1262年，7月17日，立秋5日，东海市，崂山学宫。
立秋过后，早晚已经渐渐清凉了起来，可是白日的秋老虎仍然不减它的威力，不过，对于气候本来就清冷些的崂山来说，当下却正是一年中最舒适的时节之一。
崂山学宫如今已经闻名遐迩，其中自上而下数的第二平台有着最早兴建的一批校舍，因此也是各中小专业齐聚之地，正是学宫内最热闹的地方。除了有人嫌楼下第三平台的化学系那里经常飘些异味上来，提出意见说该让二三平台的学系对换一下，再没有别的不谐。
当今东海管委会的商务部长郭阳带着两个随从，静静地走上了第二平台。若是课间，这里还会有不少激扬文字指点江山的学子，在地上画出地图讨论前线最新的战局，并提出各种脑洞大开的武器设计方案，但现在是课时，平台上一片安静，只余山风偶尔吹过。
他带人走向平台的角落，来到了一处小四合院附近，然后在院外的一片竹林外停了下来，负手听着里面的谈话声。
这处小院是崂山学宫所谓的“国学系”，教授传统的经史子集。这不是东海人的强项，他们对此也没有太大的兴趣，只是当作“有亦可无亦不妨”的一系经营着，没拨几个经费，招收的学生也不多，其中还有些是旁系临时来听一听的。
所以这不多的几名师生，只需要这么一个小院就足以装下，而今日风和日丽，他们干脆院里也不待，就在门口的空地上上起了课。
一棵大松树下，一个老者躺在躺椅之中，上身躲在树荫中遮阳，腿脚则任由阳光晒着，驱驱关节中的寒意。他手里拿着一本《大学》，也不打开，就卷在手里指点着，书中的文字自然脱口而出，然后就讲解起来，根本不需要翻阅里面的内容。
在他旁边，六名穿着传统儒衫，戴着学冠的学生，就长坐在地上的草席上，听着他的讲解不住点头。
“生财有大道：生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣！仁者以财发身，不仁者以身发财。未有上好仁而下不好义者也，未有好义其事不终者也，未有府库财非其财者也……”
苍劲而有力的声音不断传来，郭阳就这么在外面静静地听着，等待他们结束这一课。
不久之后，山腰之上传来了悠远的钟声，老者的声音戛然而止，稍过了一会儿，才慢慢开口说道：“既然今日有客人，便按时下课吧。这段对你们这些掉钱眼去了的东海人格外适用，下去背熟，默写十遍！爱生，去煮些茶来，允丰，去搬几把椅子过来！”
学生们纷纷起身行礼，各自散去，其中有一人走出竹林外，请郭阳等人进去。
郭阳将随从一拦，独自走入了竹林中，还没走到松树下，老者嘶哑而浑厚的声音就传来了：“郭东家今日大驾光临，所为何事啊？可是东海军又大获全胜了？真是可喜可贺啊。”
虽然是祝贺的话，但言辞中总透露着一丝讽刺的味道。郭阳却并不在意，径直上去走到对方的躺椅之前，做了一揖，然后诚挚地说道：“如今山东大战，生灵涂炭，南北相敌，滋扰不休。还请郝老夫子出山，拯救天下苍生！”
好嘛，一上来就是好大的话题！
老者一惊，失去了刚才淡然的神采，“嚯”地一下从躺椅上站了起来，腿上的薄毯都掉到了地上：“你说什么？”
这老人，居然就是之前被东海军从真州劫走的郝经！
呃，其实郝经并不算老，今年也不过四十岁而已，只是因为之前的遭遇，头发白了不少，所以看上去老态尽显。其实他身子骨还是挺利索的，平日里去崂山游览都不用拄拐的，讲学的时候坐坐躺椅，只不过是展示一下德厚名师的风范而已。
郝经在这里教学，自然是由于东海商社的安置。
