巴拉斯感慨万分。
他在三十年前在教皇的邀请与利诱下离开巴黎的时候，不是没有迟疑过的，毕竟他在巴黎经营了许多年，路易十四当时还是一个脆弱的少年国王，代他执政的马扎然主教却是一个杀伐果断的人——后来他在罗马寸步难行，有那些收买了他的人出尔反尔，不受信诺的原因，也有马扎然主教下定了决心要给他一个教训的缘故。
巴拉斯确实如马扎然主教所说的那样，在罗马苦熬了很多年，如果不是路易十四要将以拉略送到罗马去，他还不一定能回来，走投无路的他会怎么呢？会沦落成为他一直看不起的黑巫师或是苦修士吧。
幸而路易十四那时候正是缺少人手的时候，宗教裁判所是他用来遏制巫师的东西，他当然不会把他们交给巫师，而巴拉斯，除了路易十四之外，也几乎没人会再需要他，他是没有后路的。更别说，以拉略从这位陛下这里得到了多少恩惠？巴拉斯不仅自己懊悔不已，就连他的族人都认为他做出了一个错误的选择。
为了抓住最后的一个机会，巴拉斯这几年来甚至比以前的以拉略更勤恳，更谨慎，国王给了他一个里昂大主教的职位，他也没有抱怨；让他执掌宗教裁判所，却没有审判权与裁判权，他也认可，总之，他诚诚恳恳地做了十几年，就算国王御驾亲征的时候，罗马教会的使者前来投下丰厚的诱饵，他也没有心动。
就连早已不管事儿的拉里维埃尔红衣主教也为他说了不少好话。
国王曾经玩笑般地问他，想不想回到罗马去。巴拉斯没有一点犹豫地拒绝了，就像他当初离开巴黎那样，甚至有过之而无不及，别开玩笑了，当初他为何背叛？还不是因为当时的法兰西看来已经大厦将倾，没有挽回的余地了么？二十年后，无可救药的却变成了罗马教会，随着意大利联邦王国的建成，哪怕科隆纳公爵，也就是将来的意大利王对罗马的红衣亲王与教皇始终礼遇有加，但对梵蒂冈的请求——保留罗马的独立权，一向不是拖延就是置之不理。
如果梵蒂冈连自己的圣地与地上宫殿都保不住，他还回到罗马去干什么？一起灭亡吗？
他都没能在罗马留下哪怕一点美好的记忆。
巴拉斯已经能够心平气和地接受国王的任何安排了，他的族人从日列岛离开后，国王授意科隆纳公爵给了他们一处新的栖身之地——因为日列岛已经成为了新十字军与奥斯曼土耳其争斗最为激烈的地方。
年老的人和孩子留在新的家里，年轻人都进了公爵的军队，他们都说，国王与公爵要比主教们更公平，虽然巫师的功勋是不公开的，但他们的待遇和军衔却不会打折扣，他们的家庭随着大军东征而迅速地变得富裕起来，不过有时候他们还是会羡慕加约拉的教士，因为他们是以拉略的族人，他们是在为太阳王效力的。
不过就算如何后悔，巴拉斯也无可奈何，尤其是随着国王的权力愈发强盛，他能为路易十四做的事情越来越少，还出过一次纰漏——就是导致了玛利.曼奇尼死亡的那次，他为此惶恐不安了很久，唯恐国王陛下迁怒……不过后来路易十四一直没有提起，也没有苛待他们，也许会有人以为这是因为玛利.曼奇尼不再受国王宠爱了，不过对这位陛下愈发了解的巴拉斯觉得，这应该是一种畏惧——有些时候，人们会有意忽略与亡者相关的事情，来逃避他\\她已经离开人世永不回来的事实。
就像是那间位于巴士底堡的最高层，被水泥与砖头永远封闭起来的套间。
因为这个房间曾经是巫师与教士们共同设下禁魔阵法的监房，也曾经被一位与路易十四有着共同的子嗣的贵夫人居住过——她也是一个女巫。所以当又一个女巫兼王室夫人因为触犯了禁忌与法律被拘捕起来之后，宗教裁判所里竟然有人提议说，应当将那个警备森严，却十分舒适与奢侈的套间打开，才符合蒙特斯潘夫人的身份。
