罗松溪走下飞艇的时候，便在这座城市的空气里嗅到了雾蒙蒙的味道。
飞艇站位于圣约翰堡的北郊，与首都的市区隔着大片的工业区。他坐在联安委特别调拨的豪华轿车上，骆晴明沉默地开着车。
联邦从罗松溪手里获得轮胎技术已经有两年多的时间了，虽然联邦军事后勤委员会已经初步具备了量产轮胎的能力，但产能依旧很小。
成品的轮胎全部用于对军方车辆的秘密列装，作为联邦高密级的战略管控物资，还远未到推广向民用的时候。
所以即使是联安委用来礼宾的豪华轿车，仍是靠四个巨大的金属轮子在地上翻滚，一路坐过来的乘坐体验绝对谈不上好，并不习惯坐车的林小曼，需要时不时给自己来上一个激活，振奋一下精神，以抵抗车辆颠簸而带来的眩晕感。
罗松溪轻轻攥着林小曼的手，体验着用自然魔法治疗晕车的奢侈。闷头开车的骆晴明令车内的空气很自然地变得沉闷。联安委好心让老同学来接他们，可罗松溪宁愿他们派一个完全不相干的人来也好，至少能跟他们寒暄两句，闲聊两句，总好过于现在的如此之尬的场面。
从飞艇站接到他们，骆晴明就一言不发地把他们带到车上，然后一声不响地开车。罗松溪一开始还试图打破这沉默的场面，问骆晴明，“难道你不问问我们在史前遗迹里遇到点什么事情吗？”
罗松溪可以通过后视镜看到骆晴明用一种很奇怪的眼神看了他一眼，这种眼神在他那一缕歪歪扭扭的流海后面显得特别讨厌。
罗松溪当然知道他这个眼神的意思，“你不知道这些事情我都能在联安委的简报上看到吗？”
可看到了你就不能再问一遍吗？
算了，罗松溪想着，他让林小曼轻轻把头靠在自己肩上。自从与靖海军的对抗结束之后，林小曼的精神状态放松了许多，罗松溪以为这是她脱离险境之后的自然反应。他轻轻地抚着林小曼的发尾，目光穿过车窗，打量着这座他第一来的联邦第一大城市。
窗外是巨大的环圣约翰堡工业区，虽然说联邦如今的许多产业已经开始向物流更为方便的沿海地区转移，但环圣约翰堡工业区仍然是联邦大工业版图中不可或缺的一块。
数十万的产业工人依托这里为生，无数炼钢厂、纺织厂、造纸厂等等各行各业的厂房铺满了整个视野，机械喷吐出的大量元素残余令这里的气候总是诡异难测，废弃的元素矿渣在道路两边堆积如山。
圣约翰堡不仅是联邦的第一大城市，也是这座位面上最大的城市，联邦发达的工业文明，造就了这座城市的繁荣与富庶，也造就了这座城市的拥挤与混乱。
相比用联邦币和元素晶堆砌而成的西星市，在休曼斯大陆上经过两千多年时间自然发展形成的圣约翰堡，底蕴明显要深厚许多。
自从上一次黑潮结束，吉尔·冈萨雷斯大帝建立旭日帝国之后，这里就曾是旭日帝国西部地区最重要的城市。
后来冈萨雷斯家族的最后一位皇帝也是在这里退位，约翰·罗伯斯庇尔在这里宣布联邦共和国成立，第一次东西战争结束之后，联邦的工业革命又从这里起步，这座如今以约翰·罗伯斯庇尔的名字命名的城市，一直是联邦的政治中心和工业中心。
但作为一座历史悠久的城市，圣约翰堡自然免不了所有城市在发展道路上的通病。逐渐外扩的城市规模，打补丁式的发展模式，令城市缺少规划，中心城区基础设施严重老化。而数量越来越多的城市人口，令这座城市交通拥堵、下水道堵塞、污染严重……
虽然这里的居民，可以享受到工业化与现代化带来的一切便利，但亮丽的大都市外衣下，仍然藏着一颗有苦难言的心。
当然，最令人烦恼的，还是交通问题。
风元素驱动的元素车辆昂贵且不具有速度优势，圣约翰堡的主要交通工具，仍然是马车。
为服务于庞大的城市人口，圣约翰堡有将近五千辆的公共马车，此外还有超过一万辆的出租马车，以及差不多同等数量的私人马车。
加上马匹需要轮流休息，整座圣约翰堡的马匹数量，至少达到五万匹。
