一番蹈舞欢戏，时间便过去了小半个时辰。
若只是吃喝歌舞，宴会的内容不免就有些寡淡。眼见距离傍晚还有一段时间，岐王索性便提议移步球场，举行几场马球竞技。
宗家群员今日赴宴，本来就是为的讨论组织马球队，只因圣人意外的到来而迟迟没有进入正题。听到岐王这一提议，在场诸宾客、特别是那些年轻人们，顿时便流露出跃跃欲试的神情。
李潼这会儿也颇有几分技痒，他亲征青海时，因为身份的缘故不能亲赴战场前线，待在鄯州后方，除了处理军国事务之外，便是靠着打马球消磨时光。
陇边军卒们少有巧性迎合，虽然常常搞得圣人很郁闷，但也让圣人的球技日渐精长。
在陇右时常整场挂零，李潼也早打算归京后显一显威风，只可惜归京之后便事务缠身，至今都还没有登场显露自己精妙球技的机会。
因此对于岐王这一提议，他也是大大的赞同，准备让这些宗亲宾客们感受一把被圣人统治球场的恐惧。
岐王这座新邸较之旧邸格局更大，邸中便有一座占地数亩的小型球场，众人倒也不需转赴别处。岐王先是吩咐仆员前往球场布置，自己则引领圣人入舍更换球衣，其他想要下场竞技的宾客们也都各作准备。
“三郎，我近年常有休闲，日常都在练习，技艺已经不是当年旧态。稍后若想赢得漂亮，最好还是同队给我喂球！”
舍中更换球衣的时候，因无外人在场，岐王也更随意，忍不住便吹嘘起来。
李潼闻言后便嗤笑一声：“谁又不是球场上的健将英雄？策马入场，虽手足至亲，亦是敌国贼将！我是欣赏二兄你这倔强的品格，稍后竞技完毕，可不要涕泪洗面、埋怨艰难。”
还没有正式登场，兄弟两人之间已经有了几分争胜的火气，各自叫嚣着要把对方抽打得如何落魄。
当他们换罢球衣，抵达球场的时候，诸男女宾客们也已经移步至此，女宾们仍是围坐于球场外的帐席中，而男宾们多数都是英挺队列于场中，期待能被挑选上场。
新平王李千里早已经过了强逞筋骨之能的年纪，今日赴宴本也没有打算做什么剧烈运动，干脆没有携带球衣。
但因圣人要下场击球，他当然也要热情捧场，直接夺了自家一名体型相近的子弟球衣，这会儿也挺胸昂首的站在场中，那灰白的胡须被风吹得激扬起来，很是扎眼。
圣人与岐王各自分领一队，但因岐王家这座球场并不算太大，只容得下两队各自四员奔驰竞技，再多就会变得拥挤起来，也不适合技艺的展现发挥。
在场宾客几十人，有意登场的便有二十多个。当圣人与岐王各自挑选球员的时候，一个个也都变得紧张起来。
李潼这里刚刚迈前一步，新平王便乐呵呵的趋迎上来，仿佛笃定在选，顿时让他变得有些不自在，转头便避开李千里那期待的眼神，而将视线转向了一边的李祎。
李祎当然也想同圣人一队，但见到那自家亲大爷投来的哀怨眼神，还是下意识缩了缩脑袋，有些心虚的说道：“伯父球技老练，不因春秋有减……”
李千里听到这话后顿时老怀大慰，抬手用丝带将颌下胡须打结束起，并笑眯眯说道：“伯也持殳，为王先驱。老韧筋骨，正合此用啊！”
李潼闻言后嘴角更是一咧，这就叫不学无术啊，人家说的是我老公棒棒哒、拿着武器做先锋，可不是说的我大爷。
但这会儿他也实在不好忽略新平王殷勤请战，索性决定一神带一废，收下这个猪队友，于是便抬手指了指李千里，将之归入自己队中。
至于剩下的两个队员，李潼又选了独孤琼以及一名宗室少壮，吴县公李宾。
这个李宾乃是垂拱年间曾平定徐敬业叛乱的吴国公李孝逸的孙子，李孝逸虽有平叛之功，但在当年却遭到了武承嗣的嫉恨迫害，一家人发配儋州，李孝逸客死异乡，子孙们便也流落海南。一直到了圣人定乱东都，才由时任广州都督的李昭德访得送归。
这个李宾二十多岁，但却并没有因为长年的流放生涯而蹉跎，得到岭南豪族冯氏的看重而以女妻之，归朝之前甚至还颇有率领冯氏族丁出剿海盗的事迹，算起来可能还是小太监高力士的远房姑父。
