“这是误会……老板……我们没有……”
伯内特被掐得面红耳赤，连呼吸都开始困难，扑腾着向我解释，场面像极了一幅世界名画：《别把我给看扁了啊大叔》。
我想了想他们的饭量，这些瘦巴巴的动物们应该也不怎么够吃，确实不像会被充作口粮的样子，这才把他放下来，双手交叉在胸前问道。
“那动物们跑哪里去了？我怎么一个都没见到。”
伯内特喘了一会儿，才回复说话的力气，擦了擦头上的汗珠说道：“老板，骆驼们今天被六轮面的小队带走了，到寂静谷运货物去了。我们粮食靠那里支援一大部分，同时还有要运输钢材回来，所以忙得很……”
我种在寂静谷逆闪电军团驻地的粮食，是产量高、生长快的大麦。第一波粮食只要顺利收获，就够他们吃很长一段时间了，有余力来支援自由贸易区也是正常的。
但是……
“你们搬钢材回来干啥？”我问道。
在一边石化了许久的嘎纳恩，这次终于找到了插话的机会，从边上举手道：“老……老板，这个我知道！钢材是为了铸造货币！”
“货币？”我皱了皱眉。
嘎纳恩从包里拿出了一枚方形的金属块，递到了我的手里：“就是这个，刚才我们从铁匠铺换回来的，这里通用的货币。”
我把这枚铸造得有些粗糙的方形铁片握在手里，感觉表面还有些粗糙，毛边处理得也不是很干净。但是整块铁片散发着黑灰色的光泽，握在手里沉甸甸地，颇有份量。
“伯内特，这就是你们制造的货币？看上去手艺一般啊……也没有个防伪标识什么的吗？”
伯内特苦笑着对我说：“这儿哪里需要花纹。这些钢材本来就是稀缺的物资了，现在装填手之领和海盗天天打仗，钢材价格一天就翻一番，作为货币再合适不过了。”
我摇头道：“不行，这样的话商人们肯定会私铸货币，试图用货币金融手段提高利润空间，到最后劣币驱逐良币，整个市场的信用货币都会被抛弃的。”
伯内特略为狡黠地笑了笑，指了指嘎纳恩说道：“老板，这点我也早有准备……他们就是我的秘密武器！”
接下来的时间，伯内特告诉了我一个听上去非常凑活，又非常有特色的货币制度。
在货币发行上，伯内特找到了嘎纳恩，从他们那里找来了一种特有的金属，掺入少量就能提高钢材的耐磨、耐腐蚀的特性。同时在指定的铁匠铺，会打造出这一批特种钢材，并在伯内特的监督下铸造为方形货币。
这一点上，就能避免私铸滥发货币的发生。当然了，这并不能完全避免有心人的暗谋。
所以在货币的流通上，伯内特规定金额较大的业务，是采用账面上的货币，用以物易物或者记账交割的方式进行，双方达成交易之后，再前来兑换货币，并实现物物交换。
在这种情况下，能够拿出一大笔货币的，必然是带着大量货物前来交易的大客商，财力是以大量的货物作为担保的。不会出现一个人拿着假币就能大肆挥霍——这种情况下，所有人都会怀疑他的资金来源。
最后，在货币的管理制度上，伯内特规定所有离开这里的商队和工匠，都不许将货币带离这处自由贸易区，一律只能以记账的方式存入酒馆的钱庄里。
这一条是依靠着武力强行推行下去的，武力既是威胁，也是保障，防止有人夹带逃离。
看上去虽然有点不近人情，毕竟荒原不是什么信用社会，大家不可能主动地把钱存在支付宝里生利息。
但是这个政策的好处，在于所有离开的客商，都会尽量把钱全部兑换成商品再离开这里，防止币值波动。
这样一来，整个自由贸易区的交易速率无形中被抬高了一个档次，又建立了一个类似于中央银行的存储机构，保护着金融市场的稳定，并随时可以根据市场需求调节银根。
另一方面，贸易商以外的工匠和劳动者，则更乐意定居在这里接受雇佣、换取货币，用合理的价格买到应有尽有的丰富商品，并且稳定地停留在自由贸易区里，如无必要绝不离开。
“这样做的不错。自由贸易区依靠金融政策就拥有了稳定的劳动力市场，并且稳定住其中的资金流，防止有人恶意做空。”我夸奖道。
可以说这个计划唯一的缺点，就是资金周转的速度较慢，主要还是靠以物易物完成交易，容易出现通货紧缩——但是我才不在乎这些，这个我眼中农贸市场级的地方，根本不需要通货膨胀来释放经济活力。
伯内特低头谦虚道：“老板您过奖了……我们吃的肉食，其实大部分都是沿海的海鱼，就是这些迁徙来的劳动力捕捞的。他们在这里赚了钱，也把钱花在这里，肉都烂在锅里，就没什么损失了。”
那是当然了。
别说是这些雇工级的劳动力，就算是工匠们也是靠着劳动力创造价值的，相比商人们，他们才是这个地方的核心。
“扯远了啊。我刚才问你的事呢？我另外的动物呢？”我连忙把话题扯回来。
伯内特一拍脑袋，连忙说：“对对对！老板是这样的，那两头猎豹不喜欢人多的地方，这边人越来越多之后，就去找新的领地了。四脚鸡说看着他们去了寂静谷，他们也和逆闪电军团的光头说过了，回复说呆在那边很好。”
“那群杀马特野马呢？”我继续问道。
伯内特也坚定地说：“都好得很！那几匹野马倒是不反感人多，但是它们平时遛圈的区域好像被贸易区侵占了，因此白天都会跑到很远的地方玩，晚上才回来休息，我们都会留着大麦草料给它们补充营养。”
嘎纳恩也插嘴道：“对，我也见到过它们，都是一等一的好马。最近好像种群还扩张了，不知道从哪里加进来了一匹小马，整天在一块儿撒欢。”
忽然，站在我身后、面对着酒馆大门的伯内特欣喜地叫了起来：“佐菲老板，您快看！我可没有骗你！它们回来了！”
我转过头，发现刺眼的阳光下有几个隐约的黑点，在远处的沙湾里跳跃跑动着，向着这里快速放大着形状。
只见四匹毛发极为蓬松的野马在前面领跑着，扬起身后一地的黄沙漫漫，个个都骄傲地昂着脑袋，像是得胜的将军在巡视自己的领地——看得出来猎豹不在，它们嚣张得很。
而它们的身后，还跟着一匹身形小了一截的马匹，毛发也没那么飞扬跋扈，竭尽全力地跟在野马身后，看上去也是兴高采烈。
随着马群穿过混搭的市场区，径直走过工坊道路来到了酒馆门前，我才看清这些领地里熟悉的动物们。恩，看上去确实很健康，一个个的，都胖了一圈……
等一下，后面那里被埋在马群中的小马怎么看着有点眼熟？
我和那匹小马大眼瞪着小眼，我就看着和我对视的它，表情从无知的ᶘᵒᴥᵒᶅ慢慢变成了熟悉的……
……靠！
表情包小马！
你怎么也出现在这里了！
