暗幕气息一直是异常项目的确认标志之一，在没有生成条件的的地方，凭空出现暗幕，那十之七八会存在异常项目。
至于异常项目为何会散发暗幕气息，余烬以如今的角度，推断这应当是系统指令、重要数据以及虚拟现实的结合体，普遍具备的共同特征。在灯神杰弗里斯的指引下，他随即好奇望去，果真在火山炎魔那百米直径的头颅一侧，看到一颗时明时暗的闪烁光影。
不对……
那分明是一道人影！
余烬眉头一挑，眼神惊奇。
单看轮廓，人形光影，与正常人类别无二致。脑袋脖子躯干四肢样样俱全，身高也普普通通，但就是肤色比焦炭还黑，在太阳下面曝晒一百年也绝对不会黑成对方的状态。五官等细节部位则找不到踪影，同理，没有性征，也难以断定是男是女。
而“他”之所以会产生时明时暗的视觉效果，是因为每隔长短不定的几秒钟，就会自燃一次，迸发远超炽烈熔岩的耀眼光芒，紧接着，一头境界下起三阶上至史诗的炎魔，便会从光芒中诞生而出。
据余烬观察，新生炎魔基本上都会被神阶炎魔吸入口鼻，仅有一小部分会在神阶炎魔呼出炎流之时，避免葬身“魔口”的结局。只是，在炎流吐息的强劲冲击下，新生炎魔往往会死得更快，元素之身迅速解体，运气好还能剩下一颗火石，随着炎流冲向外界。
“原来火石是这么来的啊！”
余烬恍然大悟，习惯性的激活神性·虚数空间查看深层隐秘。
尽管系统指令没看明白，但他还是分析得出，这人形异常项目会汲取环境中的火焰之力，作为“数据材料”，经由系统指令的加工，最后产出各等炎魔。加工周期长一点，生产的炎魔实力便会强一分，相应的，火石效果也就高一层，只要地底岩浆不曾断绝，这番流程应当不会无故中断。
解除虚数空间，余烬又特意看了一眼半梦半醒的火山炎魔，料想人类外形的异常项目，有可能是至高存在专门留下，用于给火山炎魔提升实力的。毕竟祂的实验模板，不太会是一成不变，而且在异常项目的身体周遭还存在着难以辨别的空间牢笼将其囚禁在了这里。
念及此处，余烬搓了搓手心想好不容易来一趟总得捞点什么回去，火山炎魔这饭来张口的安逸生活，实在是让他羡慕得紧。
当然灯神杰弗里斯和迷你炎魔也很是羡慕。
呜呜呜呜……
还不会说话的迷你炎魔发出略显急促的灵魂波动灯神杰弗里斯立即担任起了实时翻译：“小炎魔希望靠近那个异常项目，恢复炎魔之身，同样这也是我的想法。那个异常项目对神灯灯芯很有帮助就算只是靠到附近也可以利用数据交换加速提升！如果运气好，再拿到几条普通指令补强灯芯我恢复到近神层次也不是问题！”
“计划很不错本人持双手赞同可问题是这个异常项目能搞得定？”
作为基金会的前任调查员余烬从未学习过项目收容的相关知识，况且，这个异常项目的禁忌信息也一无所知，万一弄出点动静惊醒了火山炎魔，说不定这熔岩池底就成了他的葬身之地。
好在，灯神杰弗里斯的本体毕竟是祈愿神灯，遇事不决，许个愿就好了，四成奥义的祈愿之力，有一定希望破解困局解。
祈愿神灯随即出现在余烬手中，这件宝物尽管还是有些残损，但过硬材质与适应特性，让炽烈熔岩非但不能破坏灯体，反而还起到了一定的修复效果。
“希望能直接搞定，不然就得托人查询资料库，到底有没有相关信息先不提，这来回一趟一个小时，太浪费时间了。”
余烬顿了顿，最后确认火山炎魔还处于半梦半醒，便伸手摸索祈愿神灯，垂首念道：“神灯啊神灯，希望你能满足我的愿望，搞定那个异常项目。”
