华夏元年，7月22日，长安。
“风霜凛凛兮春夏寒，人马饥荒兮筋力单。岂知重得兮入长安，叹息欲绝兮泪阑干……”
伴随着《胡笳十八拍》的歌声，李宏上校率领一营骑兵，在关中平原的官道上向南疾驰着。
李宏之前带领第三重型旅自西北攻入关中，数日前到了长安西北百公里处的邠州（彬州），然后就接到了第八路军突破壶口抵达潼关的消息。紧接着潼关易手，胡福生率队西进，为了配合他们，李宏也率部急行军南下直驱长安。
论行军距离，潼关和邠州离长安差不了太多，但潼关往西有渭河水路，而邠州往南却多山难行，因此胡福生他们的进度要快上许多。因此，李宏干脆带着骑兵们脱离大部队先行，一路绕过几个城池，于今日抵达了长安周边。
现在，他们已经能看到横亘于长安城北的渭河水面了。
“果然，被他们先到了一步。”李宏看着河上几艘挂着夏旗的船只说道。
渭河自西向东贯穿了整个关中盆地，为当地提供了重要的灌溉水源和通航河道。元国定都长安后将其精心整治，筑堤清淤，使得通航能力大大改善，如今又是夏季，水位甚高，所以陆战二旅的船只能从黄河沿着渭河一路开到长安来。这既给士兵们输送了补给辎重，也解决了渡河的麻烦。
渭河北岸渡口区有一支夏军的骑兵小队驻扎，现在他们看到李宏部到来，便主动迎了过去，确认身份后又将他们引领至渡口旁。
骑兵们分队饮马休整，与此同时河上的两艘白鹿级向北岸靠来，准备协助他们渡河。
不仅夏军自己的船，还有不少当地的渡船也集中过来，虽然都是小船，但多一艘船也多一点运力。
李宏自己上了一艘白鹿级，看着周围渡船上的船夫卖力的样子，不禁笑了出来：“这也算是箪食壶浆了吧？”
这艘船的船长郭楚州上尉说道：“刚到的时候他们都吓跑了，看没事才跑回来一些，等到我们出钱雇他们帮忙，跑回来的就更多了。”
李宏耸耸肩，道：“一般民人就是这样的，天大地大生活最大，谁会真给元国卖命啊？我们从萧关过来，一路上也是这样，只要出钱，民夫抢着过来卖力。”
说话间，蒸汽船已经在不宽的河面上驶过大半，接近南岸了，不久后就靠到了渡口上。
李宏将后续渡河工作交给骑兵营长，自己带着警卫班继续南行。
渭河之南、长安城东，有支流曰灞河，发源于东南山区，向北汇入渭河。昨日胡福生率领的夏军混合部队自临潼向西急行，渡过灞河后就地扎营，现在营地仍在灞河西岸。李宏他们向南行进了一阵子，便看到了这个营地，与哨兵确认身份后进入营中，找到了这支部队的指挥官胡福生。
两人早就认识，见面之后打过招呼，了解过彼此的情况，便进入了正题。
“走，准备进城了！”胡福生抄起头盔就往帐外走去，与李宏一同骑马出了营地。
在营地之南，夏军的五个营已经列阵就绪，等到指挥官一声令下，便向西南齐刷刷行进过去。稍后，李宏手下的骑兵也集结完毕，向南加入行军队列之中。
又过了一段时间，宏伟庞大的长安城出现在他们面前。
“这……还真是巨城啊，不愧是长安！”李宏由衷地感慨道。
元国的长安城是在唐宋旧城的基础上翻新而来，规模并未扩大，但旧城就已经很大了，城墙边长近十公里，在平原上拔地而起，几乎占据了整道地平线，巍巍壮观，令人心生赞叹，不负长安之名。
胡福生也是第一次看到这座久负盛名的城市，左右远望了好一会儿，才叹道：“汉唐古都……果然名不虚传啊。”
李宏道：“汉唐古都，却不为汉唐之人所有多年了，今日，便要将其夺回来！”
胡福生一击掌，喊道：“对，今日便要夺回长安！”
“夺回长安！”
周边的官兵也跟着喊了起来，然后逐渐扩散出去，很快声浪便在大军之中此起彼伏。
“夺回长安！”
“夺回长安！”
喊声震天动地，南方城墙上的守军都探头张望过来。
李宏意气风发，一夹马腹，向前跃出一个身位，然后回头对胡福生说道：“胡兄你且在此压阵，我去玄武门一探！”
