刘建本来没想跟他起冲突的，只是听他说得不像话，便冷笑一声：“别打了几仗，就觉得自己是绝世猛将。打铁还需自身硬，你要是没本事领兵，就去讨个文职容养，别到战场上来丢人现眼。寿春城内七千兵马，我们一万余人能把他们围在里面已经很不容易了，怎么还想着几日内就拿下寿春？刚刚过去的夜袭战，你留下了几个人啊？”
桓石虔脸上一红，他们虽然近在咫尺，却也没敢到其他营盘中厮杀。他指着刘建，一时竟然说不出话来。他出身高，武功又好，这些年人人奉承，没想到刘建竟然敢当面直斥他。
高衡阴沉着脸，不阴不阳地说道：“怎么着，看不上我们？那好啊，我们撤走，荆州军独自拿下寿春，也让我们看看桓镇恶的勇猛！”
何容、王侠等人都满脸怒色，眼光不善地看着桓石虔。
竺瑶听了刘建的话，本来也有些不高兴的。只不过如今的形势，荆州军遭遇了重大挫败，这些来“助拳”的豫州兵马再离开的话，寿春的局势可就乱套了。
“立功、文远，不要动怒！镇恶一时情急，说错了话。你们几位老将，多多海涵，就不要不依不饶了！”竺瑶劝解道。他转身对桓石虔喝道：“镇恶，你真想为大司马惹麻烦不成？”
桓石虔听高衡说要退出，虽然觉得气愤，却还是心生忌惮。他再狂妄，也知道凭荆州这数千残兵是拿不下寿春的。但是让他向刘建等人认错，桓石虔却又拉不下脸来。他一甩袖子，“哼”的一声，气呼呼地走了。
竺瑶心里有气，就权当没看见，邀请着众人到他的大帐中就坐，洽谈接下来的布置。
刘建等人自然也不会为了几句话便撤走攻城的军队，毕竟他们来攻寿春，也是有所求的。于是众人便跟着竺瑶一起去了。
袁双之和陈融从北城门回到寿春以后，受到了袁真和朱辅等人的热烈欢迎。这一仗虽然没能击溃荆州军，但是也给了他们以重创。以城下各军的表现来说，接下来寿春的守军会相对容易一些。
袁双之受到了英雄般的礼遇，心里非常得意，医馆镇大败的阴影终于驱散了。不过很快他就有些旧态复萌，在庆功宴上开始埋怨陈融没有如他所说，袭击前去“救援”的王侠、胡彬部。
袁瑾听了，连忙劝住了袁双之：“二弟不可鲁莽。豫州旧部这些日子不管是念及旧情，还是不愿意为荆州军出力，总是没有猛烈攻城。漆黑之中交战，我们未必能占得了便宜，徒增伤亡而已。陈将军所部是我们袁家最后的倚仗，自然不能耗费在不相干的人手里。”
陈融本来听了袁双之的话，有些不痛快，被袁瑾这一解释，却又有些释然了。
袁瑾虽然不富裕，却还是从府库之中拿出了一些钱财，来赏赐给出战的乞活军。乞活军欢声雷动，只是不知道在这围城之中，要这些钱财还有什么用处。
“什么，荆州军遭到了寿春守军的夜袭？”刘牢之咋听到这消息，整个人有些懵。夜袭可是自己的拿手好戏，怎么如今竟然成了受害者呢？
“是啊！竺将军和家主协商，想把荆州军撤回到青冈去修整，让刘家的军队到西城接替荆州军。家主怕郎君不同意，没有立即答应下来。”信使说道。
刘牢之暗暗好笑，这可真是打瞌睡就有人送枕头来。司州形势变幻，刘牢之也想尽早结束寿春战事，好尽快挥军北上，哪知道袁家的人竟然如此的配合！
“好，家主的慎重是对的。”刘牢之笑道，“既然荆州军已经遭到重创，指望不上了，我们就要亲自出马了。若战事持续下去，不但荆州军会消耗咱们若干粮草，就连刘氏庄园的生产、医馆镇的生意，也要大受影响。因此，我们还是尽快接手寿春的主攻任务吧。——对了，这次袭击中受伤的将校，全力转移到刘氏医馆中救治！”
信使答应了，连忙回去复命。
送走了信使，刘牢之连忙派人去把高素、朱绰、何靖和孙无终四个人叫来。这几个人现在像是着了魔一样，天天浸在军营里面，听到刘牢之召唤，连忙风尘仆仆地赶了过来。
刘牢之见了何靖和孙无终，笑道：“道清、无终，听说这几日你们在军营里面勤练不辍，很是用功。我军营里的生活，还适应吗？”
何靖笑道：“我们也不过是疏于练习罢了。这些日子训练下来，那越野跑我们已经能坚持着跑下来了。”
刘牢之点了点头：“耐力和爆发力是不同的。能一拳打倒一头牛的人，未必能跑完越野跑；能跑完越野跑得人，却又未必能克敌制胜。总要两者都齐备，才能在战场上一展雄风！”
高素等人都齐齐点头。这些日子在军营里面练兵，却是越练越觉得自己还有很大的提升空间。刘家军营里面做得左右训练，都是量化的，军中的普通士卒，都有人比这些将门子弟做得好。
“阿全，你把我们叫回来，不是为了跟我们谈论训练的事吧？”何靖质疑道。
刘牢之正色道：“自然不是。今日得到消息，寿春守军昨夜出城夜袭，重创西门外的荆州军。现在荆州军想要退回青冈修整，把主攻的任务交给我们。”
朱绰一惊：“荆州军遭到重创了？”
刘牢之点了点头：“是啊。昨晚一场混战，据说伤亡了七八百人。这还是中军应对及时，没有给夜袭者可乘之机，否则，后果不堪设想……”
朱绰面色沉重。荆州军受到重创，这剿灭袁氏的战事就要推迟了。
高素劝慰道：“祖明不用担心，道坚在寿春经营多年，不会没留后手的。这寿春城在别人的手里难以攻克，在道坚的手里必定可以轻松破城。”
何靖也道：“只要我们兄弟齐心协力，小小寿春城不再话下！”
