经过了整个冬季的漫长落子和布局，帝国和共同体在前线浩浩荡荡的大舰队，终于将掠夺者最后的舰队残部逼到了黎明星系的角落中。
不要觉得大家的动作太慢了。不要忘了，掠夺者还有一个“宇宙游牧民族”的雅号。工作舰和生活舰便是他们的羊群，战舰便是骑着马的草木游骑兵。实际上，在这片星域的两处隘口被彻底突破的时候，不少聪明一点的掠夺者军阀便已经把所有能带上的物资和奴隶赶上了船，再次脱离了才建设了不过几个月的星球。
好不容易才熬过了跨越两百万光年的大远征，好不容易才找到了可以开垦的家园，好不容易准备繁衍生息过点太平日子，但命运终究是残酷的。有些人无法接受这一切，不想要继续流浪，便咬牙留了下来，却早已经在阵阵地炮火之下化作齑粉。
有些人再次开始了流浪，就如同他们这千年以来，在银心中做的事情一样。
无非也就是居无定所，无非也就是躲猫猫，无非也就是打游击嘛。在过往千年的岁月中，帝国和联盟又不是没有试图出大军进入银心将他们彻底剿灭，不也都一直未能尽全功吗？
这就像是冷兵器时代，极盛时期的农耕王朝，对塞北草原游牧民族发动的战争一样，难得从来不是正面的战术问题，而是如何才能找到敌人有生力量的问题。
于是，一整个832年的冬季，来自银河的联军将士，顿时都有了一种梦回冷兵器时代，和游牧敌人在大草原上玩捉迷藏的既视感。
这或许便是掠夺者所能采取的最后的措施了。看能不能靠着捉迷藏和游击，迫使对方补给崩溃，这样或许还能争取到一线生机。
可归根结底，这终究只是垂死挣扎。
要知道，这里不是广袤的银心，只是一片拥有两条航道进出的星域，就算是再肥沃，论面积顶多只相当于帝国或联盟的一个星区。这些游牧民族拥有的并不是一个“草原”，而只是一个被大山封锁的峡谷而已，再怎么擅长往躲猫猫，闪转腾挪的空间是非常有限的。
更重要的，当这片星域的两个出入口已经被远征大军彻底封锁之后，他们就连逃跑的机会都没有了。
现在，经过了一个冬天的布局和落子，战争终于到了最后的围剿阶段了。
共同历833年1月7日，有苏琉卡王布伦希尔特亲自统率的帝国大军，率先向被困死了的掠夺者舰队，发动了全面打击。
当然，他们其实并不是第一批发动攻击的。在他们之前，成功完成了敌前搜索任务的第十三舰队，便已经和敌人交上火了。
这批全部由高速战舰组成的小舰队，便打便走，始终没能让敌人占到便宜，一直到帝国的“友军”主力舰队抵达，才悠然地退出了战场。
等退到了安全距离上，旗舰阿芙乐尔号上的埃莉诺·波拿巴准将便向己方指挥部开始报告：“我们是在DL144星系发现了掠夺者主力的。他们应该是想要把我们这支巡逻舰队歼灭，以壮其军心，于是敌总旗舰祖灵方舟号，才会亲自出动的。”
当然，更有可能是因为掠夺者还能打的主力舰真的剩不下几艘了，总旗舰当然便只能自己上了。埃莉诺想到当初浩浩荡荡穿过荣耀之门的掠夺者舰队群，再想到如今这困兽犹斗的决绝样子，自然很有成就感，但莫名地还是有一点点唏嘘的。
她继续道：“在通过DL142星系小行星带时，我方事先埋伏在这里的列克星敦和萨拉托加两舰放出了白幽灵小队，向敌总旗舰发动奇袭。可惜质子鱼雷只命中了一发，未能造成太大伤害。这个时候，帝国的晨曦天使号也率大舰队抵达战场。我方兵力有限，只能暂且后退撤离第一线交火现场。”
在通讯终端的光幕后面，正是共同体远征军的总司令官康纳里斯上将。
现在，帝国舰队已经和掠夺者最后的主力嘎嘎杀了半个小时，他们也终于赶到了战场。虽然反应得稍微慢了一点，但毕竟还是赶上了，表现得也还算是不错了。
“做得很好，波拿巴准将。”康纳里斯司令官露出了爹味十足的期许微笑：“虽然我们没能对敌舰造成重大杀伤。可世人只会记住，在此次大远征的最后一战中，是我们地球人打响的第一枪。”
