故此绵懿私下里给他侄儿的老丈人传信儿这事儿，虽说是过错，可是却终究透着些人情味儿在里头。
若依着皇上从前的办事规矩，便是震怒，便是惩戒，也不过是下旨申饬，再加罚俸罢了。
可是这一回，皇上却不肯轻饶了绵懿去，不仅追究绵懿这一次的罪责，更将他曾经犯过的过错全都翻了起来，直指绵懿“平日曾有挑甲交付名条、并放缺不公等事。又失察参领等放米得受花户钱文，种种荒谬，实属辜恩。”
皇上说，便是因为绵懿这些过失，早就应该将绵懿革职治罪，但是念及国家有“议亲”之典，且绵懿又系年轻无知，这才没有严惩，宽贷至今。
可是绵懿不知悔改，反而变本加厉，犯下今日过失。皇上决定这一回不再姑息。
皇上下旨：绵懿，著革去贝勒，加恩将爵位降为镇国将军。
至于差事，绵懿虽继续随班上朝，不过不必继续署理领侍卫内大臣，亦无庸随赴热河。
不仅革爵、免去差事，连子嗣都受了牵连去——伊子奕绪，不准在上书房读书。
而住房也同样受到波及：原赏绵懿圆明园及热河房屋，俱著归出，交该管官收管。
绵懿作为亲王嫡子、郡王嗣子，这便是从爵位，到差事，乃至一切待遇全都被褫夺了去，这对于一向养尊处优惯了的绵懿，自然是狠狠的一击。
消息传来，别说前朝后宫都是大哗，尤其是在宗室之中，更是引起地震海啸一般。
十一王爷家登时乱成了一团，十一王爷亲自写谢罪的折子，请皇上也严惩他的教子无方。
王爷尚且如此，十一王爷家的女眷们更是各自都赶紧想办法儿。
绵懿的继室福晋佟佳氏，辗转托到了禧恩的福晋那儿。因她们都是佟佳氏，禧恩的福晋便也设法在禧恩面前说好话儿。终究是新婚的夫妻，禧恩便是有些不耐烦，可是这个时候儿却总不能半点脸面都不给的。
禧恩更明白，若是他自己不将这事儿给担过来，他那新婚的福晋说不定就会直接找上祗若去……祗若是皇后亲妹，又是皇后最疼惜的小妹，这一层自是所有人都看重的。
而祗若又是当弟媳妇的，对这新进门儿的嫂子自是不好意思当面回绝……这便，终是叫祗若为难了。
既然这终究都是一件要求到皇后跟前去的事儿，那就莫不如他扛下来，他来求。
见禧恩是为绵懿的事儿来，廿廿素知禧恩一向的性子谨慎，不是随便肯求她的，这会子竟就来了，廿廿心下已是明白几分。便是看在禧恩能为若若着想的这一层情分儿上，廿廿便也没直接拒绝了，更肯叫禧恩入内，当面说些明白话儿去。
“不瞒你说，到我这儿来走门路的，你还真不是头一份儿。十一王爷家的侧福晋他他拉氏，早就递牌子进宫问安了；还有绵九阿哥的福晋，也是我的本家儿，绵九阿哥虽说出继到十二贝勒那一房，可毕竟也还是十一王爷的亲子不是？”
廿廿这样一说，倒叫禧恩的心跟着松快下来了。他这几年与皇后相处下来，心下也慢慢儿多少明白皇后的性子，皇后虽说面上随和，可是却最不喜将国事与私事混为一谈。既他不是头一个，更不是独一个儿，那便叫他觉着好多了。
廿廿瞧着禧恩，便也点点头道，“别说为了十一王爷家，便是为了你自己个儿家，你今儿来，我也不怪你。终究绵懿的生母是忠勇公傅恒的女儿，你家老福晋便是十一王爷嫡福晋的亲妹子……十一福晋走得早，你们家老福晋心疼这个外甥，我心下也是能体谅的。”
禧恩半悬着的那口气，便也都能松出去了，这便赶紧又碰头谢恩，“奴才谢皇后主子恩典。”
廿廿指尖儿撑着额角，想了想，柔声问，“你是宗室子弟里头，这一辈年轻人里出挑的。你今儿既然来了，我倒想问问你，对于绵懿革爵免职这事儿，你又是怎么看的？”
