他急忙垂下头去，遮住眉心一点蹙，率先跪倒，“儿子引三弟、三弟之妻，一起来请汗阿玛、皇后额娘的安。”
绵恺与佛拉娜便也相偕在绵宁身后一起双膝跪倒，行双安大礼。
廿廿连忙收起了笑意，端然坐直，先是柔声道：“昨儿绵恺与佛拉娜成婚，阿哥所那边儿一切多亏都有二阿哥你操持着，宫中所有人都说，阿哥所那边儿办得极好，竟比二阿哥自己当年成婚的时候儿还更隆重些。二阿哥有心了，有你这个兄长在，皇上和我都安心了。”
绵宁忙道，“儿子如今是三弟的长兄，年长三弟十数岁去，心下对三弟的爱护之情，更甚手足。故此便是不必汗阿玛和皇后额娘下旨，儿子也早凭自己的心意去行事，儿子只想将三弟的婚事一切都办到最好。”
廿廿欣慰点头，“方才皇上说到‘佳儿佳妇’，有二阿哥和舒舒，如今再加上绵恺和佛拉娜，皇上和我啊，当真是有了两双佳儿佳妇了！”
绵宁没抬头，依旧垂首向着地面，“儿子替舒舒谢汗阿玛和皇后额娘的恩。只可惜她身子骨儿弱，今儿没能来一起谢恩。”
廿廿点头，“无妨。回头我去看看她。咱们一家人都是人逢喜事，说不定她沾了这喜气儿，便也跟着好了呢！”
皇帝瞟了绵宁一眼，便也淡淡道，“是啊，你额娘说得有理，你媳妇这病也日子不短了，太医们的脉案报上来，也都没什么要紧的。朕看着，是该好了。”
绵宁垂眸跪应，“儿子多谢汗阿玛和皇后额娘的关怀。汗阿玛说得对，儿子也觉得她这病等熬过了这个开春儿，也该好了。”
九思忽然进来，神色之间约略有些慌张。凭九思跟在皇上身边儿伺候这么多年，什么没经历过，便凭这一丁点儿的神色变化，便瞧见的人都知道怕是有大事儿发生。
只是皇上和皇后眼前这儿还有一对新人跪着谢恩呢，故此九思就忍了，立在一旁，没言声。
廿廿这才含笑望向一对佳儿佳妇，“你们两个小的，也快快起来吧。看见你们两个啊，叫我觉着今年的春天啊，已经提早就来了。”
绵恺自是个脸皮厚的，只嘿嘿笑就是了，倒是佛拉娜真是羞得双颊桃红。远远瞧过去，廿廿便也忍不住拍手笑道，“佛拉娜你的名儿取得好，这么瞧过去，就真真儿是海棠花儿了。”
海棠对于皇帝来说，与生母孝仪纯皇后当年所居寝宫相关，廿廿如此说，倒叫皇帝也是含笑点头。
皇帝和廿廿都唤人来赐给一对新人恩赏去。因绵宁就在跟前呢，便不管皇上赏给什么去，廿廿都格外注意，只按着当年赏给绵宁和舒舒的，还要再短一分来赏给自己的儿子和媳妇去。
好在绵恺和佛拉娜都不是那小心眼儿的人，得了恩赏便都开开心心地谢恩，然后相偕欢欢喜喜地去了。
待得一对新人出了门儿去，皇帝才冲九思点了点头，示意九思可以上前说话儿了。
九思上前，附耳说完了话，皇帝便是挑眉，然后唤住绵宁，“老二，你先站站。回头叫九思陪老三和老三媳妇去寿康宫给太妃们行礼就是。”
绵宁便急忙转身回来，重又跪倒，“不知汗阿玛还有何旨意？”
皇帝缓缓叹口气，“昨晚儿……你都没回家看看？”
绵宁摇头，“儿子是昨晚在圆明园领完了汗阿玛给皇子、宗亲的赐宴之后，才驰马回到宫里，待得到宫里时，已经是深夜了。因过了子时不久就要迎亲，儿子便急急忙忙到书房换了衣裳，就去三弟那边儿陪着三弟去了，没顾上进后院去瞧瞧。”
皇帝点点头，“辛苦你了。方才太医院来报，说你媳妇儿——没了。”
绵宁微微一怔，仿佛没听清皇上在说什么似的，愣了一会子才小心翼翼地问皇上，“汗阿玛说，儿子的媳妇……怎么了？”