说着，他便率警卫离开队列中央，去了右翼自己带来的骑兵营中，点了两个连，提起速度向长安城赶去。
随着距离的接近，长安城更清晰地展现在他们眼前。
长安城的北大门便是著名的“玄武门”，从北进入玄武门就是皇室居住的宫城。这在军事上实在是有些单薄，所以玄武门外又建设了两层瓮城，外敌必须攻破这两层瓮城才能真正入城。元国重建长安城的时候，对这两层瓮城又进行了改造，增加了厚度、增建了棱角马面，形成了前高后低更适合发挥火力的类棱堡结构。不仅瓮城如此，其余城墙上也隔一段距离就修了一座凸出的马面，放置大小火炮。以当时的技术水平来看，无论何人来攻，都必将在这座坚城之下头破血流。
可惜，再强的城防，也得有人守才行啊。
李宏一行不到二百骑兵，从北方原野呼啸而来，一直到火炮射程边缘才停下，硬是没遇到任何元军阻挡，就这样让他们大大咧咧逼到了城前。
“在近处看过去，这座大城更显宏大啊。”李宏左右看了看，城墙上倒是有不少人头在动，但用望远镜仔细看过去，就能发现他们衣甲都不齐备，显然是临时征召来的民兵而非正规军。
“轰！”
突然一声炮响从城墙上传来，与此同时一枚铁弹从上面飞出来，落在骑兵群前的空地上，又蹦跳着滚了一段距离，什么也没打到。
李宏看向这处炮位，不闪不避，摇头道：“距离都算不准就开炮了，这届元军不行啊。”
说话间，大概是受之前的炮声影响，又有两门炮打响了，同样没什么战果，只是有些烦。
李宏回头看了看大部队的位置，算了算时间，便对手下骑兵们道：“去给他们来点教训吧！”
骑兵们很快分出一个小队，呈松散队形向玄武门瓮城接近过去。见他们靠近，城头更多火炮打响，但实心弹在这个距离上命中率可怜，根本打不到一个个单独的人，而霰弹又打不了这么远，只能眼睁睁看着这些人越来越近。
最后，骑兵们在离城墙大约五百米的位置停了下来，各自下马找到简单的掩体，然后取下步枪调整表尺瞄准了城头炮位。这个距离实在太远，步枪想打中城上人难度相当高，但火炮铁弹想打中他们难度更要上两个数量级，而且射速不可同日而语，对射一段时间后，城头逐渐出现伤亡，火炮哑火，而野地上的骑兵仍毫发无伤。
李宏在后方一直注视着城门方向——实际上这种战术并非没有弱点，只要守军派一支骑兵出城突袭，野地上松散的夏军射手就只能集合后撤，所以更多的骑兵在后方待命准备随时接应。可是城门却始终没有动静，这说明城中大概已经没多少能野战的兵力了。
他笑了笑，又抬头看向城墙。经过长时间的射击压制后，城头火炮大部分已经没有动静了，即使还在活动的炮手也只敢蹲在女墙后低着头操作，装填速度很慢，有效瞄准更是不用指望。
“没必要再跟他们玩了，撤回来吧，等大部队过来直接架炮轰过去！”李宏道。
野地上的射手上马回归队列，李宏领着他们又向西驰去，侦察其它城墙上的兵力布置。长安城实在太大，他们刚去西城墙那边看了一眼，大部队就接近北城墙准备布置阵地了，于是李宏将侦察任务交给手下，自己率队回归大部队之中。
“要劝降吗？”李宏对胡福生问道。
“等等吧，城内有消息了。”胡福生指了指后方，一整行野战炮正在部署，“先打上几轮，再派人去问问情况，不降就攻城了！”
李宏不置可否地点了点头：“就这样吧，无所谓了。”
不久后，长安城中。
长安城中延续古制，将城区划分为一个个方方正正的坊，如棋盘般整齐划一。在这兵临城下的当口，每个坊都闭门紧守，居民不敢外出，街道上空空荡荡的，只余野狗尚不知世事在游荡。
“轰轰……”
亲仁坊旁的街道上，几条野狗正在一处多日无人的街边菜市翻找着食物，突然又一轮磅礴的炮声和爆炸声从北传来，将它们吓得蹿了出去。
而它们蹿去的方向，一行身着劲装的男子形色匆忙地赶了过来，在坊门口喊了几声，又亮出一块令牌，坊中便有人冒出头来，将他们引入坊中。
