七月底，河南各地百姓皆反，河南，开封，怀庆三府，数十州府县城被攻破，官员大户被杀者无数，贼军人数高达百万的噩耗，终于传到了京城。
百官皆惊，民众哗然，崇祯更是雷霆大怒。
谁都没想到，眼看各路贼军都被赶到秦岭深山，覆灭就在眼前时，短短一月时间，大好的局势就毁于一旦。
本来五月份时，接到张嫣的密报后，崇祯就打算让赵锐主持河南的赈灾事宜，并决定从内库调拨一百万两银子。
可是，如果崇祯不调拨银子，百官也乐得将河南的烂摊子丢给赵锐，如果银子走户部，百官同样也不会说什么，坏就坏在崇祯竟然要让锦衣卫直接押解银子去河南。
这哪里行？
户部尚书第一个就跳了出来，极力反对，接着是其余各部尚书，众意难违，最后崇祯只得作罢，让河南巡抚全力救灾。
结果就是一百万两银子抵达开封时，只剩下了一半，然后你分一点，我分一点，还未下放到各县，就没了。
于是河南巡抚继续上奏朝廷，宣称此次河南灾情太过严重，一百万两银子杯水车薪。
有赵家军坐镇北方，辽东的那帮军阀们也收敛了许多，所以崇祯压力大减，从内库又调拨了一百万两银子赈灾。
这次倒是有五十万两都调拨到了各县，河南上百座县，一个县也能分到几千两银子。
可县令拿一半，手下的吏员捕快再分一下，又所剩无几了，各县象征性地施了几天粥，见流民越聚越多，立即就关闭了城门。
见情况快要失控，河南官员也急了，只得再次上奏朝廷，宣称此次大灾百年一遇，到处都是灾民，两百万两银子也只能解一下燃眉之急。
如果崇祯将内库里仅剩的一百万两银子再次调拨的话，没准河南的灾情就真的能控制住。
可崇祯早已不是以前的崇祯，从赵锐那里了解到了许多事，所以无论百官怎么进言，就是不肯拿银子出来了，百官也只得作罢。
如今河南局势崩溃，让填进去了两百万两银子的崇祯，如何不震怒？
立即就下旨将河南巡抚，布政使，开封知府等十多位官员拿捕下狱，抄家问罪。
发泄了一阵后，崇祯又想起了赵锐，想要让其节制各省兵马剿灭反贼，可结果就是文武官员全部反对，连首辅温体仁都破天荒的站了出来，表示不妥。
“皇上，我大明能臣，并非只有赵少保一人，三边总督洪承畴，延绥巡抚陈奇琦，皆是知兵善战之人，自上任以来都屡立战功，力挽狂澜，安全可以担当重任。”
“是呀，皇上，赵少保要坐镇大同，巩固三边，实在不宜再南下统帅各省兵马。”
群臣七嘴八舌的纷纷附议。
赵锐赈灾还能接受，可要是在南下平叛就万万不行，这抵御外敌是赵少保，平定反贼也是赵少保，那还要其他能臣干什么？
崇祯自然听得懂他们话里话外的意思，脸色变换了数下，也意识到了不妥，最后点点头，毕竟对洪承畴和陈奇瑜的表现，他还是很满意的。
温体仁这才重重的松了口气，相比起前任首辅，温体仁还算格尽职守，见识和能力也不差，知道一名臣子太能干并非社稷之福。
最终经过一番商议，崇祯下旨，擢升陈奇瑜为四省总督，加兵部尚书衔，节制陕西、河南、湖广、四川四省军务，负责剿灭各路反贼。
陈奇瑜接到圣旨后，也是兴奋不已，立即就火急火燎的南下河南，七天后就抵达了长安。
而此时河南的局势是越发的严峻。
被卢象升和洪承畴赶到秦岭深山中的高迎祥等各路反贼，已经成功荒山野岭，趁机窜入了南阳府，顿时就如鱼得水，接连攻破了数座县城，再次恢复了元气。
张献忠和罗汝才同样趁机从大别山中杀出，席卷了河南的汝宁府，一时间河南最大的四个府，都遭了殃。
南阳，汝宁二府，稍大一点的城池还能挡得住流民军，可河南，开封二府各城，在赵锐放出来的十头猛兽下，根本就挡不住。
短短一个多月的时间，两府几十各县几乎全部被攻破，只剩下了开封和洛阳这两座重镇。
比起张献忠，高迎祥之流，每攻破一城都要海吃大喝几天，直到粮食吃完才会继续攻打下一座城，九位大队长却根本就不做任何停留。
每攻下一城，留下一些人看守就立即朝下一座县城进发，而手下的兵马也越来越多，裹挟的百姓更是达到了一个恐怖的数字。
每位大队长手下都有一万有兵器的精壮，和十万手拿竹枪锄头的普通壮男，虽然都没有训练过，但架不住人多呀！
得知崇祯竟然让陈奇瑜担任五省总督，赵锐也是顿感意外，于是也做出了调整，让十位大队长，暂缓攻打洛阳和开封的计划，休整几日，先将兵练一下。
反正这一个多月来已经攻下了三十多座县城，一座府城和汝州州城，缴获的粮食高达百万石，足够五百多万流民吃上一两个月了。
“洪大人，你说什么？河南府除了洛阳，其余州县已经全部陷落敌手？这怎么可能？”陈奇瑜了解完情况后，下巴差点没惊掉。
“陈大人，局势还远不于此，怀庆府，汝州全境沦陷，开封府也只剩下开封城和南部几县，汝宁府的八大王，南阳的闯王也已经做大，局势可谓是到了危如累卵的地步。”
洪承畴一脸的凝重，如今他也只能借助潼关天险，将反贼阻挡在陕西以外，根本就没能力主动进攻。
“一群乌合之众，又缺乏攻城器械，如何做到短短一个半月就连下三十余城？难道各城的守军都是吃干饭的？”陈奇瑜仍然有些不相信，那帮反贼都是些什么货色，他再清楚不过。
“陈大人有所不知，河南和开封二府的反贼，行事与以前的各路反贼似乎有所不同。”
“哦？”
“据打探回来的消息，那些反贼主要有十路，每路人数都高达几十万，各路配合的也相当默契，而且还懂得利用火药攻城，每攻下一城后，根本不做停留，就继续进攻另一座城，丝毫没有起内讧的迹象，这点让我实在想不通。”
“嘶！”陈奇瑜听说每一路都有几十万人，倒吸口冷气，待冷静下来后就皱眉道：“这就奇了怪…对了，洪大人，赵家军难道没有什么动作吗？”
“刚开始还收拢了一些流民，后来咱们的那位忠勇伯亲率大军南下后，就一直都守在平阳，潞安二府，似乎并没有兴趣南下平叛。”
“听说是怀安府最先被贼军攻破？”
“不错，反贼席卷怀安府后，才开始兵分两路，进攻河南，开封二府。”洪承畴点点头，一副话里有话的样。
两人对视一眼，都感觉到了其中的不正常。
