白狐头村邪教遭遇灭顶之灾的同时，奥黎城北郊的邪教徒正蠢蠢欲动——
戈斯莱亚联合王国元首墨恪莱已经正式向波什凯王国宣战。墨恪莱派遣大军西进，试图在冬天之前“收复”祆火遗址边上的圣城，烈涯城。
“这不是个机会是什么！我哥亲率主力大军前去救急，如今奥黎城内必然空虚，波什凯的王座唾手可得！”红夏公爵慕卡尔激动地向众人喊道。
“少安毋躁，公爵大人。”
头发与胡须已经尽数发白的贺扎勒坐在慕卡尔的对面，悠然抚摸着胡须，如同一位充满智慧的老人。
这样的形象甚至有点像从祆火中走出的神明——名为焰灵的一族——通常喜欢的化身形象。
然而不少圣教徒知道，焰灵是真神的最大、最可恶的敌人。
“这到口的肥豚肉，难道就眼看着飞走吗？”
纵使慕卡尔激动得手舞足蹈，在场的教徒们却依然不为所动。
“我明白你的心情，慕卡尔大人。然而你的哥哥已经不再是多年前的那个鲁莽的热血小青年了……”
贺扎勒没说出口的是，你却活成了你哥当年的模样。
不能将这么痛快的讽刺说出口，让贺扎勒有点憋屈，然而为了复仇大业，他还须继续隐忍。
慕卡尔浑身不服，还想继续反驳，却见贺扎勒摆摆手。
“我来帮你分析分析吧，公爵大人。你生活在奥黎城中，有没有观察过守卫力量的调动？”
慕卡尔怔住了，他摇摇头，“我才不会去看那群垃圾怎么安排。”
“那叶尔嘉勒出征带了哪些贵族和大臣，又留下了谁，你知道吗？”
慕卡尔还是只能摇头。
贺扎勒摊开双手，“你看，你什么情报都不知道，你要是直接杀进王宫去，被留守的哪位大人指挥守卫抓住了，那可怎么办？”
他面前的这位“公爵”一时语塞，欲言又止。
最终红夏公爵还是开了口，“我以公爵的身份命令你们！”
“命令？”贺扎勒身旁的一位教徒以讥讽的语气说道，“我们只听从圣教的命令，而你甚至不是一名圣教徒。”
“说得没错，我们是平等的合作关系，不然你当自己是谁啊！”另一名教徒叫嚣道。
“贺扎勒先生分析得头头是道，而你呢，你又会什么？”
涨红了脸的慕卡尔双眸蕴着怒火，他只好强迫自己深呼吸。“抱歉各位，我失礼了。”
听见他的道歉，其他人的脸色都缓和下来。
贺扎勒感到很是满意，“我们有重合的目标，也有对方所缺乏的东西。在叶尔嘉勒生出王子以前，你依然是波什凯王位的第一继承人；而我们则拥有着作为光棍司令的你所不具有的人员力量。我们若能真诚合作，可谓天作之合。”
“叔叔教训得是。我还有很多东西要向你学习。”慕卡尔低着头，阴沉着脸。
如今，他只能期盼叶尔嘉勒那个混蛋兄长为了所谓的荣誉带头冲锋、战死沙场。
墨恪莱对叶尔嘉勒的人头没有兴趣，他也不在乎骑士之间荣誉之争。他需要的最大荣誉，是面前的这一整座城池。
趁着围城无聊之时，他来到祆火的遗址之地。
干燥、寒凉、裸露的大地之上不再有冲天的火光，他只恨自己没能在祆火熄灭之前来此朝圣，只恨自己生不逢时，没能赶在邪教徒来袭之间取得烈涯城。
要是十九年前守护圣城的人是自己而不是无能愚蠢的波什凯人，这个世界也不必遭受这么重大的厄运。
在随从军的面前，他跪倒在这大片的焦土之上，甚至伏下身来跪拜。
“纵使祆火已熄，但为了夏拉人的安乐与荣耀，我会用一生去奋战！”
随从们闻之，皆怆然涕下。
“我们也将永远为了元首而战！”他们异口同声地高呼口号。
他们正要离去之时，一员骑兵匆匆从西方赶了过来。
“元首！”
墨恪莱回过头来，“快报！”
“叶尔嘉勒已经率军前来，试图解烈涯城之围！”
“离这里多远？”
“半日路程。”
墨恪莱继续追问，向斥侯了解清楚了两军之间的地形。而后他立即上马，指挥围城的主力军转移到烈涯城的西面，准备与波什凯人正面大干一场！
烈涯城位于高坡悬崖之上，自古以来就是易守难攻之地，祆火熄灭之后当地牧师也失去了使用神术的大半能力。凭城内的少许驻军，能够坚守，但根本无法出击。
因而墨恪莱只是安排少许兵力守护着主力军的后方——只要不让出击的驻军扰乱正面战场即可。
这一场战争不需要费尽心思使用太过复杂的战术，他带来的大军成分繁杂，目前也很难有足够的纪律性听从不断变更的指挥。
然而他早已打探过波什凯人的战力和兵源素质，只是直接冲锋拼杀，他相信夏拉人就足以碾压对方。
