常月确实要去中都。
洪武十九年，大明与北元休战了数年之后又有准备开打的迹象。朱元璋自从上次得到了李之弘献上的炒面以及布袋、高爆炸药、钢制水壶等几个宝物之后，就开始命令李家就地大量制造储存，霍山的铁矿也在李家的主持下大规模开采，利用李之弘的新式转炉冶炼法规模冶炼钢铁，打造兵刃与战甲。当然，这一切都是秘密进行的。作为主将，常茂也征得了朱老大的同意，在出征前回乡祭祖。
常遇春祖籍凤阳府怀远县，大明立国后，虽处处征战，却也没忘了富贵还乡光宗耀祖。当时常南兴就在常遇春的命令下返回怀远给常遇春的爷奶父母按照一定的规格修了陵寝，并派人时时修整打扫。常遇春战死后，被追封为开平王，享配太庙，葬于钟山之下。
而常茂这次出征意义非凡，麾下战将千员，精兵数十万，不破辽东誓不还。为此，他决定回乡祭祖，祭拜自己的太爷太奶，大父大母，然后再回京祭拜自己的亲爹开平王，以求祖宗保佑，换得大胜回朝。
作为常茂的长女，常月自然是要跟着一起来的。但是作为女儿身，很多仪式她并不能参加。虽然贵为郡主，名分比她几个叔叔还要高，但是在常家她就是女辈。而在所有仪式结束之后，常茂还要带领常家所有男丁为祖宗斋戒十日。常月便向常茂请辞，要去附近的毛集李家庄，当然是去看自己的意中人的，常茂自然是不允。常月便发了脾气。
“爹！我还是不是你亲生女儿了？”常月赌气道。
常茂一听到这句话，头就开始疼了。作为一员猛将，打仗足智多谋，他一向用兵诡计多端，纵横天下，少有对手，即使碰到几个势均力敌的，肚子里也会冒坏水，号称无敌大将雌雄眼，民间对其称赞甚至要高过其父常遇春，人称“茂太爷”。可他就是熬不过自己这个大女儿。
常茂深呼一口气，然后努力在嘴角挤出微笑：
“傻孩子，你怎么不是爹亲生的呢？”
常月继续气呼呼的发问：
“那你说，我在祭拜祖宗的时候乖不乖？很多仪式我都不能去的，可我还是乖乖在老宅里面，为祖宗祈福，也为爹爹祈福，希望祖宗保佑爹爹明年马到功成，用一场大胜给祖宗献礼。”
常茂挠挠脑袋，颇为无奈，常月说的还真是实情。虽说是自己的长女，可她一向是骄横惯了，碍着礼节不得不带她过来，还想着他能不能乖一点，最起码不能捣乱仪式，那可就毁了。可是常月别说没有在仪式上捣乱，就是一路来也是安静的坐在马车里，不吵不闹，很是让常茂欣慰，以为自己的女儿真的是懂事了。
可现在她要去李家庄？奶奶的，肯定是去找那个李之弘！这俩人平素里就好通信，我看在你是我世侄的份上也就忍了，毕竟我与老李大哥也是多年的战友，就算你们两个以后在一块了，我也不反对。毕竟，自从那小子救了我闺女一命，我闺女就对他思念颇多，这份情愫还是看得出来的。
可她还未出阁啊！一个大姑娘家家的，要跟你一个乳臭未干的毛头小子幽会？呸！好世侄，你莫非是想试一试我手里这把鬼头刀锋不锋利吧？要做出了有辱门风的事情，别说我了，就是陛下也要活剥你的皮！真以为自己能挡住十万灾民给陛下解决大麻烦你就了不起了？哼，在我常家这里你还不够格！想要见我女儿，乖乖按照六礼要你爹来提亲，否则什么都别想！
他心里气哼哼，可是看见女儿那双充满了委屈的眼睛里面晶莹剔透的泪珠，就什么都说不出来了。自己干儿子几十上百，可女儿就只有几个，最宠爱还不是这个嫡女啊！他叹了口气，心里面仿佛被什么给揪住了一样，也是很难过。
“这样吧，我让你南兴伯伯陪着你去中都逛一逛好吧？你还能去拜访一下你五叔，但李家庄是肯定不能去的！你不要脸我还要脸呢，这都是什么事儿啊”常茂嘟囔着。
