大魏顺启三年年关，将士百姓终于算过了个好年。
除夕夜一大早，苏琉玉下了朝便往后宫赶。
红墙金瓦上，垒满积雪。
宫中红灯好挂，太监宫女脸上均染满了喜气。
还未入凤仪宫，便听到里头的笑声，二姐囔囔着贴窗花，三姐忙着找剪头。
苏琉玉心里一暖，脚步加快了不少。
唱报小太监报了御驾，林秀芸便从殿外迎了上来。
发钗中，金凤衔东珠的步摇轻晃，林秀芸牵起她的手，还是像往常一样唠叨一句。
“下雪的天，也不把手炉带上，御前人怎么伺候的。”
“不怪他们，外头冷，娘快点进屋吧。”
苏玉珍听到外头动静，在窗棂前伸出个脑袋，手里头还拿着红纸。
“小弟，今日你二姐三姐亲自下厨，你给个面子，多吃点。”
“以前除夕都是长姐下厨，如今二姐操刀，再难吃，朕都憋着。”
旁边小宫女低头偷笑。
凤仪宫一片欢闹。
又因御驾过来，全是吵吵闹闹的恭贺声。
林秀芸把她拉进去，拿起案台上亲自绣的龙袍朝她身上比了比。
“正正好，就插个吉瑞图，娘今晚补上。”
她眉宇间全是安逸的笑意。
“你长姐后日进宫，等年节一过，你二姐的婚事娘也要张罗上了，那郑夫人是个不错的性子，娘已经定下了，就差你三姐了。”
这岂不是便宜了郑从文那小子！
以后见面还要喊句姐夫！
苏琉玉心里骂骂咧咧把郑从文挑剔个遍，但也不好驳了自家娘的安排。
她看向院子里的二姐，又看向林秀芸。
“那明年，我们家岂不是不能新春团聚。”
林秀芸摸摸她的头，一脸慈爱。
“娘这身子骨，倒还能陪我儿几年，只是娘更希望，玉哥儿早点娶了人，有另一位陪着就是大好，这几日娘相看那些京中小公子，倒有许多不错的，文采也是顶好。”
家长日常催婚！
苏琉玉叹了一口气。
“娘，我大魏男儿应立于天下，立于朝堂，岂能屈就后宫府宅，只为绵延皇家子嗣？如此埋没贤能，非朕所愿。”
她又安抚道：
“若是今后，逼不得已，那就再说罢，如今用人之计，还是算了。”
林秀芸一脸不赞成。
“皇夫之位，一人之下，万人之上，这般尊贵的地位，岂是埋没？”
苏琉玉从案台间抬头。
看向窗棂外四周高深的宫墙。
“这尊贵的身份，不要也罢。”
如今，她被困在这四方宫墙之下，如何还能让另外一位，同她一样。
知再劝没用，林秀芸只能岔开话题。
“日前，御书房小太监来报，说你近日丑时才回承明殿，以后，万不可这般勤政，仔细伤了身子。”
听到这句，苏琉玉笑了。
“还未同娘说，这年节三日朕都会在太傅府，就不回宫了。”
为了这三日假，她这半个月是死命处理朝政，总算是腾出三日闲下来。
想到等下要出宫，她语气轻快不少。
今日，定要问师父要足足的红包，还必须让师父准备个值钱的年礼。
她在这身份，送出去年礼无数。
但唯一一位能让她讨要年礼的，只有沈怀舟。
匆匆吃了个团圆饭，苏琉玉换上一身不起眼的常服，就往太傅府里赶。
主街之上，炮仗声冲天。
玉京飘着大雪，但家家户户恭贺声震耳欲聋，一派喜气。
天色昏暗下来，四周红灯高挂，苏琉玉翻墙进院，动作一气喝成。
“皇上！”
看到一个黑影窜了出来，世安下了一大跳，赶紧跪下请了安。
“太傅在主屋随老爷吃年饭，怕是要晚些回来。”
苏琉玉搓了搓冻僵的手，踏步走了出去。
“朕去回廊等。”
沈府大宅，是四进的院子，从沈家小院有一条回廊，直通主院。
周遭炮仗声震耳欲聋，年节的喜气充斥全府。
苏琉玉走到回廊小道上，看回廊外的一株红梅。
“师父怕是不知朕过来。”
世安看了眼主院，眼色复杂，把手炉子递上。
“皇上，不如回院子，仔细伤了龙体。”
苏琉玉摆摆手。
“无碍，朕在这等着。”
她又走了一步，正好来到主院正门廊下。
“过了年，瑾哥儿刚满十岁，先生夸他聪明，那书是过目不忘，连蒙学都只学了两年余就通透了。”
“玉儿像他这般年岁，策问也是习了的。”
清冷的嗓音让苏琉玉脚步突然顿住。
她隔着一缝之间的窗棂看向屋内。
内屋家宴，坐满了亲客，一位妇人搂着孩子，背对着，嗔怪一句。
“咱们如何能和天家相比。”
“对对对，比不得，比不得。”
妇人同坐的男子也附应一句。
主位之上的沈老太太气色不好，脸上有些病气，并未说话，倒是沈夫人看着沈怀舟，叹了一口气。
“如今，这般大喜的日子，本不想提，但你爹走的早，只得你这一位嫡子，你若不成亲，娘自也不逼你，咱们沈府，不拒外人言，但现下娘也劝你一句，不如就把瑾哥儿过继到你名下，百年后，也好有人惦念。”
她说完这句，赶紧用手帕擦了擦泪，声音却哽咽起来。
“老祖母身子自你病来就未大好，这般撑着，实在是心里放心不下你，娘自也日日忧心，这身子骨不知能再熬几年。”
抱孩子的那位妇人赶紧劝了一句。
“堂嫂，这大喜的日子，可哭不得，伤身子。”
众位亲眷一阵相劝，才让沈夫人堪堪止住泪目。
外头喜袍声，道喜声，拜年声，声声不断。
但沈家主宅，气氛却异常压抑
沈老太太终于轻抬眼睑，看向沈怀舟，一脸愁容。
“这嗣子也算是咱们宗族亲脉，续你爹香火，咱们退了一步，哥儿不如也退一步吧。”
腊月寒雪之天，红梅香开之时。
苏琉玉隔着一缝窗棂，遥遥相望。
她看向沈怀舟，一身广绣云锦大袍，青丝半挽，玉冠加带，一派清风霁月，大雅端正。
只是那温润的眼眸，一阵挣扎。
苏琉玉看他抬头，目光所落之处，是沈老太太鬓角白发。
“好。”他说。
