到得下午,天空中飘飘扬扬的下起雪来,风卷着雪花,向着众人衣内钻去。众人都是内炼有成之人,倒也不惧,只是担心马匹。无奈此时不走,后面就更是困难。岳不群道:“正常下雪时,风就停了,等下风应该会停,我们再坚持一下,到前面村庄中躲避一下。”
行了约有半个小时,果然风已停了,梁有余道:“今天向前赶一程吧,天黑时可以赶到黄家集,离华阴县也就剩一日路程,道路也宽阔,明天天黑我们就可以到了。”
众人又是催马而行,天黑之时,远远的见到远方的灯火,黄家集终于到了,人人都是松了一口气。此时已近春节,天气寒冷,商旅稀少,住宿之处自然不用担心。梁有余道:“这雪一时不会停的,明天大家早早起来赶路,否则明天到不了华阴县。”
又吩咐店家道:“我们明天早早还要赶路,早点要准备好,中午的酒食、喂马的精料都备一份,马匹防寒的东西当然更要准备好了。”
店家一迭声应了:“客官你放心,这些本店是做老了的;除了这些东西,今晚再给马匹查一下马蹄铁,修剪一下马蹄,用黄酒、鸡蛋、黑豆等精料喂食,再在屋中升炉子,然后派人用温水洗刷马匹。”
梁有余点了点头:“活做得好,银子少不了你们的。大有、孙林,你们到时候盯着看一下。”
二人应了,自去不提。
一宿无话,第二天早早起来,就见得屋外白茫茫的一片,雪花还在簌簌落下;好在没有风。梁有余道:“看来得赶紧走,再迟的话,马匹在路上可走不了啦!”
急急吃过早餐,又用皮袋装了白酒、面饼、肉干;马匹的饲料、清水都是备了,梁发八个人顶着大雪而去。
到了中午时分,大雪还是没停,众人下马牵马而行。陆大有道:“这一夜半日下了至少二尺多深的雪,你们看路上连个人影都没有,幸亏这段官道宽敞,路旁又栽有树木,我们又熟悉,不然向那里走都不清楚了。”
岳不群叹道:“这雪这么大,已成白灾了,不知道又有多少人冻饿而死。”
宁中则点头道:“是啊,师兄;你看前面有个小树林,大家刚好去喂下马匹,稍事休整一下。”
此时代外出艰幸,女眷出外更是多有不便。好在江湖中人,多年外出,自然早有准备。在林中休整过后,众人牵着马冒雪而行;此时马匹已是大大的拖累了众人的行程。
到得天已黑了,雪还是没停,又已是有微风刮了起来;借着雪色,众人已是远远的看到了华阴县城的轮廓;众人精神一震,二十来分钟之后,到得城门之下。
只见南城门已是关闭,梁有余上前叫道:“裴把总可在?”
上前的兵丁听得有人找自己的上官,急忙上得城头,探身看来,见得城下大雪之中立着八个人,还有八匹马。兵丁高声道:“裴把总不在,城下的是那路官人?”
梁有余笑道:“上面的莫非是丁伍长的兄弟吗?我是城南梁家的梁有余。”
城上的军士一听,笑道:“哦,是梁大官人呀!今天正是丁大哥值,我这就下来开城门。”这既是梁有余与之熟识,平时多有经营;也是现在无有战乱,军纪松驰,才会如此轻易的开了城门。
过不一会,城门吱吱呀呀的开了半扇,一个壮实的高个子军士,穿着棉服迎在门洞之中;门一开,一股冷风夹着雪吹了进来,军士一动未动,显然很是壮实。见到梁有余急忙道:“梁师傅,怎么在这么大的雪中赶路?快请进来,这个鬼天气,突然下这么大的雪。”
梁有余笑道:“是啊!这个天气真是够戗。这不是赶着回来过年嘛,这次麻烦你了。”说着一指众人道:“这是华山的岳道长夫妇和女儿,这三个是岳道长的徒弟,这是小儿梁发。”
丁伍长急忙行礼:“见过岳道长岳夫人,梁相公。”明季之时,武人地位低下,远不及文人。华山岳道长那可是名震陕地,故而丁伍长不敢怠慢。
众人还礼,梁有余一把握丁伍长的手道:“天气太冷,丁兄回去烤火吧!我们也要赶回家去,改日再来拜谢。”说话间,已有一小锭二两银子的元宝放入了丁伍长的手中。
丁伍长不动声色的握在手***手道:“梁师傅那你先忙,改日再去拜访您。”旁边的军士此时已是赶紧关上了城门。
梁有余笑道:“好,那我们这就先走了,改日再会。”说完,众人转身向着梁府中行去。
行不多远,已是到得梁府。众人见得梁有余一行,急忙迎了进去,一翻准备不提。
梁府中各处都是点起了红灯笼。这是西北之地的风俗,梁母早从梁父安排的华山弟子处到了消息,自是提前准备妥当了。此时多有熟食备着,不过半个小时之后,府中已是摆开了两桌,在梁府中的弟子等都是一起参加。
梁氏夫妇请岳氏夫妇坐了上席,二人坐在两侧相陪,岳灵珊就坐在了宁中则与梁母的中间。
梁发与岳灵珊成亲是在浙江,梁母可是没能参加,今天岳灵珊与梁母相见,自然不同于以往。
梁有余、梁母二人一起端起酒杯敬岳不群夫妇道:“亲家公、亲家母,我们两家既然做了亲,自然就是换了心,我夫妇二人敬亲家公亲家母一杯。”
岳不群宁中则相视一眼,岳不群满脸笑容,宁中则满眼笑意。宁中则笑道:“妹妹和梁师弟不用客气,咱们既然结为了亲家,自然就是一家人。这一杯我夫妇二人自然要吃。”
岳不群也是笑道:“师弟,弟妹,来,我们一起干了。”
胡瑞、邵天成、王守富、卫国成、张大风五人分在两席中执壶斟酒。这五人现在都是梁有余的弟子,且是孤儿,自然当此处就是自己家了;在席中自然就做些斟酒之事。
待得酒期满,梁有余夫妇二人又是举杯道:“亲家公,亲家母,我们再敬你们。”四人饮完。
岳不群、宁中则夫妇二人也是端杯道:“弟妹、师弟,我们敬你夫妇一杯。”四人又是连饮两杯。