“爹爹，你是说，我只要不去李家庄怎么都行是吧？”常月欣喜道。
“哼，我可没说。”常茂冷哼了一口气。“南兴老哥，带着我姑娘，再找上老六、老十二老十八几个人吧，去中都看一看我那干兄弟常思，我在这里祭祖，他也有公务过不来，你代我去拜访一下他。然后，”常茂顿了顿，“我知道那小子跟你关系还不错，肯定会跟着你们一起去的，咱们家丁队伍边上还藏了一个他的人，随时准备给那小子通风报信的，特娘的我忍了。可你给我记住了，要是那小子敢碰我闺女，碰哪里，你回来以后给我切哪里。明白了不？”
候在一边的常南兴打了一个寒战：这我哪里管的上啊！那小子机灵多怪，老子的队伍在他手下不知道被打败了多少回，我特么还是他长辈，老脸早就没有了。再说就算我要劝，郡主也不听我的呀！老爷你也忒不实在了，坏心眼儿全给其他人使上了，可我好歹还跟你一起打过仗哪。真特么没良心
看着常南兴脸都黑了，常茂有些兜不住脸了。他小心说：
“老哥，就算弟弟求你了好不好？你这大侄女真要是被那个姓李的臭小子给拐跑了，你不心疼啊？”
常南兴没好气的应道：
“哼，您是国公爷，我就是您府下一个小小的管家，哪里敢对郡主的事情发表意见啊。要是那个臭小子讨的郡主欢心，我能说什么呀？您啊，与其把劲儿使我这里，不如跟那个臭小子的人说清楚，分寸都在他那里。李根，你个狗日的，赶紧出来，我知道你就在附近，国公爷问你话。”
常家临时在祖陵附近搭的帐篷外边，露出来一个圆滚滚笑眯眯的人头，正是在此“刺探”多日的李根。
“狗日的不赶紧滚进来，等着我请你怎么着？”常南兴吹胡子瞪眼。
李根急忙进帐，很是标准地给常茂和常月行了一礼，然后又对常南兴敬了一个举手礼（当然是李之弘教的共和国军队的敬礼，在常蓝李三家的家丁连中早就成为习惯了），常南兴回了一个。
常茂没好气的说：
“你小子可以啊，不声不响潜伏在我们大帐附近，想干嘛？幸亏我们这是祭祖，不是打仗，不然早就把你小子给抓了枭首示众了。”
李根恭声答道：
“国公爷在上，小的不敢。贵府祭祖时，小的只是远远观望罢了，跟其他乡民一样看热闹。现在祭祖也都结束了，我正好又看着几个正阳关守城战的兄弟也在这里，就过来打了招呼，没想到把国公爷给惊动了，罪该万死！”
常茂气乐了：
“哟嚯，敢情你小子替你们少爷打探消息还有道理了是不？特么的，老子没空跟你瞎扯淡。你现在就可以回去报信了，郡主不日即将启程去中都拜访我舍弟，你们少爷要是有心，也可以去中都，反正这乡试放榜也没几天了。”
“他们可以叙叙旧，毕竟你们少爷是她的救命恩人，我也不能拦着不是？可你给我听好了，要是你们少爷敢和我闺女距离小于三尺，以后就别想有什么想法了。旁边可都是我的人，他们会有见证。记住没有？”
李根大喜过望，急忙拜下：
“国公爷，小的省得了，这就回去报信。您放心，我家少爷绝对不是那轻浮之人，只是对郡主殿下颇有思念，叙旧罢了。而且现在乡试考完，也没有其他事情，早就想邀请公爷还有郡主殿下往李家庄一游了。现在您祭祖不能亲至，我家少爷颇为遗憾，就托我给国公爷带来了几份样品，既让您了解一下秘密工坊的生产情况，也作为礼物送给您。”
“这小子，不见兔子不撒鹰啊，比老子还滑头。”常茂气乐了，“应该是出征北元的几件神兵利器吧，其中还有正阳关守城战的秘密武器，老子收下了，等祭祖结束，我会去霍山还有你们李家庄看一看的。哦，到时候正好喝你们少爷的秋闱庆功酒！”