希望真的是最后一战吧。埃莉诺·波拿巴想到余连在离开之前，和杨希夷各种鬼鬼祟祟开小会的样子，总觉得这其中很有些阴谋。
见对面年轻的女将军沉默不语，康纳里斯司令官的心中闪过了一丝不快，但还是继续保持着无懈可击的爹味十足的和煦微笑：“这段时间，你的舰队一直在进行敌踪搜索和机动打击的任务，承担的压力和危险是最大的。现在总算是大功告成，辛苦了，准将。暂时带着将士们返航休息吧。”
实际上，第十三舰队现在的司令官还是马克洛夫少将，旗舰也应该是萨拉托加号，但舰队在黎明星域中和掠夺者各种游击和反游击地打了一整个冬天，发号施令的一直都是埃莉诺，马老爷子则完美地扮演了一个吉祥物的角色。到了现在，无论对上级还是对部下，大家都懒得继续演了。
有一说一，康纳里斯上将下达的这个命令，当然有抢功的嫌疑，但埃莉诺本人倒是不怎么介意。反正在这段时间，她和十三舰队都已经刷够了军功，大家无论是精神、体能和舰支状态也确实到极限了。
她本人对这种集中了敌人五倍以上兵力歼灭战，更是没什么兴趣。毕竟这种战役是没什么技术含量的。
这种情况，就算是康纳里斯司令官和蒂文顿参谋长亲自指挥，也翻不了车吧？
就算是他们不靠谱，那边那艘华美得宛若虚空女王般的泰坦舰不是已经抵达战场了吗？抛开私人感情不谈，埃莉诺不得不承认，晨曦天使号上端坐的大选帝王，确实是一位真正的战争天才。
就这样，阿芙乐尔号和麾下舰队会和之后，便径直向着后方驶去，离战场越来越远了。而在这个期间，周边所有星系的联军舰队也都蜂拥而至，就宛若一群围猎的狼群似的。
在等待跃迁离开本星系的时候，阿芙乐尔号甚至还和一艘自己的同级“姐妹舰”擦肩而过。对面的那艘帝国战舰甚至还发来了表示友好的灯火信号。
“那是暴风雪号吧？”埃莉诺沉吟道。
“是的。以其为旗舰组成的风暴舰队，也在这几个月的索敌战中立下了许多战功。他们的司令官耶格尔·索拜克男爵，听说马上就要晋升了。”副官赶紧回答道。
“我知道嘛，尤利在帝国那边的宿敌嘛。啊呀？都当上分舰队的提督了？升得够快的。”
副官不说话了，心想您可是早两年就成为第十三舰队的真·提督了，还有资格在这儿说人家吗？当然了，作为一个连名字都不用出场的工具人，他知道什么该回答什么该闭嘴。
“伊娜，你说，我们这时候抽冷子给对面一炮，算不算是给尤利除了一个宿敌了？”
正坐在舰桥主炮手位上的伊娜·希莉卡中校微微一怔，放下了手中的梦幻盒子游戏机，回过头上，一双玫红色的大眼睛中顿时充满了兴致盎然的气魄。
“我只是在开玩笑。你这么一副惋惜的表情算是怎么回事？好歹你也和那位男爵阁下并肩作战过吧？”
“不，下官只是有种突如其来地冲动，想要看看在这个距离开火能不能打中他。”伊娜一本正经地回答，然后又捧起了自己心爱的最新款梦幻盒子。
这是灵能者的直觉？记得这丫头的星环，是“猎星”吧？不是说强化的主要方向，是感知、敏捷和动态视力吗？没听说有什么情绪不稳定的副作用啊！
埃莉诺狐疑地看了看自己的炮术长，觉得自己果然还是不太适应灵能者的神神叨叨，还是思考自己能处理的情况了。
她决定直接带着舰队，返回魔鬼之喉要塞去进行维护——她当然知道那地方已经改名为“团结塞”了，但这个新的名字实在是让自己忍不住身体打颤——没办法，目前整个星域，也只有那里能对重巡洋舰进行彻底地保养和维护了。
当然，返程路上，在路过瑶池星系的时候，还可以顺便买上一些补给，听说那里现在开发得很不错呢。
埃莉诺当然不知道，和自己擦肩而过的暴风雪虽然表现得非常友好，但舰桥内却是另外一个气氛。
“阿芙乐尔号？这是帝国的耻辱嘛。之前我就想说了，亏她还真敢摇大摆地继续在前线晃荡，就不怕被打黑枪了吗？”塞尔璐子爵小姐看着舷窗之外的同型舰消失在了重力井通道中，多少有些惋惜地叹了口气。