皇帝便又叹口气，俯身向下，伸手拍了拍绵宁的肩膀头儿去，“你媳妇儿，没了。老二，别太难过。”
绵宁便整个人直愣愣地呆住，没有悲声，只有呆愣。
廿廿也是惊得半天都没回神儿，忍不住悄声问皇上，“……几时的事儿啊？怎么至于的呀？”
皇帝也是点了点头，“昨儿个半夜的事儿。太医院只报了信儿上来，还没呈上脉案来，我瞧着，怕是这里头还有复杂，叫他们也一时难断病症。”
廿廿也有些着急，“那既然是昨儿个半夜的事儿，那怎么不早早儿报上来啊？”
皇帝轻叹一声，按了按廿廿的手去，“你怎忘了，昨儿个半夜，正是绵恺迎亲的吉时呢。老二虽然就在老三那边儿，墙挨着墙，可是太医和太监们却都不敢在那个时候儿出来报丧不是？”
“哎哟……”廿廿一眨眼，泪珠儿都忍不住落了下来，她亲自亲身，到了绵宁跟前，伸手去扶起了绵宁来，“这么说起来，你竟只顾着你兄弟的婚事，竟没能见着舒舒最后一面不是？明明你们就近在咫尺啊，却就这么就生生地错过了，你这叫额娘我，心下如何落忍去？”
绵宁站在廿廿面前，终是深深垂首，低低发出了悲声。
“……这几日是三弟大喜的日子，儿子惟愿这几日内暂不必成服发丧，以免扫了三弟的兴去。等过几日，儿子再为她办事吧。”
为了顾着绵恺的婚礼，舒舒的死又过了四日，即正月二十一日方才昭告天下。皇上下旨，命二阿哥绵宁从这一日起正式成服。因绵宁是嫡长皇子，且舒舒死的时候儿绵宁还尚未封爵，且并未分府，依旧还在内廷居住，按着一向皇子和宗室行走位次的规矩，皇子都要排在亲王之前，故此舒舒的丧仪规制要比亲王福晋为高；
且舒舒的丧事因赶上了绵恺的婚事，而向后推迟了几日去，为了表达一点子歉意，故此皇上还特地赏舒舒金棺用金黄色座罩。
皇上给舒舒的身后事，已然算得上是优待。然而刚过七日，到第八日，皇上便已经下旨，要为二阿哥绵宁续指福晋。
若按民间的说法算来，不过是勉强忍过了头七之日罢了。
“谕内阁：现应给二阿哥续指福晋。著交户部，将现在京八旗满洲、蒙古内外三品以上文武官员之女、未经选过、逾岁及现年十五岁者查明，于二月十七日送赴圆明园选看。其有带往外任者，毋庸令其来京。”
这回的挑选便是临时性的加选，只挑在京的三品以上官员之女；且要这会子就在京中的，若已是随着父亲去了任职之地，则不必再回京来了——这便也叫这一场挑选因此而少了不少封疆大吏之女。
皇上这道旨意一下，撷芳殿二阿哥所儿里登时又换了人间去。
原本嫡福晋刚薨逝，办丧事的气氛还笼罩着呢，可是紧接着这就又要给二阿哥挑继福晋了，二阿哥家里头的气氛就跟着微妙起来了。
“这又算得怎么巴宗事儿呢？”赵氏心里压了一肚子的话，可是不敢去跟侧福晋富察氏说，这会子星楼的月份儿大了，她也自然不方便去找星楼，这便也唯有来孙氏屋里嘀咕。
毕竟孙氏是后进门儿的，年轻，也还懂事儿，在赵氏面前也十分的守礼。
孙氏忙亲自扶了赵氏的手坐下，“赵姐姐这说的是……？”
赵氏瞟了她一眼，“先前宫里人都说，先帝爷和皇上可真都是对钮祜禄氏弘毅公家的格格情有独钟。先帝爷给皇上和十七王爷都选了他们家的格格不说；这会子连皇上也都给两位皇阿哥，全都选了他们家的格格去！”
“这就是一家子的至亲骨肉的，全都挑了人家钮祜禄氏弘毅公家的格格去……”
孙氏笑笑，“可说呢。从前也就是咱们大清刚龙兴的时候儿，曾经选过那么些科尔沁部的蒙古格格去……不过那会子都是为了得天下，跟这会儿毕竟不一样。”
