大唐钦使、凤凰乡候辛苦，此时已经坐船进入恒河。为了防备恒河水盗和海宋水师，南海舰队派了十几艘中小战船护送钦差。
“这恒河，当真静美无匹。我见过大江大河无数，却从未见过如此大河啊。”
头戴高高芙蓉冠，身穿大唐紫色女官袍服的辛苦，站在水师战场甲板上，看着恒河风光，第一次出言称赞一条河。
这个时代的恒河，还远没有后世的污浊不堪，而是清澈无比。
辛苦不知道的是，要是她早几年来到这恒河，就绝对不会称赞。
因为信仰婆罗门的天竺人认为恒河是圣河，很多人会在恒河水葬，尸体在河中浮浮沉沉，那景象可想而知。
可萧家兄妹占领恒河流域后，就禁制了这种行为。有敢将尸体抛入恒河者，为奴。
所以，辛苦能看到静美平和的恒河，还要感谢萧家兄妹。
恒河最特别的地方，就是：静美。
华夏河流，无论长江还是黄河，都是滔滔东逝水。可这恒河，由于上下游落差小，水流非常缓慢，所以被称为恒河。
水流缓慢，就显得安静，祥和，符合佛教的禅意。所以佛经中又说“恒河之沙”。
“的确是条好看的河。”石珊瑚也赞叹一句。“不仅仅是河，还有河边的人，都似乎慢悠悠的。”
辛苦忽然一笑，“珊瑚，你快闭上眼睛吧。”
“为何？”一身劲装、英姿飒爽的石珊瑚，不禁瞪大黑白分明的妙目。
辛苦一指不远处的河面，“又有男人在水中睡觉，没穿衣服。”
左右一看，果然看到不少光溜溜的男人，枕着木头躺在河中，似乎都在睡觉。
石珊瑚冷哼一声，“真是不知羞耻。这天竺男人，怎么喜欢在水中睡觉，如此惬意，不干活的么？”
辛苦点头，“我问过了，天竺人性子散漫，喜爱歌舞，是天生比较懒惰的人。哼，也就是贱骨头。”
那些水中睡觉的天竺男人，看到战船过来，纷纷拼命的往两边河岸游去，生怕战船上的人射箭。
“苦儿，你看这两岸。”石珊瑚道，“北边就是大唐的恒北都护府，南边就是梁国和理国，也是大唐诸侯封国。我们所在的恒河，如今可是大唐之水。”
辛苦眯着眼睛望着北岸，“我们不去恒北了，直接去南岸，找萧家兄妹。恒北战事，我们也帮不上忙，不用去浪费功夫。”
石珊瑚点头，“你是钦差，去哪你说了算。”
辛苦随即下令停靠南岸，一行人通过小船，从大船上离开，在南岸登陆。
一上岸，众人就换上马匹。
“主人，这里很乱，并非善地。还请主人小心。”辛苦的家兵提醒道。
不远的村庄，还有火光传来，伴随着隐隐约约的惨叫。不时看到一些面目深邃、光背赤脚的天竺人，慌里慌张的逃窜。
没走出十里地，地上就见到尸体。很多尸体还是女人的，裸露无余。
又走出数里，路边几个男子看见辛苦等人喧嚣的马队过来，立刻提着裤子逃窜，显然没干什么好事。
果然，走近一看，路边是两个女子。一个气息奄奄，瞪着一双褐色的大眼睛，快要断气了。还有一个衣服尚有一半，正如小鹿般惊慌的看着辛苦等人。
“林九！”辛苦喝了一声。
“在！”一个商人模样的男子上前，此人来往天竺做生意多年，精通天竺梵语。
“问问这个女子，这附近发生了什么事，为何如此纷乱，梁国官府不管了么？”辛苦冷冷说道。
“诺！”林九答应一声，下马走到那还没遭到荼毒的天竺女子面前，叽里咕噜的说了一串梵语。
那女子见辛苦等人人人鲜衣怒马，气度高贵，长相又是东方人，还以为是王廷派的所谓“国族”官员，当下恭恭敬敬的回答问题。