“你也知道这是在打黑枪啊！要不是我还没死，你刚才是不是就准备动手了？”耶格尔·索拜克准将无奈道。
“毕竟，这艘船只要还活着，就是帝国海军的伤疤嘛。真奇怪，除了我们之外，难道就没有忠臣良将，愿意为帝国分忧吗？”
你这个侯爵家的千金都不想为帝国分忧，难道还能指望别人吗？
索拜克翻了个白眼，嘴上却道：“知道这件事的人，毕竟还是太少了嘛。”
远岸星云的事已经成为帝国绝对不愿意提起的黑历史了，准备让它就这么淹没在岁月的长河之中了。现在，便连大多数高级军官，对这件事都一无所知。像是他索拜克这个帝国准将，要不是成了萨督兰公爵的关门子弟，也会是被隐瞒的无知群众之列的。
“听好了，耶格尔，早在战神祭之前，他便已经给我们留下了如此惨烈的伤痛。假以时日，他应该会成长为比维多利亚·李更可怕的对手！你和沙梅恩必须要做好准备！所有星界骑士团的后辈们，都必须要做好准备！”
仅仅只是想到便宜老师对自己的期许，索拜克就忍不住想要打颤。
当然了，那个让自己身体忍不住打颤的“宿敌”，现在毕竟已经不在新大陆了，于是他便很快调整好了心情，对塞尔璐道：“打完这一仗，我就想要申请调回国内了。”
塞尔璐微微一怔，随即展颜笑道：“是大元帅府还是禁卫舰队？还是说，在星界骑士团做几年事务工作？我觉得啊……后者最好。您在骑士团中稍微缺了一点根基，虽然大家都很尊敬你，但毕竟没有一同在骑士学院同窗过。”
子爵小姐随即意识到，自己这话说得稍微有点过线了，顿时便红了脸。
可惜，索拜克并没有看到这一幕。
当然是到那个中央本土的星区去做后勤或军备工作嘛。实在不行，让我当蔚蓝星去管海上训练场都行啊！反正就是不要在前线，也不要在一线战斗部队！
话虽然这么说，但自己毕竟已经混到这步田地了，他并不认为自己就可以得偿所愿。所以，他对上面提出来的申请，是希望能在打完这一仗之后，到发生叛乱的星区，去从事一个军管区的军政长官。
不管怎么说，镇压土著他还是挺擅长的，而且应该比较安全，至少应该是比面对掠夺者、蛇还有那个煞星安全。
因此他还写了一份声情并茂的申请报告。索拜克个人感觉还是很好的，这应该是自己这辈子创作过的最有见地的文章了。要是还在大学，高低可以拿个社会学方面的博士回来。
嗯，差不多上面也应该有回应了吧。索拜克现在要考虑的，就是这个问题了。
至于战局，这不是已经明白着了吗？对面的掠夺者就算有个能放出舰队的宝瓶，现在也已经再没有反击的机会了。
这个时候，红山舰长的声音响了起来：“阁下，晨曦天使号来电，要求我舰队进入X172、F488、G287宙点，配入法瑞尔上将麾下直接指挥！”
“这个宙点……等等，这个宙点不是在正面吗？我们暴风舰队可全部都是快速战舰啊！”索拜克顺便瞄了一下星图，差点便跳了起来。
他莫名地觉得自己好像又一次被针对了。
“大概是希望我们能站在胜利的最前线吧。”基耶杨人老舰长耸了耸肩：“嗨，打起精神啦啊！我一个身负重伤，行将就木的老兵，为了参加自己的最后一战，可都是士气高昂地从自己的病床上飞速滚过来的。你一个前途远大的年轻人，怎么能是这么没出息的样子呢？”
“你身负重伤个屁啊？就是脑袋被磕了一下，有点轻微脑震荡罢了，就这样都硬是在病房里躺了两个月呢。”
“放心吧。阁下，不管是什么样的战况，大家都会追随你的。并且相信你一定会带来胜利的！”塞尔璐小姐斩钉截铁地道。
就这样，耶格尔·索拜克准将所统率的风暴舰队，即是以暴风雪号为旗舰，由四艘巡洋舰和五艘驱逐舰组成的巡逻分舰队，就这样进入了最后的战场中，成为了一支普普通通的填线分舰队。
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