当时，只有范琼与马忠所部还在城外披城扎寨，其余兵马全都退入城内。金军见此，又开始猖狂起来。蔡懋不准抵抗，让宋军官兵很不理解。人们私下里纷纷议论说：“蔡懋怀二心，官宦有阴为内应者。”
这天，金人放火焚烧北郊，“烟焰亘天”，他们派出十几名骑兵来引诱宋军，主力则“设伏于道左”。宋军一名步卒用箭射击，一箭射中金人马首，金人大惊，皆遁引而去。
宇文虚中来到金营后，郑望之便于二月初三早晨被金人放回。郑望之入城后没顾上回家，他当即进宫，将自己与耶律忠交割珠玉之情况，以及张邦昌让他捎给皇帝的话，还有他个人的一些感想，都向宋钦宗做了详细汇报。
宋钦宗听后沉默很久，对于劫营之事他很后悔道：“已错了！”接着又很忧虑地说：“这样，以后如何整顿得起？”
郑望之奏道：“三镇岂能交割？势必用兵。城下之盟，姑随顺使去耳。譬如富人家，有贼三两人当昼逾墙，而主家觉之，然得力强壮仆子出外干事，只有老卒稚童姬婢之类在家，如何擒捕得获？今日之事，何以异此！陛下在东宫时，闻朝廷人才、军政、纪律、帑藏、财用、将帅、士马如何？大臣为陛下画用兵之策，但见有可击之理，而不知无可用之人，此不思之甚也。”
宋钦宗又沉默半天，重复说道：“已错了！”
其实，郑望之并不了解偷袭金人之真相。他以为是李纲急于邀功，觉得种师道迂阔，遂安排姚平仲前去劫营的。
郑望之对姚平仲并不陌生。郑望之的父亲担任熙河路都转运使时，曾推荐姚古为副都总管，郑望之便于那时认识姚平仲。那时候，他就觉得姚平仲是“无廉耻诞妄人也”。因为当时，姚平仲曾拿一条镀金带子冒充金带，到市场上去卖，换得“钱数百千”。后来事情败露，姚古替他做了赔偿。再后来，姚平仲随童贯平定方腊，凯旋回京后，他曾专门来见郑望之，“夸大杀获魔贼之多”，郑望之听后并不全信。
郑望之认为，李纲这次派姚平仲劫营，肯定是李纲相信了姚平仲所说的话，以为他这人真有很大本事。郑望之哪里知道，相信姚平仲很有本事的人其实并不是李纲，而是宋钦宗。
对于姚平仲劫营之所以失败，人们大都以为是泄密造成的。《中兴遗史》说：“是日也，用术士楚天觉克择劫寨之日，漏语于数日之前。”据说，早在正月二十八日，姚平仲就下令在开宝寺旁边竖立三面大旗，旗上皆写着“御前报捷”字样。而且又在封邱门上安置“御幄”，以等待宋钦宗“车驾临受俘获”。姚平仲率劫营军兵出城后，京城人“填隘于衢路，颙侍捷音”。
照此来看，似乎是京城有关各方，都已事先做好了庆祝胜利的准备。可是，如此之大的声势，“京城户户皆知”，为何郑望之、种师道、李纲都不知？难道是他们假装不知？可是，从郑望之的说法来看，他的确不知。
因为声势大，便由此推断劫营泄密。“而其谋泄，金先事设备，故反为所败。”如果金人事先确已获悉晚上宋军来劫营，那么，二月初一白天，金人肯定会将李棁扣下，不可能让他回城。其实，金人防备宋军劫营，并不是从二月初一这天才开始的。自勤王之师来到东京后，金人一直就很警觉，时刻严密防范。
宋军劫营一事，引起了宗望的高度警惕。宗望觉得，宋军不顾人质安危前来劫营，说明人质在他们心目中的分量还不够重。而且，从康王赵构来到金营后的一系列表现来看，他并不太像一个亲王。特别是前些日子，宗望为检验康王的箭法，曾与他一同射过一次箭，没想到，康王他竟“连发三矢皆中筈，连珠不断”。这让宗望等金人大吃一惊，金人普遍认为：“赵构应是将官良家子，似非亲王，岂有亲王精于骑射？”宗望也怀疑赵构是个假亲王，遂决定将他遣送回去，另换一个亲王来做人质。
二月初三傍晚，宗望派王汭跟随宋使宇文虚中进城。宗望令王汭向宋钦宗提出要求，改派越王，以及李邦彦或吴敏或李纲，还有驸马曹晟等，来军营做人质，将康王赵构和少宰张邦昌换回。同时，要交付一定数量的金银与骡马之类，并要宋钦宗御笔书定三镇之界。如此，方能退军。
在宗望看来，越王赵偲是宋钦宗的亲叔叔，李邦彦、吴敏和李纲都是宋钦宗的心腹之臣，而曹晟是宋钦宗唯一的亲妹夫，这些应该都是重量级的人物，让这些人来军中做人质，应该能制止住宋军的偷袭行为。
对于让越王去做人质，宋钦宗态度很明确，坚决不同意。他提出让肃王赵枢前去，换回康王赵构。赵枢是宋钦宗五弟，头脑很聪明，有过目不忘之才能。
第二天，宇文虚中再次前往金营，向宗望说明情况。宗望同意用肃王换回康王，但坚持一定要得到太原、河间、中山三镇。宇文虚中听后，“泣下不言”。宗望脸色大变，宇文虚中连忙哭着道：“太宗陵在太原，上皇祖陵在保州，讵忍割弃？”
宗望面色冷峻，毫不为之所动，“必欲得之”。宇文虚中无奈，只好回城向宋钦宗如实禀奏。宋钦宗答应割让太原、河间、中山三镇，命宇文虚中复往金营。
宰执大臣李邦彦等人将反对议和的李纲赶下台去后，他们兴致勃勃地在都堂里置酒，公开庆贺，“快其夙忿”。
朝中一些忠直有识之士，对此忧心忡忡。二月初四，大臣孟钺上奏，请求恢复李纲尚书右丞之职务。他在奏疏中说道：“臣闻太常少卿纲，推孤忠自许之诚，首决天下之大事。蒙陛下处以股肱之任，虽愚懵无知之人，亦皆鼓舞欣忙，况忠直有识之士哉！今日忽闻李纲缘用兵少挫，己蒙加罪，以常情论之，固当如此；以大事论之，则臣别有愚见。
夫李纲起自孤寒，奋不顾身，施骨鲠药石之论，当被坚执锐之敌，可谓忠孝之极，人所难能。然一人之才，安能尽千万人之所长？诸葛亮，管、萧之亚匹也，犹有治戎为长，奇谋为短，然刘备不以奇谋为短而弃之不用也。惟在人君，因所长而用之耳。
陛下若谓李纲短于用兵，令罢行营使则已，若更夺右丞之职，民心定不安也。非特民心不安，又恐天下以李纲缘忠正大用，以微罪重责，使贤良之士畏惧而不敢言，壅遏之弊，自此始矣。臣窃为陛下痛惜之。伏乞始终保全，令依旧裁决大事，专一进退人材，庶少裨陛下重光之明。”
