相比起英国人在大海上的首战不利，路易十四的军队却在荷兰的大地上纵横无忌，威廉三世原本是荷兰最后的机会，却在与首相约翰.德.维特的内部倾轧中徒然地消耗掉了，若是荷兰人能够退而求其次，保证首相所掌握的政权不受动摇，至少在战时，那么在只有一个声音的情况下，荷兰也许还能组织起一些力量抓住套在脖子上的绞索，得以苟延残喘。
但就像是拿在路易手上的这封信件，橙带党对首相的憎恨终于在威廉三世失踪后彻底地爆发了出来，他们不管不顾地煽动了那些暴民，将荷兰最后一丝生机扼杀在了小广场了，即便法国国王已经对荷兰宣战，他的军队已经分做三路入侵共和国，阿姆斯特丹的议员们所关心的还是谁能够成为下一个大议长与首相，这封写给奈梅亨市长的信就是在慨然承诺种种好处之后，请求这位市长在之后的选举中支持他。
奈梅亨的市长就跪在路易的身前，与其说是他已经彻底地屈服在法国国王的脚下，倒不如说是他曾经给予希望的那些人的愚蠢行为，完全地摧毁了他的幻想，在路易烧掉那封信之前，他已经看过那封信了，他是一个字一个字看过去的，哪怕里面有稍微提及一点有关于军备或是防务，又或是对战事的关心也好，但没有，即便信件发出来的时候已经是法国对荷兰宣战的第二天，也是一样……若是只看这封信，谁都会以为战争并不存在，荷兰也还是那个强大而又富有的天赐之地。
“我已经拿了很多把这样的钥匙。”路易说，他玩弄着那把足够他手臂长的，沉甸甸的银钥匙，荷兰不愧为是荷兰，即便是一座城市，它献出的银钥匙也是分量十足，并且镶嵌着硕大的钻石与宝石，但这些并不能遮蔽路易的眼睛，他来到这里，并不是为了区区财富，或者说，不仅仅是为了财富，他要金蛋，也要那只会下金蛋的鸡——“我从不认为，一把钥匙就能打开人们的心，尤其是几个小时前，这座城市的人们都还是我的敌人。”
这句话让奈梅亨市长颤抖了一下：“陛下……”
虽然巴黎的人们，会高声赞美他们的国王是多么的仁慈与良善，洛林与阿尔萨斯的人，还有佛兰德尔的人却不会，这位国王从来就能清晰地区分敌人和忠诚于他的人——就奈梅亨市长从小册子与报纸上看到的，这位年轻的国王囚禁了洛林公爵，强迫他将洛林卖给自己，而后又在战场上杀死了洛林的真正继承人，他的巫师在洛林散播瘟疫，召唤魔鬼，他将那些感染了瘟疫的可怜人驱赶进火堆，或是将他们流放到洛林与阿尔萨斯之外的地方。
而在他夺取了佛兰德尔之后，在佛兰德尔，这位国王施行的是军管制度，小到一个定居点，都必须报上明确的长居人口数字，甚至连一个婴儿都要登记上去，成年男性需要为国王服役——建造数之不尽的工事、堡垒、仓库与道路，国王的军队就居住在这样的堡垒里，在宽阔平坦的道路上行走，而在军队后面，是浩浩荡荡的随军商人，他们负责将军队收缴，或是民众为了纳税而缴纳的呢绒或是任何有价值的东西换成食物、帐篷和毯子等补给。
这种情况简直就如同荷兰的船长们在东南部航行时见到的一种树木，它的根系不在泥土里，而是在另外一棵树木上，它的根伸入对方的树皮里，吮吸里面的汁液，好让自己长大，被它寄生的树木会逐渐变得虚弱，而它却会枝繁叶茂，遮天蔽日。
而奈梅亨，乃至整个荷兰也即将迎来这样悲惨的命运。
法国的国王虽然在口中称颂上帝，事实上却根本不是这么回事，他就和任何一个天主教徒那样满身虚伪，有一颗贪婪的心，他以一个可笑且虚假的理由侵吞他妻子的父亲以及弟弟的领地，也就是佛兰德尔，而一个广阔的佛兰德尔都无法满足住他的贪欲。在今天之前，奈梅亨的市长依然会认为，法国国王对荷兰的企图终归会是一场美梦，哪怕荷兰在陆上只有两万人的军队，可难道其他国家就会这么眼睁睁地看着他在吞并了佛兰德尔之后，继续吞并荷兰吗？若是说佛兰德尔只是一群产出呢绒的羊，荷兰却是一头健壮的乳牛，只要付出微小的代价，就源源不绝地从它身上挤出雪白的来。