这么多马车带来的首要问题就是严重的交通事故。每天万马奔腾的场面，导致交通事故的发生频率非常频繁，每天都有无数起马撞马、马踩人的事件发生。
在老城区狭窄逼仄的道路上，一旦有一辆马车翻倒，带来的就是无穷无尽的交通堵塞。
但其实，与另外一样东西比起来，交通事故可能也算不上大问题。
那就是马粪。
一匹马每天要排出十公斤左右的粪便。超过五万匹马，每天就要为圣约翰堡贡献五百多吨的马粪，这些粪便，大多数都被马儿们自由地拉在大街小巷之中。
所以圣约翰堡所有的市政部门里，数量最为庞大的就是环卫部门。每到晚上九点以后，圣约翰堡就不允许马车再上街，这时候成千上万的环卫工人就涌上街头，开始捡拾一天的马粪。
环卫部门里还有许多低阶的魔法师，他们只要求掌握一道魔法，就是召唤水元素形成水流冲洗路面。
即使是这样，环卫部门捡拾的速度，仍然跟不上马匹排泄的速度，大量未来得及收拾的马粪堆在路边，太阳一晒就迅速变成了不含水分的“干货”，风再一吹，干货们纷纷散开，混入到空气当中……
圣约翰堡一年四季都弥散着一种难言的味道。（注）
所以在这些年里，越来越多的有钱人开始向西星市移居，他们同时带走了大量的财富。这些财富被投入到西星市的反复翻新、日久弥奢中。
而而留下来的富人，则专注于在环绕圣约翰堡外围的瓦乌卡河上，建设一个个的富人区。于是整个圣约翰堡，无论是谁上台执政，面貌始终难有改观。
车没有驶去市区的联安委总部大楼，而是开到了瓦乌卡河畔联安委的一处联络站。这是一处建造得极为精美的小院落，可以遥看到宽阔的瓦乌卡河上的一座座岛屿绿树如茵。
那些岛屿就是圣约翰堡最顶级富人区，被河水隔绝在世俗的都市之外，却又是隐隐中操控着这座城市的力量。
进屋后，骆晴明仔细地进行了环境检查，确认不可能被人监视之后，他掏出一个信封递给罗松溪和林小曼。
信封的封口上仔细的刷着火漆，火漆上还盖着魔法印章，罗松溪问骆晴明，“什么东西搞得那么正式？”
“学校的毕业考核任务。”骆晴明简短地回答道。
“毕业考核？实习还没结束，又要搞毕业考核？”罗松溪问道，“那述职怎么办？”
“述职无所谓，优先考核。”骆晴明做了个手势，示意罗松溪拆开信封。
信封里是一张名单，名单不长，却足以看得人目眩神迷。
名单上的人，都是有资格住进瓦乌卡河上的圣约翰堡权贵。
名单底下，是索尔科夫斯基的手书：
“联安委计划在联邦内部发起一场整肃腐败的行动。名单上的人，都是联安委的怀疑对象，你们的任务，就是通过调查拿到实锤的证据。我们会依据你们在调查行动中的表现，对你们打分，这个分数将决定你们是能够顺利从学校毕业，还是回来继续被操练个一年半载。”
“任务密级：一级。”
罗松溪刚读完，一缕火苗自行升起，将名单烧了个一干二净。
“查贪官啊，”罗松溪拍拍手上的灰，说道，“有难度呀，就我们三个人的草台班子？”
骆晴明瞥了他一眼，“没有规定不准找人帮忙，只是你在圣约翰堡还认识什么人？”
圣约翰堡的熟人呀，虽然很少，但好像还是有那么两个的。
圣约翰堡联安委总部阔大的主席办公室里，联安委主席马可·何塞先生正在笑呵呵地告诉了女儿伊薇兰，罗松溪已经从矮人大陆返程回圣约翰堡述职。
他故意挑了一些罗松溪在矮人大陆上惊险的经历讲给伊薇兰听，听得素来以气场强大著称的伊薇兰，心情起伏不定。
伊薇兰的手里把玩着一把只有五公分长的小刀，这把小刀是全联邦最珍贵稀有的东西之一。她心里不停地在想着，这把刀，是要还给他呢？还是可以不还给他呢？
（注：在内燃机发明之前，马粪问题是所有大都市绕不开的痛。圣约翰堡的情形并非虚构，是十九世纪末的伦敦、巴黎、纽约……这些世界上最发达的大都市的真实写照。1894年，《泰晤士报》曾绝望地预言：“五十年后，伦敦的每条街道，都将被深埋在九英尺深的粪肥之下。”）
