龚沝谦押了口茶，“将来天高海阔，是游山玩水还是侍夫孕子，都随你的意思，不过可不是让你恢复之前的千金大小姐，只是脱了贱籍而已，以后你就是一届平民了。”
李芳来回翻了翻黄纸，确定没有其他字迹了，才问道：“我，我姐姐她的契纸呢...”
“哦，你姐姐的契纸恐怕暂时还不能给她。”
龚沝谦随口说了句。
“为何？那大人您将契纸给我做甚！”
李芳咬着下唇，猜不透龚沝谦什么意思。
“怎么，这契纸在咱家手里，咱家想给谁就给谁不是吗？”
龚沝谦又拿出一张黄纸在李芳面前扬了扬，李芳伸出小手就抓，却被龚沝谦笑着躲开，“你抢的，这可不作数。”
“想要这张契纸很简单，只需要你帮咱家做一件事，这张契纸便是你的了。”
李芳有些迫不及待，“什么事？”
“将这瓶东西，滴到饭菜之中即可。”
龚沝谦取出一个小瓶放在桌上，仔细瞧着李芳的反应。
“这...这是什么东西....”
龚沝谦冷笑一声，“我说这是大补药，你信吗？”
李芳肯定不信呐，要是补药费这么大劲做甚？
“大，大人想毒死老爷们...？”
龚沝谦摇了摇头，“不是咱想，是上面的意思，咱也不能违背不是？此药只需在盘中加一滴即可，服之必死，你在饭菜中加入之后，再往从总灶房中买来的青菜上滴些，就没有问题了。”
“不...不大人...我不做...我不想杀两位老爷...”
李芳连连摇头后退，惊恐之色难以掩饰。
龚沝谦突然露出凶厉之色，上前抓住李芳的衣领，“你不做，你姐姐就要被咱买去青楼或者充当军妓，一天受十几位兵士浪汉的凌辱，生不如死！！你做，事成之后咱自会给你们一笔银钱，到时候你们拿着银钱远走高飞，隐姓埋名，这难道不好吗？”
“我...我...”
“想想你那姐姐罢！你们姐妹命苦，现在一份富贵就在眼前，只要你轻轻的点几下，便万事大吉了....”
龚沝谦言语中尽是蛊惑，话语如同有魔力般萦绕在李芳耳畔不散，李芳却依旧迟迟下不了决心，龚沝谦将药瓶塞到她的手中，“记住，此事不可与外人知晓，你告诉谁，便是害了谁！到时候一口咬定是你们买的菜上有毒即可！”
说罢龚沝谦也不再行逼迫，他情知须得给她们一些反应的空间，究竟是认识一月不到的宋家兄弟重要，还是她那相依为命地姐姐重要，这种选择，想必不需太过困恼。
与此同时，内房之中大体相同的话语徐江容也跟李蓉说了一遍，李蓉也拿到了自己的契纸，但她并不知道，李芳也是如此。
从房中出来后，徐江容面带微笑，和龚沝谦相视点头，清了清嗓子道：“咳咳，好了，你们就先回去吧，天气冷，彼此还需多照应才是。”
李蓉李芳二人都不知道自己是怎么回到甲九院的，路上两人各自心事重重，具都沉默着没有交流，回到灶房后各自又开始默默地缝制针线，直到宋应星两人下值回来。
“诶哟，冻死我了，冻死我了....”
宋应升一进院子就直扑灶房，在他看来，这才是整个院子最温暖的地方，宋应星看到魂不守舍的两姐妹，好奇问道：“出什么事了？你们二人何故怔怔出神？”
李蓉身体颤了颤，强笑道：“没，没有，就是顺娘忘记出去买菜了...”
宋应升摆了摆手，“这有何妨，家中还有什么随便做些就是，没有便烧点儿米粥，就这咸菜吃了便是。”
“是...”
李蓉赶忙起身烧粥，趁着烧水地功夫，悄悄往后看了一眼，发现宋应星正在和宋应升谈笑，根本没注意自己二人。
摸了摸怀间的药瓶，李蓉眼神微微黯淡，心想自己急什么，待明日再说罢，于是只管忙活起来。
谈笑间，宋应星实则眼角的余光一直在注意着李蓉李芳二人的动作神情，她们举止间的不自然，尽皆被他看在眼底。
当李蓉端着粥上来时，宋应星看着她们笑了笑，当即便嘬了一大口，夹起咸菜吃的倒也香甜，见他丝毫没有防备的样子，李蓉眼神变得更加复杂。
“两，两位老爷明天想吃些什么...顺娘去买来...”
喝完粥后，宋应星擦了擦嘴，“倒也没甚特别想吃的，前些日子顺娘你做的那冬瓜到令我颇为回味，就做它吧。”
“是。”
当天晚上，宋应星敲响了西屋的房门，宋应升穿着亵衣，见是宋应星后侧开身子，“长庚，这么晚了你来我房间有何事情？”
“明天吃饭，你先莫要动筷，我吃过后你再吃。”
宋应升一愣，旋即反应过来，“你怀疑顺娘她们要下毒？”
前些日子柳安的惊醒犹在耳边环绕，宋应升一下便知晓了宋应星的言外之意。
“今日下值回来后，顺娘她们的动作僵硬，神情极为不自然，与早上截然相反，我确实认为她们有什么事情瞒着咱们。”
宋应星点了点头，将自己的推断说了出来。
“会不会是她们在这段时间见了什么人？”
“我也是这么想的。”
“要不要去通知柳先生？”
宋应星思索了一会儿，“不，此事尚未确定，轻易惊扰柳先生不妥。”
“那明日我先吃，你作壁上观。”
宋应星刚要反驳，就见宋应升神色坚定，带着不容置疑的味道。
这种眼神，宋应星不知有多久没见到过了，上一次见，还是他们在商议要不要上京的时候。
宋应升见宋应星没说话，笑道：“若我出了事，你嫂子就要托付你多加照料了。”
“大哥...”
“你自幼比我聪慧，人情世故也通透的紧，柳先生留下咱们，全都是为了你，我一直都懂，你不能出事，况且我年长于你，岂能让你冒险？你且放心，我相信顺娘她们不会做出那种事情的。”
宋应升忽然咧嘴笑了起来。
