戴利斜靠在马车里的坐位上，闭目养神。
正如他自己所宣称的那样，戴利对自己的工作极有热忱，代价是他总觉得自己的睡眠不足。
半途中，他的马车停了下来，有人轻轻敲了敲车窗，然后上来一个属下，这是自己派到维希镇的密探。
秘密警察组建已经一年多了，在这一年多的时间里，他的情报网从无到有，从小到大，日趋完善，是到了有所收获的时候了。
当然这其中花费巨大，光靠圣城的拔款是远远不够的。
但随着他在热那亚权柄的加重，不仅巡警由他管辖，秘密警察的力量让许多人感到害怕。所以，在上级及总督的默许下，他和包税公司和行省税务局合作，在防止走私和打击逃税方面分一杯羹，以筹措建立秘密情报网的资金，顺便也让他自己的腰包鼓起来。
“康纳利子爵前天晚上十一点的时候拜访了那位教宗冕下，据目击者称，当时子爵带了二十多个人，每人携带一支步枪……”
戴利听到这条情报，突然睁开眼晴，惊坐了起来：
“发生火并？这不应该啊，除非是疯子，否则谁敢这样对待一位教宗，尽管真神教已经没落了。况且我没听说有人死亡或者受伤啊！”
“教宗大概是十分喜欢维希镇，不止一次宣称那里的气候对他的身体很有益处。他在镇子里租了一幢民居，因为是晚上十一点，地方又比较偏僻，并没有多少人注意，子爵和手下也很快就和平地离开了，前后不到一个小时，所以并没有什么不测的事发生。今天早上我还看到教宗露面，但这个情况很可疑。”密探报告道，“因为教宗宣称，康纳利子爵向他捐款两万金路易，以支持他传教，很大一笔钱。”
“确实是很大一笔钱，二十多人带着步枪，就为了强捐？这世道变了，呵呵，真是滑稽。我敢说这其中一定有交易，是什么让子爵宁愿冒着得罪夏克礼主教的风险？毕竟这在夏克礼主教看来，简直就是背叛，尤其是考虑子爵的出身。”戴利点点头，心头有许多疑问，“子爵还有什么动静？另外你有没有打听到他购买鹰堡的真正原因？”
戴利一连串的发问，让密探立刻蒙圈。
见属下答不上来，有些超纲了，他厌烦地挥了挥手把对方赶下马车。
戴利的情报网并不是针对肖恩的，准确地说，他针对任何人，甚至连总督都包括在内。对此总督也心知肚明，尽管戴利也要服从他的命令。
作为帝国最忠实的鹰犬之一，戴利觉得自己的责任重大。
马车离开大街，拐入一个偏僻的街道停下，忽然冒出十几个面色冷峻的家伙。
“上午好，局长先生！”
戴利看了这些密探一眼，问为首的那个家伙：“劳尔，目标还待在屋里吗？”
“是的，目标昨晚回来，住在楼上，到现在还没出来，目标有睡懒觉的习惯。”名叫劳尔部下说道，“我的人已经准备好了，随时可以抓捕。”
“很好，开始行动。”戴利点点头，“一定要抓活口！”
戴利一声令下，分散在四周的密探们从各个方向向目标所在的房了包围，有的人则远远地散开瞭望，以防不测。
这是一座红屋顶的老房子，临街的门口挂着一个“马克西姆工作中介所”的招牌。此地比较偏僻，当然这样的中介也租不起好门面房。
这样的店铺在普瓦图有很多，他们一般负责劳务中介，给需要工作的人介绍工作，也给需要人手的雇主提供劳力，从中收取中介费。
这时候时间还不到早上九点，两个店员正在忙着做准备工作，他们在门口竖起公告牌，上面写着雇佣人数要求及所需的技能，但通常来这里找工作的人，并不识字，他们一般会直接向店员询问。
密探们一哄而入，迅速将两个没反应过来的店员控制住，有人忙着关门，另几个人则健步向楼上冲去。
楼上一间是办公室，一间是老板的卧室。卧室被密探们砰的一脚踢开，他们扑向还在睡觉的老板马克西姆特拉伊。
马克西姆特拉伊惊恐地叫道：“你们是什么人？强盗，我要报警。”
“闭嘴！”有人冲着他的腮帮子就是一拳，“我们就是警察！”
马克西姆被捆的严严实实的，嘴上也一块脏抹布堵着，连同他的两个店员，都被塞入马车带走。
留在店内的密探们打出歇业的招牌，关起店门，然后对这家劳工中介所进行彻底地搜查。