想到这里，巴拉斯就嗤笑了一声，下令将这个有很大可能是蒙特斯潘夫人裙下之臣的下属剥夺力量囚禁起来——蒙特斯潘夫人如何能够与那位夫人相比？国王囚禁玛利.曼奇尼，除了气恼她伤害了科隆纳公爵，又威胁到了王后与王太子之外，也有担心她在冲动下犯了不可饶恕的过错，以至于失去了转圜的可能。
更别说那位夫人是因何而死的了，凡人不知道，作为宗教裁判所的大审判长，巴拉斯怎么会不知道呢？她是为了国王陛下而死的，她本来无需做出这样的牺牲，敌人的阴谋正符合她的渴望，但她对国王的爱最终压过了她的私欲，这样浓烈热忱的感情，也不怪如太阳王这样的显赫人物也会在面对她的死亡时变得脆弱。
果然，巴拉斯去向国王询问，应当将蒙特斯潘夫人关押在什么地方的时候，（需不需要在巴士底重新设一个能够囚禁女巫的房间？）国王陛下说，宗教裁判所里应该有针对巫师的监牢。
当然有，巴拉斯不知道以拉略是否邀请国王参观过那里，不过若说凡人的监牢是泥泞的地狱，虫蚁的巢穴，瘟疫的乐园，那么宗教裁判所的监牢就是连魔鬼都要求饶，圣人也要哀嚎的绝望之地，这里的刑具简直比贵女们的首饰还要多，木头的，金属的，甚至有陶土与砖块，有从古罗马时期流传下来的，也有最新的蒸汽机械——虽然后来被国王陛下毫不留情地取缔了。
这里的牢房倒是很干净，因为虫子能够被巫师用在很多地方，但它没有窗户，厚实的木门上只有一个仅容盘子穿过的活动小窗，平时也关着，牢房里没有蜡烛，没有火把，安静的可怕，一般人进去几天就要发疯。
“您应当感到荣幸，”巴拉斯在见到蒙特斯潘夫人的时候，由衷地说道：“裁判所里的罪犯您的身份是最高的。”
蒙特斯潘夫人尖叫起来。巴拉斯却只是轻轻地拧了拧耳朵，他见过太多罪犯了，在巫师还是魔鬼的随从时，他就在这里审判过不下三四百人，后来在国王的命令下，只有犯罪的巫师才会被宗教裁判所抓捕后，这里的犯人居然不减反增——因为原先巴拉斯的辖区只在巴黎盆地，现在却是整个法兰西。
国王陛下驱使巫师，也警惕着巫师，毕竟他们从思想根源上就与凡人有着最直接的区别，他一边将巫师拉入人间，一边也在他们的脖颈套上不易令人察觉的枷锁。
“我要见国王！”蒙特斯潘夫人大喊道：“我是王室夫人！”
“是啊，”巴拉斯说：“所以这是一场秘密审判。而且，”他在阴暗的走廊上转过身来：“你很快就能见到陛下了。虽然我觉得，您应该希望别见到他。”然后他不意外地看到蒙特斯潘夫人的眼睛里露出了恐惧的神色，看来她也明白了，如果国王不在场，那么这场审判还有可能是别人的阴谋，但如果……那么这场审判就是在国王的授意下被安排的。
让巴拉斯意外的是，蒙特斯潘夫人在恐惧了一会之后，又突然镇定了下来，她站在原地，整理了一下自己的卷发，让它们好好地披拂在肩膀上，又扯下袖子，擦了擦雪白皮肤上的污痕与血迹——不是她的血迹，而是在黑弥撒中堕落的教士洒在她身上的。
“好吧，”她抬着头说：“我会和陛下解释的。”
巴拉斯都感到好奇了，“您觉得陛下会听取您的解释吗？夫人？”
“就算证据确凿又怎么样？我又没有杀过任何一个人，也没有触犯法律——国王的法律中可没有不允许举行黑弥撒这一条，我甚至不是为了想要杀死什么人才这么做的。”蒙特斯潘夫人竟然还能露出一个笑容来，“陛下是个公正的人，他不会因为我破坏他的道德准则的。”
巴拉斯摇摇头，不得不说，蒙特斯潘夫人说的……很对。
审判在一座精致的小厅里举行，虽然说是秘密审判，可不一定非要在黑暗潮湿的地下举行，对吧。小厅里也没有人们印象中的栏杆、审判席与被告、原告席，只有一个很小的平台，平台上摆着一把高背椅，路易十四正坐在那里。
