太阳升起，光芒洒在水面上，磅礴大气的景色，令白居易那句“日出江花红胜火”显得如此生动。
孟溯狠狠揉了揉眼睛，忍不住想要把手伸到腰间去取他的酒葫芦，但是想一想还是忍住了。一晚上没睡，一直在记账，现在已经是头昏脑胀，如果在喝口酒，怕不是要当场倒在船里睡过去。
没想到，从族中逃出来之后，居然还会这样遇到这种彻夜不眠的劳苦。
想他年幼时，每当月底，身为族长的爷爷就要考核族中子弟的学业和武功，通不过就要用藤条抽。所以在月底前的两天，孟溯都要彻夜不眠恶补四书五经，来弥补平日里游手好闲落下的学业。靠着自己的聪明才智，居然每次都能基本上蒙混过关。
而那些跟着自己一起耍，不好好学习的族中的弟弟妹妹们，就经常被这个聪明大哥坑害，每个月月底竹条炖肉吃到饱。
这样时间长了，再也没人敢跟着孟溯混着玩了，大家都知道这个哥哥是天才，文武双全，根本不用努力就能过关。跟他比着玩那是找死行为。
除了清远，那个愚蠢的弟弟。除了他还愿意跟着孟溯，像一个小跟屁虫一样，整天“恭俭哥哥”地叫。
烦死了，嘿嘿。
想到这里，他脸上的笑容僵住了，困意也被一种阴冷的情绪赶走了。
当初自己离开，就是为了逃离。把那些恩恩怨怨，那些剪不断理还乱，那些死也无法偿还的愧疚，全部抛下。
但现在，怎么自己又莫名其妙上了这王大王的贼船，给他当起了账房先生？
孟溯回头看看船里，云英靠在船舷处，王大王倒在船底，这两个人在补觉。狗东子去附近县城银号里，拿铜板换了银两刚刚回来，一边数着银子一边低低地“卧槽”“卧槽”惊呼个不停。
的确很震撼啊！
昨天晚上一夜，王大王就靠二十个对轻功粗通皮毛的小乞丐，卖掉了接近四百斤的盐！现在，连船舷吃水线都肉眼可见地高了一截。
赚回来的钱有八十两之多，就算净利润也有四十两。
而这还是刚刚开始，之后小乞丐们做熟手了，销量还能上升。
算了！开船吧。
卖私盐这种事情不敢让其他人知道，所以这艘船上一切只能靠他们四个人。下一次卖盐的会面地点在沿着临洪河向西北二十里地的地方。逆流而上，必须现在划船才能保证晚上赶到。过半个时辰需要轮个班，到时候孟溯也需要休息一会。
拿起船桨，孟溯陷入了一个短暂的思考。事实上这段时间，他也开始觉得王大王的脑洞非常……独到。既然轻功真的可以用来贩盐，那么内家功也许也能用来划船？
孟溯用船桨向着岸边的石头一撑，船就在一片波纹中驶向了今天的航程，船走得既快，又轻。
这内功还真的可以用来划船啊……
……
与此同时，久恩堂中的寇堂主却坐立不安。随着目前的局势逐渐脱离他的掌控，他心中有一股焦躁感油然而生。
其实他本不应该如此烦闷，因为做生意总是有赚有赔，打赌就更不用说了。
但是他总感觉，那个王大王跟他打的赌是一个陷阱，后面还有很多坑等着他一个一个往下跳。因此，他非常急于知道王大王的所作所为。
“堂主！”
一声中气十足的男声，是王彪进来了久恩堂。他摘下头上的斗笠，双手抱拳向寇堂主道：
“已探查到了，那个王大王手下又瘦又小的那个半大小子，名叫狗东子的那个，今天早上在东海县城的广源号里，用铜钱兑换了银两。”
“他们换了多少两？”寇堂主急不可耐。
“我给那小厮不少好处，他方肯透露……换了八十两。”
八十两？第一天晚上就换了八十两？这些钱是他们卖盐挣的么？寇堂主心头思绪飞舞：
也许是这小子之前做小生意，早就赚了这些铜板，只是现在才准备换整？不可能，他之前没带什么大物件过来。
也许是这小子贱价出售那三千斤盐，迅速回笼了这些钱？也不可能，若他以一斤五十文的价钱贱卖，要卖一千五百斤盐才能足够，那要跑很多路，找很多买家，带很多货。
而且关键是，这盐卖的越贱，王大王就要吃越多的亏。寇堂主看不出这对他有什么好处。
还有什么可能？难道……
寇堂主止住了自己的想法。子不语怪力乱神，钱不可能变出来，王大王的钱也一定有来源。
但是如果真的赌输了，难道真的要把家传内功心法给他？这么做，怕不是死后也没脸见列祖列宗啊。
“除了银号，从他们沿途的农家能打听到什么消息么？”寇堂主继续追问。
“回禀堂主，打听不到。农家们就算买了盐，也不会告诉我们。”