戴利坐在马车上看了一下怀表，整个行动只花了不到七分钟，而且几乎没有引起旁人的注意。
他对部下们的表现很满意。
次日下午，他在自己的办公室里听部下汇报进展：
“马克西姆特拉伊，男，42岁，本市阿朗松街区居民。他的父亲曾是市政的一名资深会计，其父亲死后，马克西姆特拉伊成为市政的一名见习会计。但这发生在20年前，因为他涉嫌贪污而被开除。”
“唔，
这是一个有污点的人。”戴利点点头。
“此人年轻时游手好闲，染上了赌博的恶习，将他父亲留下的不太多的遗产很快就挥霍一空，就打起了公款的主意，但他贪污的数目不多，所以市政当时的官员在没收了他的房产后，将他扫地出门了。”
“赌博真是可怕的恶习！”戴利道，“赌博、酗酒以及毒品，恶棍们至少拥有其中一样，甚至三毒俱全。唔，你接着说。”
“是！马克西姆特拉伊从此在公众面前消失，直到十年前，他回到了普瓦图。没有人知道他这十年去了哪里，听说去了北方，但他回来时衣着考究，至少他有能力雇人开办这个中介所。
也正是这一点引起我们的一点小小的怀疑。局长先生，请注意，这只是一个小小的怀疑。”部下接着道。
“你接着说，我听着呢。”戴利道。
“局长先生，您知道，郁金香酒馆是我们自己人开的酒馆，大约去年的这个时候，有一次马克西姆特拉伊喝的有点多。他这个人平时挺谨慎，但比较贪杯。喝多了便有些口无遮拦，他给一个相好的说了一件事，而这个相好的，是我们的线人。”
戴利的情报网很广，他的线人以及外围人员很复杂，涉及各个行业，这都要撒钱的。这就是他总觉得资金缺少的原因所在。
部下接着道：“去年的这个时候，肖恩康纳利子爵正面临一向指控……”
戴利又一次表示出了自己的惊讶：“这我知道，当时有些人想把他从民防军军事顾问的位置上拉下来。但现在想来，康纳利子爵辞职的很干脆，反而得到更多。”
“马克西姆特拉伊本质是一个爱慕虚荣之辈，他扬言自己只是运气不好，否则如果像康纳利子爵那样幸运，被一个爵位的帽子砸中了，早就成了上流人物。他还讥讽康纳利子爵不太聪明，眼看就要被人轰下台。”部下道。
戴利觉得这条情报晚了一年多，他至今还记得当初肖恩辞职时愤怒的表情。真是讽刺，被轰下台的肖恩，最终救了热那亚，还有余力北上参加平叛，赢得极高的荣誉。
不过，他也不会因为这条情报的迟到，而会对肖恩有任何愧疚。
后知后觉，戴利没有当面斥责自己的部下当初对这条情报的耽误，毕竟当时情报网刚刚筹建，精于分析情报的人手奇缺，一切都很不完善。
但这事也给他一个警告，觉得以后有必要加强情报分析的能力。
“引起我们注意的是，我们的线人上个月在他的外套口袋里偶然发现了一张‘生肖鼠’的面具，当时并没有惊动他。正常情况下，一个42岁的男人，没有生养小孩，跟亲戚又不来往，随身带着这样的张面具，不能不令我们怀疑。而昨天，我们彻底搜查他店铺楼上的卧室，现场也发现了这张面具。”
“很好！”戴利很是兴奋，“这是一条大鱼！我要给你们奖赏！”
“谢谢局长先生，为您这样的长官效命，是我们的荣幸！”部下带着喜色恭维着，又道，“越是调查，我们越是觉得这个家伙很可疑，今年以来，他只做了区区五笔生意，总共为二十名劳工介绍了工作，还抵不上他付给两个店员的薪水，更不必说店铺的租金，他本人的在女上身上的挥霍。而且此人总爱出门，这太可疑了。”
戴利一手扶着下巴，另一只手则有节奏地敲着桌面：
“当初民防军刚刚筹建时，有人倒卖军火，此事当时就有几分蹊跷。但证据确凿，连康纳利子爵也无话可说。虽然被捕的士兵承认是有人买通了他们，幕后黑手一直没有抓住，你们要好好审审这位叫马克西姆的家伙，他可能是真神党在普瓦图的情报负责人，此中关系甚大。
你们可以查查他的社会交往，一切跟他交往密切的人都应当被调查，但要注意保密，速度要快，否则他的同党会溜。如果将叛党在普瓦图的所有成员连根拔起，那就是再好不过了。另外你们要注意，我们的对手当中至少有一个嗜血者，这相当危险。”
“是！”
