送走韩世忠夫妇，李慢侯也没弄清楚，韩世忠是不是对他的话有什么误会，或者是故意这么理解的，总觉有些不太放心。
韩世忠也出身西军，这些西军，真的是让人头疼。能打仗，也能惹事，关键是没人知道他们会惹出什么事来。
暂时放下这些杂念，将军队尽快给岳飞调过去。他手下两千精锐步兵中，抽调一千，从杨子桥调到瓜州，乘船送到江心洲水寨，然后让岳飞接应去牛头山。又从扬州子城抽调两千步兵，同样送过去。子城有一万两千多浙东新兵，说是新兵，也已经训练了一整年，经历过两次战斗，出城剿过无数流寇，跟女真契丹俘虏展开了几个月的对抗演练，已经算得上百战精兵。
只是还缺乏跟真正的强敌短兵相接的经验，让他们去岳飞手里锻炼一下，回头会更加精锐。至于岳飞会不会吞了他们，李慢侯倒是不担心，如果是韩世忠他还会有些担忧，岳飞的话，人品应该有保证。另外岳飞应该养不起他的兵，这些山民都是冲着钱来的，没有钱谁也留不住他们，自己一封手书，肯定就招回来了，岳飞多大的个人魅力，也留不住一群为钱杀人的雇佣兵。
调兵之外，则是海量的物资，如水一样从扬州发往建康，几万人的战斗，每天消耗的物资都不是小数目。吃饭，每天就得消耗三四千石粮食。还有武器供应，战具修理，伤病救治，需要极强的调度能力。一场战争，其实就相当于一个大型项目工程。
正面冲锋陷阵，李慢侯或许不行，但做这些事情，他可在行的很。
在他的指挥调度下，一船船物资，每天川流不息的送往江心洲，又有数以百计的伤病员送回来，有大量物资每天从扬州生产出来，运送过来。
扬州这座未被摧毁的城市，此时成了这场战争最大的动力源，整座城市如同机器一般，轰隆隆转动，为战场注入源源不断的动力。
这种情况，金兵很快就意识到了。于是他们开始发起对扬州更加严密的封锁。但已经掌握了如何护送，如何步骑船配合作战的扬州军队，在运河沿线的活动，越来越积极大胆，越来越肆无忌惮，一万金军骑兵已经不构成任何影响。
金军自己也清楚这一点，可却无法从真州抽调兵力来支援扬州。真州的兵力构成，有一万金兀术过江前留下的军队，有一部分是完颜挞懒的东路军从山东派来援助的，由移剌古负责指挥，还有一部分则是完颜兀术分兵攻掠江西、湖南后返回的部队，由乌林答泰欲指挥。
这批接应兀术的部队不能动，因此能继续对扬州制造威胁的，只有来自山东，完颜挞懒的部队。
挞懒这个人很有意思，在女真人这种军事文化体系中，他竟然不是以勇武出名，而是以智谋出名。爱玩智谋的人，往往治军不勇，不喜欢打硬仗，所以当挞懒军被挡在楚州之后，并没有一直强攻，而是选择围困。要是换成兀术，恐怕更愿意强攻，楚州可能早就撑不住。
可现在江南的局势，却让挞懒不得不收起避实击虚这样的战术，他需要尽快打通通往江南的交通线。此时可不仅仅是兀术被挡在了江南，此次过江的大军不止兀术一支，还有另外两路从黄州过江的，一路南下攻掠湖南，一路南下攻掠江西，这都是有设计的，湘江和赣江可以帮助他们将劫掠的财富运进长江，但他们可以从黄州过江，却很难从黄州将大量财物运到北方，最终依然要走运河。
这两路掳掠湖南、江西的军队，相比兀术这路，遭遇的抵抗更少，更微弱，劫掠到的财富也没有兀术多，但也颇为可观，尤其是这两路军归属粘罕，粘罕如今位高权重，连金国皇帝的板子都敢打，而且和兀术、挞懒不是一路，万一给粘罕抓住把柄，告他一个退缩不前的罪名，他可吃不起。挞懒此时还不能跟粘罕对抗，哪怕皇帝有意扶持他跟兀术等人对抗粘罕，他也不想冲的太猛，成众矢之的。
加上挞懒作战的风格，让他之前领兵一直没打过什么硬仗，直到这次在山东才遭遇了顽强抵抗，但他依然主要靠计谋破敌，让其他大将一直对他颇有微词，认为他是一个懦夫，挞懒却觉得他只是爱惜羽毛。猛安谋克制，来源于部落制度，基本上谁的手下就一直跟着谁，挞懒可不想他手下的谋克大量减员。
可这回被逼急了，不但要冒着炎夏跟宋人作战，而且不得不强攻。
张荣驻守江心洲十天之后，李慢侯就不断收到楚州方向金军增兵的消息，他一直有些担心这些金兵会南下扬州。但对方却开始重新围困楚州，重新恢复许多被赵立攻破的水寨，并且开始调运大量攻城器械，显然要强攻。
在杭州的依然是一万金军轻甲，这些拐子马已经奈何不了扬州城，唯一的作用，只是增加扬州往江南输送物资的成本而已，李慢侯不得不派兵护送。对李慢侯而言，这只骑兵盯住扬州城，扬州城也盯住了他们，这让李慢侯开始逐步动员抢收庄稼。
五月十日以后，各地庄稼先后成熟，李慢侯开始从最边缘的地方收起。先是西北方向的天长军，哪里以前是金兵南下的捷径，如今却成为畏途，沿着白塔河水寨林立，又开挖了太多条水渠，让金兵从这里南下变得不再可能。