岭南冯氏族裔众多，自冼夫人之后便在各州开枝散叶，就连海南几州都多有冯氏族人担任高级州佐。高力士一家虽然倒了霉，但却无损其他族裔的繁荣。
而且冯氏最妙的还是且官且匪，族人们除了在岭南诸州担任大唐官佐，在海南的万州还盘踞着一股势力颇为强大的海盗，据说其首领同样也是冯氏疏族。
李宾眼下在朝担任殿中监的尚乘奉御，正是来年马球联赛的主要筹备人之一。
李潼对其能力颇为欣赏，所以才选他做自己队员。等到刘幽求南下广州，管制有所基础后，李潼甚至还打算将李宾再派广州，担任市舶使，筹建专管海路商贸的市舶司。
圣人的队员选择完毕，便轮到了岐王。岐王好胜心已经被激起，下场便望向宗家子弟中颇以勇武著称的李祎，但李祎刚才已经把机会让给了伯父，这会儿只是低头无视岐王的打量。
眼见这小子如此态度，摆明了就算选来也会是个放水资敌的货，岐王只能将视线移开。
他这里还在打量权衡，临淄王却拉着自家两兄弟上前一步并大声道：“我等诸弟愿为殿下助力！”
话讲到这一步，那也不必再说别的，于是岐王便与这三个堂弟结成一队，然后便各自挑选坐骑。
岐王本就是富贵闲人，厩中良马不乏，双方很快各自选定座驾，伴随着伶人助兴的擂鼓声，手持月杖行赴球场。
球场上位置分定，圣人与岐王对峙于场地中央争作开球，鼓声戛然而止，清脆的锣声刚刚响起，圣人便眼疾手快的抽出球杖，那漆作七彩的鲜艳马球便被击飞。
岐王痛失先手，心情自是失落不忿，振臂高呼一声：“冲啊！”
随着那极具辨识度的鲜艳马球向半空飞舞，球场上各自停定的球手们顿时也策马奔驰起来。
李潼虽然几个月没有游戏，但精长的技艺却不觉得手生，抢得先手后便策马斜掠，趁着马球势头未衰，便先一步赶到了落点处，手中月杖回转一勾，那已经将要落地的马球便添加了新的动能，再被勾扬起来。
马球拳头大小，想要在马背上接连颠击需要极为高超的策御和用力技巧，若能一路颠击、越过对手的抄断而直入球门，中途都不让马球落地，更可以说是超凡的表现。
场外众看客们眼见圣人已是三度击球，而对手却还没有结成有效的抄阻阵势，顿时便爆发出一连串的喝彩声。
帐席中女眷们虽然也在密切关注着球场动态，但反应自不如男宾们那样激情外露，只是各自敛息握拳的凝望。
但也有一人激动不已，眼见圣人抢得先手，县主李裹儿便忍不住挥拳喝彩起来，随着马球再被颠扬，更是离席冲到了球场侧方，跟随着马球移动的方位，一边奔跑一边叫嚷指点：“往左后击去……”
球场上众球手们自不关心场外那些杂声，眼见圣人已经控球绕过己方底线，开始回转向中路策行，岐王也不无紧张的挥手安排己方的防位，并亲自充当主抄手，策马径直冲入圣人驰行的路线中。
眼见彼此还有数丈便能产生接触，岐王握紧了月杖打算在下一击中便进行抄断，可他这里蓄力尚未完毕，斜里突然冲出一骑，正是老夫聊发少年狂的新平王李千里。
原本按照马球的攻防阵势，球入中场后，除了主击手与主抄手的对抗，其余队员要各自捉对策应，以防马球落入别队之手，也是球场上最为精彩的博弈竞技部分，哪怕无球争抢，各自的抢位防冲也是精彩纷呈。
岐王队中安平王李隆范已经压位左线，负责阻断新平王，可是他这里虽然到位，对手却直向中场切去，只将他晾在侧方。
不独安平王心中凌乱，岐王见到陡然冲出、并且不闪不避直接向他壮来的新平王，心中也是暗暗叫苦，老东西为了保卫圣人真是命都不要，这一下真要撞实了，不说骑手如何，马颈都要撞断！
所以他也只能切线回避，险之又险的交错过身，错失了阻截马球的机会。
但新平王这一助攻太过突然，圣人再作颠击的时候，本来已经打算传给队友，可是因为侧护缺失，其他两人抢位也都不够精准，这一击落实的话必定失球。
险之又险之际，李潼将敲击的手势转为回勾，将球卡在了月杖曲处，凭着坐骑前冲的势能直接将球黏在杖上，向前直驰数丈，并在对手合攻之前将球杖一拨，甩给了右线超前的独孤琼，而他自己也被反应过来的安平王李隆范逼出了中线。