“如你所愿。”灯神杰弗里斯做出应答。
一番流程，倒也不是两人非要多此一举，盖因这是祈愿神灯必须要履行的响应机制。
余烬许愿，灯神应话，缺一不可。
摩挲三次过后，灯芯大放光芒，在熔岩世界散发耀眼华光。
余烬有些担心的看向火山炎魔，发现它没啥动静，便随即放下心来，可是紧接着就又看到，被困在空间囚笼里的人形项目，竟然微微晃动了食指关节，似乎隐隐还有节奏可寻。
有情况？
余烬急忙向灯神问道：“这算是许愿成功了吗？”
“不知道。”
“堂堂灯神，居然会不知道？”余烬愣了。
“祈愿之力飘渺不定，就算奥义推演圆满，凝结神性·祈愿，我也没有办法明确得知。”灯神杰弗里斯看向那人形项目，“不过可以确定的是，祈愿之力基本上都被异常项目吸走了，或许，它就是应愿者！”
余烬无语，刚想问应愿者如何搞定应愿者自身，便立时发现人形项目的食指关节，好像是在比划着什么？
“左拐右拐……画圈……这是写了个零？啥意思啊？”
余烬仔细辨别，随后猛然惊觉，人形项目比划的分明是英文字母“欧”，那左拐右拐的则是“艾斯”，合起来就是求救信号！而这个发现，又让他不由得想到，刚才人形项目晃动食指关节，所呈现的节奏，居然是三短三长三短的摩尔斯电码。
“我靠，合着这东西不仅有意识，智商还挺高！”
呲了呲牙，余烬更为惊讶，有智商会交流的人形异常项目，研究价值不可估量，若是告诉造物主，少不了大肆封赏。可惊讶之余，问题再度萦绕心头，救命是个技术活，他不觉得自己有这个技术，至于告知造物主，根本想都不用想，好不容易撞到奇遇，余烬可不愿拱手让人。
嗯……
既然确定人形项目可以交流，那么解决困境无疑是先从深入交流开始做起。
余烬按照这个思路展开尝试，但至高存在的布局，哪里是这么好破的？
灯神杰弗里斯的尊者意念，根本突破不了无形壁障搭建沟通渠道。余烬也不可能利用无间魔毯穿透壁障，众所周知，“猫”毯怕火。同理，木头也怕火，所以木偶少女压根就没有跟着余烬下来，但关键时刻派上用场的，却还是木偶少女！
三枚印记·意志，让她的意志力达到超乎想象的地步，即使隔着幽深熔岩，也能和余烬进行远程对话。
经过一番讨论，木偶少女觉得自己若是深入熔岩，或许有办法搭建沟通渠道。
所以本着好事多磨的念头，余烬决定先行折返，顺便交付火石炎晶，正式迈出苦难之路的第一步。
一股炎流，自熔岩池下冲天而起，令炽烈岩浆溅得到处都是。
传奇层次的聚落奴隶们躲在专门开辟的藏身空间，忍受着扑面热风，目不转睛的看向熔岩池。
在以往，不等炎流彻底平息，便会有人冲到熔岩池旁，顶着溅落火星，捡拾珍贵火石，因为只有为主人赚到足够资源，他们才有甩脱奴隶之身的机会。
但是今天，所有人都变得谦让了许多，直到炎流停歇才去收集火石。
之所以会变成这样，直接原因是值得他们为之拼命的火石炎晶等高阶素材，出现概率少了很多，而造成这种状况的，则是由于熔岩池中进去了一个猛人！
“我的天呀！这都快一个小时了，那位大人居然还活着，到底是熔岩温度低了，还是他拿熔岩泡温泉？”
“废话，熔岩温度当然不可能变低！事实是那位大人的实力，超出我们所有奴隶的想象！”
“听说，聚落来了一位拾梦尊者，而他居然是尊者大人的弟子，那这岂不是说，尊者大人的实力还要更加难以想象？”
