灵璧城外是清秀山野,山野之间是星罗密布的小村落。
风雨如晦,天地大湿,青山黛眉,湖水微皱,江南的景色总是微雨一至,便成了一幅写意的山水墨画。
灵璧城外数十里,有一个几十户的古朴小村子。
名叫青牛村。
这个村子坐落群山之中,自给自足,与外界少有联系,黑色瓦片的低矮屋顶,臃肿的黄土墙,烂泥路边生长枯瘦杂草,一幅与现代脱节,贫穷落后的模样。
过路人看见这村子,都会暗自感叹,这样破败的古村落里,生活着的究竟是怎样一群人呢?
事实上,青牛村住着很多人,而且从古代开始,就一直隐藏着个天大的秘密。
“牛老爷今天过两百岁生辰,你们去村口道路守着,千万别让一个外人进来!”
面容枯槁的老村长站在祠堂门口,对底下几个青壮严声吩咐。
他一脸阴沉沉,瞪着突出的浑浊眼睛,皮包骨头的手掌,像只烫了开水的鸡爪握住拐杖重重敲击地面。
“都给我把眼睛放亮些,万一惹怒了牛老爷,出了要命的祸事,不仅害了我们,也白白殃及了他人!”
“是,村长,我这就去村东路看守。”
“我在山上小路看着,连只野鸡也不放进。”
“我就在村大门。”
十几个村中青壮连忙应和,各自拍着胸脯保证,然后一哄而散,拿着锄头镰刀往不同方向跑去。
老村长满意点头,低头看向剩下的村中妇孺,交待了一些祭品和场地的布置,转身走向阴森恐怖的祠堂。
祠堂是青牛村里最大的建筑物,森严无比,足有十几米高。
很难想象如此破败的村庄里,竟有一座巨大的祠堂,如同里面供奉了一些不可触及的庞然大物。
手臂颤抖着推开潮湿黑木的厚重大门,腐臭难闻的气息扑面而来。
老村长恭敬的往地上一跪,屁股翘得老高,恐惧的目光低在地面,丝毫不敢往前看。
“牛老爷,村里已经准备了最好的酒水,您的生辰宴何时开始?”
“哞!”
光线熹微的广阔空间里,古老祭坛四面环水,祭坛上有一个青色如山的身影。
祭坛上那道青色的庞大身影睁开眼睛,仿佛亮起两盏火红的灯笼,钢鞭似的牛尾巴扭曲抽动,风声呼啸,黑色水花溅起一丈多高。
“夜晚我的朋友来了,再来找我。”
……
天雨微润,阴云惨淡,已是黄昏时分,天空便很快黑了下来。
打着黑伞的少年踮起脚尖,眺望了眼远处的古村落,从水泥大路上转入泥泞的黄泥路。
“小鸡仔,你说那只青牛妖真住这里?”
“几十年前,我路过此地,确实看见村民跪拜,当中一只青牛妖正在呼朋唤友,举行奢靡的生辰宴。”
姑获鸟出声解释。
今天下午,叶灵因为忘记了带伞,心情不佳,所以临时起意,决定找妖怪集市里的那只青牛妖玩一玩。
当日妖怪集市里,青牛妖不安好心,先是想要诓骗叶灵的阳气,结果吃了瘪,最后更是在猪钢鬣的猪肉铺子前张牙舞爪,头一个出言启衅,意图妖多势重给猪钢鬣施压,心思很歹毒。
“嗯。”
叶灵微微点头,上一次他去山神庙里降妖除魔,也是姑获鸟指引的道路。
在灵璧城周边地界,姑获鸟这种搬山大妖就是地头蛇的存在,活了几百年,见多识广,简直是一座移动的历史博物馆,几乎没有他不清楚的事情。
这也是叶灵没有打杀残魂状态姑获鸟的原因之一。
否则依照他的小心眼性格,当时直接打碎青铜古币,损人不利己的事情都能做的出来。
有些时候,活着,总比死去来的价值大。
叶灵思忖了一会儿,好奇问道:“生辰宴?你们妖怪也过生日么?”
山海之间的妖魔鬼怪大多是孤家寡人一个,天地孕育,妖气生养,哪里有生日一说?
“有些妖怪过,有些不过,跟凡人接触久了,总是也学会了些迎来送往的交际之事,可笑至极。”
姑获鸟嗤笑了声,显然对此事的看法非常不屑。
“那是你没朋友。”
叶灵笑着回了一句。
“妖怪不需要朋友。”
姑获鸟语气孤傲,冷漠回应:“猛兽从来独行,需要朋友的往往都是弱者!”
叶灵一听这话,摇头嘲笑道:“也对,你共患难搏富贵的朋友两面佛,如今还在雨山下压着呢,哦,当然也有可能他已经被雨师妾炼化成一滩金水了。”
姑获鸟顿时沉默下去,良久之后,才阴沉说道。
“将来有机会,你帮我一剑劈了两面佛的古山,算我欠你一份人情。”
叶灵笑了一声,没回话,换了只手撑伞,兀自往前走着。
天色愈发阴暗,靠近那座破败的古村落,只见灯火通明,烟雾缭绕,凄清渗人,恍若志异小说中的山中鬼市。
突然之间,一个中年大汉拿着锄头,拦在路中间阻拦叶灵的前进道路。
“嘿,年轻人,此路不通,你往别处走。”
叶灵闻言停下脚步,疑惑问道。
“路在脚下,我为何不能走?”
大汉左右望了眼,横起手里的锄头,仿佛胆气足了些,他圆目一瞪。
“我们村子正在举办重要的祭祀活动,闲人免进!”
叶灵睨了他一眼,冷声说道。
“呵,见过祭祀先祖英灵,倒是头一次见到祭拜妖魔鬼怪的,荒谬奇谈,亘古未闻!”
“你、你!”
大汉目光惊慌,一脸震惊之色,颤抖着说道:“你究竟是何人?你为何知道我们在祭拜牛老爷?!”
叶灵径直往前走说道。
“我是你们牛老爷的好朋友。”
大汉像是被雷劈了一样,吓得锄头一掉,重重磕在脚上,但他顾不得疼痛,连忙让开往边上一跪,痛哭流涕求饶道。
“妖老爷,小的有眼不识泰山,竟眼瞎拦了您的路,饶恕小的一命……”
大汉狠狠地扇着自己的脸,惨白的脸几下就红肿起来。
往年牛老爷举办生辰宴,几位妖怪朋友赶来,个个都是凶神恶煞,奇形怪状,好分辨的很。
今日遇见的这个少年,生的人模人样,眉清目秀,哪里有一分妖怪的可怖样貌?
莫非是牛老爷今年才结识的朋友?
叶灵摆摆手,神色不悦出声道。
“你且起身上前带路,我带了些牛老爷求而不得的礼物,今天要送给他。”