1258年，10月20日，海州，郁州岛。
郁州岛面积不小，但中央高耸的云台山占据了绝大部分，只在西岸有少量的平地。这一点平地又被两道“八”字形分布的山岭包裹了起来，一座依山而建的小城矗立其中。此城正对海岸的西墙是一整堵高大封闭的城墙，并未开门，进出只能走南北两侧的小门，门西侧还增建了凸出的马面，可谓易守难攻之至。
此城就是东海县城，是宝祐二年（1254）由两淮制置使贾似道主持修建的，用于防备大陆方向的蒙军袭击，并作为反攻作业的基地。实际上，它也确实发挥了这个作用。
不过现在，城对面狭窄的海峡中已经布满了密密麻麻的小型桨帆战船，南北两道山岭前方的哨塔也被占领，换上了“姜”字旗帜。
海对面海州一侧的大营中，姜思明站在望楼上，看见己方的水军已经占据了水道并控制了滩头阵地，得意地大手一挥道：“开始渡海，今晚就在对岸扎营！”
这不是蒙古势力第一次攻打郁州岛了，但以往这里的宋军有水军优势，又有淮河一线的宋军牵制，所以很难攻上岛去。而此次情况就完全不一样了，涟水和黄河入海口已经被李璮攻占，黄淮一线的宋军无法对此地进行支援，同时北风已起，长江附近的宋军也远水解不了近渴，城中守军只能困守孤城了。
而且前不久东海县的宋军主动向海州出击，消耗了大量补给却无功而返，最后撤退的时候损失了不少兵力和船只，可以说伤了元气。而姜家军的实力一直保存得很好，还得到了在涟水缴获的大量战船支援。此消彼长之下，姜思明的进攻行动就顺利了很多。
他先是令海州留守的千夫长赵咎率军佯作渡海，引出宋军水军后，再令周围埋伏的己方水军袭击。虽说李璮系水军的战斗力比宋军要差些，但架不住数量多，宋军很快不敌，被迫退入港中。
占据了水上优势后，登陆行动就很顺利了。海州海峡本来就只有几里宽，先头部队很快就通过渡船到达了郁州岛，这点距离也不至于晕船，登陆之后顺利占领了宋军在海边设置的几个哨塔。
宋军此时在东海县的兵力不足三千人，还分布在各个岛上，被姜思明的水军分割开来，无力夺回滩头阵地，只能在东海城中准备防御武器，以待固守。
……
10月21日，凌晨时分，东海城中。
东门内侧，近百名披挂完毕的士卒排成行，站立在城墙根附近。海州通判侯畐带着十几个跳着担的夫子，挨个给他们发了一小块银子，还有两个热腾腾的肉馅炊饼和一小瓶黄酒，同时还小声叮嘱着他们什么。
拿到东西的士卒也不吭声，直接坐在地上，把银子塞进怀里，然后三下五除二把炊饼吞了下去，又仰头把酒灌进肚子里。
侯畐走到城门边上，对着队伍中领头的一个军官说道：“孙队正，这次袭营关系重大，就交给你了。”
孙队正淡淡笑了一下，说道：“通判放心，北军营中不过数百人，又不熟悉地形，我们定能让他们好看！”
他刚说完，就有一个小吏匆匆跑过来，附到侯畐耳边说了什么。孙队正见状，知道到时间了，招呼众士卒起身列队，然后对侯畐行了一礼，说：“通判，那我们这就出发了，请通判令人守好城门，莫要被北军趁乱偷了！”
为了不惊扰敌军，城中并没有点火把，只有几个小灯笼，夜色中也看不清士卒们的表情，但一长列排开，仍能感觉出肃杀之气。侯畐有所感叹，对士卒们鞠躬行了长拜之礼，说道：“有劳诸位了！”
孙队正连忙将他扶了起来，压低声音说道：“通判，你这是做甚，岂有文官对武人行礼的道理，这不是折损我们嘛？！”
侯畐摆摆手，说：“无妨，我也是武举出身，也是上得阵的，算半个武人吧。好了，各位，事不宜迟，各自保重吧！”
士卒们齐刷刷对侯畐一抱拳，在孙队正的带领下，开始向城门走去。守门的士卒在门枢和地缝中垫上布，慢慢将城门拉出一道缝，士卒们鱼贯而出，在夜色中慢慢向南潜行而去。
随着大门渐渐关上，侯畐叹了一口气。旁边的小吏此时忍不住问道：“通判，他们这不到一百人去劫营，真的有用吗？”
