为了提高战士们的训练水平，尤其是对新式火铳的掌握，刚刚北征回来不过五天，忠勇伯李之弘就请旨，在聚宝山下开辟了一个大型靶场，抽调上十二卫中精锐人员，每批一千人，分批次进入该靶场进行操练，由李之弘的家丁连在其中负责教习，由在北征中立下大功的郑国公常茂负责居中监督。
常茂在北征之中的唯一亮点就是砍断了冯胜大将军亲兵队长冯瑜的右臂，其他的中规中矩，可是朱老大愣是睁着眼睛说瞎话，认定常茂就是立了大功，大手一挥在朝堂上就同意了李之弘的请求，要人给人，要钱给钱，要场地给场地，十分痛快。
当时冯胜的脸色十分难看，可他没有办法，他的干儿子确实有问题，差点坏了大事。至于为何有问题，问题出在了哪里，朱元璋与冯胜都心照不宣。看在打了胜仗的份上，冯胜仅仅在之后被收了军权，并没有受到任何处罚，而冯瑜则是被秘密收押，不知道在哪个犄角旮旯里面用发霉的稻草编着玩呢。
常茂本来就对自己的这位岳父不满意，老头子嘴碎得很，爱管闲事，壁画还特别多，仗着是自己的泰山就对自己的事情横加指责，偏生自己还不能跟他一般见识。现在倒好，不仅狠狠扳回一城，还能以“立大功”的身份去主持操练新式火铳。要知道，新式火铳是精英才可以训练，自己以后将会统帅一支全火器部队，比李之弘的家丁连还要庞大，还要威风，剿灭北元，说不定就要派自己上场了。这可是不世功勋啊！
常茂心里美滋滋，所以每天吃住都在营地里面，天不亮就颠儿颠的叫着士兵起床操练，自己也放下身段，向李之弘的几个老家丁请教射击动作要领，很快，他就掌握了射击的精髓，在两百米开外，也能打中半人大小的靶子。
那小子说了，神枪手都是用子弹喂出来的，想要在八百米外指哪打哪，没有十万发子弹的训练什么都别想。就算不当神枪手，作为普通一兵，每天也要打靶超过二十发子弹。除了射击打靶以外，还有突刺训练、阵型训练、班组战斗训练，总之是花样百出，每天常茂都能被操练地死去活来。
虽然让一个家丁训练自己一个国公有些难为情，可茂太爷并不计较这个，毕竟日后如果要统率全火器部队，不掌握新式武器的使用和军队的指挥，就没有办法克敌制胜，尤其是今天他见识到了那个叫“大宝贝”的武器以后，更是如获至宝，马上就以总官监的身份打了起码二十个弹链，换了三四个枪管，肩膀被后坐力抵的生痛也不管不顾，直到李大笑嘻嘻告诉他这一通打出去了多少钱才停下。
特喵的，老子这哒哒哒的，八百贯就没了？！
这他么还得自己报销，军需官可都是陛下派来的，指着他们给自己开后门还是别想了，姥姥滴，想过把瘾还真不容易。
“国公爷，大宝贝的事情陛下那里有交代，现在知道的人没有几个，还是得守严口风。”李大看着活动自己肩膀的常茂低声道，“尤其是这个弹壳，按照我们之前的训练，都要捡起来，分门别类收好，与子弹的数目要有对应，一发都不能少。到了月底霍山那边送军需军械过来的时候，还得再交给他们，循环利用。”
常茂点点头，微笑道：
“这个我自然知道，如此神兵利器，当然要做好保密，否则要是让敌人的细作琢磨出来了，那可就麻烦大了。”
“国公爷，我们伯爷跟我提过，其实在毛集那边还在不断研发新品，包括有弹匣可以连发的自动火铳，可以打五六里地的小炮，打十几里的大炮，各种新式火器琳琅满目，能够看花了眼。”李大沉声道，“只要能够持续不断挣到钱，那么就可以持续投入研究，乃至大规模制造。以后公爷北征打仗，带的就都是精兵强将，足以横扫大漠，立下不世之功！”
“什么？有弹夹自动连发的火铳？就像这个大宝贝一样？还有能够打十几里的大炮？”常茂傻眼了，顾不上仍然酸痛的胳膊，他猛地抓紧了李大的手，“还有飞机？你说的都是真的？”
李大有些尴尬，他跟常茂说这些是带着任务来的，可没想到常茂那么激动。“公爷，我们伯爷说的怎么会有假呢？您看这个大宝贝好是好，就是太沉了，得三个人使用，搬运也极为困难。可如果要是有了轻便的自动火铳，就像我们现在正在使用的新式火铳一样，一个人就能够打出无穷无尽的子弹，威力要提上好几倍呢！
还有飞机。我们现在其实已经有了能够上天的飞球，还能够投掷手榴弹燃烧弹，杀得敌人鬼哭狼嚎，哭爹喊妈。可是飞球有好多弱点，比如，要依靠风向和风流层，遇到大雪大雨的天气很难起飞，而且目标太大，速度太慢，如果敌人有火铳，那种最原始的火铳，也能够打下来。
而我们正在研发的飞机就不一样了。飞机有发动机，里面装着燃油，速度极快，就像鸟儿一样可以任意翱翔，除非敌人也发明了飞机，否则我们在天上就是无敌的。如果要是在飞机山加上大宝贝或者自动火铳，那么面对敌人的进攻，我们只要出动几架飞机，带上大宝贝，这边的阵地摆出防守姿态，那么敌方绝对会迅速崩溃。我们伯爷说，只要资金充足，也许只要五年时间，飞机就能够上天了。”
常茂没有注意到，李大连续说了好几次“资金”的问题，他已经沉浸在火器的强大威力里面了。猛然间他恶狠狠道：
“那就赶快研发，再不研发的话，敌人可就剩不了多少了。有钱出钱，有力出力，怎么着都要赶在脱古思帖木儿死之前，把更新的武器搞出来！”
李大故作忧虑：
“但是现在有一个问题。”
“什么问题？”
“钱的问题。”
常茂一愣神，随即一瞪眼：
“钱能有什么问题？你们伯爷前些日子不是搂了七百万贯嘛，听说三年之内能够聚齐三千万贯，这笔钱绰绰有余啊。”
“唉，可是公爷您不知道啊，宝钞多是多，可是币值却在下跌。再过几年，可能宝钞就会真的贬值地像白纸一样了。到了那时候，我们伯爷挣的钱可就全白费了，而且也没有钱给公爷搞自动火铳啊，大炮小炮啊，还有飞机之类的了。”
“那......那可如何是好啊？”常茂也傻眼了，他也知道宝钞币值的问题，但以前没有重视起来，毕竟再怎么贬值，也饿不到自己。可是现在，要是没有了宝钞，那么新火器搞不起来，军工就搞不起来，那不世之功呢？卧槽，泡汤了！
“好在我们伯爷未雨绸缪，提议陛下设立皇家银行，陛下还拿出了几百万两白银，以稳定币值，给大明宝钞做信用担保。只要银行能够开下去，那么宝钞的币值也就稳定了。”
“嘿！虽然你这说的云山雾绕的有些听不懂，不过既然有银行了，那不就没事了嘛。”常茂放下心来。
“公爷，陛下虽然给了几百万两，可是依然不够啊，如果那些世家大户要去挤兑，几百万两根本不够！”
“那。。。那怎么办啊？”
李大微微一笑，图穷匕见，露出了獠牙：
“如果公爷能够做个表率，将自家的金银存进皇家银行，那么，天下人都会清楚皇家银行的信用，公爷以后建立在新式火器上的军功也就有所保证了！”
