蔡京又被赵佶请出来第四次任相，确实是给了一些人期待，他们希望执政经验丰富又取得过不错战果的蔡京可以扶大厦之将倾、挽狂澜于既倒。
可蔡京此时年已八十，已“目盲不能书字，足蹇不能拜跪”。
这样的蔡京，是不可能胜任繁重的宰相工作的。
于是，凡需蔡京所签署之文件，蔡京皆让蔡绦来处理，甚至连上朝奏事也由蔡绦来代替。
之前一直不受重用的蔡绦，突然间摸到大权，还是宰相这种一人之下万人之上的大权，不免有些飘飘然，甚至有些趾高气扬和耀武扬威，不将任何人放在眼里，这其中也包括白时中、李邦彦、蔡攸等其他宰执。
而且，蔡绦每次上朝，侍从以下皆迎揖，呫嗫耳语，堂吏数十人抱文书以从，搞得排场特别大。
蔡绦如此做派，引起一众大臣的强烈不满。
其中最为不满的是白时中和李邦彦——他们身为宰执，但几乎没有处理任何公务的权利，他们只能按照蔡绦签发的文书来处理事务。
而对此更加不满的是蔡攸。
蔡攸不仅不满，还无法容忍自己这个一无是处的弟弟踩在自己头上。
虽然朝中大臣对蔡绦畏之如虎，但蔡攸不怕，他根本就没把蔡绦这个小弟放在眼里，他一直正在暗中寻找搞掉这个小弟的有力证据。
而搞掉蔡绦，就可以逼退蔡京，他蔡攸就有希望爬上宰相宝座。
蔡攸对宰相宝座可是觊觎已久——他并不满意只当枢相，宰相才是他的终级目标。
李邦彦等人这时也趁机煽风点火，极力挑拨蔡攸与蔡京、蔡绦之间的矛盾，他们希望能借蔡攸之手来打击蔡绦的嚣张气焰。
没错。
在此关键时刻，赵宋的权臣们，对国家所面临的重重危机竟熟视无睹，全部心思都专注于内斗、夺权与争宠上。
而此时，赵宋的形势极为不好。
等得到燕云的喜悦过去之后，赵佶君臣才愕然发现，因为他们之前没有注意治理燕云地区，现在的燕云地区已经成为他们大宋沉重的包袱——所有燕云驻军以及政府机构的给养，尤其是粮食，都必须依靠赵宋朝廷来解决。
没有办法，赵佶君臣只能令河北、河东、京东等地往燕云地区（尤其是往燕地）运粮，让几路的转运司官员想办法保证燕云地区的粮食供应。
而各路转运司官员又将燕云地区所需粮食的数额分摊到民众头上。
关键的关键，由于缺乏运输力量，各路转运司官员还特别要求民众必须将粮食运送到燕京缴纳。
也就是说，你光交粮食还不行，还得把要交的粮食送到燕云指定的地区才可以。
如此，运输成本自然是巨大的。
往往，为了运送一石粮食去燕云，沿途运费要花上十几石甚至二十几石粮食。
这给民众带来了极大的困扰，甚至灾难。
再加上，自宣和五年以来，河北、京东等路连年发生灾荒，收成极为不好。
这些种咱导致，河北、河东、京东这些地区饿殍遍地。
活不下去的人们，只能上山落草为寇。
于是乎，各地相继爆发了多起抗捐风暴或农民暴动事件。
这些盗匪或义军，少者几百人，多者几万人甚至几十万人，此起而彼伏。
而影响比较大的有，山东的张万仙，人数达十万；山东的张迪，人数五万多；河北的高托山，号称有三十万人；其他两三万者不可胜数。
面对日益蔓延的北方民变形势，赵佶在忧心不已的同时，急忙采取两手政策——一手是下诏安抚，另一手便是武力镇压。
这年正月，赵佶派遣朝散大夫李遵和奉议郎朱定国，手持他亲书的御笔手诏到河北路和京东路，抚谕盗贼以及唐、邓、汝、颍等地的流民，并采取释放囚徒、减税、授官等等优待政策。
不久，赵佶又派七十七岁老臣洪中孚为宣谕使，到河北、京东等路抚谕盗贼、流民。
洪中孚急于成功，于是给那些盗贼大加免税，又不提给良民免税一事。
民众见此，为了得到免税的机会，纷纷跳起来起义为盗。