额头上印着各式标记的传奇奴隶，惊骇万分的交谈起来，而这般场景，几乎每次轮回都要在苦难教皇的身边经历一次。只不过，余烬的同期表现远远超过苦难教皇，不必每隔十分钟休息一次，所以相应的，奴隶们的讨论氛围也更加热烈。
但随着一道人影，突然出现在熔岩池中，激烈气氛猛然一窒。
因为那位大人……回来了！
由实力差距产生的恐惧心理，迫使奴隶们纷纷下跪，根本不敢看向余烬，生怕触怒了这位绝世强者。直到余烬换上疫医套装，在聚落之主的殷勤引领下，稳步走出熔岩矿场，传奇奴隶们才敢大口喘气，接着又讨论起了余烬的威势有多么恐怖，让人不敢靠近。
倘若余烬要是听到他们的话，必然会哑然失笑，他一个玩家，纵使到了史诗境界，能有什么威势？
纯粹是心理作用罢了。
但作为见证者的聚落之主，表现得比传奇奴隶们还要恭敬。余烬走了一路，他就领了一路。回到神庙门口，还当起门童为余烬请示，得到阿难召见还不算完，最后又躬身摆出“请进”姿势，这才作罢。
见此情形，余烬无奈摇头，不去理会聚落之主的殷勤表现，将火石炎晶拿给便宜老师解决聚落危机，正式完成起步任务。
提示：你成功完成了专属任务“苦难之路”的第一环“起步”，任务奖励由老师“阿难”发放！
提示：开放式副本“拜师阿难”正式结束，若想开启后续副本，请遵循老师“阿难”指引。
“难得可贵！”
阿难以悲悯之姿，对余烬点头：“聚落危机因为师而起，由你而终，可谓有始有终！拯救聚落万千生灵，足以证明，你值得让为师指引道路，走上前来，我助你凝结神性雏形，也算作补偿你的拜师礼，可好？”
“好呀好呀，没有比这更好的了！”
闻言，余烬眸光一亮，忽略了灯神杰弗里斯的沉声阻拦，按照系统提示，选择让本命技能吞食天地走上神性之路。
阿难凌空出指，轻轻点向余烬眉心，随即收手说道：“老师收进门，修行在个人，我能助你凝结神性雏形，但凝结神性是万万不能的，望你不要懈怠，切记努力上进。”
“这就完了？”余烬疑惑。
“完了。”阿难点头。
“完了……”灯神轻叹，千防万防还是没有防住余烬走上歧途，不过考虑到造物主早就留下神性虚数空间，也就只能随余烬去了。
好奇看向吞食天地的说明面板，余烬果然发现了一条额外说明——
你的老师“阿难”为本技能构建了“梦境雏形”，只要吞噬消化足够素材，即可将“梦境雏形”填充为真正的“神性雏形”，开启奥义之路！
“啧，看这意思……梦境雏形是种子的种子？把梦境雏形填充完毕，才能形成神性雏形，成为史诗眷者。”
利用虚数空间观察技能概况，确认想法后，余烬立刻笑呵呵的对便宜老师道出谢意，甭管怎么说，他也算是摸到神性奥义的边儿了，剩下的事情还不好说？
阿难点了点头，微微笑意一闪而过，便再度以悲悯之色对余烬说道：“为师得到梦境主宰的感召，一飞冲天成为尊者，正应报效梦境主宰的恩情。只是单凭为师一人之力，不足以令梦境主宰重返巅峰，必须整合拾梦神教，才有一丝可能！”
这听着有点不对劲啊……
余烬预感不妙，结果便听阿难说道：“为师要在神奴聚落大摆宴席，邀请教中尊者眷者前来议事，无奈，聚落资源匮乏，需要你替为师搜集待客所需。”
提示：后续副本“夜宴”的生成条件为，火石炎晶五十颗，珍品海产一百只，寒地雪兽三头！请你尽快搜集到足够素材，时间拖得越晚，副本“夜宴”变数越多。
“夜宴？这名字听着就不对劲啊！”
