说着话儿，兆祥所的总管太监和大精奇嬷嬷已是引着廿廿和周氏到了自家五格格的房门前。
因是一家姐妹，故此五格格与刘佳氏所出的三格格、嫡福晋所出的四格格一处住着。
只是因为嫡庶有别，故此进门左右两边，四格格单住；三格格和五格格一起住，分南北炕。
三格格是大姐，自是住南边炕；五格格是小妹，住北边儿炕。
此时已是冬日，便是屋子里熏了炕、烧了地龙，明间里也笼着炭盆，可是北炕还是比南炕冷——朔风从北窗户来，寒意敲打着窗棂，总是窗户纸厚厚地蒙着，却也被寒意穿透了，肆意地奔袭进来。
五格格瑟缩在炕上，拢着毛褥子，一张小脸儿瘦成枯弱，一双眼孤苦无神。
才六岁的孩子，失了额娘，自如天塌地陷一般。
廿廿上前，伸开手臂，“五妞儿……”
五格格微微一怔，便如乳燕投林一般，一头扎进廿廿的怀里，嚎啕大哭，“额娘……”
一个六岁的女孩儿，不仅没了额娘，连从小带她长大的奶口嬷嬷也没了，心中的凄苦可想而知。
原本因为沈佳氏的缘故，廿廿嫁进来之后，这个五格格与她也不算亲近；可是这一刻，那孩子却是一双手臂紧紧抱住了她，软软的身子如抓住救命稻草一般用力依偎着她。
廿廿心底，被一种陌生却又熟悉的情愫击中。
她伸手帮五格格拭泪，“五妞不哭，还有额娘，额娘在。”
便是因为这样一声额娘，而不是“小额娘”，廿廿回了撷芳殿去，便去求十五阿哥和嫡福晋。
“五格格生在乾隆五十一年十一月十一……我是十月十，她是十一月十一，阿哥爷和嫡福晋瞧，这便是注定与我有缘的。我便想着，阿哥爷和嫡福晋可否给妾身一个恩典，就将五格格交给我，叫我抚养了吧？”
“哦？你想抚养五妞儿？”
当着嫡福晋的面儿，十五阿哥没急着作答，反倒是先回眸去瞧嫡福晋，嘴上还是对着廿廿说话儿：“怨不得你今儿下着雪，还要去兆祥所看五妞儿，原来你心下已经有了这个决定。”
廿廿心下一动，便也不好意思地赶紧道，“真是什么都瞒不过阿哥爷去。”
点额倒是并不意外的样子，只是迎着十五阿哥的目光，淡淡一笑。
“我倒觉着，此事小侧福晋实则都不用问我，甚至也不用问阿哥爷的意思……小侧福晋本就是福晋，咱们家这些孩子也全都是小侧福晋的孩子啊。”
“再说，此时沈佳氏已经不在了，五妞儿也还小，自然也该有额娘看顾着。”
点额说着，亲热地伸出手去握住廿廿的手，将廿廿拉到她身边儿，肩膀挨着肩膀坐着，“我身边有咱们四妞，刘佳氏身边儿也有三妞，那五妞自然就该由小侧福晋你抚养着。”
“这是理所当然，更是名正言顺，又何必你还如此正式地来回过阿哥爷和我呢？”
廿廿便自欢喜道，“这么说，阿哥爷和嫡福晋这便是答应了？”
廿廿说着便赶忙欢喜地起身行礼，“妾身谢过阿哥爷和嫡福晋！”
点额含笑摇头，“瞧你，又说这些客套的话！”
“你说得对，便冲着五妞儿生在十一月十一，这便当真是与你有缘的，将五妞儿托付给你去，阿哥爷和我还有什么不放心她的去？”
“只是一宗……”点额冲廿廿眨眨眼，“你只比她大十岁呀，虽说辈分上是额娘，可是终究十岁可不够诞育孩儿的，若叫你去抚养这么大的孩子去，会不会倒辛苦你去了？”
廿廿红着脸赶紧道，“实则兆祥所里还有那么多嬷嬷呢，咱们家里也还有嫡福晋和九姐姐你们教着我，我也不过时常过去看顾一眼，问问寒暖罢了，倒不用我亲自做什么去。”
点额便是含笑点头，歪头对十五阿哥说，“那妾身就做了这个主了？”
十五阿哥轻哼而笑，“这是家里事，大福晋看着办就好。”
十五阿哥说完，便自起身，“我还有事，你们说话儿吧。”
点额笑了笑，伸手推了廿廿一把，“替我去送送阿哥爷……这屋外头雪寒风冷，我连门儿都不敢出了。”
廿廿领命尾随着十五阿哥出来，一直送到垂花门口。
十五阿哥左右看看，借着雪雾簌簌，伸手捏捏廿廿的手。
“……宫里的屋子都有规制，以东为尊。如今骨朵儿不在了，东边儿屋子空出来，按说得叫你挪过去。”
“可是我也怕你忌讳，这便给挡了。我现下要先问问你的心思，你是想挪到东头儿去，还是想继续住着自己的屋子？”
廿廿便也赶紧点头，“爷说的对！大侧福晋那边的屋子，我还是不去了。我在西头儿住的挺好的，就不必挪动了吧。”
廿廿冲十五阿哥眨眨眼，小声说，“……况且我觉着，便是这撷芳殿里，咱们也住不多久了。到时候要挪动就一起都挪动了，何苦现在还要折腾一回？”
十五阿哥会意，长眉高挑，却也是轻笑一声，伸手刮了廿廿鼻子一记。
窗外的雪，下得格外急了。
点额在屋内缓缓解下额上的勒子。
“含月啊，你方才听见阿哥爷叫我什么来着？”
“嗯？”含月愣了一下儿，努力回想一回，才微微皱了皱眉，“奴才隐约听着，主子爷喊的好像是‘大福晋’。”
点额笑了，笑得苦涩，“是，我听着也是这么个音儿。”
含月忙道，“怕是主子爷顺嘴叫混了吧？兴许主子爷是想说‘大侧福晋’来着。”
点额却是摇摇头，“……阿哥爷又怎么会是粗心说错话的人？阿哥爷但凡说什么，必定都是他深思熟虑之后的结果。既然说了，便是定了。”
含月走过来蹲在点额膝边，“主子也别多想。当年太祖皇帝、太宗皇帝还在关东老皇宫的时候儿，未定后宫位分之时，还不是正宫依旧称作‘大福晋’的？”
点额叹口气，“这话倒是没错，我的身份没改。”
“改的，只是小侧福晋的身份罢了——阿哥爷对她的称呼里，已是将那个‘侧’字给撤了啊。”
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