掌灯时分，英国公府正房内，英国公夫人储氏正与幺女张溪对灯细话。母女二人从远戍西北的英国公张岳父子，说到皇帝立后之事。
“成家立业，天子也不外乎此。等此事一了，才算是彻底安定下来。”英国公夫人笑道，“海晏河清，到时候你父亲和兄长们也不必时时驻守边疆、枕戈待旦了。”
男人们出征在外，最煎熬的还是留在家中的女眷。
张溪笑应道：“母亲说的是。前儿二嫂还跟我说，二哥要是再不回来，恒哥儿都记不得他这个父亲长什么样子了呢！”
英国公夫人闻言想到离家近两年未归的丈夫和次子，不由地红了眼睛，叹息一声。
张溪见状赶紧笑着岔开了话题：“对了，母亲，上次迎春会上被缃妹妹误伤的黄家小姐，听说如今已经无碍了，只是需要细细地调养。我已经吩咐管事，把库房里调养身体的药材并一些锦缎之类收拾妥当，择日就送过去，聊作补偿。”
人是在她举办的迎春会上出的事，伤人的又是她的亲表妹，责任当然得由她负。
英国公夫人闻言，拍了拍张溪的手，笑叹：“辛苦你了。缃姐儿这孩子……”
所有的话，都化作一声叹息。
张溪反握住英国公夫人的手，笑道：“母亲不必替我委屈。姨母早早地便去了，明家又是继室当家，姨父对缃妹妹也是不闻不问的，外祖一家又远在西南……缃妹妹能依靠的，也就只有您这个姨母了！”
英国公夫人点点头，无奈道：“可不是这个道理。当初未嫁时，你姨母虽是妹妹，却反倒像个姐姐似的常常护着爱闯祸的我……她如今去了，她的孩子，我当然得护着！”
张溪笑着点头应承：“母亲说的是。别说缃妹妹只是误伤了黄家小姐，就是开罪了高门显贵，咱们也断没有对她不闻不问的道理！”
英国公夫人闻言非但不觉得欣慰，反而眉头一皱，肃了神色，郑重嘱咐道：“话可不是这么说的！我们顾着缃姐儿，可不是要纵着她胡来的！
“说起来，你办这个迎春会，也是帮着两宫太后办事，缃姐儿在这个当口不知轻重地伤了赴会的官家小姐，往重了说，那就是怠慢懿旨……”
英国公夫人说到这里，神色愈发肃然，直身道：“缃姐儿那里，我自会亲自去说，务必要她引以为戒，不可再犯。倒是黄家，还是你亲自去一趟的好！”
在两宫太后授意选后的迎春会上出了这样的事故，不仅明缃有罪，英国公府同样落了个办事不利的罪名。黄家官小人微不假，可那也毕竟是在两宫太后择后名单上的人，受了这样大的委屈，若是一个处理不好，英国公府可是要担干系的。
作为一众开国功勋中仅存的硕果，张家要想圣眷不衰，避免步他人后尘，只有越发谨小慎微，断不能因为明缃的任性，冒任何的风险。
张溪闻言心下一宽，笑应道：“母亲放心，黄家那里我亲自去，定要消除这个误会才了！”
……
第二日，张溪就着身边的管事婆子张妈妈亲自去积庆坊黄宅递了帖子。
王氏打开拜帖，扫了一眼，冷哼一声，“啪”地拍在床边的小几上。
靠在床头吃药的黄宜安见了，将空了的药碗放在小几上，拉了她的手，笑道：“娘，英国公府能郑重下了帖子，可见是有心致歉，您就别生气了。”
王氏恨铁不成钢地瞪了她一眼，心疼道：“你可是鬼门关走了一遭，好容易才捡回一条命！这是区区一张拜帖就能弥补得了的吗？”
一想到养了十三年的闺女差点就命丧黄泉，她就恨不能提刀上门找英国公府拼命！
黄宜安眼眶一热，鼻尖有些酸，她伸手抱住王氏的胳膊，埋首怀中，借着撒娇掩去了：“好的娘亲，您说不原谅英国公府，那咱就不原谅他们！我都听您的！”
反正今生她也不打算做什么皇后了，只想安安心心地过好自家的小日子，跟英国公府那样的高门显贵，只怕也不会有什么牵扯。
王氏闻言眼底便盛满了笑意与心疼，抱了黄宜安在怀，一面轻抚她的乌发，一面恨声道：“既然英国公府是诚心致歉，那咱们且看看国公府的诚意好了！”
她虽然不乐见女儿入宫，当初赴会也不过是身在名列不得不行，但那并不意味着她的女儿可以任由别人轻贱欺负！
黄宜安自然是王氏怎么说怎么好，只管窝在王氏怀里逗她开心。
母女两个没说一会儿话，就见五岁的黄栋扒在门口探头探脑。
黄宜安见了，连忙直起身来，笑着把他招到床边，拿小几上罐子里的蜜饯给他吃。
“姐姐吃！吃了，喝药就不苦了！”黄栋连忙双手将蜜饯又推了回去，眼神却总忍不住往罐子上瞟。
黄宜安心里又暖又酸，打开罐子，一手拿竹签叉了蜜饯，递过去，一手揉着他的小脑袋笑道：“姐姐方才吃过了，这是特地留给栋哥儿的！”
黄栋没有去立刻伸手接，而是偷偷瞟了王氏一眼。
“你瞧我做什么？难道往日短了你的不成？”王氏没有好气地笑骂道。
她虽然待女儿更仔细些，但是自问凡有吃食玩物，一律是两个孩子各有其份的，从不曾亏待了哪一个。
黄栋嘿嘿笑了，这才伸手接过蜜饯，啊呜一口吞进嘴里，一边砸吧着滋味，一边含混不清地说道：“还不是娘亲最近不让我吃甜食。”
“那娘还不是怕你吃坏了牙齿？”王氏瞪了儿子一眼，絮絮叨叨，“你自己说说，你哪回吃了甜食主动漱口过？上次还直嚷着牙疼呢，难道你忘了……”
黄栋趁王氏不备，悄悄捂住耳朵，冲黄宜安吐舌头做了个鬼脸。
黄宜安忍不住笑了起来。
一家人吵吵嚷嚷的，真好！
……
二月初三，张溪按照约定好日期，带着药材锦缎等物，乘车来到了积庆坊黄宅。
黄宜安已经可以下地行走了，只是精神还有些不济，是以大多数时候都躺着。
听闻张溪进了大门，正靠坐在床头的她放下手里的书，吩咐阿梅沏茶准备茶点。
阿梅刚出去没一会儿，王氏便领着张溪进来了。
黄宜安听到响动，转过头去，就见一袭石榴红裙衫的少女伴着王氏走进来，脸上带着关切的笑，明丽娇艳得如同一株挺立的美人蕉。
黄宜安不由自主地扬起嘴角。
张溪见状，不由地一愣。
这么明媚欣喜的笑容，可不像是客套。
