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许兰因则把许兰舟拉去另一间屋,交待他一些事情,主要是让他防着许老头抬周辛的牌位打压秦氏。再看看许庆岩的表现,他值不值得秦氏违心原谅和接受他的一切。
许兰舟道,“爷不会那么糊涂吧?再咋说,娘也生了我们几个儿女,为爹守了那么多年。”
许兰因冷哼道,“那老头的虚荣心最强,又总是怀疑娘的出身,我怕他喊着国家大义委屈娘……他没有那种想法最好,若他敢犯糊涂,你不好正面跟他刚,就想办法怂恿奶和爹阻止他。若他提出想搬来咱们家住,你再给爹讲讲之前爷是怎么欺负娘的。不要娘没被爹气死,倒被老爷子气死……”又说了许庆岩想让老两口跟着二房享福的事。
许兰舟也知道许老头各种看不惯秦氏,怕他把秦氏气出个好歹,点头答应。
许庆岩穿着官服,让季柱赶车,他和许兰舟骑马,一起去了小枣村。许兰舟第一次骑着高头大马回村,喜得眉开眼笑。
许庆岩走后,秦氏的眼神黯然下来。
许兰因把她扶去东侧屋的炕上坐下,说道,“娘心里还是怨着爹的,对吧?”
得让她把心里的憋屈发泄出来。
秦氏流出了眼泪。说道,“其实,想让男人一心一意对你,何其难,是娘之前异想天开了……娘知道这个理儿,可就是心里难受,堵得慌……”
许兰因心疼地说“娘,你还有我们,不管你们将来如何,我和弟弟都站在你一边。你有气就说出来,想哭就哭出来,莫憋在心里,伤身子。”
秦氏却是收了泪,掏出帕子把眼泪擦净,苦笑几声说道,“你们都是好孩子,娘还有你们,这辈子也想得过了。唉,你爹回来是好事,他和周氏也不容易,受了那么多苦,周氏还死了……我们活着的人要往前看,特别是你们三个,还有太长的路要走。娘已经想通了,只要你爹尊重我,疼爱我的三个儿女,娘就敬他,重他,以他为天。你爹是官了,将来你好找人家,舟儿和亭儿的前程也会更好……”
秦氏选择原谅许庆岩。但她对许庆岩的要求降低了,只需要他的“尊重”,而不是之前心心念念的“爱”。
许兰因把秦氏的胳膊搂得更紧了几分,说道,“娘要真的想通才好,不要面上装得无事,心里过不去那道坎,亏身子。”
秦氏长长叹了一口气,说道,“闺女放心,娘真的想通了。为了我的儿子闺女,为了我娘临死时的嘱咐,大妇的名分我也不能丢。”
她生母临死时告诫过她,宁可死也不要给人当小妇。
许兰因明白了,昨天秦氏让许兰月称她为“大娘”,他们称周氏的牌位为“二娘”,就是在宣示她的主权。再是平妻,也有大房二房之分,二房踩不到她头上。
这样她好,少了某些念想,她心里也好过些。古代讲的恩爱夫妻实际上就是互敬,举案齐眉,相敬如宾……真正互爱,眼里只有彼此的又有多少呢?
许兰因从荷包里拿出几张银票,说道,“娘,我卖黑根草挣了不少钱,这些钱你拿着,想怎么花随你。”
秦氏数了数,惊道,“一万两,这么多!”又把银票还给许兰因,说道,“那药是你采的,你自己留着当嫁妆。家里有钱,你爹给了三千两。”
银钱上许庆岩倒没有藏私。
许兰因又还给她,笑道,“我还有不少呢,这钱是女儿孝敬娘的。”
母女二人推诿一番,秦氏才收下,笑道,“好,这是闺女对娘的孝敬,娘收下了。”
听到许兰月起来了,抱棋服侍她洗漱,秦氏和许兰因出了屋。
许兰月给她们行了礼,叫道,“大娘,姐姐。”
秦氏招呼小妮子近身,抚摸着她的头说道,“好孩子,这里就是你的家,莫拘束。今天让人去买个小丫头回来,专门服侍你。”又让掌棋给她比尺寸,给她多做几套衣裳鞋子。
大人已经不在了,只要这孩子心术正,就好好对她吧。秦氏看得出来,许庆岩非常疼爱这个小闺女。
许兰月也看出来,大娘虽然温柔和善,但不亲近,就规规矩矩行了个礼,糯糯说道,“谢谢大娘。”
吃完早饭,许兰月知道大姐要和大娘说悄悄话,就带着花子去院子里玩。花子也很喜欢她,汪汪叫着往她身上扑。许兰月一点都不害怕,搂着花子又是跳又是笑,笑声如银铃般清脆。
秦氏望向窗外,朝阳中那个小女孩笑得一脸灿烂,那道丑陋的疤似乎也不丑了。她轻笑一声,说道,“那孩子的性子倒是好,刚来这里也没个怕字。”
许兰因道,“那种环境中长大的孩子,胆子都大。那孩子最可贵的是,小小年纪就乐观,豁达,识进退。我很喜欢她呢,娘生我的气吗?”
秦氏叹道,“没娘的孩子都可怜。别说她这么小,我生母死的时候我已经十三岁了,还茫然不知所措。孩子无辜,你是长姐,正该好好待她。娘的身子不好,她的事,以后你多多操心吧。”
许兰因点头。秦氏过不去周辛那道坎,不会跟许兰月亲近,她这样对许兰月已经非常不错了。
彼时,牵着高头大马的许庆岩父子进了小枣村,他的周围跟着一群村民。所有人都没想到,许庆岩居然没死,他活着回来了,还穿着官服。
一个半大小子先跑去许家报喜。
老两口正在屋里说着闲话。如今家里只有他们两个,许庆明去地里了,顾氏去镇上赶集了,重孙子重孙女上个月就去了省城。
他们根本不信那个小子的话。
许老太还嗔怪道,“栓小子,无事拿老婆子寻开心呢。信不信我一拐掍打断你的腿,让你连媳妇都讨不到……”
话没说完,又听到外面的大喊声,“许庆岩回来了,许庆岩当官了……”
又有人问,“真的假的?莫不是你还没睡醒吧?”
那个人答,“真的,真的,已经进村儿了。”