西军将领姚古与折彦质，赴京勤王途中，在怀州与卫州之间相遇。他们在此接到宋钦宗命令，令他们前去太原解围。姚古被任命为河东路制置使，折彦质担任宣抚司勾当公事。此时，他们手握精锐西兵六万多人马。
姚古与折彦质于是掉头北上，领兵朝太原方向行进。由于对金军虚实缺乏了解，他们不敢贸然大踏步前进，行军时格外小心，故进程比较缓慢。
不久，姚古得知隆德府、威胜军已被金人占领，于是派勇士王德前去侦察。王德是甘肃人，以武勇应募从军，有立功扬名的雄心壮志，作战很勇猛，冲锋陷阵毫不畏惧。
王德悄悄潜入隆德府，斩杀了一个金军头目，“持首以还，具以虚实报”。姚古大喜，遂提拔他为进武校尉，令他继续去往隆德府侦察，并嘱咐他“必得生口”，自己将亲自审问。
王德于是率十六名骑兵疾驱，直入隆德府，“生擒伪知府姚璠太师以还”。
姚古大惊，对王德说道：“昔傅介子、班超之伦，何足以相拟！他日功名，须远到古。”姚古没看错，王德后来果然成为南宋抗金名将。
三月二十四日，通过审问伪知府姚璠，姚古得知金军主力已经北撤，于是领兵疾趋，迅速占领隆德府，生擒伪通判郝伸、少监伪知县储汶，以及积压县印记。
收复隆德府，是一件可喜可贺之事，姚古当即向朝廷奏报：“恭依圣训，分遣将兵前去救援太原，已于今月二十四日收复隆德府，生擒伪知府姚璠太师、通判郝伸、少监知县储汶，并知县印记，今解送姚璠等赴阙。”
后来，姚璠等人来到东京，入宫觐见时，宋钦宗临轩问他被擒时情况，姚璠回答道：“臣为夜叉所获。”从此，王德便有了一个“夜叉”外号。
当时，随着金兵撤退越走越远，朝廷大臣们对金人的威胁已不复顾虑。他们的注意力，都集中在如何迎接太上皇回京这件事上。所以，国家军备又有所松弛。御史中丞吕好问对此忧虑重重，他向宋钦宗进言说：“金人得志，益轻中国，秋冬必倾国复来。御敌之备，当速讲求。今边事经画，旬月不见施设，臣僚奏请皆不行下，此臣所深惧也。”
大概宋钦宗觉得言之有理，三月二十四日，宋钦宗下达了一份御笔手诏，要求诸路选将练兵，诏曰：“诸路遴选将佐，训练正兵，招纳阙额，缮治器甲，储蓄刍粮，预备军须。陕西诸路召募敢勇，河北训练保甲，尽数团结。陕西选择保甲三万人，分作十军。鼎沣路弓箭弩手，拣选六千人，一千骑。湖南北路峒丁选拣各六千人，听候朝廷指挥。河北京东西弓箭社射生户，预行团集，仍具的确人数申枢密院。”
为表彰中山路、河东路和高阳关路三路安抚使守城功绩，并以示尊宠，三月二十五日，宋钦宗又下诏曰：“中山路安抚使詹度、河东安抚使张孝纯、高阳关路安抚使陈遘，皆守城有功，并除资政殿学士。”
第二天，即三月二十六日，河北宣抚使种师道奏报说：“昨奉圣训，保守三镇，逐金人出界。臣措置催督，进兵救援，随机应发，追逐掩击。金人去后，今月十日，据种师中申告，金人已逼逐出界，其中山、河间府两镇及沿边诸州军，皆并平安。”
同日，又接到中山府路安抚使詹度的奏报：“金贼于三月三日回军途中，再到本府，臣率士卒挠其寨栅，贼知难攻，遂过唐河，迤逦北去。今月四日五更时，金人从保州等处迫逃出寨，现已过易州城北去。本路保护僖祖、顺祖陵寝，并无疏虞。本路前后接战及劫寨共八十余次，斩获及擒贼兵共计五百九十九人，夺到孽畜八千五百五十三头匹口，云梯、鹅车、洞子器甲、旗鼓等一万七千四十六副件，烧夺粮草四十三车，夺到金银匹帛等若干，夺回虏去京畿及诸州军人口五千二百零一人，遣散归业人口不计数目，并收到遗下粮斛约六七万石，现正盘量中。”
从种师道和詹度的奏报来看，金人已狼狈北去，河北地区情况比较乐观。
而河东地区情况，似乎也正在朝好的方向发展。姚古在收复隆德府之后，率军继续向北推进。三月二十六日，又一举收复威胜军。此地，距离被金军围困的太原城仅有三百来里路。
李纲受命南下，迎接太上皇，三月二十日抵达南都，在此停留了五天。宋徽宗于幄殿中接见了他两次，向他详细了解朝廷情况，并解释了“止递角”等三事缘由。当时，宋徽宗有去亳州以及西都洛阳之意。李纲力劝他不要去，说皇上日夜思慕，希望太上皇早回銮舆，“欲以天下养之”。期间，李纲还扈从宋徽宗去鸿庆宫烧了一次香。
最后，宋徽宗表态道：“本欲往亳州太清宫，因道路阻水没走成。又想去西都居住，可皇帝恳请如此之勤，看来也去不成了。公先归去，传达此意，慰安皇帝。”说着，从袖中拿出一封信交给李纲，又说道：“公辅助皇帝，捍贼守御社稷，立有大功，若能调和父子间，使无疑阻，当书青史，垂名万世！”
三月二十五日，李纲离开南都，二十七日回到东京。当日，宰执们在延和殿开会，商讨迎奉太上皇仪式，李纲与耿南仲之间爆发了激烈争吵。
耿南仲建议，应将太上皇左右内侍全都除去，出榜宫门，敢留者斩。同时，先遣人搜索，然后车驾进见。
李纲反对，他以为不如只依常法，不必如此示之以疑，“必欲过为之防，恐却有不可防者。”
耿南仲说道：“《易》曰：或之者，疑之也。古人于疑，有所不免。”
李纲反驳道：“古人虽不免于疑，然贵于有所决断。故书有稽疑，《易》曰：以断天下之疑。傥疑猜不解，如所谓窃鈇者，为患不细！”耿南仲不服气，仍议论纷纷不已。
