刘牢之笑了笑，没有反驳。
他训练士兵们的攀爬能力，还不就是为了在特殊的地形下，能够通过攀援打敌人一个措手不及？特种兵的作用，他这个后来人比谁都要清楚。豪门人家也有桊养死士的，但是即便是这些人能不计生死的去拼，像这种特殊的战术也未必能执行。刘牢之的特种兵战术已经在刘义之军中取得了成功，刘义之能多次以奇制胜，赖此多矣。
“阿衡，既然你认可这个训练之法，不妨好好地练一练。不管是什么武艺，都需要有扎实的身体底子。只要把身体调教好，即便是不会武艺，在战场上也能有很好的发挥！”
朱绰倒是从善如流，当下就跟着刘牢之演练了起来。
刘牢之来寿春，除了就近观察北方的战事，也有结交豫州豪杰的想法。这个朱绰是豫州本郡人，又是武将世家，两人门当户对，交往起来也没什么顾忌。朱绰也定亲了，结亲的对象正是寿春的豪强蒋家，蒋宏是他未来的老丈人。
当初刘家在寿春建庄园的时候，寿春的几家豪强觉得侵犯了他们的利益，天天与刘家的庄客起龃龉。后来刘义之通过豫州刺史府获得了大批土地的地契，刘家的人口又太多，这些当地的豪强自知不敌，便与刘家修好。从此之后，寿春的蒋家、郑家和任家等豪强，都开始与刘家合作。他们派出人手和刘家一起修建水利设施，采买刘家的农业机械，学习刘家大农庄的运营模式，现在芍陂和寿春之间，早已不是当初的荒原，大批良田配合着完善的水利设施，使得这片土地兴旺地很，就连豫州刺史府也眼馋这里的土地，袁家也派出部曲，占了数百顷土地。
当地豪强不再敌视刘家之后，刘家也开始惠及寿春的百姓——在寿春和刘氏庄园中间，买地建设了一所大型的学校和一座医馆。寿春的平民子弟可以在学校里免费读书，百姓们生了病，也可以在医馆里面免费看病，当然，抓药不是免费的，实在没钱可以为刘家做工抵药费，反正刘家每年要建不少工程。
朱绰性情豪爽耿直，喜欢交游，不但与寿春大族的子弟结交，更和豫州将领的子弟像是颖川太守李福之子李晟、陈郡太守朱辅之子朱蒯等人相熟，便是和袁真的几个儿子袁谨、袁双之等人，也都是相识的。刘牢之原先交往的，都是豫州谢氏的旧将的子侄。这次北上寿春，刘牢之也有意结交豫州淮北诸将家的子侄，因此刘牢之跟着朱绰，也渐渐地跟这些人相熟了。当然，能到刘家训练场的，还是只有朱绰一人而已。
这日刘牢之应朱绰之约，一起到了寿春城里的雅香居饮宴，一起来的是李晟、朱蒯两个人。这雅香居酒楼，乃是刘家在寿春城里的产业，这里主事的是刘安的次子刘昊。刘昊闻听刘牢之来到雅香居，连忙前来拜见。
李晟惊讶地道：“论起酒楼来，雅香居乃是寿春城里头一份，想不到这雅香居竟然是刘兄弟家的产业。”
刘牢之看李晟虽然嘴上说是“想不到”，实际上并无多少意外，知道这处产业瞒不过有心人：“竟功有所不知，小弟当年在芜湖白手起家，正是靠着一座宴喜楼专做炒菜，这才为刘家赚下了第一笔钱！”
李晟道：“原来如此！现在各地的酒楼，也多有炒菜，据说都是从刘家的一品汇传出去的，我只道这家也是如此呢！”
刘牢之道：“这家酒楼的管事，正是当初宴喜楼老掌柜的次子，这几年他经营这处酒楼，甚是得力！——几位今日既然到了刘家的酒楼，便有小弟做东罢了，日后这酒楼里有什么难处，少不得请各位伸手呢！”
李晟听刘牢之提过当初北上的时候拜谒过父亲李福，所以一直对刘牢之颇为亲近。这时候听刘牢之这么说，也不与他客气，张口就答应了。一旁的朱蒯听了，心里大急，忙给李晟打眼色。这本是有求于人的时候，怎么李晟竟然如此轻率地答应由刘牢之请客了。
李晟看到朱蒯在一旁打眼色，这才想起今日是有事相求的。他性子粗疏，这时也不以为意，便径直向刘牢之说起了有事请托。
原来这几位这些日子也陆续听说了淮北战事不顺，李福大意丢了颖川的事，正心中惴惴不安。燕军南下，朱氏兄弟、李福和朱辅等人都将直面鲜卑骑兵。此时淮南地方，还有余力北上救援的，数来数去也就只有安丰太守刘建了。只是听说袁真询问的时候，刘建一直以新兵缺乏训练，辎重无法补充为由拒绝了。
“原来他们是想要让刘家出兵淮北！”
刘牢之看着这几位迫切的眼神，知道直接拒绝面上需不好看。他斟酌着说道：“家父所说也是实情，他现在手上不过两千兵马，其中有不少都是新招募的，力量实在不足以援救颖川。不过，江淮之间，豫州旧将不少，集合几家的力量，北上抗击燕国应该还是可以的！”
刘牢之隐隐觉得不太对劲。这些将家子关心淮北的战事是没错的，但是想到找刘牢之来曲线劝诫刘建就不寻常了。虽然今天没有袁家的人露面，这里面一定有袁家人的参与。既然袁真迫切地希望刘建能出兵北上，那刘牢之自然要趁势提一些条件，一直在江淮之间闲置的豫州旧将们，此时到了复出的好时机。
“豫州旧将，什么豫州旧将？”李晟和朱蒯对视一眼，有些莫名其妙。
刘牢之笑道：“袁西中郎就任豫州之前，豫州各郡也都是有人把守的。这些人像是冠军将军王侠、振武将军胡彬等人，现在大多数都闲置在江淮间屯田，常思为国征战立功。若都督能对他们委以重任，他们必然感激涕零，誓死报效朝廷！如此，各位担心的事也就迎刃而解了！”