当年海军陆战队扮成海盗将郝经一行三人劫到崇明岛，之后装作要将他们处决，把他们带到了外海之上。这时，海盗船“偶遇”了一艘商船，于是暂且放下了处决工作，冲上去开始了打劫。结果两艘船“你追我赶”的时候，又“偶遇”了一艘北上的星火级立夏号，于是郝经等人就被立夏救了下来，带到东海国内“安顿”了下来。然后郝经就被安排到了崂山学宫，在这个小小的国学系讲讲儒学。
起初，郝经他们并不知道其中的来龙去脉，对于救了自己一命的东海人，自然是感恩戴德的，但是后来就渐渐察觉到了不对。要是说东海国作为宋朝的藩属，在他们表明了身份之后，不愿意将他们送还北地，那也算合理。但是却连南宋也不报备，就这么秘密地把他们软禁在小院子里，连出门看看都必须审批，这就很奇怪了。
东海人虽然限制他们外出，但并不禁止信息的流入，在郝经陆陆续续了解到后来局势的发展之后，不禁就对东海商社在整个事件之中扮演的角色产生了怀疑。但也仅仅是怀疑而已，在没有真凭实据的情况下，也不好就这么指责他们，只是日常与东海人的交流之中语气不可避免地渐渐不太和善了。
之前东海人把郝经劫走，只是为了谋求崇明岛的主权，后来留着他们，也只是一步闲棋。然而这步闲棋在这个时候却出乎意料地有了价值。
泰山之战刚结束，后续影响还在发酵，东海军必然还要与蒙军再做过几场才能最终尘埃落定，但战争不可能一直打下去，不然谁都撑不住。全体大会当初制定的战略目标基本已经达成，想要的东西已经收入囊中，现在是该想办法结束这场战争，好好消化成果了。结束战争就需要进行和谈，然而他们该怎么与忽必烈接触呢？说起来，东海股东们对忽必烈的了解大部分还是来自于后世的教科书，对于他真正的性情毫无认知，这该怎么入手？
于是，他们就想起了郝经。他作为忽必烈手下的一大文臣，当初被忽必烈派去南宋和谈，现在反过来派回蒙古和谈，不正是最好的人选吗？当然，这中间还存在一个解释事情来龙去脉的难题，少不得头疼一番，不过相比这场牵扯到数百万人的战争，也不算什么了。
郭阳从怀中取出一个信封，又从中取出一份前日发行的《东海新闻》特刊，交给了郝经，说道：“不久前，我军在泰山之南打败蒙古亲王按脱所率数万大军，收复东平，山东战事大局已定，北朝已经不可能取回济南。为天下苍生计，还请郝老夫子出山，为我国做个说客，与忽必烈大汗商议双方退兵罢战划界分治之事，还世间一个和平。”
郝经听了他所叙述的信息后一惊，按脱这人他是知道的，不算能将，但也绝非庸人，怎么会这么容易就败了？
他赶紧接过那份报纸，看到上面是他极不喜欢的横排简体字，眉头一皱，刚要喊学生过来读给他听，但终究还是迫不及待，从袖中取出一个放大镜，将报纸放得远远的读了起来。
中间读到双方军力配备的时候，郝经心里又是一惊。他长期随忽必烈出征，操办过不少军务，自然能看出报上罗列的数字之详实，远不是平日文人吹水的那种动辄数十万的风格。他一边看着战报，一边揪着心，等到看到后面，更是差点把放大镜给惊脱了手：“……甚？严东平降了？！”
严家的势力范围可是涉及几十州县百万人口，影响怎么强调都不为过，更直接影响济南的补给和支援。要是严忠范仅仅是战死，那还好，换个人顶上去就完事了。可要是整个儿投降过去，那可就崩盘了啊！
郭阳点点头，又取出两封信：“这是严忠范写给史天泽和张柔的劝降信，先生可一观。此外，蒙将郭侃、张弘范等人也被我军所俘，不日将到东海，先生可要跟他们一叙？”
郝经见他这么自信，已经信了三分，匆匆将两封信一看，果然是熟悉的笔迹和行文，便苦笑了出来：“事到如今，看来是真的了。罢了，也别在这里吹风了，郭部长，去屋里吧，把前后诸事一一说与我听。”
