荥阳城里，刘牢之正在跟张易等人商议安置百姓的事，却突然听城门守卫来报，说是有人在城门处指名要见他。刘牢之有些诧异，按说自己初来荥阳，不可能有什么故人来访，于是便问守卫详情。
那守卫道：“那人年纪不大，是北土士人的打扮，只带着三个随从骑马而来。因拿不出进城凭证，所以被我们挡在了门外。那人说是来寻参军的，小的们不敢做主，特来向参军请示！”
刘牢之皱眉道：“那人没说明白他姓甚名谁吗？”
“那人不肯说，只说见了参军自有主张！”守卫道。
“故弄玄虚！”刘牢之冷笑一声，“他若不肯说出姓甚名谁，就让他从哪来的回哪里去！老子多少大事要办，跟他玩这个！”
张易插嘴道：“参军，别真是北土的士人前来投靠。若被守卫拦住了，传出去对参军的名声可不大好！”
刘牢之指着自己的鼻子，笑道：“某小小一个参军，都有人慕名投靠吗？若真是有人前来投靠，某给他安排何职？找张君也比我有用啊！”
想他刘牢之，现在不过一个小小的参军，领的都是自己的本部兵马而已。这个时候，连一个县的地盘都没有，自己还在给刘义之打工呢，可没到求贤若渴的时候。
张易登时有些语塞。他这么说，不过是照顾刘牢之的面子而已，士人前来投靠，当然是冲着建威将军来的。不过建威将军不在，刘牢之是荥阳郡里与刘义之关系最近的人，人家找他也没什么不对啊。
他想了想，又问道：“莫不是前些时日，参军在浚仪大胜慕容德，让这人心折了，想要从军赚个前程？”
刘牢之摆了摆手道：“主簿不用猜了，让这守卫回去好好问问就是了。我们犯不上为这来历不明的人白费心思。”说着摆了摆手，让守卫先下去了。
张易本为成皋县丞，后来刘义之把荥阳郡的百姓大都迁徙到了河南郡，只留下了成皋、京县和荥阳三县之地的百姓，就让张易以荥阳郡主薄的名义管理着。张易身旁的几个人，则都是刘牢之这次北上从江南带来的人才。
平皋张家是比较早投靠刘义之的大族，除了张望、张易两兄弟，现在这一带的族长张恢也通过了官府组织的考试，前往弘农任职去了。刘义之现在只有三郡之地，手里的官职再多，那也是有数的，所以作为“本地大族”，张易对这些从江南来的寒族士人，心底里就有些排斥。不过这些人熟悉刘义之定下各种章程，做事也肯用心思，比当地的大族子弟用起来更加顺手。所以，张易对这些人的看法，很是复杂。
张易接着道：“都督向来不允许世家兼并土地。若荥阳本地的大族回到荥阳，难免会向官府讨要旧时的田产，这个我们该怎么办？”
刘义之笑道：“哪里会让他们全部回来！在河南郡的时候，官府可是按照人口已经给他们配发了土地的。一下子把他们搬回来，这些土地可就撂荒了。所以这次呀，就把那些庶支的人迁回来三成也就是了。”
张易暗骂刘牢之着实狠毒。这些庶支的子弟并不能掌握家族的祖产，但是若由官府出面，给他们分配其家族的资产，这些人必然会支持。即便是那些嫡支的人口日后回到荥阳，他们也掀不起什么风浪了。这些人想要实现家族的兴旺，就只能参与官府管理，提高自己的政治地位，就像他张家一样。
“参军说得是。”张易违心地道。
刘牢之道：“荥阳郡这个地方，我来的次数也不少了。这地方吧，虽然说地形平坦，没什么大山大沟，但是河流陂泽可着实不少。地呢，因为这些地方河水泛滥，要么都是长着芦苇的沙地，要么是些盐碱地，真正的良田反而并不多！”
张易点了点头，荥阳就是这个样子。不止良田数量不多，而且因为战乱的缘故，这里的河流淤塞，遇到大暴雨的时候也容易河水泛滥，让百姓们痛苦不堪。
“不错！荥阳郡想要变成粮仓，还需要做很多的工作！不过参军带来的人里面，据说有改造盐碱地的经验，改造这些地方想来也不难……”
两人正说着荥阳郡的规划，哪知道那城门的守卫又回来了。
“启禀参军，那人说他叫做申，乃是魏郡魏县人。”那守卫禀报道。
“魏郡申氏？”张易惊得一下子站了起来。张氏虽然是河内大族，但是族中未出过杰出的人物，所以在北方的影响力有限。魏郡申氏不同，申钟仕赵、冉魏、燕，历赵国侍中、司徒，冉魏太尉、燕国的大将军左长史，乃是非常有影响力的人物，与张氏不可同日而语。
刘牢之诧异地看着张易，问道：“张主簿认识这个申？”
张易勉强地笑了笑：“我们这样的人物，哪有机会认识魏郡申氏的人？他们家在燕军朝堂上都有话语权呢！”
刘牢之皱起了眉头，问那个守卫：“他没有报官守，只说自己是魏郡申？”
那守卫点了点头，答道：“回参军的话，他确是这么说的！”
刘牢之点了点头，没有说话。
张易看刘牢之在那里沉思，忙问道：“参军，可是有什么不妥当？”
刘牢之道：“这个申不报官守，没有持使节，这说明他不是代表燕国朝廷来的。现在燕晋两国正在交战，这么一个人物，以私人身份来到荥阳，是有什么目的呢？”
张易一怔，他适才只是闻听到是魏郡申氏的人来访，有些激动。这个时候听刘牢之这么一说，也觉得有些不对劲。申氏的根基在北方，不可能会随意投到南方来。这么说来，他身上带着燕国的任务？
刘牢之笑道：“我就先不见他了，张主簿代我接待一下这个申，看看他究竟是要干什么！”
“这……恐怕不妥当吧？”张易惊诧地道。