“圣人勿忧，老臣在此！”
这时身后又响起一声断喝，入场之后视线从来也未放在马球上的新平王再次策马冲来，斜端着球杖如斩马刀一般直向安平王马首削去。
李潼趁机摆脱了安平王的黏阻，成功跳马驰行逼临后线，但他这会儿也基本脱离出了马球的争夺中，对方三人策马纠缠抢断独孤琼杖下飞球。
独孤琼眼见不支，且从后线被断球的话，对方可以直接发攻，必然回防不及，只能直接挥杖将球击出了场外，让出了下一球的先手权。
“可惜了！”
新平王全无破坏己方攻势的觉悟，望着飞出场外的马球叹息道，眼见圣人有些无趣的从后线策马返回，便又上前咧嘴笑道：“圣人但需中线直切，余者抄断侵扰自有臣来冲破！”
听到这话，刚刚险避开冲撞、但耳垂仍被球杖擦过的安平王顿时怒目而视，只是还未及发言，便被别处驰来的临淄王挥杖阻止。
马球是一种竞技激烈的运动，场中有着这样一个不打马球、只拍马屁的家伙，各种精妙的配合是不要想了，只看双方球员谁更莽。
场上众人的郁闷自不必说，场外看着好好一场竞技结果却搞成了新平王的撞马游戏，一时间也是感觉怪怪的。
有了这样一个气氛杀手，对手防守起来便畏首畏尾，而同队其他两人也开始有意识的为圣人喂球。在这种古怪的氛围下，圣人终于草草完成了三球得筹，结束了这一场的比赛。
“可惜了，若不是后场马力见消，本可力得一个飞鸿球！”
新平王作为场上最有活力的一个，这会儿也是累的气喘吁吁，但仍有些不满足的叹息道。
飞鸿球便是球手从得球到击入不遭抢断、不需转手，一力完成的进球。场中众人听到新平王这么说，无不连翻白眼。
虽然胜之不武，但李潼却很尽兴，连续有人喂球，抢断俱被新平王揽下，大觉得这个球友真是不错，给他争取了大量的显摆技巧的机会。
但见岐王几人郁闷不已，他也不好夸赞新平王助攻得力，于是便又提议道：“不妨再试一场抢断。”
听到这话，众人郁闷的心情稍有缓解，便由岐王底线发球，圣人等负责阻断，一时间倒也打得有来有往。当北海王运球被圣人抄夺之后，场外便又响起了开场至今便一直持续着的喝彩声：“圣人精技，万胜、万胜！”
不消回头去看，这已经有些嘶哑的喊叫声自然是县主李裹儿所发出的。
“聒噪！”
突然，场中响起一个低喝声，临淄王突然放弃对手，转马直向圣人冲来，挥起的球杖却非抄向马球，而是直接砸在了圣人杖身。
李潼正挥杖待击，遭此猛烈砸击，球杖便失手落地。因新平王不讲武德让人燥火滋生，动作难免有些猛烈，他本来也没有在意，正待拨马回转，却见临淄王抄断之后并未运球冲行，而是直接挥杖向外击出，那去处并无敌友，而是直奔场外的李裹儿而去。
眼见这一幕，李潼也未及多想，策马掠出，直接用手接住了乱飞的马球。这马球虽是硬革毛羽做成，但内里却有精钢的撑架，李潼徒手接住，手心自觉胀麻吃痛，若真命中人身，虽不至于创伤严重，但也难免狼狈露丑。
“臣、臣失手……汗液入眼，不能详视，请圣人降责！”
临淄王见状连忙翻身下马，于圣人马前叩首说道。
球场上总有意外发生，这理由倒也说得过去，但李潼看了一眼场外后知后觉、花容略有变色的李裹儿，又将视线收回，握在手心的马球随手抛在了临淄王面前微笑道：“游戏中的意外不必多说，但临淄王臂力确是不俗，宜需精磨技艺，否则恐将伤人害己。”
圣人语调不算严肃，但李隆基侧首暗窥，只觉得那双垂望的眼眸将自己内外都看个通透，额上冷汗密沁，忙不迭又低头叩首应是。
一个插曲之后，球场上人马都已经见汗，于是便纷纷退场，换了另外两队继续上场竞技，倒也没有因此生出什么波折。
傍晚时分，凉风渐起，众人才又尽兴返回王邸中堂。这会儿，圣人驾临岐王邸的消息也逐渐传开，一些原本不准备前来的宗亲贵属们便也忙不迭纷纷入坊求见。
群众求见热切，圣人便也暂留下来，并着宫人再将宴席布置一番，款待访客。
