1263年，10月28日，大雪，真腊。
虽然已经到了大雪时节，但是东南亚却毫无寒意，甚至可以打个赤膊，如果你不怕蚊子的话。
损管长徐三义憋着气检查完逐日号的船底之后，从水面一跃而出，爬到了旁边的小船，然后拿起一桶淡水，简单冲了一下，就对着船的苏吹喊道：“快给我把衣服取来！”
换了平时，船都是大老爷们，赤身也没什么，但现在情况特殊，岸边有好几个番妇正笑着朝这边看呢！这些番妇不着衣，只用布围了下体，一边看这边还一边笑，真是毫无礼义廉耻……
不等徐三义穿完衣服，甲板的舰长赢平就迫不及待地扒着船舷朝下面问道：“少尉，下面情况怎么样？”
徐三义刚套衣，赶紧回道：“报告舰长，水下船体无碍！就是底漆的损耗比预想得快了些！”
赢平心里一咯噔，难道这热带海域就这么邪乎？“是腐蚀了吗？用不用漆？”
徐三义摇头道：“还没到时候，不过我看这情况，再有两个月的话就得重新漆了。”
烈焰级使用了很不环保的红丹船底漆，对于海洋生物的杀灭作用是很好的，到现在已经在海水里泡了一个月了，船体也没有明显的附着物，是个好消息。但是即使没有附着物，船底漆也是会不断损耗脱落的，而红丹并不会改善这一点，所以依然需要定时补漆。船中携带了备用漆，材料倒不是问题，只是需要一个合适的船坞，而这不是到处都有的。
后面的李涛也走到了舷边，叹了口气：“我就说单靠底漆肯定不够用吧，还是得铜皮……面还是太抠啊！算了，船体没损坏就行，赶紧来吧。旗舰来信号了，前路已经探好，我们进那条河里面去，北边有个小港，正好也让淡水把海蛆杀一下。”
说着，船抛下绳索，徐三义和苏吹先是把绳索固定在小船，然后直接手脚麻利地顺着绳索攀了去。之后，船的水手转动动力中心的绞盘，将小船吊了来，放置在主桅和艉桅之间的甲板固定了起来。
舰队又再次拔锚，在寒露号的引领下，进入了北边那条大河。
他们现在所处的地方，是真腊国沿海，大约是后世越南胡志明市南边的海域。他们被风暴吹到这里，测量了经纬度之后，见错过了宾特罗，本来是打算直接继续航程，一直到马六甲再休整的。没想到驶到近海侦察了一下，发现岸边居然有不少人烟，派人去连猜带比划打听了一会儿，得知北边有一个河港，便决定去看看。
这年头，港口大多都是河港，真正建在海边的港口只是少数，毕竟现在的帆船并不需要太深的水就可停泊，而内河的避风条件、人口承载力和贸易网络都要强于海边。
从地图看，这条大河应该就是后世的同奈河，弯弯曲曲的，但这反倒有利于逆风通行。舰队慢慢地逆流而，两岸放眼望去全是葱葱绿绿的森林，偶尔能见到一些小村落，大多是用木栅栏围了几间高脚屋，周围再开垦出一片农田。里面的村民见了大船过来，立刻呼喊着引人到岸边围观了起来，又叫又跳的，还有人跪下做拜伏状，真是有趣。
这还是东海人第一次深入热带丛林，为防疟疾，各船都点起了艾草驱蚊。或许是这招起了作用，或许是现在冬季算是此地较凉爽的时候，总之效果还不错，蚊子并不太多。
舰队溯行了数个小时，等到太阳快落山了，终于见到了一处三岔口——西边又有一条大河汇入同奈河，在那边有一处“大规模”的城寨，同样是以木栅为墙，在河边建了几处简易的木栈桥，面停了一些船只，其中大部分是小型内河船，但也有几艘中式大海船——看到这些船，韩松等人松了一口气，这里应当就是土人所说的河港了。
舰队赶紧趁天黑前停了过去，然后狄柳荫亲自带人下去打探消息，顺便活动活动腿脚。
出乎他意料的是，码头活动的，不管是搬运货物还是摆摊做生意，大多都是女性。她们大部分跟海边见到的那些一样袒露身，引发了船观望的水手们一片大呼小叫……其实也没什么好看的，基本都又黑又瘦小，和男人也差不多。
附近也有男性，但大多聚集在远处的树下坐着，见了船来也没人来招呼，不知道在做什么。
这看的狄柳荫是一头雾水，转头喊了陈阿贵下来，又往前走了几步，然后发现了几名不一样的女性——太不一样了，她们是穿衣的！赶紧走前去，看能不能搭话。