余烬眉头一挑：“另外五十颗火石炎晶，可不好找啊，就算在熔岩池底也难以大量搜集，幸亏我临时回来了一趟，确认了任务目标，不然还得跑个几回！至于珍品海产，应该不难解决，倒吊人不还欠着我一个承诺吗，让他给我送来不就好了？寒地雪兽估计是酷寒之地的特产，等此间事了，正好和尼娜去打猎散心，争取今天搞定！”
理清思路，余烬领命告退，通过愚者先生给倒吊人转发讯息，便和木偶少女一起潜入熔岩池中。
而这所谓的“一起”，不单单是字面上的，由于木偶少女无法克服炽烈熔岩，便拿出新学的史诗技能，化作一道意志图腾附在余烬眉心，借此来规避火焰伤害，而余烬本人得到的好处……
“尼娜。”
“嗯？”
“苦难教皇身边要有一个你，也就不至于落得尸骨难存了。”
“嘻嘻，没白瞎了这个专门为你学的技能！不过距离抵挡万神低语，我还差得远呢！当然，你现在也根本不是原罪古神的对手，大家继续努力吧。”
感受眉心传来的意志波动，余烬笑了笑，随即收敛精神向着熔岩池底游去，一路搜集火石炎晶，半个小时后才又回到火山炎魔和人形项目的附近。
“咦，你说的异常项目没有意志波动啊，那之前是怎么和他交流的？”木偶少女疑惑问道。
余烬看着一动不动的人形项目，猛然醒悟，祈愿神灯应该是真的发挥了作用，以祈愿之力激活应愿者，才勉强与之产生联系。
他再度拿出祈愿神灯，如法炮制，果真又一次唤醒了人形项目，而事实证明，如此大费周章的上浮下潜，不是白费力气，木偶少女成功以超乎常人的意志之力，突破空间屏障，搭建好了沟通渠道。
“狗……狗命……啊。”人形项目传来呼救。
“好家伙，粤语都整出来啦？”
余烬哑然失笑，立刻与人形项目展开略显艰难的信息沟通，而后得知了一个不算美妙的结果。
空间囚笼与火山炎魔直接相关，后者彻底苏醒，囚笼便会自动解封，而人形项目的下场，自然不是逃出生天。
好在空间囚笼囚禁的只有项目本身，对外不会阻挡熔岩涌入，对内则允许炎魔通过，因而给人形项目送点“牢饭”还是能办到的。
至于最后得解决办法，则是由灯神杰弗里斯拍板，他以“我不入地狱谁入地狱”的大无畏精神，主动请缨深入险地，进入空间牢笼努力提升实力，等到炎魔苏醒，再和余烬来个里应外合，相助人形项目脱离困境。
这个办法的凶险之高，肉眼可见。
但灯神杰弗里斯的态度却格外笃定：“不要劝我了，以现今时局，必须抓紧每一个提升机会，否则，万一有朝一日，我也必须和另一个自己论论座次，结果如何，可想而知！”
余烬默然，各大势力和未来世界的争端，至今还没有消息，他心里也很是焦急，万一真有个三长两短，他就不得不得三年三年又三年了……
“余烬，跟了你这么久，也是时候短暂分开一些时间。”
灯神杰弗里斯缓缓说道：“尽管我还是不希望你走上神性之路，但事已至此，我也只能接受。神性种子已经埋下，以你的提升速度，过段时间便会超越我。作为曾经的神阶存在，我自然不愿成为你的累赘，所以短暂分别，显然更为合适。阿难说得没错，努力才是永恒不变的真理，这番话不仅仅是对你，同样也是对我。”
话音落下，祈愿神灯便载着甘愿同往迷你炎魔，飘向人形项目，而空间囚笼并未阻止神灯融入人形项目的过程。
余烬停留片刻，确认神灯完好，不会被炎魔吞噬或是项目同化，这才返身归去，而一连三位同伴都提到努力，他自然不会懈怠……
