刘牢之摇了摇头：“不必，桓石虔再猛，我们也有人可以克制他。再说现在我们还没到兵戎相见的时候，犯不着背后下手，惹人耻笑！”
冯乔听了，连忙告罪。
刘牢之却笑道：“作为幕僚，你这个建议是很好的。对于潜在的敌人，提早除去确实对我们有利。所以这条建议我虽然不采纳，却不代表是你错了！”
冯乔连忙道：“属下知道了。据胡宇说，桓石虔对我们每五天提供一次粮草很有些意见，郎君看，我们需要做些改变吗？”
刘牢之摇了摇头：“不必改变。他又不是主将，拽什么，我可不惯他这毛病！直接告诉他，看不惯我们提供粮草的方式，可以自己从荆州运过来。”
冯乔点了点头。桓石虔大概是觉得自己出身高贵，就想这拿捏刘牢之一把。不过刘牢之虽然说过愿意给竺瑶提供粮草，可没敲定运粮的方式。现在刘家送粮食只是送到淮水边上，需要荆州的兵马自己到船上去搬运。桓石虔可能就是因此对刘牢之有所不满。
“现在寿春方面还有几个外围的据点？”刘牢之问道。
冯乔笑道：“哪里还有什么外围的据点？现在还剩下西城和南城两个小卫城而已。因为大军是从西而来，硖石那边，袁家也放弃了！”
刘牢之叹道：“这么说来，寿春基本上就剩下一座孤城了。袁瑾要是不想投降，就只能死守寿春城了。这么一座大城，若是毁于战争，真是太可惜了！”
冯乔听了，不禁失笑：“郎君这番感慨，可真是闻所未闻。郎君不去怜悯百姓，不去怜悯双方的士卒，却为一座城感到惋惜。这不是……”冯乔摇了摇头，也说不上来“不是什么”。
刘牢之却问道：“冯先生信佛吗？”
冯乔一怔，没想到刘牢之会这么问。他在京口的时候，跟南山庄园里寺庙的和尚多有来往倒是真的。此时佛教虽然传来中土的时间虽然不是很长，但是在民间的影响已经不小。即便是高门士族之中，有的人家信道，有的人家礼佛，并没有什么冲突。即便是彭城刘家虽然是信道的，刘牢之在修建南山庄园的时候，却是既建了寺庙，也修了道观。
“郎君怎么会这么问？”
刘牢之笑道：“咱们这些将门人家，早就见惯了生死，哪里会有什么悲天悯人的心思。那些士兵们都是身不由己的。将令一下，奋勇上前，生死各安天命。自从拿起刀枪那一刻起，他们就已经把性命交到了别人的手上，这是他们的宿命。陈郡袁真这一家，为了一己私利，把这么多的将士陷入死地，这是实实在在地造孽啊！”
冯乔默然。像他这样一度流落荒原朝不保夕的人，能过上今天这般安定的生活，全靠眼前此人所赐，去悲天悯人，确实有些做作了。
“若燕国不能及时派来援兵，单靠豫州兵马死守寿春，是坚持不了多久的。”冯乔断定。
刘牢之点了点头：“单靠孟高那万余兵马，他连东燕都过不了，自然是救不了袁瑾的。等我们收拾完袁瑾，再去收拾这帮不知天高地厚的家伙！”
冯乔对燕国的事情并不熟悉，听刘牢之说起要去收拾燕军，他心里也没什么太大的波澜。
陶素却道：“现在李洪和张望他们只有三千兵马，被牵制在东燕不敢动弹。长此下去，就怕打击司州军的士气。”
刘牢之笑道：“短时间不会有问题的。我们也可以趁这个机会好好看一看，兖州诸郡之中，到底是那些家族跟鲜卑人走得更近！”
陶素听刘牢之笑得不怀好意，不禁有些担心，忙提醒道：“郎君，河南地方，这些年在燕晋之间来回易手，这些大族想要在南北夹缝中生存，逢迎强者，也是没办法的事。若郎君对他们有所苛待，难免会坏了自己的名声。”
刘牢之点了点头：“这个我自然省的。只要他们不主动做危害我军的事，我也不会去针对百姓。不过，对于那些投靠鲜卑人，对我汉人同胞犯下罪孽的人，我们也不能轻易地放过！”
陶素张了张嘴，却没有再说什么。
“陶先生审讯那个朱蒯，有什么收获没有？”刘牢之问道。朱蒯被俘之后，陶素专门向刘牢之请示，想要审一审朱蒯。当时刘牢之想起朱辅和陶素还有一段恩怨，便答应了。
陶素神色如常，答道：“这个朱蒯只不过是个纨绔子弟，他知道的那些消息，大都是我们本来就已经掌握了的。属下去找朱蒯，主要是为了查证一下，拙荆是不是还在朱辅的府上。”
刘牢之点了点头。这个事情他是知道的，陶素经过这个变故之后，曾经一蹶不振，上山做了匪徒。在芜湖的时候，刘牢之也曾经给陶素安排过女子，不过都被陶素拒绝了。陶素的心里，还在记挂着他的结发妻子，一直希望能与她再次相见。
“那尊夫人现在还在朱家府上吗？”刘牢之问道。
陶素点了点头：“朱辅虽然强横，对女人却也不穷凶极恶。拙荆在朱家虽然只是一个妾侍，倒也没吃什么苦头。小女到朱家以后，朱辅也没有难为他，只是后来被朱辅送给袁瑾做了侍妾。拙荆还为朱辅生下一女，现在十四岁。”
刘牢之皱起了眉头，没想到陶素还有这么些牵挂。这陶素虽然有些婆婆妈妈的，倒不是坏人，为刘牢之也立下了不少功劳。
“陶先生，你是怎么想的？是想和尊夫人破镜重圆，还是只想杀了朱辅报仇？”刘牢之问道。
陶素不假思索地道：“只要寿春城破之日，她还活着，属下就去找她。这件事，怎么说也怨不到她的头上去！”
冯乔听了，很是感慨，叹道：“仲仪如此重情义，难得，难得！”
刘牢之也道：“既然如此，你就多加关注些吧。叛逆的儿子会被斩首，妻女大多数是要赏赐给有功将士的。那时候我们出面，把她们要出来也就是了。”
陶素听刘牢之愿意施以援手，连忙跪下谢恩。
