得知消息的时候，代王妃一行已经过了新中桥，在返行途中。
“徐司苑她、唉，今日离宫，我本来已经请她同行，她却记挂家人要留在禁中，不想发生这种恶事！”
听完报信者的讲述，代王妃顿时一叹，她也没有想到刑司手段这么下作，竟然以徐氏的家人作为要挟。
“外朝那些刑卒，真是不知死活，将禁中已经搞得不得安生，竟然还敢对殿下侍者下手！”
同行韦团儿闻言后也是气得眉梢飞挑，并对王妃说道：“此番恶事，可不止徐司苑一人的安危，刑司如此作法，关乎殿下体面！请王妃尽快回宫，向陛下申诉刑卒狂迹！”
韦团儿如此气愤，颇有几分兔死狐悲，过去这段时间，她也听说自己一些宫中故友被刑卒提审残害，心中已经颇积不满，但是因为担心或会给殿下招惹麻烦，才一直按捺着。此际听说刑司已经向代王殿下周围人下手，心中自是又惊又怒。
此事的严重性，王妃所知又比韦团儿深刻得多，闻言后摇头道：“此处回宫，疾行也要一个多时辰，还有宫中法师涉事，想来背后是有薛师推动，玄武门处或还有所布置。如果求诉于陛下，时间怕是已经来不及……”
口中说着，郑文茵抬手又说道：“转行，由端门入宫。韦娘子你中途落车，去访公主殿下，求公主入宫面圣。”
韦团儿闻言有些不解：“事关只是一个司苑女官，公主殿下尊体怕是难动……”
“不是搭救徐司苑，是要请公主殿下为我助言！我要亲往丽景门内推院，与徐司苑同案入审！”
郑文茵自知区区一个徐氏，当然不值得太平公主出面，唯有事态闹大，才能让太平公主乃至于圣皇陛下亲自过问，同时她也不忘叮嘱韦团儿：“若只是刑司弄事，还简单一些。但若薛师果真涉事，韦娘子你切记不要离开公主殿下独自行动，若你也涉事中，我更不能向殿下交代！”
另一侧唐灵舒说道：“我与王妃同行，若刑徒刁难王妃，能有照应！”
“不必，唐娘子你与韦娘子同行，入宫后即刻返回仁智院，安抚好娘娘同嫂子，记得我此前秘嘱你的事则。”
郑文茵神情严肃对唐灵舒说道，语调虽然不重，但却透出一股不容拒绝的气势。
很快，一行人便抵达了端门附近，唐灵舒与韦团儿转上另一架马车，过了天津桥往太平公主邸中而去。王妃郑氏则仍乘原车继续前行，自右掖门进入皇城，然后落车直往丽景门而去。
此时，丽景门内推院衙堂中，来俊臣小心翼翼的站在案左，看着端坐于堂上的薛怀义，眉眼之间则颇有苦色，拱手道：“禀薛师，禁中司苑徐氏已经被捕入推院，接下来该要怎么做，还请薛师垂教。”
薛怀义闻言后眼皮一番，冷笑道：“你才是坐堂的官长，要问我该要如何断案？区区一个宫奴都不知怎么收拾，朝廷拔你何用？”
来俊臣听到这话，脸上虽是恭谨，但心里却已经对薛怀义咒骂起来。
虽然说外间人众多有嘲笑他惧怕代王，让他有些不满，但代王那马鞭勒在脖子上是个什么滋味，他仍记忆犹新，心里也是打定主意不可贸然招惹代王。
甚至就连梁王武三思几番暗示让他引诬代王党徒，但在没有确凿证据能够将代王引入大罪之前，此类暗示他都故作不见，推案过程中还仔细叮嘱党徒们避开跟代王有关的人事。
可是这一次却是薛怀义亲自来到内推院，而且一连就是几天，让来俊臣根本避无可避，只能硬着头皮将那名仁智院的女官捉入刑司。
至于薛怀义究竟要达成什么目的，来俊臣也实在是猜不到，所以才有此问。难道真以为凭区区禁中一个女官供词，就能给代王带来实质性的伤害？如果真有这么简单，他一天能把皇嗣谋反的罪名坐实八百回！
要搞代王这种等级的权贵，要么直接强兵诛之，想要通过刑事的手段罗织大罪，首先要做的便是在错综复杂的人物关系中理清楚真正支撑代王的人事，先将这些强枝斩断，然后才能痛快除之。
就算是从这个女官口中审问出代王意图谋反，来俊臣敢问，也得有人肯信啊！连代王一身安危究竟能够牵连多少人事都搞不清楚，来俊臣也实在是想不通薛怀义究竟是要搞什么。
