宾达尔望着庭院中的树发了呆。
安定了东北边境之后，宾达尔并未直接回到洛凡城中，率领大军暂时驻扎在位于王国东部的利夏尔城。
数起来已经在利夏尔总督府中住了半个月了，只要是在不繁忙的时候，宾达尔都一定会前往郊外的那片花田，春夏之交正是郁金香开得最盛的时节，面对着花田，宾达尔便能有愉悦的心情。
今天应当是汉卡那边定期战报发到利夏尔的日子，宾达尔便没有出门，甚至只穿着轻薄的便装，留在府内，看着这棵拙壮的大树放空心绪。
很多洛凡人都害怕与圣教的亲密合作，已经有一些人声称会在夜晚感受到异样的目光狠狠地盯着自己，有些人则会在路上走着走着就无来由地感到害怕。
至于真兽，更是大多数洛凡人依然不敢靠近的存在——塔萨秋等人不得不用很长的时间训练洛凡的士兵们与真兽并肩作战。
宾达尔从来体会不到那种没有由来的害怕。自从召唤巡夜女神回归世间，他只感觉心中的许多悲痛不再是难以忍受的了，至于与圣教的共存合作，他知道这都是为了达成女神的下一个目标而必须要做的事情。
此刻望着眼前的这棵树，他可以感受到深沉的宁静。
他能听见清风吹拂着枝叶时发出细微的沙沙声，他可以感受到这棵年龄已经不小的树依然在顽强地生长着。
他会想到，好几个他珍视的女人，亦曾如他如今这样凝望着这棵树。
优琪拉姐姐、苏玫、艾妮卡，她们先后来到此地留下足迹，又都意外地离开世间，去往了夜空界。
他想念她们，他一直都想念着她们。
但他不会再像年轻时那样轻易地为此感到悲愤，他深信，只要走完女神给自己指引的路，他便会在现实世界中与她们重逢。
能够让她们复苏的，不是女神自己的力量，而是来自于圣教的所谓“真神”旧日之神的力量，为此，他必须与圣教联合。
这些深藏心中的愿望，他从来没有与人谈到过，世上也没有人能真正理解自己，只把他唤作什么“邪王”。
他无所谓，毕竟现在他的手里已经掌握了绝对的力量。
这些深藏心中的愿望，也是他在几年前拒绝内政大臣缪什塔提议的原因。当时，缪什塔与几位别的大臣谏议让宾达尔再婚，让洛凡王国迎来新的王后，但他知道，王后的冠冕，只有苏玫一人配得上。
太阳又偏移了一些，宾达尔不知道自己已经在此伫立了多久。
直到听见侍官的声音，宾达尔才感觉自己的灵魂回归到当前的现实。
“陛下，汉卡发来了最新战报！”
宾达尔马上取了卷轴，急匆匆回到总督府的书房，一坐下之后就立即开启阅读。
读毕，宾达尔轻叹着，轻摇着头。
塔萨秋多次对罗莱尼及周边地区发起试探性的进攻与千方百计的骚扰，但每次都没法对圣战军团造成实质上的影响，反而是洛凡一方总要折损兵力。
他心里相当清楚，洛凡能实现滴水不漏的防守，能顽强地打赢遭遇战，但目前他们还没有在长期战争中顶着七国联军庞大兵力去攻城略地的能力。
唯一能让罗莱尼要塞轰然倒塌的，只有她女儿那极为强大的魔法。但宾达尔不希望总让诺玫拉冒着极大的风险去消耗自身的魔力。
他马上取来纸笔，给汉卡发去最新的指示。
不久之后，汉卡也将向罗莱尼传达他的意思。
瑞妮琪跟随着庞大的护送队伍，走出了罗莱尼的城门。
她没有想到汉卡兰塔的国王伊曼会真的来到前线——那位洛凡公主诺玫拉发来信函，声称要是圣战军团一方有意议和，必须由汉卡兰塔的伊曼陛下作为代表！
这种不对等的外交要求足以被视为侮辱，头发已经发白、皱纹越来越深的伊曼·汉克兰塔却满不在乎地从锦颂城赶来罗莱尼。
想必伊曼国王已经受到了不少贵族的施压，无数嘉连平民对洛凡的恐惧以及对和平的渴望彻底牵制住了圣战军团的决策。接连的惨败之后，圣战已经很难维持下去了。
这次护送队伍由汉克兰塔最精锐的近卫军和圣林卫全体成员组成，拜雅冕下特地将瑞妮琪安排在其中，让她深感惊诧。
走在她身旁的圣林卫施瑞莎似乎看出了她的心思，小声说道：“你已经有很多次与我们共同行动了，我想你那么聪明，应该猜得出来冕下的意思。”
瑞妮琪对此早有猜测——拜雅有意将她培养为圣林卫的新成员。
“然而我与前辈们还有很大的差距。”瑞妮琪的语气有些尴尬。
施瑞莎笑了笑，没有再说话。
前方便是诺玫拉来信所约定的谈判之地，瑞妮琪可以看到洛凡军的核心人物早已在那等候，包括公主诺玫拉、大将军塔萨秋和一名邪教术士，那大概正是洛凡王国的首相劳彻尔。
洛凡随行卫军的规模并不庞大，但有着相当的
气势，战士们皆列队齐整，昂首挺胸。瑞妮琪成日在罗莱尼要塞中看着圣战军团中大批乌合之众，知道己方在纪律和气势上就输一大截。
看见诺玫拉就悠然地站在原地，见识过其威力的瑞妮琪按捺不住心中快速弥散的恐惧，双手不自觉地微微一颤。
诺玫拉那一身鲜红如血的精致连衣裙更是刺激着她的神经，不安的情绪立即滋生。
待到伊曼下了马，缓缓走到洛凡公主的前方，诺玫拉便拉起裙子非常淑女地行了一礼。这并不符合瑞妮琪对诺玫拉的印象，因而诺玫拉越是礼貌，瑞妮琪心里越是警惕。
双方很快进入谈判的环节。
在来这里之前，伊曼已经与身旁的拜雅和凯尔里克做了详谈，对双方的现状的诉求摸得一清二楚。
伊曼唯一不知道的是，诺玫拉要求自己前来代表圣战军谈判的目的是什么。
谈判现场，双方坐在长桌的两侧，神之影拜雅和数名精锐护卫就站在伊曼的侧前方，诺玫拉应当不会趁此机会击杀伊曼国王。
诺玫拉一方提出的要求并不复杂：割让汉卡关城，点名由汉克兰塔与梅尔泽两国赔偿大笔资金，彻底解散圣战军团，三国之间休战五年互不侵犯，最后则是圣战军团任一领袖须向代表着巡夜女神的诺玫拉下跪忏悔！
“什么？！”
“这是存心欺侮我们王国吗？”
“不要欺人太甚！”
陪同前来的凯尔里克、柯利尔和慕尔梅公爵柯珀赫一时都难以接受。
伊曼却摆摆手让他们安静下来。
“如果我们不愿意这么做呢？”伊曼微笑道。
听过翻译之后，诺玫拉也回以一个天真无邪的微笑，“要是你知道汉卡是怎么陷落在我手中的，我想你一定会愿意的啦。”
