸血鬼回来之前回到镇子上。”
“那太好了，但这都是真的么？”
真是小女孩才会问的问题。
“如果我们想害你，就不会和那个吸血鬼拼死战斗了——你有什么爱吃的东西么？”
斯嘉烈摸了摸自己的肚子。
“想吃蛋糕……还有烟肉和熏鱼。”
“那我们现在出发，到了林中镇早餐就吃这些！”
“想吃就能吃到吗？”
“只要有钱什么都能吃到……到了那里你就会发现我从来没说过一句谎。”
居然用食物诱骗儿童——当洛基踏出那一步时，便彻底堕落到无可救药的拐骗犯的地步了。
“好，我们现在就走吧！”
斯嘉烈微笑着抱起了这个骷髅头，准备踏上了自己的冒险之路。
“我们还要提前准备点东西……我很欣赏你，你也一定有办法证明自己———你才不是什么怪物。”
“……林中镇。”
她努力想象着城市城墙高耸的样子，眼神充满了期待。