说完，他便带郭阳向四合院内走去，两个学生见状，连忙走到前面领路开门。
不久后，几人便到了郝经的书房之中。这里名副其实，墙边全被书架覆盖着，上堆满了各类书籍，既有传统的经书，也有东海商社出版的新学问，还有大量的《江南新闻》和《东海新闻》。坐在这小屋里，说不定还真能做到所谓的“秀才不出门，便知天下事”。
郭阳和郝经就这么在屋中对坐下来，一个学生将煮好的茶端来，郭阳又从旁边拉过一份中国地图，便就这么给郝经讲解起最近的局势变化来。
开战不过半年多，事情变化之快却已经如同过了几年一般，两人一问一答，等到把事情完全讲清楚，太阳已经快落山了。
等郭阳好不容易讲完，郝经没对时局发生评论，却先对他佩服地抱拳说道：“郭部长胸中自有天下，谋算功力远胜老夫，就算不在东海，去投朝廷，也必然能成闻名一方的谋士名臣，青史留名也是意料中事。”
郭阳一愣，随即谦虚地摆手道：“哪里哪里，我社二百余股东，我只是其中最差的一个……呃，此事不谈，郝老对时局可有什么看法？郝老乃天下名儒，若是您出山，必定能轻易化解此次的危难。”
郝经呵呵一笑：“如果你说的这些确实是实情的话，那么我朝恐怕拿李逆确实是没什么办法了，划济而治估计是避无可避。但是，按你这么说，朝廷于你无法，你们却仍有余力，那么何必要止步于北清河，何不西去取汴、北上取燕，甚至出奇兵取蜀地，不都比窝在东海一隅强多了？”
郭阳暗骂这个老狐狸，又义正言辞地说道：“我们确实可以去打，但是打下来又有何异？守又守不住，只不过是让当地的百姓受两遍苦罢了。像这样肆意攻伐，不过是‘毁’的手法，我们更希望用‘养’的手法，将已有的地盘好生经营，以此作为立身之本。”
郝经喝了一口茶，又是一笑，说道：“既然如此，我就更不该帮你们去议和了。你们擅长‘养’，而我朝则更擅长‘毁’，若是让和议成了，不是有利于你而不利于我朝吗？”
郭阳听了，又是一愣。不对啊，这跟郝经以前的和平主义倾向不符啊，等等……
他注视着郝经的眼睛，突然察觉到了什么，猛地一下子站起身来，对天空的方向抱拳一敬，大声喊道：“为一家一姓之计，确实和谈利我不利他，若是战事不断，蒙古人确实可能乱中取利——但是，那背后是多少人的苦难？为了天下，为了百姓，为了民族，为了文化，和平才是惟一的可取之路！还请郝先生出山，解万民之苦！”
“好！”郝经神情骤然变得严肃，也猛然站了起来，“为了这天下百姓民族文化，这差使我便接了！”
郭阳心中石头落下，果然这老狐狸本质还是个好人啊。
不过，郝经很快又露出迟疑的表情，坐了下来：“只是有一条，你现在口口声声说要‘和平’，但将来你们羽翼丰满了，难道就不会主动出兵了？那时受苦的不还是百姓？所以，要想让我去促成此事，你们须得答应我，至少五年内不得对北动兵才行！”
郭阳暗喜，
摸着下巴说道：“那是自然。不过，我们不会主动开战，但若蒙古人挑衅，我们也必然会反击的！”
郝经一摆手：“这便不用说了，我有数的。事不宜迟，迟一天和议，便多些百姓受苦，你们安排一下，我尽快动身吧。你这便把你们的条款提出来，我好心里有数。”
郭阳心中很是激动，这可是外交上的一大突破啊，但面上还是平静无波，当即请郝经坐下，这就要把东海商社的和议条件一一述说出来。
郝经拿起茶杯喝了一口，察觉到已经凉了，于是便把门外候着的学生喊了进来：“去把新煮些茶来。对了，告知一下你师兄弟们，今晚秉灯授课，我给你们把《大学》讲完。好好听，这可能是我给你们上的最后一课了。”