赵氏便叹了口气，看着孙氏年轻的容颜，“谁说不是呢。那会子是情势所迫，这时候儿才是情有独钟啊。”
孙氏没接赵氏的视线，只半垂了头含笑道，“总归咱们是没命托生在那样的人家，便也只有当奴才的命，侍奉主母们罢了。”
赵氏便叹了口气，“你倒是个脾气好的。”孙氏好像还是太小了，竟然没接住她的话茬儿，叫赵氏有点儿小小的失望。
孙氏忙殷勤地亲自奉茶，“我刚进宫没多少日子，什么也不懂。还望姐姐指点。”
赵氏见孙氏如此周到，这才顺过一口气来，抿了口茶道，“可是就算都是钮祜禄氏弘毅公家的格格，彼此之间倒是也有些相生相克的。你没瞧见，三阿哥福晋这位钮祜禄氏刚进门儿，咱们家福晋就薨逝了么……”
孙氏有点儿紧张，咬了咬嘴唇，没敢说什么。
赵氏摇了摇头，“如今就更有趣儿了……福晋刚薨逝，侧福晋那边儿刚把家里管得井井有条，却怎么成想，皇上竟然这么快就又要给阿哥爷挑继福晋了呢。”
赵氏这说的是侧福晋富察氏这头七天的美梦去——因嫡福晋薨逝了，按着宫里一般的规矩，皇子的福晋和侧福晋既然都是皇上亲自赏给的，且都行了大婚礼嫁入宫中，那地位是彼此趋同的，故此嫡福晋薨逝之后，一般都是由侧福晋继任就是。
便如皇上自己，廿廿就是原本的侧福晋；皇上唯一的亲弟弟家里，在嫡福晋薨逝之后，也是侧福晋武佳氏继任为了福晋。
故此从舒舒薨逝那天起，这里里外外的就都自然而然将富察氏当成了二阿哥福晋去。连进宫来给舒舒吊唁的宗室福晋们，见了富察氏，态度也有了绝大的转变——显见着，她们也都已经将富察氏当成了二阿哥福晋了。
可是到了二阿哥这儿，也不知怎么的，规矩竟然给改了。放着现成儿的富察氏不用，皇上倒急着下旨给二阿哥另外挑一个福晋了！
富察氏苦熬了十年，终于将舒舒给熬死了，她本以为她的好日子终究要来了……却没成想，她的美梦竟然只有短短的七天。
待得皇上给二阿哥挑福晋的旨意一传下来，富察氏整个儿成了里里外外的笑柄去。富察氏当场就受不住了，寻了个借口，只说为福晋薨逝而悲恸欲绝，这便也病倒了，回自己屋里去闭门不出，谁都不肯见了。
这样一位侧福晋，原本好几度代替福晋管家，在家里也作威作福好几轮了，末了直到如今才明白，她自己原本在主子心里根本就不值一提……这样的人啊，便还担着个“侧福晋”的名头，却已经注定再也没有什么机会了。甚或，就连个得宠的格格都不如了去。
也就是因为富察氏这样的处境，才叫赵氏都敢直接到孙氏面前来看她的笑话儿了。便凭皇上和阿哥爷在这事儿上的态度，这上上下下就也都明白了，压根儿就没人将这位侧福晋当回事儿去。
赵氏这几年在富察氏手底下也没少了受气，这回可算扬眉吐气一回。“按说侧福晋母家的门槛儿也不低了，沙济富察氏不是也出过孝贤纯皇后么，那她当个皇子嫡福晋怎么就不够了？”
“看这样儿啊，皇上却好像当真觉着他们沙济富察氏不够高贵，这才叫她只够当皇子侧福晋，一辈子都没扶正的机会去了。”
孙氏望了一眼赵氏，欲言又止。
赵氏便笑着拉住孙氏的手，“妹妹刚进宫，不爱张嘴说话，我都明白。可是这会子的情形，妹妹难道还看不明白么？侧福晋没了根基，人家那格格呢临盆在即，这个家里也唯有咱们两个才能互相扶持着，相依为命……妹妹还有什么话，不好对我说的么？”
孙氏鼻尖儿一酸，忙道，“小妹就如浮萍，在宫中全无半点倚仗，都凭姐姐照拂。”
赵氏满意地点点头，“妹妹有话，尽管告诉我就是。便是有什么为难的，姐姐也必定设法帮衬着。”