没想到，一见面还没说话，那几名女性就立刻伏地朝他们跪了下来，还口称“备世”什么的，把狄柳荫吓了一跳，也不知道该不该去扶她们。
不过很快，他们的尴尬就解除了。一个一身短打扮，头缠着花布，但至少下两件都穿齐了的男子在几名女性的引领下赶了过来，一见到狄柳荫等人，就用半生不熟的官话呼喊道：“来客可是唐人？有失远迎，失礼了！”
华人在海外称“唐人”的习惯，从现在就开始了。狄柳荫松了一口气，又听出对方有几分温州口音，赶紧回应道：“正是，我等从大宋而来！这位仁兄可是温州人士？”
此人三步并作两步跑到狄柳荫面前，做了个揖道：“客商可去过温州？那边可好？在下正是温州人士，名唤薛如光，不知兄台如何称呼？”
狄柳荫自我介绍了一下，又说道：“我们来时亦从温州过，那里亦如往日一般繁盛，而且新皇登基，听说要升府了。薛兄在此地是做何营生的？”
薛如光看着前面巨大的烈焰级，脸尽是惊奇，他说道：“噫，大宋又有新皇了？真是沧海桑田啊。此事说来话长……”
确实说来话长，狄柳荫又不敢贸然进入城寨，便喊人回船搬了桌椅下来，又买了些水果，坐下来一边吃一边谈。
原来，这薛如光是温州海商，说起来遭遇和东海人差不多，都是因为风暴而漂流至此。但他的运气要差多了，整只船都沉了，只有他和少数几个水手逃到了这里。不过后来幸运的是，他来此地后被当地一个豪强看中，把女儿嫁给了他，又因他脑子活跃，渐渐把家业也交给他打理，于是他现在就乐不思蜀，在此扎根不想回去了。
“嚯，这么说来，狄兄的东海国曾与蒙鞑战过？失敬失敬！”
“哪里哪里……对了，薛兄，我们想在此贸易，不知当地有何规矩？”
“倒也没甚麻烦的规矩，说起来和中原也不差，都是你情我愿，两相交易。只是细微处不大一样，度量衡有异、行市也多变化。嗯，狄兄这六艘大船，货物想必不少，既然如此，我建议你纳个小妾，由她来打理……”
“啥，纳妾？！做生意怎么跟纳妾扯关系呢？”
“哈哈，狄兄有所不知。真腊此地，男人基本不做事，农活、生产、商贾诸事，都由女子去做。你虽看她们袒胸露乳的，但也有男女之防，你以一男子身，去和她们谈生意，多半是谈不成的，不如纳个小妾，由她去谈。放心，本地番女虽黑了点，但一旦入了你的门，便会死心塌地跟着你，你大可放心。而且她们出身本地，对行市了解得还多了些，贸易不易吃亏。”
狄柳荫感觉世界观都被洗刷了，还能这样？但仔细想想，好像后世东南亚一些地方还真有这样的风俗，事情都由女子做，男子只管打老婆……
“等等，那本地男子什么都不做，要他们有何用？”
薛如光玩味地笑了一下：“确实没什么用，所以蕃女都想着出与唐人为妾啊！唐人身高肤白，待女子又和善，不比蕃子强多了？狄兄，这后边可有不少女子看着你们呢……不过蕃子也不是一丁点用都没有，至少国主征战的时候，男子是要持戈为兵的。”
狄柳荫尬笑了一下，又想起一事，问道：“此地属真腊，但也离占城不远吧？据说真腊与占城是世仇，若两国起了兵灾，这里不会被波及到吗？”
薛如光摆摆手：“没事，都几十年没动刀兵了。而且打来打去都是国主的事，不管此地归了真腊还是占城，总归不会妨碍到民人活计的。”
两人又谈了一会儿，狄柳荫大概弄清了此地的情况。这里被真腊人称作“王之森”，唐人一般叫“雉棍”，指的是当地盛产的一种类似棉花的作物。这么看来，此地就是后世的胡志明市，也就是西贡的前身了。
此时的真腊，也就是后世的柬埔寨，统治中心在吴哥地区，地处内陆远离海岸，要走湄公河溯很长一段距离才能到达。吴哥地区相当富裕，后世著名的吴哥窟就建在那里，市场很大，但是距离太远，除非是专门跑真腊贸易的商人，一般不会往那边跑。而雉棍这里由于距海较近，周边人口也还算多，所以就成了一个不错的贸易备选地，往来商船有渐渐增多的趋势。
这倒是个有潜力的好地方，狄柳荫默默记了下来。但是要纳妾才能贸易什么的，实在是不能接受，就算他能接受，他的正牌夫人也接受不了啊！
（注：本章内容参考了元朝人周达观所著的《真腊风土记》）