他想的也许没错，但很显然，那些国家是不会允许欧罗巴再出现一个凯撒，但这不是说，他们就会因为这个原因，白白地耗费自己的力量与钱财，事实上，就奈梅亨市长所知，被神圣罗马帝国皇帝联合起来的丹麦等国家，已经陈兵边界，但他们只是在荷兰人的哀鸣中等待着机会，他们不喜欢法国人，但也不喜欢荷兰人，他们的企图与法国并没有什么两样。
路易随手将银钥匙丢给身边的奥尔良公爵，“拿去玩吧，弟弟。”他说，而奈梅亨的市长只能更深地低下头去，“市长先生，”他说：“我会派遣一些官员去帮助您完成我需要您完成的工作，我希望他们不会受到任何阻碍，又或是欺骗，甚至是谋杀——尤其是最后一种，我是一个仁慈的人，但我珍爱我的子民，就像是珍爱我的眼睛，如果有人敢于伤害他们……”他笑了笑：“反正我在你们的小册子上是什么样子，你们就会见到一个怎样的法国国王，”他俯下身，注视着市长的眼睛，他的声音还是一如既往的平静：“国王的残暴并不会影响他的伟大，我想你们应该知道，因为这就是你们所恐惧的，甚至不惜为此谋杀了你们的英雄。”
奈梅亨市长挣扎着想要说点什么，但最后他发现自己什么也说不出来。
路易这么说，不是没有缘故的，因为之前就有他下派的官员在佛兰德尔受到了伤害，幸而有警觉的士兵保护，他们终究还是逃出了一条性命，愤怒的国王立刻就将首脑处死，整个村庄的人流放，还有那些以为不会被追究到的蠢货——他们还以为他们的新统治者也是那些傻乎乎的西班牙人呢，但路易为什么要养着那么多的密探，不就是在这时候发挥作用的吗？那些人也被收缴了所有的财产，挂了站笼。
那些干瘪在笼子的尸体，就悬挂在每个城门旁，所有人都能看到，威慑力毋庸置疑，但在荷兰，路易可不想再这么来一次了，他很清楚，这种自由城市就像是一个没有国王的小型国家，而城市里的家族就是手握权柄的诸侯，市长是被他们推举或是交易出来的，他的警告说给市长，也是说给那些家族听的——他们在小册子上不亦乐乎地编排路易，事实上也是因为抱着一种奇异的认知——他们虽然不想有一个国王，却认为自己是有特权的贵族，可惜是，路易并不会像是威廉三世那样宠溺着他们，对路易来说，他们和那些愚昧无知的工匠，小商人没有什么两样，他们如果不能完成国王的要求，国王处理起他们可不会有一点犹豫。
“或者说，他们的价值也就只有这些了。”等到奈梅亨的市长颤颤巍巍地告退之后，国王对自己的弟弟说。“但那些商人……”奥尔良公爵思索道：“就和在洛林一样吗？”
“可以这么说吧，”路易遗憾地说：“虽然我希望我们的商人能够尽可能快地取代他们，但那也是十年，或是二十年之后的事情了，而且有威廉三世在，他是不会放弃他祖父创立的基业的。”
“只要那些荷兰人还愿意接受他，”奥尔良公爵笑了起来，他的面庞轮廓要比路易更柔和一些，但笑起来之后，反而显得有些冷酷：“我真不知道这是查理二世自己的主意，还是有什么人为他出谋划策，但他将威廉三世扣押下来的行为可谓神来一笔，这样，即便乌得勒支我们必须交给威廉三世，他要重新确立起自己的权威，也不会是件容易的事情……”他这么说着，然后看到自己的兄长露出了古怪的神情。
“这就是为什么人们总是看不到自己的鼻子么？”路易喃喃道，而后无情地揭露了谜底：“那个人还能是谁呢，菲利普，他就是亨利埃塔，查理二世的妹妹，你的妻子。”