原来，自从得到大王在南方大败的消息，各地反梁教民就开始作乱。他们开始还只是鼓动抗税，后来就开始杀戮佛寺里面的东方僧人，又到处烧杀抢掠，蹂躏女子。
势力大的，甚至开始攻打“巴尔加拉城”（县城）。
此地，被改为恒川县，被改为县城的“巴尔加拉”城，兵马很少，只能守住城池，也就不管城外乡村的事。
辛苦听到林九翻译完，就冷着脸一挥鞭，打马继续前进，竟然丝毫不顾那可怜的天竺少女。
还是石珊瑚心软，让一个女侍卫带着那天竺女子一起走。不然，那女子根本活不了多久。
至于另外一个女子，此时已经断气了。
“珊瑚，你还是心软了。”辛苦一边策马一边说，“我们有要务在身，管不过来的。当务之急，是稳住萧家兄妹，别让他们倒向蒙元，渡过恒河和鞑子夹击我军。最好，还要让他们调兵一起抵抗鞑子。”
石珊瑚摇头，“我知道，可就是看不过。这些天竺男子，竟然连本族女子也如此肆意糟践，又欺软怕硬，真是连鞑子也不如。”
辛苦冷笑，“所以他们才是二等人，没有唐民资格。陛下这么区分，当真大有道理。”
众人一路走来，但见人口虽然很不少，但到处都是一片凌乱的场景。一个寺庙还冒着烟，长者东方面孔的僧人，被人砍下脑袋，挂在被烧毁的寺庙门口。
几个人正拎着血淋淋的刀，笑嘻嘻的从佛寺里出来，这一照面，就见到辛苦等人。
这几个人男人吓得一哆嗦，凶狠的目光顿时变得懦弱起来，紧着就发一声喊，夺路而逃。
“都杀了。”辛苦淡淡说了三个字，同时就弯弓搭箭，“嗖”的一声射中一个男子的后背。那人惨叫一声，就扑倒在地。
“嗖嗖！”几个侯府家兵张箭一发，几个教民就全被射杀。
石珊瑚带的侍卫，以及五十名虎牙禁军都没有动手。
“走！”辛苦策动战马，不想再耽误功夫。
一行人很快就来到一座城池之下。他们八十多人都骑马，还有如狼似虎的一都虎牙禁军，如此阵势早就惊动了城中县令。
县令带着几十个甲兵赶出城门，来到辛苦等人面前，突然“咦”了一声，就赶紧下马。
“贵人，贵人可是光明公主殿下？”那县令面带惊疑的拱手说道。
辛苦也觉得此人面熟，稍微一回想，就想到此人原是萧焱赵王府中的一个门子，不意今日也做了县令。
“本使正是辛苦，不过乃是大唐钦差特使，早就不是什么光明公主了。嗯，不过本使倒是记得你。”辛苦端坐马上说道。
那县令立刻跪下：“下官梁国恒北县令王忠，拜见天子钦使！”
梁国已经是大唐诸侯封国，采用洪武年号，是大唐之臣，他当然不敢怠慢。
“起来说话。”辛苦鞭子一抬，“你家大王呢？”
王忠道：“回钦使话，大王还在纳河大营，因为军情紧急，只能亲自镇守，不能回王城。”
辛苦点点头，“理国王太后呢？是不是也在纳河大营？”
王忠回：“理国太后也在纳河大营。公…钦使，是否要下官飞马向我家大王汇报，去王城相见？或者，下官派个向导？”
“不必了。”辛苦摇头，“你回城就是，本使自去纳河大营，本使不缺向导。”
石珊瑚却是问道：“王县令，这城外局势，越来越乱，你为何不管？”
王忠苦笑：“城中只有百余兵马，还要守城，如何管得了？如今梁国理国主力都在纳河，内地空虚的很，不大乱已经不错了。我们在此都是外人，天竺百姓没多少人向着我们，难呐。”