禧恩暗暗蹙眉，却也不敢迟疑，赶紧回道，“奴才以为，绵懿这都是咎由自取。皇上和皇后主子洪恩，令他承袭循郡王府一脉，且这些年来将领侍卫内大臣等诸多要紧的差事都托付给他，自都是因为珍惜这个侄儿的缘故。可是他却屡屡负恩……”
廿廿眸光飘开，只是淡淡地“嗯”了一声儿，并不热衷。
这些都是面儿上的话，这天下所有人都会说，她自没的还要特地来问禧恩一回。
禧恩心下狼狈不已，知道自己再这么说的话，兴许下回连在皇后面前说话的机会都没有了。
他便赶紧又碰头在地，“……奴才还有一句心窝子里的话，只是不敢轻易说出来，还请皇后娘娘先开恩赦免。”
廿廿这才轻笑了声儿，“瞧你吓的。罢了，本宫先免了你的口业去就是。”
禧恩深吸一口气，屏住了呼吸才缓缓道，“奴才还以为，从华妃娘娘薨逝以来，宗室大臣颇多上折子为华妃娘娘叫屈者……实则皇上如何处置华妃娘娘的丧仪，自然是全凭圣心决断，皇上内廷之家务事，又哪里容臣子置喙？”
禧恩小心忖了忖，“奴才便猜想，是不是绵懿阿哥便也在这些人之列？本就辜负圣恩久矣，这一次又不分轻重亲疏，叫皇上伤了心……”
廿廿垂下眼帘，缓缓舒了口气，“你是宗室子弟里的年轻杰出之辈，可是我想着，宗室里也当有旁人如你一样聪明、懂事。可是他们纵然能猜着皇上的心思，却不敢猜想皇上接下来又会将雷霆之怒发到谁头上去，这便宗室之中，难免人心浮动。”
禧恩俯伏在地，眉头也是微微攒起。
皇后娘娘说的是啊，谁也不敢说皇上这次的震怒，会波及多少宗室子弟去。绵懿这样的亲侄儿这一回都不饶了，那其他远支远派的宗室们呢，皇上就更没什么情分要讲了。
廿廿顿了顿，轻叹一声道，“可是叫我说啊，若是宗亲里头当真有这般人心浮动的，那倒是他们辜负圣恩了！他们怎么会忘了，和珅的事儿才过去多一会子啊！”
“当年罪大恶极便如和珅者，皇上都只治和珅、福长安两人之罪，并不追究同党。那绵懿呢，这是皇上的亲侄儿，便是犯下过失，又怎么跟和珅比啊？皇上连和珅的同党都能不再追究，难道还会对皇室宗亲紧紧揪住不放是怎的？”
廿廿抬眸瞟禧恩一眼，“终究都是一家子骨肉，不管隔了多少房，这血脉眼帘是打设了骨头还连着筋的，皇上想护着你们还来不及呢，又何至于要为了一个绵懿的一时糊涂，而株连甚广去？”
禧恩心下既紧张又兴奋地砰砰跳。
他俯伏在地等着廿廿将话说完，这便小心翼翼道，“皇后主子这一番话，奴才当真是如醍醐灌顶，心下茅塞顿开……只可惜宗室众人并无福分都到皇后主子跟前来，亲聆懿旨。奴才便想着，皇后主子这番懿旨，若有个人能传达给皇室宗亲，叫他们都能领悟明白，那就好了。”
禧恩说着便又叩首在地，“若皇后主子不弃，奴才愿擎此懿旨……务令宗室皆明皇上和皇后两位主子的心意和恩典去。”
廿廿终于微微而笑，“若能如此，倒也是件好事儿。终究是一家子的骨肉啊，皇上这道旨意下完了，他如何没有断指一般的疼痛去呢。”
禧恩连忙道，“那奴才这便告退，这就去将这件差事办起来去。”
禧恩离去，廿廿喝茶润喉，便也是忍不住轻叹，“当今宗室之中，若论心思机敏，手腕圆滑的，竟无人能出禧恩之右。偏他还如此年轻。”
月桂也点头，却是叹息一声道，“这样年轻，便这样机敏老道，也不知道是不是好事儿，或者是否全都是好事儿……”
廿廿明白，含笑点头，“必定是自小儿就吃过苦的，才会如此吧。”
月桐笑着道，“故此主子绝舍不得咱们三阿哥如此。”
廿廿含笑垂首，专心喝茶。
绵宁和绵恺这两个孩子的影子从她心底滑过。
