第四天。
联邦，北湾州。
联邦北部今年的第一场雪飘然而至，北湾州正笼罩在一片白茫茫的雪花中。
漫天的雪花里，两道人影望着远处影影绰绰的军营营房。
“这些年，你们快活啊，捞钱啊，肆意妄为啊，”年长的那人背着双手，对着茫茫雪原叹道，“雪崩来临之前，每一片雪花都在勇闯天涯。”
年轻的那人埋头默不作声。
“都安排好了吗？”年长那人语气稍缓，问道。
“报告长官，都安排好了，您的老部下，谈泓峰将军的部下，都打好招呼了。”
年轻那人立正报告道。
年老那人点点头，“那走吧。”
他们的前方，赫然就是北部军区戒备森严的军部。
他们却如入无人之境。
与此同时，北部军区军部的作战会议室里，暂代北部军区司令长官的顾长风上将，坐在沙盘前，面对着北部军区的一众高级将领，面沉似水。
帝国猝然入侵的消息已被证实，但整个联邦东部都乱成一团，传递到北部军区军部的情报真伪难辨。
有些情报甚至夸张得离谱，比如说有情报说，帝国人是绕过了守望州防线，打穿十万大山的山腹钻入联邦腹地的。
甚至还有情报称，柯尼卡将军已经战死。
当时顾长风将军就想一发火球毙了那名捏造假情报的。
但刚刚侦察兵报告，侦察飞艇发现，北湾州北部的海面上，出现大片帝国靖海军的舰只。除了战舰外，还有大量装甲运兵船。
从战舰规模来看，靖海军八大舰队，除了在矮人大陆上被俘的第一舰队外，应是全军来袭。
而旗舰上的领军者，已被确认为靖海侯韦斯特本人。
毫无疑问，守望州的海路防线已经被彻底突破，靖海军主力，会同帝国陆军，选择在北湾州登陆。
他到北部军区才半年时间，主要工作还是彻查北海重工一案、整顿北部军区军纪。对于北部军区的军务，还谈不上熟悉。
甚至北部军区的许多将领，对他还有无法宣之于口的敌意。
现在这个时候，刚刚经过两桩要案的清洗，北部军区无论是士气、凝聚力，还是战斗力，都无疑都处于低位。
但猝遇这样的非常时刻，他这个名义上的北部军区一把手，自然必须责无旁贷地将御敌总指挥的担子挑起来。
“诸君，敌踪已现，不管东线战场现在到底是什么情况，我等自该抛弃以往成见，尽一切努力，奋力御敌。”
“诸君须知，北湾州的背后，顺瓦乌卡河南下，就是圣约翰堡。北湾州若失，等同于首都大门洞开。此战，我等即便战剩一兵一卒，也一步不能退。”
顾长风将军的作战动员简短而铿锵，然而在座的北部军区高级将领，仍然没什么反应。
坐在顾长风边上的精灵驯兽大师奥拉泽尔·银月，悄声对顾长风说，“靖海军倾巢而出，靖海侯亲自领兵，北部军区又是这般状态，死守，毫无胜算啊。”
“况且上午收到柯尼卡将军三天前发出的手令，也是让我们往圣约翰堡方向收缩，并非让我们死守北湾州啊。”
顾长风轻轻摇了摇头。
“如果是昨天收到这份手令，即刻动身南撤，还来得及。可这个时候，帝国人马上就要上岸了，这个时候再退，不等于把后背卖给帝国人打吗？北部军区八十万作战部队，能撤回圣约翰堡多少人？”
“我也知道，北部军区现在一盘散沙，这一仗打下去胜算很低。但即便要撤，也先打一两仗，把士兵的血勇激发起来。到时候你我再行死战，为他们断后争取时间。这样才可能将尽量多的有生力量撤回圣约翰堡去。”
精灵驯兽大师叹了一声，“既然身为军人，自当效死命。”然后不再言语。
“诸君听令……”顾长风将军便用手指敲了敲桌子，准备正式发布命令。
可就在这个时候，作战会议室的大门忽然被推开，两道人影从门外闯进，硬生生打断了顾长风的命令。
顾长风眉头紧锁，他立刻认出，两道人影里面，年轻的那人，是联邦一级通缉犯、原北部军区副司令员谈泓峰中将的卫队队长库里。北海重工案发后，谈泓峰自尽，库里却一直未归案。
而年长的那人，赫然就是原北部军区司令长官，周虎上将。
“周虎将军……”顾长风离座起身，向着周虎皱眉问道，“阁下不是应该在圣约翰堡停职反省，没有批准不得擅自外出吗？阁下此时重返北部军区军部……所为何事？”
“所为何事？”周虎昂起头，“自然是为了来夺你的权。”
“动手！”周虎一声喝令。
作战会议室里，一半将领退后一步，保持沉默，一半将领拔出配枪，齐齐对准顾长风与奥拉泽尔·银月二人。
“你这是干什么？”顾长风质问道。
“北部军区向来是我的地盘，平时你来查查案没问题，现在要真刀真枪打仗了，你还是靠边站吧。”
周虎坐到原本顾长风坐的那个座位上，他已经恢复了作为一名大军区司令长官的霸气，发令道：
“刚才顾长风将军的所有命令作废，正式命令如下：”