看来不会有什么新的消息了。眼下，只能盯紧王大王了。
……
千里之外，古都洛阳。街市繁华，楼宇相邻。
在这千年古都之中，既不缺大人物间的觥筹交错、雅庭致轩，也不缺小人物的呼和掩映、荒腔走板。但是无论是大人物，还是小人物，一旦到了夜晚来临时，都会聚集到繁华的城市中一个特别繁华的地方，那就是烟柳巷。
夜晚烟柳巷中的喧闹，表现出的是另一种华彩。
在这里的人似乎没有了白天时的冠冕堂皇、道貌岸然，在粉红色的灯笼下表演出更加真诚放荡的人生姿态。
这里有谄媚的老鸨，也有维诺的壶工；
有妖媚的女子，也有恬淡的歌伶；
有放肆的酒客，也有痴情的书生。
每个人都找到机会摘下自己的一张面具，但又匆忙带上另一张面具，寻找不同于日常的刺激。
但有一人不同。
那是一个矫健的身影，身着暗色行装，从花丛中三步并作两步来到墙根下，一个鹞子翻身就跳入了“锦悦楼”的后院，三下五除二爬上了假山，然后脚尖轻轻一点就飞出一丈多远，稳稳地站在锦悦楼三楼一个房间的窗户上。
那人摘下面巾，赫然就是苏琴。她高兴地喊，“枫姐姐！”
听到这一声呼唤，坐在房中正在暗自垂泪的一个名女子猛然一惊，回头看到窗口的人，赶紧把苏琴拉下来，然后谨慎地看了两眼窗外，关上了窗户。
“齐枫姐，我来看你了！”苏琴原本十分高兴，但看到齐枫姐姐红红的眼眶，开心的劲头去了一大半。
“小琴啊，”齐枫有点想去牵苏琴的手，但又好像感觉自己手上有什么脏东西一样，不禁垂了下来，带着责备的声音说，“都说了你多少次了，不要来这种肮脏的地方，被人看见了就什么都完了。”
“姐姐！”苏琴听到齐枫还愿意说话，又开心了起来，“我最近在武林中混得小有名堂了，攒了不少钱，说不定很快就能帮你离开这个火坑！”
齐枫眼中忽然一亮，但是又忽然黯灭下去，说，“琴琴你有所不知，我这种官妓……怎是用银子就能赎得了身的呢？”
苏琴听罢也楞在那里，半晌反应过来，支支吾吾地劝解道，“没事！没事的！枫姐，我……对，还记得我说的那个很有办法的江湖朋友王大王么？他鬼点子多得很，我去求他，他一定有办法！”
“不要为我去求人，不要求任何人，我不值。”齐枫抹了一下眼泪，赶紧转移话题，“小琴，你此次出行，还是没告诉你父亲么？”
“别提他！”苏琴突然勃然大怒，“要不是他，姐姐你又怎能……！”
“那不是他的错，他也难过，但只能奉公办事。那是他职责所在。”
“职责所在？穿上那件袍子，就应该秉持公正！
齐伯伯怎么可能是蝇营狗苟之人？怎么可能是贪污纳贿之人？怎么可能勾结阉党？他那么清楚，却对那一纸逮捕令毫无疑义，为什么？他早就为了那顶乌纱，把公正扔给狗吃了！”
“小琴！”齐枫声调提高，镇住了苏琴，然后缓缓说，“我在这个……院子也有一段时间了，见过各种各样的人，听说过各种各样的消息。你还太小，很多事情不明白。不要那样说你自己的父亲。”
“父亲……我没有这种父亲！”苏琴终于爆发了，她把她这几年在煎熬中反复敲打她的疑问全部丢了出来：
“难道好人不应该有好报？
难道恶人不应当被惩处？
难道暴不当除？
难道义不能为？
有冤不用伸么？
有仇不用报么？
齐伯伯的冤屈，难道你合得上眼睡安慰觉？你这些年在这个肮脏的地方，难道也……”
说到这里，她突然意识到自己失言了。这话什么意思，难道说你苏琴也觉得那个温雅甜美、高洁如玉、春风化雨的齐枫，脏了、贱了？
她正欲解释的时候，突然楼下传来老鸨那刺耳的喊声：“逸莲儿，汝阳县的佟大官人过来看你了，快点下来迎接。”
“哎~来啦~”一声妖娆的应和从齐枫口中喊出，她赶忙走去打开窗户，低声说，“走吧小琴，快走。别让人看到你……也别再来看我。”
苏琴走向窗边，齐枫走向门口。两人相背而行。
齐枫打开门，在门边完全变成了另一个人。
她朱唇含笑，眉目传情，身姿仪态娇妍狐魅，行走如弱柳迎风。倚在青楼的栏杆上，她用三分愠怒，三分按捺，四分欣喜，表演出一个久不得钦慕的佳人最摄人心魄的娇嗔。
“佟大官人，你……还记得小女子啊，我还以为你看尽人间繁华，把我忘到天外了。”
苏琴躲在窗外。
然后她还是运起轻功，纵身一跳，消失在夜幕之中。
枫姐姐……
我一定会把你救出来。
