苗婆婆自随皇帝来到京城之后，虽武功高强，医术超群，但并未出任要职。
若论此中原因，一来是因为帝赤王朝整体来看是男尊女卑，苗虫皿身为女性，而且还是没有显赫家族身份的女性，确难任要职；二来便是皇上即便欲赐其官职，但是苗虫皿却并不愿如此，只想着做一名宫中的御用大夫，为皇上乃至皇宫诸人处理一些疑难杂症！
但不管怎么说，苗虫皿对于帝赤王朝的满心赤诚，一腔忠心，是天地可鉴！
是以如今苗虫皿听了曹季所言，方忍不住摇头叹息，她沉吟片刻，凝声说道：“曹公公，皇上对你已是千万般恩宠，没想到你却野心勃然，仍不满意！”苗虫皿冷冷一笑，说道，“即便如今趁乱你登上帝位，普天之下，泱泱万民，又如何会臣服于你？”
曹季听了苗虫皿所言，不觉淡淡一笑，说道：“帝赤朝廷倚仗人多势众，以铁腕之力东扩西进，北上南下，方有如今宽广的领地。按理说来，你亦非中原之人，何必替明桢这一儿皇帝卖命呢？”
苗虫皿闻言，沉目凝眸，默不作声。
良久，苗虫皿方凝声说道：“如今天下安平已久，可谓是国泰民安，你不思为君分忧，抵御外敌，防患于未然，反倒趁机起事，实在愧对皇上对你的信任！”
“今日有我苗老太在此，你休想动皇上一根汗毛！”话音落定，苗虫皿双眸倏凝，忙运掌起式朝曹季扑去。
曹季早便凝神戒备，待她攻势呼啸而来，忙即仗剑相对，只在瞬间，二人又已拆了数十招！曹季的剑法集诸家之大成，一招一式更能看出刀枪剑戟的影子，实是奇诡莫测，难以招架！
苗虫皿擅使怪招，手中的短剑兵刃都是淬了西南一带的奇毒，曹季虽攻势迅猛，武艺超然，但不得不退避几分，忌惮一二，以免战时吃亏！
苗虫皿毕竟年事已高，而论武功修为，内力深厚，其自知不如曹季，若非曹季心有忌惮，恐怕她早就败下阵来！苗虫皿眉关紧缩，一面游斗急走，一面凝神忖道：
“事不宜迟，老身还是不要与他恋战！”
苗虫皿趁着曹季心有忌惮，不敢贸然欺身之际，忙侧目俯身，只间袖口两条带子宛如龙蛇般一跃而出，登时便紧紧的束在明桢皇帝的胳膊两侧。
苗虫皿忙运全身气力，施展轻身之法，只一瞬间，便将要跃出门外。
曹季双眸圆睁，看着她急奔欲走之势，满面淡然深神色，尔后洪声喊道：“来人呐，将那婆娘拦下！”
苗虫皿回眸阴恻恻一笑，身躯便即没入一片黑暗之中，踪影皆无。
无人，无声，一片死寂。
“人都去哪儿了？”曹季来此之前，方清城大部守军已在各处城门设防，府中除却东西厂之外，所剩人手本就不多，是以他一声令下，全府上下，迅速被东西厂之人占据，正堂外，亦有层层人手。
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曹季看着苗虫皿挟着明桢皇帝安然离去，心中突然闪过一丝惊惶之情，凝神踱步，朝正堂外走去。
曹季甫一步入门外，四周倏然围上来团团兵卫，各自持矛挟盾，严阵以待！
曹季面色惊惶，游目四望，顾盼之间，双目忧情涤荡，尔后看到苗虫皿正在为明桢皇帝诊治，身旁那人，眉目清秀，英俊威严，正是谭歌。
谭歌面色深沉，凝声说道：“曹公公，你终于按捺不住了？”
曹季冷哼一声，冷声喝道：“谭歌，怎么会是你？”
“本官负责保护皇上安危，自然是皇上在哪，我就在哪？”谭歌淡淡一笑。
“可恶！”曹季正自纠结踌躇之间，忽有一人从正堂屋脊处掠来，身影无踪，极为迅捷。
那人见到曹季，忙即俯首拜见，尔后凝声说道：“厂公，不好了，皇上他们的大部兵马并未被外头的鞑军吸引，反倒盘桓在城中，如今东西厂将士被困于北门，接下来如何行事，还请厂公吩咐！”
“什么？”曹季听了那人禀报，不由怅然一叹，原本若是皇上大部兵马和鞑军揪斗一团，此时东西厂的高手便能趁势而起，但是此时大部兵马均在城内，人数之众，即便东西厂之人尽是武功高强，也难以相抗！
此时明桢皇帝经苗虫皿独家诊治，业已转醒！
明桢皇帝醒来之后，苗虫皿便即恭声行礼道：“老身参见吾皇万岁万万岁！”
谭歌率众军亦欲拜倒行礼，明桢皇帝摆了摆手，凝声说道：“如今敌佞当前，不必行礼了！”
明桢皇帝回眸，凝神望着曹季，冷冷一笑，说道：“小曹子，朕今晚已给足了你机会，只是你仍然执意妄为，如今你要朕拿你怎么办才好？”
曹季眉目攒成一团，面色似有阴云密布，极为难看！
明桢皇帝微微一笑，回眸对谭歌说道：“谭大人，如今军卫守备如何？”
“皇上尽管放心，据手下来报，如今岳大人将众兵集于城内各部，各城门城墙则由弓羽箭兵驻守，除此之外，炮台业已修复完毕！”
“好！”明桢皇帝闻言，淡然一笑，尔后含笑望了曹季一眼，复又问道，“鞑军那边儿可有何动作？”
“回禀皇上！”谭歌清了清嗓子，洪声回道，“鞑军原本频繁骚扰进攻，我军将士何他们几番争斗，却未能擒获他们，于是岳大人便让众军回城待命，只派部分兵卫驻守城墙箭楼烽火台等处！”
“嗯！”明桢皇帝微笑说道，“接着呢？”
谭歌朗声一笑，说道：“我军如此，那群鞑子自不敢再贸然进犯，我军依仗飞箭弓羽，反倒射杀了不少鞑子！恐怕他们早就畏首畏尾，不知如何进退了！”
“好！”明桢皇帝闻言，亦朗声一笑，尔后说道，“派人传报与岳爱卿，代朕慰问全军将士，今夜他们保卫方清城，助朕查获内贼，将来凯旋之日，朕必重重有赏！”
“是，吾皇英明！”谭歌颔首行礼。