眼看辛苦要走，王忠赶紧提醒道：“好教钦使知道，这去纳河大营的必经之路上，道路不靖，多有强盗。之前还算老实，如今越发猖狂。还请钦使当心呐。”
话未落音，辛苦已经去的远了。
强盗？哼，敢打劫自己，那就是想死都难。
接下来一路走来，众人都有些感概。
林九说道：“主人，石将军，如今的北天竺，已经和几年前大为不同了。”
原本到处可见的某某寺，被佛寺取代。多年前曾广为流传而后灭亡的佛教，又死灰复燃般在北天竺重新兴盛起来。
曾几何时，西域信仰某某教的秃觉、钦察、阿富汗军事贵族，攻入北天竺后花费两百多年时间，前后建立几个王朝，才维稳某某教的初步统治，勉强压制了强大的婆罗门教（印度教）。
可即便婆罗门教屡遭镇压和排挤，仍然在中下层拥有广泛的势力。这使得北天竺几代王朝，都是上层信仰某某教，下层信仰婆罗门教。
双方谁也奈何不了对方。某某教的背后，是王朝苏丹和军队。而婆罗门教的背后，是各地土著王公和广大天竺百姓。
就这么纠葛斗争两三百年，却等到了新的入侵者。
几年前，来自东方华夏的军队，在一对兄妹的率领下，突然出现在天竺东北，趁着奴隶王朝衰弱，各地王公反抗之际，一举攻入恒河流域。
然后，这对兄妹在来自海上的海宋舰队帮助下，攻占了德里，灭亡了本就摇摇欲坠的奴隶王朝。
随后，这对有着东方姓氏“萧”的兄妹，就在奴隶王朝建立起梁国和大理国。
他们非常奸诈，利用婆罗门教对某某教的仇恨，欺骗土著王公效力，镇压了某某教“四十家族”（秃厥和阿富汗军事贵族），又剿灭了“两千部”（两千个某某教低级世袭军事贵族）。
在联合婆罗门势力剿杀奴隶王朝势力同时，萧家兄妹乘机收回了所有的哈斯（苏丹直属领地）、伊克塔（军事贵族封地）、瓦克夫（某某教寺庙封地），并没收了某某教势力的所以公私财产，发了天大的财。
萧家兄妹将这么多土地和财富分给麾下的华夏将士，多余的分给愿意合作的天竺人，招兵买马，暂时站稳了脚跟。
紧接着，萧家兄妹又对之前的盟友婆罗门突然下手。婆罗门教的各地王公土司，本就在镇压某某教的战争中损失很大，如何能应对？
结果，萧家兄妹成功的铲除了各地王公，又镇压了失去利用价值的婆罗门势力，代之以佛教。
佛教毕竟是天竺之教，很符合天竺人。佛教在天竺彻底消亡不到两百年，所以佛教在北天竺受到的抵制很小，很多对佛教有记忆的人，甚至主动诡异佛门。
这使得汉传佛教，成为瓦解某某教和婆罗门教的利器。
就这样，萧家兄妹作为新的异族统治者，花了三年时间，吞下了后世西到印度河、东到孟加拉、北到尼迫尔、南到迈克尔山的天竺中北部。西边是大理国，东边是梁国。
而作为华夏盟友的海宋，则是分到了沿海地带的土地，改为海西道。
三国在中北天竺大肆推行汉传佛教，还大肆改名。他们改“舍克”为郡，改“巴尔加那”为县，改“穆塔”为乡村。还将某某寺和婆罗门寺改为佛寺，安置东方来的成千上万的僧人。
他们还改天竺河为大理河，改迈克尔山为南城山，改玄奘去过的那烂陀寺为三藏寺。
他们宣布废黜婆罗门制度，让人数最多的下等人“翻身”，换取下等人的支持，减免税收，分发土地，同时搞出“赐姓制”。
只要想要土地的，想免税的，想翻身的，全部都要改为汉姓汉名。同时，宣布汉字为国字，汉语为国语，华夏人为国族。然而，华夏人为一等，南洋和吐蕃移民为第二等，天竺人为第三等。
