一道道熔化的绿色岩浆从古尔丹之手巨大的山峰顶部喷射而出,灼热的空气中邪能密布。随着每一次呼吸充斥着他的肺部,伊利丹感到皮肤有略微的刺痛传来。他环顾四周,空无一人。平常也是如此,黑暗神殿的最顶端是他一个人独自冥想之地。
多年前他们就已经赶走了这座神殿内燃烧军团的守卫,恶魔不会打搅他。但是联盟和部落,还有沙塔斯的人已经在神殿外集结完毕,接下来他所要做的事情极有可能引来他们的注意和进攻。当他处于灵魂出窍的状态时是非常脆弱的,无法战斗或逃跑。他在这里要经受极大的风险,但这又极为必要。
汹涌的魔法能量在四处流动。古尔丹之颅被他拿走手心,这个兽人术士的记忆也被他吸收,告诉了他这儿就是施法的地点。多年前耐奥祖在这里打开了一道传送门,把自己送到了基尔加丹的面前,而现在,这里依旧存在着一处宇宙结构上的巨大裂縫,连接到欺诈者本人的巢穴。
这个夜晚,来自扭曲虚空的能量流动将是多年来最强烈的一次。伊利丹在周围的黑色石柱上用火焰铭刻了字符,构成一个巨大的结界,他在结果的边缘踱着步。他念出了咒语,那是一种持续不变、重复不断的吟唱。四周,巨大而多彩的能量盘旋着,等待着被释放出来。这道咒语花费了数周的时间才被打造成形,它只能使用一次,还要特定的地点被释放出来,所有的迹象都必须完全符合条件。
他盯着神殿上方乌云密布的天空,电闪雷鸣,像是在提醒他时间不多了,随时都会有敌人来阻挡他的计划。他取出那块从恐惧魔王母星纳兹瑞扎抢出的阿古斯之印,并将他所有感知到的力量都汇集其中。
伊利丹抚摸着阿古斯之印,拇指上的利爪在符文的凹痕上划过,直到冰冷的金属发出吱吱的响声。在这样的魔法之中,它依旧可以保持如此冰冷,实在太神奇了。
他沿着他创造的巫术之圈的边缘踱着步,检查着各种守护,确保能量可以正确地穿过,万无一失。
现在可不是犯错误的时候。
他徘徊在圆圈的边沿,检查着微小的魔法能量踪迹,心里有些感谢耐奥祖,他的尝试和他的下场就是个警告,这位萨满背叛了他的恶魔主子,并为他的背叛付出了最终的代价。
伊利丹深吸了一大口气,闻到了银月谷空气中浓烈的硫磺气息。那感觉就像是在一片熊熊的火海之中呼吸着烟气,让他的肺感到强烈的刺痛和灼伤。已经快没有时间了。
一瞬之间,他开始念最后几句咒语,来不及犹豫或停止了,如潮水般的力量被释放了出来。他的灵魂被从身体中撕扯出来,不过他可不会像阿卡玛那样发出凄厉哀嚎,他反而很享受这个过程,任由灵魂被扔到扭曲的虚空之中。
通道在他的面前打开,他的灵魂最终到达目的地。伊利丹向下凝视着阿古斯。这个世界徘徊于扭曲虚空和物质世界的边缘,完全浸透在燃烧军团的邪能之中。
他一头栽向这个世界的表面,这里曾经一定美丽如画,有着绿意葱葱的森林,还有波光粼鄰的大海。而现在,这里变得冷寂而残酷,黑暗笼罩着这里,到处充满了腐化堕落和无尽的失落感。甚至比外域还要糟糕百倍。
阿古斯之印在他的利爪中跳动,并且它向下拉着他,带他去往他所追寻的东西。这个拖拽的力量几乎无法抗拒,然而他仍然在抵抵抗着,同时研究着这里的天空,标记着星辰和星座的位置,将它们牢记在心。他竭尽全力想要在天空找到熟悉的标记,以便用来确定他在宇宙之中的位置。
他再一次感受到自己的灵魂和身体之间那冰冷且无情的距离,一阵无端的刺痛感挑逗着他巫术的直觉。有那么一段时间,他感受到有某种存在正在观察着他。他环顾四周,却什么也没有找到。
这里真的是他搜寻的地方吗?他快速环绕阿古斯,观察着周围,寻找着,依然没有收获。欺诈者不在这里?