离烈涯城只有小半日的路程，这样的距离使得叶尔嘉勒愈发激动。
波什凯王国从西塔维奥王国夺走烈涯城的百年间，这座守护着祆火的圣城可谓多灾多难：
搅得嘉连平原天翻地覆的篡王赫伦卡对烈涯城的进攻使得城池损毁严重；
邪教徒用计熄灭了不可能熄灭的祆火，又使得烈涯城失去了魔法的保护；
这两次动荡让大量居民迁出烈涯城，更令掌握着烈涯城的伦斯特侯爵领雪上加霜……
若不是以往的北方联盟公侯之间互相保持独立、各自为政，恐怕这样的一座城池早就落入他手。如今北方联盟被墨恪莱统一起来，这位夏拉强人盯上烈涯城也不足为奇。
父王在临终前向自己和大臣们重申，他们亨克拉德家族对烈涯城拥有合法宣称，应当尽全力守护它。
若是烈涯城从自己手上丢了，那失去的不止是一座城池和一片侯爵领——若是如此，他还会使得自己的家族颜面无光。
而那墨恪莱竟以烈涯城是夏拉人居住之地为由入侵自己封臣的领地，又如何能让人咽下这口气？！
“陛下！墨恪莱就在前面了！”有侍卫说道。
叶尔嘉勒下令全军放慢步伐。
他抬眼望去，秋日的密云之下旌旗飘扬，代表着夏拉人万灵树信仰的火树标记让人能够一眼认出，这便是墨恪莱的军队。
“那些公爵伯爵果真全都听从他的指挥吗……”
叶尔嘉勒的提问既是疑惑，也是不屑。
虽然使用着统一的旌旗，但是不难察觉，墨恪莱大军中混编现象相当普遍，许多的衣着和装备都不统一。刚刚统一北方联盟一年多的时间，先前又经历了两年的内战，让戈斯莱亚很难在短时间内完成休整和整合。
叶尔嘉勒一方虽然兵力不及对方，但始终团结在自己的麾下，若是加上伦斯特侯爵的驻军出击协助，他们并不是没有机会赢下这场战役。
双方隔着一个冲刺的距离时，叶尔嘉勒便让大军停下，将阵型调整为对战状态。
对面的墨恪莱只是静静地遥望着，没有任何人发出聒噪的响声，马匹倒是不断地呼着气。
天上的乌云更加密集，使得现场变得昏暗了起来，气氛也愈发紧张。
叶尔嘉勒让最精锐的重骑兵列在前方，盔甲与盾牌足以抵挡弓箭，每一位骑兵都将如同下山猛兽，在冲锋当中能够直接将懦夫踏成碎片。
北嘉连平原有着大片平坦之地，这里可以说是骑兵的天下。
叶尔嘉勒见墨恪莱并没有先手进攻的打算，知道对方是想以防守的姿态抵挡冲锋再采用后手攻势。
他向着对面的懦夫轻蔑地哼了一声，拔出散发冷光的奥黎王之剑——这是一把仿制古代奥黎王瑟维尔配剑的神兵利器——向前一挥！
冲天的喊杀声顿时响起，数不尽的急促马蹄声纷至沓来！
墨恪莱并没有打算束手就擒，他也迅速拔出长剑，高喊道：“为了夏拉人的荣耀！”
“为了夏拉人的荣耀！冲啊！”
戈斯莱亚大军的呼喊声不亚于敌方，双方的气势皆有如十九年前的祆火那样庞大得几乎能触碰天际。
箭雨拦不住波什凯骑兵的冲锋，而夏拉骑兵在墨恪莱的指挥下策马迎敌！
长枪骑兵皆勇猛向前，两人碰撞，如同两只飞奔的赤豚将钢盔一样的头部猛烈地撞到一起，擦出了频繁闪烁的火光。
大量的骑兵被挑落马下，没有死去或受到重伤的纷纷拔出剑来，开始近身搏斗。铿锵的兵器碰撞之声刺激着所有人的耳膜。
墨恪莱指挥冲锋却没有亲自陷阵，他依然冷静地观察着战场的局势，显然，戈斯莱亚一方很快就占据了上风。
这只大军虽然还是没有完美整合的混编部队，但也是一只面对过汹涌来袭的雪民以及残酷内战的、有过丰富战斗经验的精锐部队。
他看见叶尔嘉勒也陷入到了白刃战当中——这位波什凯的国王当得起勇猛无双的称号，任何被他近身的夏拉人战士都败于他手，伤亡退场。
然而波什凯人仍然在夏拉人咄咄逼人的攻势下损失惨重。
叶尔嘉勒退回到略微空旷一些的地方，用波什凯语高声呐喊：“向后拉扯！”
波什凯军的中营响起有着独特节奏的敲击声。
落于下风的波什凯骑士们听见命令，且战且退。
他们的身后，大批戎装法师站了出来。这些法师结阵而行，共同搭建起一个庞大的术式——幻雪法师们在败于宾达尔之后，经过九年时间钻研、改进了这个杀手锏。
天空上忽然显现数道环形光芒，如同星环一般闪亮，这些光出现之后又立即散开，如同山洪一样刷地猛扑向战场前方的夏拉人大军！
叶尔嘉勒露出了轻蔑的笑容。