这两个孩子当中，绵宁便是那少年老成的；故此她便也顺着绵恺自己的性儿，不肯叫他太多的拘束和规矩去。目下皇上就这两个皇子，若一水儿的都成了一个性子，那便可惜了。
故此今年绵恺都十岁了，可是她并未紧盯着他念书去。随着绵恺一天天地长大，她反倒对绵恺没有小时候儿那般严格了。就连当年她最严禁的唱戏，如今都不那般不错眼珠儿地盯着了。
尤其是华妃这件事过后，她心下更是隐约觉着，或许绵恺越是长成今日这般随性自在的模样儿，却也反倒是最叫人放心的吧？
这日皇上忙完了，兴冲冲地回到后殿来，与廿廿并肩坐下，笑眯眯道，“今儿十一兄亲自带着绵懿进宫谢罪来了。”
廿廿便也含笑点头，“若说贵重，宗室里头哪家王爷、贝勒的敢说贵重过十一王爷去？十一王爷可是皇上的亲兄，若十一王爷都进宫来向皇上请罪，他们还不掂量掂量自己的分量去？”
成亲王永瑆的身份是特殊些，当年先帝爷还没有将皇太子人选明告天下的时候儿，成亲王与皇上一起初封就是亲王，又一起尽管成家多年却继续在内廷里住着……先帝爷是叫成亲王永瑆当了皇上好些年的挡箭牌去。
皇帝轻哼一声儿，“不仅他们父子两个进宫请罪，这两天宗室里头也不少人都上请罪的折子了……这里头颇有几个是当初跟朕没完没了地计较华妃丧仪的。”
廿廿便也笑了，“哟，他们这是终于寻思过味儿来了？”
皇帝握住廿廿的手，“也不知道他们是怎么一下子都寻思过味儿来的。”
廿廿故意认真想了想，“还不是皇上的法子用得巧？绵懿被皇上拎出来当了出头鸟，十一王爷都惶恐地亲自面圣来请罪……那宗室里头这些人，自然也该明白过来了。”
皇帝含笑凝望着廿廿，忍不住伸手刮了廿廿鼻尖儿一记，“……穿针引线的，是禧恩，爷心下有数儿。自记他的功，只不过他现在还太年轻，再历练几年，爷还会重用他。”
廿廿轻轻耸肩，“皇上这事儿怎么跟我说开了？他是睿亲王之子，皇上心下跟睿亲王说也就是了。”
皇帝轻笑，抬手轻抚廿廿面颊，“过两天爷就得起銮赴热河了，京里宫里这回甭管什么事儿，你都别亲自过问。总归好好护着身子才是要紧。”
廿廿含笑点头，“我知道啦……皇上自不必我悬心，只是皇上也答应我，凡事谨慎。”
这是唯有他们夫妻两人之间才能明白的话，皇帝便也深吸口气，握了握廿廿的手，“你放心，这回进哨，我必定选可靠之人。这些日子我已经先派七额驸先去热河和围场探查了，唯有确定稳妥之后，爷才会启程。”
“那，这回秋狝，皇上叫哪几位内廷主位随行？”廿廿忙问。都这会子了，都快要来不及安排了。
皇帝想了想，“諴妃、吉嫔和淳嫔，这些日子来协助你管理后宫的事儿，爷瞧着倒也都妥当，便将她们三个继续留在宫中替你分担事务吧。”
廿廿点头，“那皇上可就只能带着贵人同行了……”
宫里嫔位以上一共就这么三两个人，都留下，就没的带了。
皇帝点点头，微微忖道，“那几个贵人，就都叫随驾吧。芸贵人、李贵人两个新人，再加上信贵人和如贵人两个老人儿……”
廿廿想想，变也点头，“一众贵人里头，原本相貌最好的是玉贵人，怎奈她近来身子也不大好。那其余的贵人里头，倒就是她们四个比较出挑。”
廿廿故意调皮地眨眼，“皇上好眼光。”
“呸！”皇上却有些恼了一般，啐在她掌心儿去，然后将她手掌拎起来，给摁到她自己的嘴上去，“叫你浑说！堂堂皇后，难道也要拿自己跟贵人们比较去了？便是你愿意，爷还不愿意！”
他眸光深浓，定定凝视她，“你可是，朕的皇后。从小一直等到大的人儿。”