此时，其余坊市中居民皆躲在家中，内里巷中冷清无人，然而这亲仁坊中却截然不同，门前巷旁人头攒动，与新来者一样皆是青壮男子，显然是有什么不寻常的状态在。
这几人大部分都听从坊中人安排，去了一处僻静地等待，唯有为首一人被继续引领着往内里去，进了一家“永福酒楼”之中。
这家酒楼往日生意不错，但以往客人多是中下层的一般民众，今日大堂之中却坐了一群肤白体胖的富态之人。新来人进门摘下斗笠，当即就有不少人认了他出来，招呼道：“孙侍郎，怎么才来啊，可就等你了！”
来人乃是工部侍郎孙威，因家族与华夏国有联系而在长安颇有些另类的名气，而这座永福酒楼常人不知，实际上却是华夏国派驻长安的一间秘密情报站。显然，今时今日能汇聚在这间酒楼的人，就是“识时务”的长安贵人了。
孙威左右环顾一圈，笑呵呵入座，道：“我也不该是最后一个吧，这不刘兄和徐兄都没来么？……今日事急，我便不一一问候诸位了，见谅，见谅。”
又有人摇头道：“这两家都被朝廷点了带着嫡系南狩了，剩下的人不敢牵扯，也不敢来。嗬，刚才我们还议论着要不要先去封口，免得他们泄密呢。”
一名长须老者摆手道：“罢了，时至如今，大局都摆在明面上了，他们即便泄密又能泄什么？还是留点余地吧。”
这时，一名穿着修身短打扮的中年男子从后堂掀开布帘走出，向诸人走来。诸人见了，立刻换上恭维的表情，口称“石掌柜”“石兄”“石公”等等。
此人名叫石仲，是华夏国派驻长安的情报员之一，明面上的身份是这间酒楼的掌柜。原本他在长安的任务只是收集情报，但这几年来攻守之势移易，他也开始暗中与元朝贵人接触，获取更多情报并试图策反。一开始，他做得还比较小心，但随着天下大势越来越明朗，他的动作也就越来越大。如今，长安城中有头有脸的人物，居然大半与他或与他的下线有联系。
数日前，元军突然在长安城中实施禁严，民人不得出坊，各坊间不得交流，又征召青壮入军，闹得人心惶惶。这隔绝了石仲在城中的消息渠道，还是从胡福生发过来的电报中，他才知道元军可能已经撤离临安了。然后他便设法遣人出坊探查消息，果然，城中原本的正规军少了大半，各街口城关站的大多数临时征来的民兵，禁严因此也松弛了许多。当夜，他就大举派人去联络之前发展出的下线，邀请他们于今日在亲仁坊会面，“共商大事”。
下线们此时也多半都收到了消息，知道皇帝和朝廷大员们已经放弃了长安，南下避难去了，正是人心惶惶的时候。然后他们接到石仲的邀请，就像抓住救命稻草一样，纷纷赶来议事了。
石仲也不入座，就站着咳嗽一声，然后道：“诸位，如今我军已到城外，虽入城只是时间问题，却也还有能用得上诸位的地方。时间紧急，不宜废话，如今诸位带来的家丁加起来也有数百人了，这便随我出坊，准备去北城迎王师吧！”
话音一落，诸人反应各异，有人惊讶地质疑道：“元军虽然精锐尽去，余下的多是民夫，但也是成千上万人，单凭我等这些家丁就想夺城，是不是太托大了些？”
石仲摆手道：“再成千上万，散在这么大的长安城里，能聚在一处的也没多少人。更何况，这些民夫多是长安城中住民，说不得便与诸位沾亲带故呢，一照面说不定就劝诱过来了。就这般，赶紧行动吧，不然等我军破了玄武门，诸位便一点功劳也捞不着了！”
众人见他坚决，也不再质疑，异口同声道：“那便要为王师尽力了！”
很快，义士们便从亲仁坊中成群结队涌出，向北城奔去。
各路口原本有小队元军驻守，装模作样地执行之前的禁严令，可队中大多是临时征召的民兵，根本就没什么战斗力，见了这些气势汹汹得义士们当即就吓跑了。其中还真有些被义士中的熟人认出来喊住，然后摇身一变也成了义士。
义士们的队伍就这样越滚越大，一直滚到了皇城根上。
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