魏燃看到熟人有些愣神，二人相别不过两月，却似好久不见。
不过步阑珊可没有认出魏燃来，继续说道：“这位军爷，河州刚经战乱，丝绸商路断绝，人家造纸铺子的货物一直积压着，难不成你想帮人家采购不成？”
掌柜的连忙点头，“这位姑娘说得没错，商路断绝，造纸作坊已经很久没有开工了，积压的库存都销不出去嘞。”
魏燃正想掏出母亲的信物时，却听到一个爽朗的声音与步阑珊打起招呼来。
“咦？这不是栖霞剑派的步师侄吗？上次重阳节在终南山与令师一别，今日还甚是怀念。当日论剑，令师剑道通神，当真让贫道非常佩服啊。”
说话之人是个穿着丝质道袍的中年男子，下巴蓄着长须，非常飘逸。神态温文尔雅，身形颇长。身边跟着四个穿着统一服饰，腰悬长剑的年轻弟子。
步阑珊看见来人，跳下了骏马，微笑着拱手行礼，“原来是常前辈，数日前路过崆峒，却未上山拜见，还望前辈见谅。”
魏燃听到两人对话，这才想起重阳节已过，那么在终南山召开的讨伐自己的武林大会，也已经结束了咯，却不知一群名门正派谈出了些什么东西。
在步阑珊与这个崆峒派姓常的前辈寒暄时，阿离的声音传到心底。
“这个人是崆峒派掌门，叫常玄一，也是我所感知的另外一个夺灵节点。别看他现在也就是中年的模样，实际上年龄已经超过八十了，只不过功力深厚，有了返老还童的迹象。”
魏燃心下一怔，手上松了劲，被那掌柜趁机关上了门，甚至还听到门杠栓上的声音。
这番动静引得旁边众人都看了过来，正好看到魏燃有些神不守舍的模样。
常玄一身边几名弟子都是嗤笑，其中一人挤眉弄眼道：“这武威军中的无赖，定然是被步姑娘的倾城美貌看痴了，竟如一个呆子一般。”
常玄一喝斥道：“闭嘴，休得胡言乱语！师侄，不妨到前面酒楼一叙，这河州地界，虽然你我皆为客，但老道毕竟先来一步，就由我来做这个东吧。”
步阑珊客气两句，便与常玄一一同离去。
魏燃则在心里通知阿离道：“阿离，想办法偷听一下他们说话，应该会涉及到一些武林中的事件。我之前无意中装扮的血河尊者，似乎与这个崆峒掌门有旧怨，极有可能会聊到血河尊者，正好去了解一下。”
阿离抱怨了一句，“我现在整天在街上装流浪孩童，都不知有几波花子来拐骗了，你就不能别这么使唤我！”
“这我不是没办法变成老鼠或者小狗吗。”
阿离骂了魏燃两句，街角便看见一个穿着破烂脏兮兮的孩童悄然跟去。
魏燃则强行推开了程氏造纸坊的大门，将顶在里面的门杠都震成了两半。
掌柜在里面颤声道：“本月我们造纸坊已经给武威军纳过税了，这位军爷莫要做得太过。”
魏燃直接将临走前，他养母交给他的玉麒麟信物拍到了掌柜面前。这玉麒麟是程家自家的玉匠雕刻，有独特的印记可以看出所持之人的身份地位。
所以掌柜看到这个玉麒麟的时候，稍微呆了一下，仔细辨识之下，狐疑的看着魏燃。
“阁下哪来的玉麒麟。”显然仍不相信魏燃。
“你就别考验我了，这玉麒麟信物是程家大女、李氏平妻程氏的随身玉饰，前段时间交给了她的儿子李定国，明白了吗？”
听到程家大女，还有李定国这几个字，掌柜精神立刻一振，再次将大门关上，客客气气邀请魏燃进入到内间，并奉上了热茶。