但事情已经到了这一步，来俊臣也只得硬着头皮让人将徐氏提上堂来。见到那女官被押引登堂，薛怀义倒还比较给来俊臣面子，起身让开主位，自己则落座于侧席，并虎视眈眈的打量着那名女官。
“案犯司苑徐氏，既然已经入了推院，想也应知大罪难逃。速将你所涉刑事如实道来，敢有一丝隐瞒，诸类刑器绝非虚设！”
来俊臣落座案后便很快进入了状态，一边拍案怒声恐吓徐氏，一边示意在堂刑卒将各类刑具一一罗列开来。那些刑具种类繁多，血垢厚积，甚至还残留着许多人的肌肤与毛发碎屑，让人一看之下便觉不寒而栗。
这也是来俊臣推案惯常使用的手段，许多心志不坚的人，往往在看到这些排列的刑具之后便不打自招。
不过今日问案与往常还是有些不同，以往来俊臣提审案犯，心里多数都已经有了一个想要达成的结果构想，只是逼人承认而已。不过今天，他也不清楚薛怀义究竟想问出什么，那也只能语调含糊的喝问。
当见到那些传说中能给人无尽痛苦的刑具就摆在眼前，徐氏一时间眸中也闪过一丝惧色，但还是深吸一口气，沉声道：“此言妾也想问来御史，妾深居宫中，与外无涉，不知究竟所犯何事？刑司官人押引，但却并无明告。妾唯道左偶闻闲言，言妾若不入刑，家人则将大祸！”
“刁妇，既然已经入此，你以为还能轻松行出！”
来俊臣还未答话，薛怀义已经忍不住拍案怒吼道：“我知你旧事代王，必知代王复生隐秘！此前我翻找馆阁所藏的古籍，却都已经隐没，这当中究竟有什么隐私？代王是不是仗恃邪法才得活？速速道来，饶你不死！”
徐氏本来神情是不乏惊恐，但在听到薛怀义问话后，不免暗暗松了一口气。
而这一幕神情变化，自然被来俊臣收入眼底，同时也有些郁闷的斜了薛怀义一眼，最怕蠢不自知的人还不知收敛，你究竟是想问话，还是要给人通风报信？如此问话，不更增人抗招之心？
不过薛怀义这问话倒也透露出来许多讯息，有关代王旧年死而复生之事，来俊臣虽有耳闻，但却并不深知。毕竟这属于绝对的禁中隐秘，听薛怀义的意思都所知不深，来俊臣自然更加不能知详。
但这也给来俊臣指明了一个攻击代王的思路，他此前之所以对代王诸多回避，一则自然是因为恐惧于代王的暴虐残忍，二则就是因为代王外朝党徒们已经纠集成势，而且已经掌握了漕运这样的重要国计。
就算他想通过刑案罗织、剪除代王的羽翼，但这些人各事要务，圣皇陛下也不会允许他肆意诬引而有扰国计。想要通过刑狱加害代王，难度甚至还要超过针对皇嗣身后那群一盘散沙的唐家老臣。
但如果能够直接将鬼神妖异直附代王一身，就算一时仍然不能击倒代王，肯定也会在圣皇陛下心里埋下一个疏远其人的种子。毕竟这种事情信者自迷，恐怖的不是人事，而是人心。
“来人，给这贱妇上刑！”
薛怀义一声暴喝打断了来俊臣的思路，来俊臣心里虽有几分不爽，但也并未阻止。一旦推案之人都发生争执，无疑会更增加案犯的侥幸顽抗之心。
不过来俊臣还是向刑卒们稍作暗示，让他们先从轻刑入手。毕竟他也不知薛怀义手里究竟有什么底牌，又能不能真正对代王有伤。
所以心里也是稍留退路，就算害不到代王，来日也有借口推诿，是薛怀义逼他这么做，而不是他刻意要针对代王。
徐氏被直接扑倒在地，接着各种鞭具、器杖便往其身上招呼，刑堂中很快便充斥其人惨叫声。
薛怀义也从席中立起，踱至前堂继续喝问，所问诸多细节，比如代王死生前后的具体情形，但徐氏虽然连连惨叫，但仍然只是频频摇头，拒绝回答。
不久之后，被抽打得血肉模糊的徐氏哀号一声便昏厥过去。
薛怀义见状后更加不满，指着来俊臣怒声道：“你也算是名满天下的刑员，但刑问诸技竟然还不如我旧人索胡儿！”
