李永寿仍傲然不拜。王伦急了，急忙低语：“王爷嘉许李相公为和平奔走，怎么也得拜谢一下，再说咱都讲好了……”
李永寿这才递上国书跪拜：“金国使臣李永寿代表大金国皇帝，拜见宋国摄政王。”
小德子接过国书，递给李昕，李昕点头，示意使者起来。李永寿起身，开门见山道：“齐国大军即将南下，全面战争一触即发，为南北和平，本使愿居中调停。”
“调停？如何调停？”张浚问。
“王爷归还齐国战俘及西北士民，宋、齐以长江为界，划江而治，即可避免战争。”
“划江而治？我大宋已从河南退过淮河，再让我退到江南，真以为我大宋无人吗？”赵鼎怒目道。李永寿威胁说：“如今有我大金、齐国联合，宋国还能再战吗？”
李昕正色道：“今日之事正所谓量力而行。我军尚足以自保淮河，怎么会平白放弃淮南？”
“王爷真有把握保住淮河吗？眼下这种局面，王爷难道就一点都不畏惧吗？”李永寿气势汹汹地追问。
李昕从容道：“本王今养兵已三十多万，从未听说手握三十多万雄兵还要畏人者。”
李永寿见没吓唬住李昕，于是又缓和道：“为王爷计，宋国目前只有和议一途。”
“和也好，战也罢，总之和战操之在我，若想和就以淮河为界，西北也维持现状，本王也不会把民众归还你们。”李昕一字一句地回答他。
李永寿立即又咄咄逼人起来：“不和又当如何？宋国两面环敌，四面楚歌，王爷难道真要在西北、江淮两线同时作战吗？”
李昕说道：“天要下雨，娘要嫁人，本王有什么法子？”
这次会谈只是象征性的，不会有实质性结果。即便是实质性谈判，按目前看，双方对和平的期待仍差距过大。李昕看出这一点，起身道：“两线作战就两线作战，若要和就依本王的条件，若不然本王不惜一战，战后再议。”
鸽子又从临安飞出来，不知疲倦地向北方飞去。李昕拒绝议和，甚至放言不惜一战的消息，如同一块寒冰倒入滚烫的油锅，让金国上下炸开了锅，也彻底激怒了金国贵族的怒火。兀术更是雷霆震怒，立即授命亲发精兵十万，三次攻打和尚原。
与此同时，伪齐也趁势向邓州跟唐州发起进攻，准备进一步向南蚕食。
南宋王朝上空的战争气氛，又骤然紧张起来，这是场一头水牛与一群鬣狗的战争。
俗话说，两害相权取其轻。李昕两害相权，就顾不上湖北的战争局势，再说了以曲端跟王德等人的能力，击退李成跟孔彦舟还是没问题的。于是他向西北刘法跟吴玠下了御札：“国家存亡，在此一举，和尚原必不可失。”
刘豫为了让金国继续支持他的南侵计划，又派遣伪太子刘璘给完颜昌送来重礼。完颜昌愤怒得如同一头雄狮，他把礼单投入火中：“忘恩负义的东西，看谁的门脸高大送给谁去！”
刘璘惊恐，不知完颜昌为何发怒。完颜昌怒斥道：“谁让你们攻打襄汉六郡的？如今宋国摄政王已断然拒绝议和，下诏迎战，齐国若是战败如何收场？岂不是还要拖累我国？”
刘璘解释说，这都不关他和父亲刘豫的事，这都是李成、孔彦舟那些降将们的擅自行动。完颜昌质问道：“若我金国没人为你撑腰，就凭你们爷俩敢擅惹边事？齐国皇帝当初是本王立的，你父子另攀高枝随你，回去告诉你父刘豫，本王能立你，也能废你。”
刘璘慌不择路地被轰出来。韦太后从后面走出来：“就凭伪齐也敢南侵，简直是找死。”
完颜昌说道：“兀术听说李昕放言不惜一战，勃然大怒，赌咒发誓说，和尚原若拿不下，他此番就战死在和尚原下！”
韦太后问道：“听说李昕成立了三大都督府？”
完颜昌点头道：“是的，东路都督府韩世忠负责两淮，中路都督府曲端负责荆襄，西路都督府吴阶负责川陕，全都是战将，而且兀术在韩世忠跟吴阶手上都吃过亏，特别是在吴阶手上吃的亏最多。”
韦太后问道：“那李昕的和议条件是什么？”
完颜昌说道：“西北维持现状，东边以淮河为界，且不归还逃过去的民众。”
韦太后疑惑道：“这和议条件不高啊。”
完颜昌点头道：“是不高，不过李昕见使者的时候态度有些蛮横，而且朝中也想压一压李昕，看看能不能再从大宋身上多赚取一点利益。”
紧张的战争气氛，暂时还没有波及临安行在。建炎八年春节这天，临安府衙前，锣鼓喧天，吹吹打打，热闹非凡。优伶装扮成各路神话人物闹社火，百姓观者如堵。正眼花缭乱之时，府门突然洞开，一条五彩斑斓的耕牛冲出来，围观的人群立即轰然叫好，朝空中抛洒五谷，同时向两边闪出一条道，纷纷举起彩色鞭子鞭打夺路而逃的耕牛，甚至知府、僚佐也兴趣盎然地参与了这场鞭春的江南习俗庆春活动。
李昕带着梁红玉等人也来看热闹，着便服私访的赵嬛嬛、赵福金、王雪妍跟小德子等宫女太监正嬉笑着用彩鞭鞭挞耕牛，而心事重重的李昕却置身事外般站在远处，一袭白衣，满脸忧色，担忧着西北的战事，只要这次再打退一次金人对川蜀的进攻，就能消停好几年，因为梁兴传来消息金太宗身体不好，估计快死了。
刘法跟吴阶接到李昕的御札后，立即调整部署，现西路都督府军力已经扩展到八万人了，刘法将三万人摆在了大散关跟和尚原一线，又在大散关跟仙人关之间凤州加固了城防筑成坚城，凤城二线防御留有一万五千人，仙人关第三道防线留有两万人，东边饶凤关留有一万人防止金人分兵偷袭，刘法身边只留了五千人，而吴阶则亲临和尚原一线指挥。