这一切，他们是和唐廷学的，也是和元廷学的。他们把李洛和忽必烈用的那一套，综合起来用来天竺人身上，搞出这么一套四不像的东西。
就连军事上，他们也是忽必烈的好学生。他们将从东方带过来的梁军和大理军改为禁军，控制南洋移民和吐蕃移民后裔组建的兵马，称为黑目军。
再用“黑目军”来控制招募的天竺兵。
这禁军黑目军天竺军，就相当于蒙元的蒙古军色目军（探马赤军）汉军。
还真别说，这既学唐又学元的制度，竟然真的帮他们打开了局面。他们用总数只有十万的华夏军，控制了六七万黑目军，又控制了十几万天竺兵。
然而，天竺中南部的天竺诸国，却仍然拥有强大的实力。他们不甘心东方异族来到天竺，更讨厌东方异族恢复佛教，推行汉法。于是组成联军北伐，打算赶走东方人。
而梁国和大理国外有强敌压境，内部还有婆罗门和某某教信众反抗，仍然处于最脆弱的时期。唐廷再一逼迫，他们就不得不割让恒河之北的土地，换取唐廷的支持。
数月前，梁军和理军二十余万，被中南天竺诸国三十多万联军大败，损失八万多人，败退数百里，丢失了纳巴达河以南所有的土地，只能凭借纳巴达河防守。
此次大败，两国领土锐减，加上恒北又割让给李唐，使得领土不到之前的一半，当真是吃了大亏。
此时的纳巴达河之北，萧家兄妹修建了一座行营，两人就守在这里，根本不敢回到王城。
因为，纳巴达河之南，就是中南天竺的诸国联军。
天竺联军虽然大败华夏军队，可自身的损失也很大。加上各部之前因为争权夺利，所以一时还没有发动新的攻势。
可萧家兄妹仍然不敢大意，只能亲自防守。
如今，两国兵马下降到二十万，虽然最核心的华夏军损失很小，可天竺兵损失很大。而且，国内还需要兵马镇守各地，纳巴达河防线上的兵马，只有十二三万。
可对岸的敌军，却有近三十万。而联军统帅，正是中南天竺最强国雅达瓦王国的国王。雅达瓦王罗姆金德拉，正当盛年，手腕高明，是一个劲敌。
中天竺的兵还不算什么，尤其是南天竺的兵，比较凶悍，和北天竺大不一样。尤其是那些高山上下来的天竺兵，打起仗来很是凶狠。
两国和天竺联军对阵数次，深知南天竺高山兵的难缠。
“兄长，后方造反的教徒越来越多，再不回师镇压，只怕他们会合流坐大，就难以压制了。”行营之内，大理国太后萧畾，正一脸忧虑的说道。
她的年纪其实不过二十出头，本来也长的清丽温婉，是个大家闺秀般的美人。可是如今，她的容颜颇有沧桑之感，而且气势变得很是冷硬锋锐，完全不像是个温柔女子。
她对面的梁王萧焱，也胡子拉碴，看上去老了很多。他年纪其实比李洛小了好几岁，可如今看上去倒似比李洛还大好几岁。
“就这点子兵，还要守住这纳河，不能再抽调兵力了。”萧焱摇头。
萧畾皱眉，“可后方不稳，这纳河迟早还是守不住。当真骑虎难下。如今南有大军压境，北有后方作乱，竟是无计可施了么？”
说起来，这对兄妹要心机有心机，要手段有手段，加上在李洛和忽必烈身上学到不少法子，其实这几年也算英雄了得，竟然打下了这么大的疆土。
可是现在，到了最危急的关头。
“都怪李唐！完全就是利用我们！”萧畾咬牙，“之前威胁我们，逼得我们称臣割地，变成封国。可我两国危若累卵，唐军却不发一兵一卒！当真是便宜占尽，不花一文！”