来俊臣谄笑着自席中站起，一边安抚着薛怀义，一边命人将昏厥的徐氏弄醒，打算继续用刑。
等到徐氏悠悠醒转，薛怀义更亲自夺来铁鞭，一边咬牙抽打，一边怒声喝问。来俊臣见他手段如此粗暴，不免担心道：“这些刑问劳事，且让刑卒施加。若一着不甚打杀其人，薛师所问将更无头绪。”
“代王杀我白马寺徒众百数，我杀他一名旧奴又算什么！”
薛怀义闻言后更加愤怒，将徐氏连抽数记，口中则怒声咆哮着。
正在这时候，外堂有人匆匆行入并说道：“禀薛师、来御史，代王妃正于推院外请入。”
遍体鳞伤的徐氏听到这话，体内仿佛被注入一股力量，凄厉嚎叫道：“王妃救我、救命……”
来俊臣恨恨瞪了一眼入禀的刑卒，转又一脸为难望着薛怀义，涩声道：“请教薛师，卑职该要如何应对？代王旧年便险些杀我于市，如今王妃亲临推院，我若拒见，怕要结怨更深！”
“你将代王妃阻在外院，我亲自入内审问这贱妇！区区一个宫奴，若非深知机密，怎么能让代王妃匆匆来救！”
他这里话音未落，前堂已经响起一阵哗噪声，几人转头望去，只见代王妃郑氏正昂然向此行来。周遭刑卒虽然在阻，但谁也不敢触碰到代王妃衣袂裙带。
来俊臣眼见这一幕，脸色又是一变，也顾不上再请示薛怀义，忙不迭匆匆行出。
代王妃行至堂前，垂首看一眼瘫卧在地、已经变成一个血人的徐氏，瞳孔微微一缩，转眼望向来俊臣并沉声道：“知刑司招引院事宫人，虽未知所问何罪，但用刑这么重，想来所问不轻。恐下人所述不足入案为证，我特入此与徐司苑一同入推。若御史觉我所供仍然不足，殿下归都后，也可就审！”
“王妃言重了，卑职怎敢……”
来俊臣还未讲完，突然听到身后暴喝，回首去看，却见薛怀义抓起木杖重重挥砸在徐氏头颅。
“人惧代王，我却不惧！区区一个宫奴，我等着代王来寻我索命！”
薛怀义一杖砸死徐氏，丢开手中木杖，昂首行出推院衙堂。
此时，王妃随员们也冲入进来，忙不迭上前搀扶住脸色惨白、身躯摇晃的王妃，及至看到惨死于刑堂的徐氏，一个个也都面露惊容。
来俊臣同样想不到薛怀义会来上这么一手，一时间也呆在原地，过了一会儿才转过头，向王妃深揖道：“如王妃所见，卑职、卑职也是屈于强权，不得不……”
王妃并不答他，只是在随员簇拥下步入堂中，垂眼望向徐氏那血肉模糊的尸体，泪水已经滚滚涌出。
有宫人忍泪要将王妃拖出，王妃却如足下生根、纹丝不动，只是回望来俊臣，凝声道：“强权？我家未尝不具！请来御史归案，继续推问，人既不存，总要留一个清白后事！若无一个论刑必死的罪实，我绝不出堂！”
来俊臣这会儿简直恨死了薛怀义，低头回避着代王妃的目光，更不敢将此事强揽在身，只是低声道：“徐司苑入案并推问、用刑，无一令出于卑职。此事在堂诸众都可作证，王妃穷问卑职，卑职实无能告。刑堂所在，多有罪恶残秽，王妃尊体为重，实在不宜久留。”
“陈尸在此，我只问你，有罪还是无罪？”
“卑职……”
来俊臣刚待开口，王妃又断喝一声：“有罪无罪？”
被如此逼问，来俊臣自觉无从应对，转头对衙佐说道：“来人，速速清理衙堂，圣皇陛下授用事关重大，不得耽搁，即刻再推新事。”
说完后，他便向外退出，打算入侧堂暂避。
然而代王妃却弯腰坐在了堂中，并将徐氏鲜血淋漓的手臂紧握手中，浑然无顾血水染污了衫裙。
来俊臣见这一幕，也顿住了足，回身再作深揖道：“薛师骄狂凶横，王妃也亲眼有见。这位徐司苑委实不是死在刑案之中，卑职也……卑职不知其罪，亦未论其刑。此事卑职确有失职，也深为徐司苑枉死而感惋惜。”
王妃听到这话，才在宫人搀扶下从地上站起来，悲声道：“携上徐司苑，入宫、面圣！”
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