趁着布置新宴的间隙，圣人在岐王陪伴下于王邸内堂略作休息。而在后堂另一处厢室中，皇后郑氏屏退其他各家女眷，专将县主李裹儿留了下来。
室中两人对席端坐，侍立的宫人也都缄默无声，让气氛显得有些严肃且尴尬。
李裹儿在席中显得有些坐立不安，被皇后那绵里藏针的眼神看得分外的不自在，沉默了半晌后才低声道：“皇后专将妾留于此，有什么声言教诲，不妨直说……”
皇后闻言后，嘴角微微一翘，望着这娘子笑语道：“倒也没什么庄重的事务，只是今日相见，才发现堂妹已经是亭亭玉立的淑女，精致秀美，引人关注。往常只在家宴中匆匆相见，诸事不暇问细，是我这个做长嫂的疏忽，请问堂妹适龄已经几岁？”
“妾生人于嗣圣元年，庶母流途生产，虚岁已近十七……”
讲到自己的身世，李裹儿不免有些尴尬局促，若非皇后当面发问，等闲时节都不愿提及。
“原来已经是破瓜的妙龄，难怪瞧着如此的青春动人。当年故事，泰半不符人愿，不提也罢。如今开元维新，家国复于秩序，伦情诸事也都渐有条理。”
皇后听完后便又笑语道：“当此适龄，生人的各项大事也该议论起来。宗家良姝，应当不缺访问，京中也是名家汇聚、各家俊彦琳琅满目。今我姑嫂闲庭私话，堂妹若有心仪所属，我既当此内庭主妇，也不能置身事外……”
“没有、不……我、我不需要，皇后乃后宫之主，日常宫务处理已经繁忙，妾不敢再以私情杂事滋扰。”
李裹儿没想到皇后召见她要说这个话题，忙不迭摆手拒绝，不愿再讲下去。
“宗家男女婚嫁，亦在我察视之内，这怎么能算是杂事？女儿羞怯，或是怯言心情，但女大当配，也是伦理当然。譬如我家的幼娘，已经是为妇为母，堂妹你……”
皇后自不会被简单糊弄过去，见状后便继续说道。
但不待皇后把话讲完，李裹儿眼眶已经泛红起来，抬眼瞪住了皇后不无愤懑道：“我不愿说、我不想……我是怎样的心意，皇后若真不知，又怎么会入邸以来就狠望着我！你要听我说些什么？我确是一个违情乱伦的败类，一腔心思付给不该付的人！皇后既然审问不休，那我便直说，你要怎样惩治我？”
听到李裹儿直接承认，皇后也是愣了一愣，但片刻后便冷笑起来：“这样一份情思，并不意外。但我既然察觉，就绝不会纵容滋长！门风伦理，不容败坏，这不只是我一人的责任，也是宗家群众每一个都不可逾越的铁律！今日既然坦白诉来，不只言行上要约束杜绝，想也不可以，想也有罪！”
“皇后这么说吓不住我！我本就是一个罪孽之种，还怕什么更惹大罪？父母都未教我该要情防何人，我只是与人间女子一道发了一场春梦，唯独这人不巧是我的堂兄……”
李裹儿讲到这里，泪水已经夺眶而出：“偏偏就是这么不巧，人间百姓万家、我却投生此户！父兄皆受灾惨死，但我却活了下来……劫后余生的庆幸还未消减，偏有血亲将我心攫取！但我又犯了什么天怒人怨的罪过，偏要忍受这桩桩种种、没有穷尽的折磨？
你们这些民女又积攒了怎样的德业，能够安享我一生都难企及的亲泽？无非是造物的戏弄，让你们成了举世称羡的贵妇，却让我成了一个罪不容恕的孽种！”
言及于此，李裹儿望向皇后的眼神中也充满了羡慕与嫉恨：“我并不怕你，但我因我堂兄敬重你，可你也不要逼我！若非这一身的孽血，哪怕罪没掖庭，我也有胆量与你们同殿竞欢夺宠！我连自己、连父母都在怨恨，这一份痴爱更胜过我的生命。
你再怎样妒海翻腾，无非害了我的性命，但却休想将我心都挖空！说什么门风伦理，如果我不是因恐这一份痴爱玷污了堂兄名誉，这竟日烧得我寝食不安的情火又怎么能按捺得住？
你若要惩罚，我一身具此，只是笑受。如果没有这一份磨难，没有这一份摧残，我都不知该如何向圣人表情，我确是爱他胜过自己的性命……”
这女子泪如滂沱，已是委顿于地：“我并不知死境如何凄惨，但只要一缕残魂不消，总能指引我往生来世再觅爱人……那时候，我要谢谢你，谢谢你帮我放空孽血、早早了结这不堪的一生！”