于是乎，更多的人揭竿而起。
大名府尹徐处仁，了解到这些情况后，急忙上奏，极言其弊。
洪中孚于是罢官，回京任宫观使。
在派出官员进行安抚的同时，赵佶又密令内侍梁方平带军前去征讨。
梁方平领命之后，命杨惟忠、刘光世、辛兴宗等将领，前去围剿张万仙、高托山与张迪。
张万仙等五万余人，不久就被京东转运副使李孝昌招降。
高托山率众转战于河北路，以及京东路的青州、密州、沂州、徐州一带，被杨惟中和辛兴宗联军击败，高托山本人投降。
张迪在率众围攻浚州(后世河南浚县)时，被刘光世击溃，张迪本人战死。
只可惜，赵宋这时按下葫芦浮起瓢，起义之人屡剿不完。
宣和七年，对于赵佶而言，是极不寻常的一年，对于大宋王朝也是极不寻常的一年。
这年正月，河东、陕西等地突然发生大地震，多地房屋倒塌，民众伤亡和财产损失都很严重，东京一带也有震感，甚至宫中殿门皆摇动有声。
不久，两河、京东西、浙西水，环庆、邠宁、泾原等地，出现流民大量迁徙的现象。
为防止再次出现民变，赵佶赶紧派遣内侍到河东和陕西了解情况，并传令各地州府紧急赈灾，抚恤百姓。
二月初，赵佶闻听燕山大饥，遂立即下诏，要求自京师运米五十万斛粮食至燕山，并点名令工部侍郎孟揆亲往措置。
孟揆率领船队自京师出发，浩浩荡荡，舳舻衔尾，沿大河北上，从保信沙塘进入潞河，然后运达燕京。
不过——
这批粮食是军粮，目的是先保证常胜军和义胜军的将士不挨饿。
可是，要知道，燕云地区可不单单宋军挨饿，民众更是饿得没有了活下去的机会。
这也就导致，大宋在燕云地区极不得人心，人们或逃离燕京，或进入燕山落草为寇。
也就在这时，远在辽东的蔡仍突然出手，他在胶东半岛、华亭县、东莞县、海南岛等跟大宋通商之地设置了大量的施粥点救济灾民，同时设置了移民点，无限制的接收愿意去辽东的汉人。
不仅如此，蔡仍还派两栖军攻占了蓟州港，然后在蓟州港上设置了大量的施粥点救济灾民，同时设置了移民点，无限制的接收愿意去辽东的人。
蔡仍突然出手，吓得赵佶君臣胆战心惊，他们以为蔡仍要入侵大宋了。
赵佶连忙派蔡貌、蔡同出使辽东打探蔡仍的口风。
蔡仍也不废话，直接就跟蔡貌和蔡同说：“你们回去告诉赵皇，本王无意入侵大宋，只是见汉民民不聊生，才出手救民罢了，待你大宋有能力救民之时，我辽东会立即停止移民行为。”
蔡貌和蔡同回去跟赵佶一说。
赵佶顿感无比羞耻，他觉得蔡仍这是在羞辱他、在羞辱大宋！
赵佶将白时中和李邦彦找来，问道：“你们觉得，蔡仍所言，几分真，几分假？”
白时中道：“臣觉得，蔡仍救民是假，移民是真。”
顿了顿，白时中又道：“虽然当初蔡仍去辽东时，带去了不少汉人和契丹、奚、渤海、阻卜人，但辽东最多的还是高丽人，蔡仍自然是希望，移汉人以稀高丽人，巩固其政权。”
赵佶道：“如此，咱们大宋当阻止蔡仍移民才是？”
白时中想说：“阻止，您拿什么阻止？将辽东惹怒了，发出大军来伐宋，非一举平了大宋不可，您别忘了，辽东可是来金人都不敢惹的存在。”
白时中给李邦彦递了个眼色。
李邦彦见状，接过话道：“陛下，辽东移灾民，对咱们大宋而言，也是一件好事。”
赵佶问：“此话怎讲？”
李邦彦道：“如今各地遭灾，粮食哪哪都供不应求，朝廷又无积粮，实在是无力救助此起彼伏的灾民，如此，如果没有一个宣泄口，灾民必然此起彼伏的揭竿而起。”
顿了顿，李邦彦接着说道：“在这种情况下，辽东移走那些灾民是在救咱们大宋，至少是在帮咱们大宋平息民变。”
赵佶皱眉道：“可如果纵容此事，不是坐视辽东变强吗？”