在平台下，还坐着与站着一些人，蒙特斯潘夫人尽可能地逼迫自己不要用仇恨的视线去注视他们——他们里面就有蒙特斯潘夫人的两个父亲。也是他们在昨晚，率领着火枪手与裁判所的教士们围住了墓地，将正在墓地举行黑弥撒的蒙特斯潘夫人与被她收买，诱惑的神父与助祭们一举擒获。
“陛下……”蒙特斯潘夫人叫道。
“我很遗憾。”路易头也不抬地说，他正在看手中的一些资料——“看来我也犯了一些错。”他说。
“我都是为了您。”蒙特斯潘夫人争辩道：“我只想和您再有一个孩子。”
“然后呢？”路易举起眼睛看向她，“这不是理由，夫人，我说过就算奥古斯特在成年后就要去蒙特利尔，您也可以继续留在凡尔赛宫，您现在的头衔、俸金，房间，财产全都可以保留，您可以随心所欲地去任何地方……”
“我只愿能够走到您的心里。”
“你说过不要这个的，”路易放下资料，“也许是因为您以为，有了我的心，才能满足您永不餮足的胃口。”
“您不相信我爱您，”蒙特斯潘夫人说道，“但我没有做过任何对您不利的事情。”
“因为你做不到。”路易毫不留情地说，蒙特斯潘夫人的脸一下子就变得苍白无比，然后又升腾起一阵羞怒的嫣红。
“我们一直在看着您。”莫特玛尔公爵说道，他知道自己的妻子不但是个女巫，还是一个极其接近于人们概念中的魔鬼的女巫，她的力量就连巫师也不能幸免，但她本性不坏，又给他生了继承人，所以即便他意识到了……自己那种不正常的情感，他也忍耐了下来，并对她的女儿们多有照顾。
但他愿意照顾她和她的女儿，并不是说就对尤其野心勃勃的“长女”毫无防备了，虽然他的“长女”确实很适合成为一位王室夫人，但他不但没有想要借此攀升，反而早早让她结婚，然后让她的丈夫直接把她带去了封地，而不是凡尔赛或是巴黎。
谁知道即便有了儿女，蒙特斯潘夫人依然没有放弃原先的野望呢。
他可以毫不愧疚地说自己已经竭尽全力，就像他曾经的敌人，和现在的朋友瓦罗.维萨里。
说起来也真是有点尴尬，他还以为瓦罗.维萨里会和他不死不休，但等到他们真正相处在一座宫廷里的时候，他却发觉事情并不如他想象的那样无可挽回——比起他和他的妻子，维萨里最为憎恨的可能是自己——他一直在忏悔自己的过错，认为是自己给妻子儿女带来了不幸，真是一个天真的好人。
维萨里对这个女儿，就是蒙特斯潘夫人是有几分愧疚之心的，但即便再深刻的情感，也不免被她的冷酷与薄情一点点地消磨殆尽，何况以一个女儿的身份来说，蒙特斯潘夫人的许多做法都让人感到心寒——不然当初莫特玛尔公爵就不会把她送到修道院去了。
“首先是蒙特斯潘夫人与安瑟莫神父共同犯下的罪行——举行黑弥撒，偷窃与谋杀孕妇与孩童。”巴拉斯说，他暂时充当检察官。
听到这个罪名，蒙特斯潘夫人的神情就变得不太好看起来，她畏缩地看向国王，不过很快又坦然起来。
“您是否认罪。”巴拉斯问道。
“我不认罪。”蒙特斯潘夫人胸有成竹地说，“法兰西的法典里可没不准举行黑弥撒这条。”她接着说道：“国王的头发和随身衣物也是他偶尔留在我这里的，怎么可以说是偷窃呢，至于孕妇与婴儿，更是无稽之谈，我从只见过安瑟莫神父。”
“难道你不知道黑弥撒里要用到孕妇的骨灰与婴儿的血？”
“天啊，”蒙特斯潘夫人傲慢地笑道：“我难道还要关心一个仆从是如何弄干净庭院或是酿酒做菜的么，他杀了人与我有什么关系。”
莫特马尔公爵看了一眼国王，看来蒙特斯潘夫人已经明白得不到国王的欢心了，现在她承认黑弥撒，却宣称自己并不知道其中内情，所有人都知道她在说谎，但就算是她的同谋也无法证明她知晓内情。
路易厌倦地叹了口气，幸好玛利的事情之后，巴拉斯对巴黎里世界的监管愈发严苛，那个安瑟莫神父拿不到新鲜的血肉，只能设法买了一具难产而死的尸体。