接着是扬州西北的大仪镇方向，最后才是运河以东的高邮和扬州地区。一边收一边运，趁着水位高，行船便利，尽快将粮食储运到安全的地方。这一次负责运输的，主要是张荣手下的那些妇孺。但是李慢侯给每艘船上，都派去了一个队的士兵，万一遇到金兵，不至于没有保护自己的能力。船队都是成批出发，条件好的地方，甚至可以得到骑兵支援，水陆配合，金军想要打劫这样的船队并不容易。
不知道是不是挞懒这个智将察觉到了情况，判断扬州兵力空虚，在主力攻打楚州尚且攻不破的情况下，竟然让久守扬州的这只金兵用原始手段猛攻扬州城，一连攻了三天，伤亡三百多人后才放弃。
扬州确实空虚，但只是相对的，为了抢收庄稼，李慢侯撒出去了五千步兵，可扬州的兵力依然有一万八千人，姚端两千多亲兵，加五千多浙兵守子城绰绰有余。大城有一万出头的扬州乡兵防守，还有林永带着一千重骑支援，都轮不到重骑动手，攻城的金兵就被打退。
发生这些攻守的时候，李慢侯甚至不在扬州，而是一直坐镇瓜州负责调度。目前为止，建康的水战是重点，重要性暂时比北方的楚州保卫战和扬州的粮食抢收战更重要。
五月二十，扬州、天长军抢收的庄稼基本收完，存入一处处堡垒处，分批次向安全区转移。但高邮的抢收遇到了困难，金军不断从楚州南下袭扰，甚至派出签军抢收高邮的稻麦，这让高邮入仓的粮食只有一半左右。
薛庆也是好样的，以前小看了他，以为是个水匪头子，却敢多次出击进攻金军。而且他不仅能打水战，还能在地面上跟金军搏杀，多次受伤。
扬州遇到的骚扰不大，东南的泰州、通州，几乎没有受到影响，连以前肆虐的流寇都消失了，这一次通泰迎来大丰收。在这里，侯东也兼并了大量土地，而且这几年一直没有停止过巧取豪夺。尤其是今年，金兵再次南下，郭仲威等流寇在这里肆虐，抛售土地的地主这几年就没有停过，侯东现在已经把财产跟军事胜败挂钩，既然已经赌上了一切，那就干脆赌到底，只要有人抛售他就吃进，这让他在通泰地区控制的土地已经超过百万亩，也将江北控制的土地总面积扩大到了四百万亩。
另外由于吃到了这种兼并的红利，侯东开始将目光看向了更危险的地区，目前依然在战火肆虐的楚州、真州两地。尤其是楚州，逃亡到江南的地主为数不少，因为之前的楚州，是一个比扬州更繁华的地区，楚州城人口是扬州的两倍多，接近三十万人。这里巨富极多，谁不是田连阡陌。
越是战乱的地方，资产就越不值钱，被金兵入侵的土地更不值钱。最初有些逃亡地主还抱着侥幸心理，希望官兵能收复失地，现在大多数都绝望了，皇帝不断逃跑，让他们看不到任何希望，尤其是杭州都被人烧了，还收复个毛线失地，这些愿意南逃的地主，基本抱着侥幸；还有另一种侥幸，那就是抱着谁当皇帝都得他们来交税，等着分出结果，然后给赢家当顺民。抱着这种侥幸心理的地主，一般没有逃走，而是在当地躲了起来，可是一波又一波从山东南下的难民让他们意识到，金国不是一个正经国家，跟中原王朝不一样，他们把杀人当成种地，把劫掠当成丰收，而且每年都会固定南下收割人命和财富，从靖康开始金兵已经南下第五次，这样的频率，足以让大多数人绝望。
于是不再抱着侥幸心理的地主，持续不断的抛售手里的土地，只要有人要，稍微给点就认了。人离乡贱，那些逃到江南的地主日子越来越过不下去，而没有逃走的，比他们还惨。不久之前，为了让楚州防守压力降低一些，李慢侯说动赵立，趁着金兵北上避暑，将大量老百姓疏散到了南方，许多都来到了扬州，其中有一大批中小地主。他们亲眼见识到了难民的凄惨，听过了山东河北人吃人的故事，又亲身感受到了战争的残酷，甚至许多人的家人都死于金兵之手，一想到以后每年这些恶魔都会来杀一次，他们就不想再回去了，能在扬州或者江南苟延残喘，就是他们下半生的幸运，宁为太平犬不做离乱人。于是趁着他们的地契在扬州有人收，很多人都开始贱卖，卖的比以前扬州人卖地还要廉价。
兼并逃到扬州来的楚州地主的土地，侯东越来越肆无忌惮，因为他发现，他可以空手套白狼。因为扬州目前流通量最大的货币，已经是粮票，而粮票是他印的。因此他可以不付出真金白银就把土地拿过来，而这些土地到了他手里，只要金兵撤走后，他抢种一季庄稼，收获的粮食竟然就够兑付那些粮票。
吞并楚州地主土地后，侯东还跟这些地主保持联系，因为他知道，他还需要这些地主帮他组织农民种地，离开这些地头蛇，他在楚州两眼一抹黑，想快速恢复生产很困难。
整个五月就这么过去，当最后一袋粮食平稳进入扬州的仓库后，粮食抢收战正式结束，而金兀术还被堵在建康。要怎么对付这头兀术，却让李慢侯开始犯难。