“罗梅罗听令，你负责把顾长风将军、奥拉泽尔·银月先生带走，领第一师、第五师、第十六师，调内港所有船只，即刻沿瓦乌卡河南下。这些部队都是从黑石山里退下来的，联邦最有战场经验的部队，务必保证他们安全返回圣约翰堡。”
“李斯特、邓达尔听令，你等统领原布置在北湾平原防线的二十二个陆军师，从陆路走，急行军速度沿瓦乌卡河河岸向南运动，往圣约翰堡方向快速撤离。”
“拉兹维尔、阿布鲁兹听令，你等统领原布置在海岸防线的十五个陆军师，八个海军师，分五个梯队，正常速度，同样路线，往圣约翰堡方向撤离。如遇追兵，各梯队依顺序为先行部队提供掩护。”
“你等应当知晓，令你等后撤，是为了用空间换时间，保存北部军区有生力量，在圣约翰堡附近汇集优势兵力，与帝国入侵者决战。将来圣约翰堡会战之时，你等当浴血奋战，决不能令我北部军区丢脸。”
“顾长风将军，我知道你心里想的是什么。你明知北湾州已不可守，下令全军接敌，只为激发诸军血勇，好让后续撤退有序进行，不至于沦为溃逃。等众将士能够用命之时，再亲自断后，掩护主力部队南撤。”
“但北部军区的血勇轮不到你来激发，你也激发不起来。这一仗，只有我能打，你不行。”
“我本是联邦一莽夫，要冲锋打仗我擅长，带队伍我真不是那块料。可联邦偏偏派我来做这个大军区司令，十几年来，部队风气被带成这样，黑石山中屡战屡败，我周虎是第一责任人，难辞其咎。”
“但你不一样，顾长风将军，南部军区孱弱，西部军区我根本不知道他们是干嘛的，首都军区的黄欣司令纯粹是个吉祥物。将来圣约翰堡会战，只有你能统领全局。”
“所以，圣约翰堡，拜托你了。”
“库里听令，传令下去，这些年里，凡是手里不干净的，统统自觉给我留下来，随我到海边御敌。我们是否能将功抵过，是否能洗刷北部军区污名，便在此一役。”
库里正要接令，刚刚被周虎点到名的北部军区参谋长李斯特，抢先一步跨到周虎面前，立正敬礼。
“报告将军，行刺莱昂纳多一案中，我是拉尔博中将的共谋，请允许我随您留下，戴罪立功。”
随后是海岸防线总长官阿布鲁兹，“报告将军，我收过雷·邦迪三千万，顾长风将军没查出来，但我有罪。”
其余罗梅罗等人正待一一举手齐眉，周虎双目一瞪，大喝一声，“全都住嘴。”
“都第三共和历了，还跟我玩这么矫情的老套玩意儿？你们谁的跟脚我不清楚？”
“北部军区的规矩，军令不会重复两遍，你们是想抗命吗？”
顾长风也想开口说什么，但终于什么话都没有说。他立正，抬肘，挥臂，向周虎敬了一个无比工整的军礼。
周虎也不回礼，只是朝他挥挥手，示意他随罗梅罗快点走。
临到顾长风转身要走之时，周虎忽然又喊了他一声：
“顾长风将军，最后一件事情，下次你儿子顾从军若来见你，我希望你能亲手毙了他。”
日暮时分，雪已经停了，金黄色的海滩上，镶着一堆一堆洁白的积雪，然后被坚硬的军靴踩碎踩松，混进黄沙里，却依旧泛着不屈的亮光。
最终有两万多人获准留下，散布在这一片海滩上，筑成一道堤坝，掩护北部军区的主力安全撤离。
飘扬着靖海军旗帜的战舰终于出现在视野里，旗舰舰首，一道人影昂首而立，正是威名赫赫的靖海侯韦斯特。
周虎将军低吼一声，“开火！”
海滩上的元素大炮喷出凶猛的火舌，大量远程魔法一齐倾泻向驶来的战舰群。
面对着纷飞而至的魔法与炮火，远处的韦斯特看不到他脸上的表情。但只见他信手往水里一抓。
他面前的海面上，简简单单地泛起一朵朵浪花，像是成群的海豚游过时的那种欢欣鼓舞的浪花。
只是这柔弱的浪花仿佛具有神奇的吸引力，吸引着所有的攻击，都改变了原来的方向，向着这片浪花蜂拥而来。
于是所有的炮火和魔法都打在了这片海面上，打进了这片浪花里。
然后浪花像是吃饱了一般轻轻打了个嗝，有一片细碎的水珠，朝着周虎将军的方向撒去。
周虎眼瞳收缩，张开双掌，奋力前推，沙滩上所有的沙子在一瞬间都向他聚拢而来。
一道巍峨的沙墙从他面前疾速升起，传奇高阶的实力在这一刻尽显无疑。
然而小小的水珠，打在沙墙上，沙墙立即碎成齑粉。
沙粒四散，整座海滩上像是下了一场沙雨。
这是……半神之力！
入侵联邦，安东尼达斯和靖海侯韦斯特，居然冰释前嫌，首次联手。
而韦斯特，更是已经晋入神阶。
帝国的半神强者，已不止安东尼达斯一人！
海滩上晃过一片轻轻的骚动。
周虎将军的声音随着风魔法的加持，飘荡在海滩的每一个角落：
“半神怕什么，韦斯特我来顶。”
“你们的任务，是死守二十四小时，撤退的四十八个师才能安全，所以就算是战死，也要站着死，用尸体给我继续扛住二十四小时，听明白没有？”
“为了联邦，为了北部军区的荣耀。”
骚动即止，只剩下炮火的轰鸣。