侯畐看了他一眼，没有直接回答，而是反问了一句：“李参议他们确实上船了吗？”
小吏连忙道：“确实上去了，初始还闹了一阵，我们好说歹说，他身边那个边准备也劝了一顿，才安定下来。现在他们在北边朝阳码头，待天一明就起行。”
侯畐点点头道：“这就好，李祥甫是有真才干的，可不能折在这里。守土之责，由我这个通判担着就好。今晚我派人出去劫营，能拖延北军一两日自然是好，不能也无妨，只要能将动静闹大，掩护祥甫他们乘船离开即可。如此一来，他这个参议才能回去请动援军过来。再说了，这四更天天黑不能视物，人再多也无用，说不定还自己乱了起来，几十人已经够用了。”
侯畐，温州人，武举出身转任文官，原先是贾似道的心腹。两年前，南宋短暂地收复海州之后，他被任命为海州通判。
通判，全称为“通判某军州军事”，最初是宋太祖赵匡胤为了分一州节度使之权，派下去掌管军权的。但是后来随着军权的逐渐收紧，通判演变成了监察官，主要职责是向中央政府秘密汇报知州的动向，以作为制衡，所以又称“监州”。
不过，贾似道将侯畐提拔为海州通判，朝廷却并未向海州派出知州，这实际上是意味着他这个通判越位负责掌管海州一带的军政力量。这也是南宋末年的常态，文武官员的界限被模糊化，武官有任文职的，文官也有掌管一地军政大权形同藩镇的。这种跨界，既是能灵活解决问题的良药，也是进一步削弱朝廷掌控力的毒药。
不过侯畐这活还没干多久，李璮就干净利落地打了回来，他只好带领残余的宋军退守郁州岛，以图后事。如今他把岛上的各位大官一股脑送走，显然是准备好好干一场了！
不久后，城外响起了阵阵爆炸声。这是劫营的敢死队携带的震天雷的声音，侯畐对此很熟悉，一下子就听了出来。
他连忙登上城墙，看向海岸的方向，只见北军的滩头阵地中冒出了火光，阵阵惊呼和厮杀的声音传过来，对岸也有了反应，逐渐亮起了一片片的火把。
“行啊，干得不错，这下子够他们乱上一阵子的了。”侯畐拍着城墙，大笑道。
随后他又转向东北的方向，叹道：“祥甫兄，我能做的都做了，这下就看你的了。”
……
此时，海州以北的海域中。
霜降号上，魏万程披了件外套从船舱中冲了出来，然后爬上了艉楼，对着上面的王广金嚷嚷道：“这鬼天气还真够冷的。那边什么情况？我怎么听到了爆炸声？等等，天这么黑，你拿个单筒望远镜能看得见？”
王广金放下手中的望远镜，叹道：“我就是试试，其实别说晚上了，就算是白天，我们这隔这么远都快沉海平线下面去了，也看不清什么啊。你刚才说爆炸？确实是有爆炸啊，惊讶什么，这年头早就有火药兵器了，只不过没有成熟的身管火器罢了，他们用出火药也不算啥大事。”
魏万程试着朝海州的方向看过去，不过此时东方刚刚有点白光，基本看不清什么。不久后他便放弃努力，回头问道：“你觉得他们那边是在搞什么？”
王广金一耸肩，说：“我怎么知道，不过我猜他们又是在搞些夜袭之类的。低技术条件下的军队最喜欢玩这种无谓的计谋了，也不知道他们有几个没夜盲症的……”
“终于有动静了，不过看不见真心急啊。”魏万程嘟囔着，然后突然指着东南方一个小岛说道：“王船长，咱们躲到那小岛后面怎么样？”
此时东方已经有些泛白，王广金看清了魏万程所指的方向，犹豫地说：“这样行吗？管委会可是叮嘱我们一定要离战场十五公里以外，以免被发现的。”
“将在外军命有所不受啊，再说了，我们往岛后一躲，海州那边怎么发现？就算被发现了无所谓啊，他们又追不上我们，难不成李璮还真能因为我们看了一眼就翻脸？”魏万程继续怂恿道。
“算了，就按你说的吧。”
王广金喊了几声，睡眼惺忪的水手们动了起来，将霜降号开往郁州岛东北方的一个小岛，躲在岛东侧停泊了下来。