菲利普看上去还真是吃了一惊，“她？”
“她。”国王肯定道：“别小觑任何一个女人啊，弟弟，她们能够做出来的事情，就算魔鬼也没法猜到。”
“我没有，只是，”菲利普想起他们在离开巴黎时，奥尔良公爵夫人亨利埃塔的肚子已经不负众望地鼓了起来，说起来，她在鼓励自己的兄长做出囚禁一个国王的事情时，他们的孩子已经在她的肚子里了，“活见鬼。”奥尔良公爵低声诅咒道：“他们都说这个孩子会是一个儿子。”
“这没什么不好的，”国王说：“我喜欢聪明人，而不是傻瓜。”他站起身，接过邦唐拿来的帽子，戴在头上，“和我一起出去走走，菲利普。”
奈梅亨位于瓦尔河河畔，下方是马斯河，瓦尔河是莱茵河的下流分支，由此奈梅亨与科隆与明斯特主教区相连接，而马斯河又成为了连接奈梅亨与法国的通道，因为这次路易的使臣说服了科隆的大主教——他正是神圣罗马帝国的选帝侯之一，他与法国结盟，共同入侵荷兰，所以法国的十二万大军兵份三路，蒂雷纳子爵一路（也就是国王所在的军队），沿着莱茵河左岸向下游进军；孔代率军由莱茵河河谷进军，卢森堡公爵则向格罗宁根进军。
因为有了巫师的帮助，另外两支大军的动向国王即便不是瞬息可得，也要比原先依靠着马匹与信鸽快得多，说起来，与其说是要担心荷兰人的抵抗军，国王更担心征服荷兰之后的事情——除了如佛兰德尔地区那样的零星叛乱与普遍的阳奉阴违之外，就是荷兰人一直期望着的，其他国家对法国的忌惮，那些家伙在打算什么，路易心知肚明个，因为他也会这么干——直接撞上法国人的十二万大军，造成的损失过于惨重，而且由此得以保全的荷兰，能够被他们勒索的可能性就又少了一分。倒不如等法国将荷兰摧毁了大半之后才以一个正义使者的形象出现，既能直接威胁到已经消耗了不少力量的法国人，又能逼迫奄奄一息的荷兰屈服在他们的脚下。
但他们肯定没能想到荷兰人竟然会这样蠢，蠢到了将希望全都寄托在了虚无缥缈的外部干涉上，内部还在争斗不休，现在荷兰连个统一的声音都没有，遑论反抗？在攻打奈梅亨的时候，国王的军队几乎没能遇到什么成规模的抵抗，一些零散的反抗来自于被教士煽动的农民，还有一些较为棘手的来自于城市里的家族——他们有自己的堡垒，雇佣来的士兵和精良的武器，甚至包括了火炮，蒂雷纳子爵实在不明白他们为什么宁愿将火炮搁在庭院里也不搬去城墙，至少可以阻挡他们十来分钟吧……
对于蒂雷纳子爵难得的挖苦，路易只能无奈地一笑，这就是让商人主导国家的问题了，商人们永远只会以利益为先，为了利益，他们可以卖掉任何东西，他们的眼睛里也几乎只能看见利益，这让他们在商场上战无不胜，却无法在战场上取得一丝优势，不，应该说，这是他们最大的劣势，要让商人们舍弃自己的利益，永远会是一件极其艰难的事情——除了在海上的那些商人，想起英国海军遇到的事情，路易摇了摇头，在陆地上的荷兰人，甚至失去了海上商人在面对危机时的敏锐与果断。
“没什么，让他们去吧。”国王对蒂雷纳子爵说，国王虽然只是想要和王弟一起在早晨的河畔轻松地走走，但跟随着的大臣和士兵依然不会少，后者是为了警备，前者则是因为，如果没能跟随着国王，这些大臣就要以为自己失去了国王的宠爱，忐忑不安了。
在已经预定好将来的荷兰三省总督后，路易当然不会让别人以为蒂雷纳子爵失去了自己的宠爱，他不但让蒂雷纳子爵指挥自己的新军，还时常让蒂雷纳子爵与自己共进晚餐，又或是一同散步与狩猎，蒂雷纳子爵仿佛有所觉，对此他一直表现的心情复杂，这可比让他来攻打舅舅与老师的国家难多了。
