对于刘轨的求援，刘义之倒没有像沈劲和陈祐一般直接拒绝了他。刘远在荥阳，比陈祐和沈劲离得要近得多，与之结盟更有实际意义。所以刘义之向刘轨推心置腹地分析了一番自己的兵力。
“安平，某家现在手下有三千部众。不过当初北上的时候，某手下只有一千二百部曲，步骑参半。这些部曲都是某家用几年的时间训练出来的，可以称得上是精锐。然而剩余的一千八百人，都是新收编或者招募来的，有河南郡和河内郡的豪族子弟，有吕护的旧部，甚至还有俘虏的燕军士兵，成分复杂得很。这些人纵然是原来会些武艺，也不过是些乡下把式，拿不到战场上去的。硬要把他们推上战场，不过是白白送掉他们的性命而已，起不了什么大作用！”
刘轨拱手道：“扬武将军爱惜士卒的性命，称得上‘仁义’二字。但是现在国难当头，这些士卒既然从军当兵，便该有为国捐躯的觉悟才是！”在刘轨看来，士卒的想法实在不值得一提，士兵是贱籍，战死了再征用一批也就是了。他不知道的是，刘义之的这些兵，大部分不是兵家子出身。其中河南郡的豪族子弟还是刘义之强征来的，联系着当地的豪族，很有能量，绝不能以普通的兵家子视之。
刘义之摇了摇头，叹道：“某家无法强令他们为国征战啊！这些人不是兵家子，大多是些豪强的子弟。这些人从军之后，朝廷没有拨付一副铠甲，一把钢刀，就连所需要的粮草，冠军将军都不愿意拨付给他们，所以他们的心里没有为国征战的念头。让他们为了保卫河南郡而战，自然不成问题，让他们出关救援荥阳，只怕他们十有八九是不愿意的！”
刘义之这一番话把刘轨听得目瞪口呆，他实在是没想到刘义之的麾下竟然会有这样的情况。刘远带到荥阳的兵马大都是从荆州带过来的，少有从当地招募的，所以不存在这些问题。在他的印象里，将军一声令下，士卒没有敢违抗命令的。
刘义之接着道：“上次段崇领一千骑军来犯，阿全率刘家的部曲迎战，敌众我寡，战斗很是激烈。当时我询问诸位将军，想要他们出关助战，哪知道大多人都不愿意出战，他们认为只要紧闭关门这些骑兵便不会犯关，没必要招惹他们。最后也只有某家本部的丁程带五百骑兵出战，这才侥幸胜了那一战。”说到这里，刘义之也摇头叹息。这一番话说的真真假假，刘义之觉得自己都要相信了。
刘轨拱手道：“将军本部一千余人，加上令从弟麾下的部曲六七百人，都是百战精锐，想要击败当前的翟斌所部，应该不成问题才是。荥阳危在旦夕，还请将军予以援手！”
刘义之苦笑道：“安平有所不知。这些河南和河内的新兵，对朝廷缺乏忠义之心，贸然拉上战场固然不妥，只把他们留在后方，某家也不放心啊！否则某在前面作战，后院却起了火，某可是连个落脚的地方都没有了！所以还要派心腹之人，镇守成皋。”
看刘轨一副情急的样子，刘义之道：“安平放心，你先留在成皋，等我协调完诸部，便出兵荥阳。当日刘太守襄助我们运输辎重，这份情谊某家不曾忘记！”
刘轨听刘义之好歹答应出兵相救，也只好等他慢慢调兵遣将。他左右无事，便去找刘牢之商议出兵的事。刘义之明确跟刘轨表示过，刘牢之部并非正规编制的晋军，无法强令他出兵荥阳，需要刘轨自己去商议。好在刘牢之所带的兵都是私兵，只要刘牢之愿意出兵相助，想要调动自然是不成问题的。
对刘轨提出的救援荥阳的请求，刘牢之倒也没有拒绝，只是给了刘轨一张纸，上面罗列着刘牢之这几次出兵作战的损失和战果：“损失战马二十二匹，士卒死十二人，重伤二人，轻伤二十一人，各类武器损耗若干。”唯独没提这几次作战的缴获。
刘牢之道：“我这些部曲，毕竟不是军府中在册的兵，豫州军府对我的作战损失是不会认帐的。刘太守如果愿意承担这些损失，并且接下来的损失也愿意补偿给小弟，那兄弟就带人再走一遭荥阳。刘太守如果不愿意承担这些损失，也不要紧，就算是兄弟报答上次替我转运粮草的恩情了。不过话要说得明白，如果我们出战，作战的缴获归我们所有，斩首立功则要归于扬武将军！”
刘轨一怔，没想到刘牢之会这么痛快。他正要一口答应，却又想起刘牢之的铠甲定价奇高，又硬生生地停下，问道：“刘兄弟，这些损失却有多少？”
刘牢之笑了笑，又从怀里拿出来一张纸，递给刘轨道：“这个价目表上面罗列着我军人员抚恤、和各类物资的补偿标准，刘大哥参详一下！”打仗打得就是钱粮，刘牢之自然不想动用私兵作战，还要自己承担损失。
刘轨详细地看着那价目表，各类物资的补偿标准还算合理，就是人员抚恤的价目虽然有些高。于是刘轨问道：“兄弟，你这些部曲的抚恤未免太高了，能不能调低一些？”
刘牢之摇了摇头：“不行。这些部曲都是我花费了几年时间才训练出来的，每一个都是宝贝疙瘩。这些抚恤的钱，要么荥阳出，要么我自己出，抚恤标准是出征以前便已经定好了的，绝不可更改！大哥不能光看他们的抚恤高，还要看一看他们的战果！”
刘轨点了点头，仔细地看了看最近的战果。相对于这些人的战果，这个损失还真是极少的。刘轨心里合算了一下，觉得如果作战能胜，这些损失可以从军府那里得到补偿，便点头道：“好，一言为定！”
刘牢之道：“好！等扬武将军调配好人马，我们便一起出兵，求援荥阳！”