萧焱听着妹妹的牢骚话，摸着胡须，“没错，李唐的确是利用了我们。可大梁大理的危机，还是要依靠李唐来解决。如今，不能和他们闹翻。”
“哼。”萧畾冷哼，原本温婉的眸子，变得很是冷厉，“他们要是不出兵救急，我们就降元！上次元使来拉拢，我们没有答应，当真是失策。要是之前答应了，或许今日就没有这么被动。”
正在这时，外面隐隐传来歌舞乐曲之声，还伴随着拍巴掌的声音。
萧畾一皱蛾眉，厌恶的站起来，走出大帐，果然看到不远处一群天竺兵又跳起舞蹈。
他们一边跳一边拍手，那舞姿说不上好看，倒像是在耍把戏。
至于乐器，就是他们手上的刀盾。他们用刀拍着盾，手舞足蹈，甚至还翻起筋斗。之后，终于产生了一个领舞的歌者。
这个歌者摘下头盔，一边耍着头盔和刀，一边带着万分沉醉的表情引吭高歌：“司乌帝里那呀阿西马蒂耶…”
萧畾神色冰冷的看着这群动不动载歌载舞的天竺兵，目光阴冷。
都这个局势了，你们竟然又唱又跳的如此高兴，难道大梁大理处境艰难，你们很是高兴么？
吃谁的粮，拿谁的饷？谁给了你们土地？
不是对岸的雅达瓦王，是我萧氏兄妹！
“来人。”萧畾说道，“告诉大营中的天竺兵，不要在歌舞。这是军营，大敌当前，不是酒宴！谁再敢跳舞，军法处置！”
“诺！”侍卫立刻去传令。
萧畾回到大帐，萧焱摇头道：“此时还是不要过于压制天竺兵，免得他们造反。不过，在军中动辄歌舞，的确不像话，毫无严肃气象。”
萧畾苦笑，“我们兄妹如此犯愁，他们却没心没肺的跳的那么高兴，都是些什么人？大敌当前，竟然如此松懈。”
她话未落音，外面却再次隐隐传来鼓乐声。
“鼠辈敢尔！”萧畾气的脸都红了，噌的一声站起，“敢无视军令！兄长，我真要杀人行军法了！”
然而，她刚要出帐，一个梁国侍卫就冲进来，“大王，公主，蒙元使者又到了！云南王也先帖木儿的特使！刚才的鼓乐，就是门口迎接他的礼乐！”
什么？蒙元使者又到了？
萧畾神色一喜，可是很快就看向萧焱，“兄长你看？”
萧焱皱眉，神色阴晴不定，“先请蒙元使者安歇，就说我等军务繁忙，暂时不便相见，还是明日再见不迟。”
萧畾也点头。
元使第二次到，说明也先帖木儿的确很想拉拢萧氏。不过，怎么也要晾上一天，也让他们兄妹有商议的机会。
元使来大营半天了，可萧氏兄妹还拿不到主意。
是背唐降元，还是拒绝元使？
背唐降元，似乎能化解当前危局。只要云南王要求天竺联军退兵，天竺联军就一定会退兵。他们，不敢的得罪蒙元。天竺人很害怕蒙古人。
慢慢的，两人渐渐倾向于背唐投元。
因为，唐军现在指望不上，能指望的上的是元军。就算唐军要出兵救援，此时也远水难解近火了。
但，背唐降元如此大事，萧家兄妹委实难以痛下决心。
或者说，不甘心降元。
萧畾长叹一声，露出悲哀的苦涩笑容，“兄长，内忧外患之际，几十万敌军就在对岸，我军士气日益低迷，后方越来越乱，我们坚持不了多久了，还是赶紧…降元吧。迟了就来不及了。”
萧焱痛苦的揉着眉头，迟迟难以下决心。
正在这时，外面再次传来鼓乐声。
很快，侍卫又飞快的进账禀报：“大唐钦使辛苦，也来大营了…”
什么？是她！
萧家兄妹愕然相视，辛苦怎么来了？