“原来这位军爷认识我家大公子，只是我家大公子现在情况……”
“你既然知道他情况特殊，就别问那么多，我只问你，你是否忠于程家？”
那掌柜有些恼怒的说道：“军爷这是说的什么话！老朽自幼在程家长大，得蒙程家门庭养育，才得如今地位，怎么可能不忠于程家？”
“那好，李家大公子现在需要你们帮忙，你们可愿出力？”
掌柜说道：“若是在关中或者陇西，老朽还会顾虑一下是否会牵连主家，不过这河右边镇之地，极近西域，王法却是管不了那么多的。所以请大公子那边尽可放心，若是短了银两，这造纸坊虽然停工两个月，却还有不少银两窖存，大公子那边尽管开口便是。”
魏燃沉吟一会儿，“李兄弟那边倒是不缺银两，不过他现在与我正谋划一件大事，目前才刚刚起步，希望得到母亲这边支持，却不能让李将军知道。”
掌柜愕然，“李氏与程氏乃是一家人，大公子与军爷要做什么大事，却是不能让姑爷知道？”
魏燃暗想，养父忠于朝廷，一旦知道自己有意发展军势割据一方，岂会答应？
“此事机密，不能说与你知道，你可知在河州之地，真正管事的人是谁？李兄弟需要与他详谈。”
掌柜沉吟一会儿，说道：“老朽明白，不知军爷明日是否有空。如果有空，请仍在这个时间到鄙人店铺中来，必会给军爷一个答复。”
魏燃点了点头，便起身离去，并不耽搁时间。
阿离那边，捧着个不知从哪弄来的胡笳进入到了酒楼当中。因为如果以乞儿的身份进去，要不了多久定会被人赶出来。而如果变成老鼠或者流浪狗，在酒楼里面一样扎眼，同样少不了驱逐。
还不如装成吹笳的卖艺人引人同情，说不定能留得下来。
酒楼内，步阑珊与常玄一师徒坐于二楼窗边，她便于一楼他们的脚底下寻了个地方吹奏，吹曲是假，仗着法力窃听是真。
但阿离的音律着实不差，即便没有认真，却也将一曲胡笳十八拍曲中悲叹之意展现得淋漓尽致。
胡笳音色本就悲沉浑厚，而这首曲子又是东汉蔡文姬表达自身因战争，被匈奴蛮夷掳至草原大漠等一生悲惨经历。再加上这河右诸州正在遭受吐蕃侵攻，河州有不少从鄯州逃亡此地的百姓。
听得这首控诉战争残酷的悲惨曲子，许多人都是感同身受，忍不住的泪湿衣襟，不由打量起这个靠近门廊附近吹曲的女童。
她并没有许多听众那种泪湿衣襟的凄苦面容，反倒是一脸的平静，目视前方感觉不出任何神采。这在旁人看来，便是哀至极处，心莫如死。
不少人同情下，竟然施舍了许多钱财。但总有一些人，脑回路异于常人。
一名家仆打扮的人，从包间中探出半个身子，喝斥道：“哪来的小妮子，吹的什么破曲！坏了我家公子兴致。掌柜的，还不快给我家公子将此人驱赶出去！大白天的你不做生意，请人嚎丧吗？”
掌柜无奈，知道这公子家在河州城财雄势大不好得罪，只能走到店门，也给了阿离一些散碎铜钱，劝她离去。
阿离表面装作可怜，这是狐狸的天赋。实际上肚子里早就暴躁的骂开了，想着等会该怎么收拾那包间里的一群混蛋。
这个时候，却又听得楼上传来一个年轻女子的声音，音调不大，音色柔和却又不失自信豪迈，让店内每个人都听得十分清楚，宛如就在所有人耳边述说一般。
“掌柜的，这曲胡笳十八拍吹奏得极具神韵，还请将人带上楼来，放心好了，今日没人敢将这位小姑娘驱逐出去。”
