次日醒来，陈翊琮发现自己躺在床上，那个叫赵七的太监斜斜地跪靠在床边。
听到动静，赵七随即睁开了眼睛太子正坐在床上，望着自己。
“太子爷醒了，”赵七很快站起身，“奴婢”
“柏灵呢。”陈翊琮问道。
“司药一早去将军府了，”赵七轻声答道，“这几日都是这样的。”
赵七将陈翊琮已经干了的衣服拿了过来，他这一向都没有做过什么服侍人的工作，搭手的动作也有些笨拙。
于是陈翊琮索性推开了他，自己穿衣穿靴。
“这是哪儿。”陈翊琮问道。
“是司药的房间。”赵七答道，“您昨晚在外头睡过去了，司药就让您的那两个护卫把您抱到了这里。”
陈翊琮望向这屋子里的陈设。
尽管赵七说了这是柏灵的房间，但实际上这间屋子根本看不出有人居住所有的东西都是宫里的标配，柏灵没有在这里留下半点痕迹。
大概除了夜里睡觉，柏灵平时根本就不会踏进这里吧。
“来人。”陈翊琮低声道。
一直在门外候命的守陵人径直走了进来。
“去内阁。”陈翊琮声音平静地下令，“告诉孙北吉还有各部尚书……今日的例会推迟，等我到了再说。”
“是。”
对着镜子，陈翊琮理了理衣襟，正当他要离开这里的时候，他看见柏灵的梳妆台上放着一个小小的贝壳。
他停下了手里的动作，拿起了它。
打开贝壳的上壳，里面盛着一点点深棕色的膏脂。
膏脂表面平滑，没有一点使用过的痕迹。
“这是什么？”陈翊琮回头问道。
“回太子爷，是女子养指甲用的蜂蜡，虽然柏司药好像不大用这个，不过内务府还是拿了一些过来……”
赵七一边解释，一边小心地望着陈翊琮的背影。
太子一言不发地站在那里，许久都没有动。
“……这里，有冰窖吗？”陈翊琮问道。
“冰窖？”赵七怔了一下，“有的。”
隔壁就是太医院的值房，他们有很多药材，日常都是存放在冰窖里的。
陈翊琮慢慢地，把盛着蜂蜡的贝壳放回了原处。
“……都换成鲸蜡。”陈翊琮低声说道。
赵七有些摸不着头脑地应了下来，而后目送太子殿下大步远去了。
将军府，申集川的副官许直早就等在了门口，一见柏灵的马车靠近，他飞快地下了台阶，等马车一停靠妥当，便等候着扶柏司药落地。
“许大人不用每次都出来接我，”柏灵轻声道，“我已经知道去里院的路怎么走了。”
许直摇了摇头，“要接的，要接的，司药什么时候来，末将就什么时候迎。”
“那……”柏灵有些无奈地笑了笑，“走吧。”
将军府花坛里，那些缠着铃铛的酒罐是否还依旧立在那里，柏灵每次来都会侧目留意。
看起来，今天也没有什么变化。
在申集川自己的小院，老将军已经脱去了一向的铠甲，换了一身常服坐在院中。
铠甲一退，申集川就像是一只被褪了壳的蜗牛，属于老人的憔悴和萎顿在他身上一展无遗。
他手中不再握着刀斧，而是换成了一颗大概拳头大小的铁球。
铁球的两头各伸出一条延展的细线，细线一头系着铁环，申集川两手的食指插在铁环里，每当他用力向外拉绳，铁球里就会传来一声轻微的爆裂声响。
是真正的爆裂声，而非鸣锣，或是重锤打在铜钟上的声响。
拉得越急，越用力，铁球里的爆裂声就越大。
而松开手，两头的细绳就会咕噜噜地自己往铁球里卷。
申集川一度好奇这东西里头的结构，但半球的接口被焊死了，想看的话就只能把球砸开他只能暂时抑制住这种好奇心。
上个月，柏灵在某天下午突然造访，那时她身上的伤还没有好。
她说自己是奉了皇后娘娘的旨意，来看望老将军。
也就是在那一天，柏灵带来了这个小球，说是专门找内务府的铁匠打的让申集川每天把玩。
“申将军起得还是很早啊，今天。”柏灵踏进了院子，像往常一样给申集川打招呼，“昨晚睡得还好吗？”
“还是老样子，没有什么变化。”申集川低声答道，他拉起手中的细绳，铁球内再次传来一声轻微的爆裂，“你这几天气色看起来，倒是比之前好多了。”
柏灵笑了笑，在申集川对面的空凳子上坐了下来。
申集川停下了手里的动作，“这种东西……到底有什么用。”
柏灵没有说话，而是向着申集川伸出了手。
老将军微微眯起眼睛，带着几分怀疑，将手里的轻铁球放到了柏灵的手中。
柏灵捏住了铁球两侧的铁环，而后突然用力向两侧猛拉球体内爆发出尖锐的声响，震得柏灵自己耳朵都有些不舒服。
申集川几乎在这一瞬间咬紧了牙关。
尽管这爆裂声和火铳的声音比起来已经小了很多，但还是勾起了申集川一瞬的惊惧。
“我力气不大。”柏灵将铁球交回到申集川的手里，“也只能拉到这么响了，将军如果用了全力，大概会更响。”
申集川笑了笑，他将铁球在手里掂了掂，而后交给了一旁的副官。
“走走吧。”申集川从椅子上站了起来，“边走边说。”
柏灵跟着起身站了起来。
两人沿着将军府里的长廊慢慢散着步。
夏日的早晨，暑气还没有升腾起来，一切看起来生机勃勃的。
对平京的夏日景象，申集川已经感到有些陌生了。
他想到北境，想到常胜前些日子给他写了信。
信里的内容他在拆信之前就猜到了除了一些来自阿尔斯兰部的新消息，就是一些老生常谈的问候。
常胜盼着申集川早点回去。
自从那一晚在神机营前丑态百出，申集川就像是当众死了一次。
他不知道外面会如何传开自己那一晚的举动，但他可以想象并且同时明白，真实的情形恐怕远远比他的想象更滑稽、更残酷。
他藏了这么久，瞒了这么久，避开了所有逢年过节里的鞭炮爆竹，避开了每一次盛会烟火，最后却毫无防备地，在神机营的夹道欢迎中完全暴露了弱点。
现在再瞒下去，就变成了自欺欺人。
那这一切的小心和固守，也都失去了意义。
“你说你在其他地方见过我的这种病……”申集川忽然轻声地开了口，他低头看向身旁的女孩子，“是在哪里？”