白时中组织了下语言，道：“如今金夏两国联合入侵咱们大宋的云地，最坏的情况是，咱们大宋如果处理不好此事，怕是就要面临金夏两国的攻伐，在此情况下，若有辽东为咱们大宋的盟友，咱们大宋就可立于不败之地。”
李邦彦迟疑了一下，说道：“陛下，辽东王本就是咱们汉人，与咱们大宋有香火情，您与辽东王也不算外人，可以善加利用这些，为咱们大宋争取到一个强援。”
白时中又道：“辽东既然缺少汉人，我大宋又苦于无法处理这些灾民，不如派人引这些灾民送往辽东的移民处，交好辽东，两国共赢。”
赵佶越听越不是滋味，于是将白时中和李邦彦打发走，然后将蔡京叫来。
等蔡京颤颤巍巍的进宫之后，赵佶看着已经老到了这种程度的蔡京，突然有些后悔让蔡京复相了。
赵佶也听说了，大权在握的蔡绦，肆为奸利，赏罚无章，遣使四出，诛求采访，喜者令荐之，否则劾之，中外搢绅，无不侧目。
而且，蔡绦还仿效王黼设立的应奉司创置了一个宣和库式贡司，也算是收集了不少财务，但是却丝毫都没能解决大宋目前的实际困难。
蔡绦的狂妄恣肆，让蔡攸极为气愤，他暗中加紧搜寻搞掉蔡绦的证据。
功夫不负有心人，蔡攸终于在蔡绦写的一本名叫《西清诗话》的书中发现了有力证据。
在这本书中，蔡绦竟敢引用苏轼和黄庭坚的言论，这就是罪证——赵佶前不久曾下诏，明令严禁引用苏、黄文集，否则以违制论。
与此同时，蔡绦还有一个更大的把柄被白时中和李邦彦抓住了，那就是蔡绦利用职权破格提拔他的大舅子韩梠担任户部侍郎。
白时中和李邦彦上朝弹劾蔡绦，指责他窃弄权柄，以权谋私。
蔡攸则更为狠毒，他甚至向赵佶提建议，处死蔡绦。
赵佶于是下令流放蔡绦。
蔡京闻讯急忙进宫哀求，赵佶看在蔡京的面子上，才免除了蔡绦的流放处罚，勒令蔡绦停职，并撤销对蔡绦的赐出身敕。
经历了蔡绦一事，赵佶对蔡京已经很失望了。
再看蔡京老朽的样子。
赵佶心想：“我是不是做错了，这样的老人能拯救大宋吗？”
赵佶觉得，今日之老朽的蔡京已非昔日之带领大宋走向富强的蔡京了。
赵佶收回思绪，道：“蔡仍如今在胶东半岛、华亭县、东莞县、海南岛设置了大量的施粥点救济灾民，同时设置了移民点，无限制的接收愿意去辽东的汉人，还派兵攻占了咱们大宋的蓟州港，也设置了大量的施粥点救济灾民，同时设置了移民点，无限制的接收愿意去辽东的汉人，对此，老太师怎么看？”
让赵佶很生气的是，蔡京竟然还同意白时中和李邦彦的看法，还说可遣益王赵棫或祁王赵模去辽东看望一下赵宓金、赵福金、赵富金，言外之意是让赵佶认下蔡仍这个女婿。
赵佶觉得，蔡京给他出的这个主意是让他受辱，天下谁人不知，蔡仍抢了他的女人李师师，又偷了他的三个女儿，这种事，他如果都认了，那让他这个皇帝的颜面往哪搁？
赵佶往坏里想，认为，蔡京和蔡仍都姓蔡，是一家人，蔡京必然是乐见蔡仍壮大的，那样，蔡家不仅有一个强有力的外援，还进退有据，将来蔡家人不在大宋当官，也可以去辽东当官。
关键，赵佶觉得，造成现在这个民不聊生的局面，宰相蔡京有不可推卸的责任，至少是无力改变这种情况。
赵佶还认为，是蔡京无能，不能解救大宋之民于水火之中，才叫蔡仍钻了空子，可以大量引宋民去辽东，完成自我壮大。
总而言之就是，赵佶对蔡京很失望！
在这种情况下，赵佶希望蔡京能主动提出辞呈，让出宰相之位，让有能力的人来担任宰相，换一个人来带领大宋走出眼前的困境。
可是，蔡京又很留恋权力、迷恋权力，对于赵佶的暗示，蔡京一直装疯卖傻，不给于回应，迟迟不肯交出宰相大权……