一个想法突然涌上他的心头,如果他感受到了基尔加丹,那有没有可能基尔加丹同样会感受到他?虽然他在创造这道法术的时候,就考虑到让军团巫师绝无察觉到他的可能,但基尔加丹毕竟和其他人不同。
现在担心这个已经毫无意义了,破釜沉舟的他,绝无回头的可能。他任由自己的灵魂朝着下方锯齿般的水晶山脉俯冲下去,发现邪能腐化已经深入了这些山脉,使它们变得支离破碎。
他的前方坐落着一座城市,在断裂水晶峡谷的上方若隐若现。城市之中有着许多强大的存在,任何一个都可以将他的灵魂轻松摧毁。
当他穿过城市的边界时,他感受到一阵能量的涌动。这座城市,曾经也一定非常美丽。它的布局遵循着一套复杂的规则,弧形的结构让他想起外域的德莱尼建筑,只不过和这里他所见到的无与伦比的建筑相比,只能算是些破败不堪的小屋。这里的要更加错综复杂,在建筑四周的水晶也不是祥和的淡紫色,而是让人畏惧的绿色。
这儿还有用于聚焦法力的巨型机器:徘徊在荒野,发出轰鸣声的邪能机甲、没有升空的邪能战舰、时不时冒出闪电的尖塔……
在这座宏伟的城市中央,矗立着一座壮丽的宫殿。在那里隐藏着一个巨大而且不祥的存在,并被一群稍微弱小一些的存在所簇拥着。阿古斯之印正是要将伊利丹领到这里。恶魔猎手心想那就是他要找的地方。
他的灵魂如思绪般快速地通过一条条街道,他试着让自己慢下来,好让一切处于控制之中,免得自己因为过快而摇摇晃晃。
但此时他感受到了另外一个存在,有什么东西潜伏在附近,研究着他。他将自己的感知力伸展到极致,那儿有什么东西,但他不是十分确定。那个东西和他一样躲在防护之中。一个军团的哨兵?不可能,如果他被发现了,恶魔早就出动把他抓住了。他强迫自己观察并耐心等候,但什么也没有发生。是时候转移了。
他将目光转向阿古斯之印的投影,开始施展法术的收官阶段。法器在他的手中跳动着,并吸取着周围的能量,黑暗能量开始渗透进他的星界形态,带他深入那座宫殿。他离这座黑暗迷宫的核心更近了,也感受到越来越多欺诈者的气息。他放缓了脚步,星界形态也飘浮得越来越低。尽管做了大量的防范措施,他还是陷入了某种可怕的能量之网。法术的迷宫包围着他,正将邪恶的能量灌注到他的灵魂之中去。
他先前感受到的那个存在又出现了。他挣扎着,试图找到它,但徒劳无益。他咒骂着。并且现在看起来,他的灵魂正飘向欺诈者的面前,原本他本就是为了找到基尔加丹,不过他想的是远远观望那位恶魔领主,而不是跑到对方的面前示威。
靠得太近,基尔加丹一定会发现他。
面临被奴役或毁灭的命运似乎仅仅是时间的问题了。他绝望地想要挣脱那道法术,可是他仍然不停地向那间广阔的王座大厅飘移过去。此时基尔加丹正坐在那里,被他的恶魔奴仆们所簇拥着。这位艾瑞达领主巨大的身影已经隐约可见,全身通红并熊熊燃烧着。巨大如蝙蝠的翅膀从他的后背显露出来。他的脸看起来像是产生突变的德莱尼,生出一双燃烧般的眼睛,围绕在他周围的,是令人畏惧的力量所散发出的光环。
毫无疑问,伊利丹已经找到了失落的世界阿古斯,还有通往基尔加丹宫殿的路。不幸的是,如炬般的目光已经转向了他所在的位置。一个扭曲的笑容从欺诈者那张狰狞的脸上闪过,他已经闻到了猎物的气味。
伊利丹又一次感受到先前注视着他的存在,它围绕着他。即使在基尔加丹的眼睛已经全神贯注地盯着他时,他还是能感受到,就在他身后,或者周围。
欺诈者的凝视停留在他身上,满怀毁灭的威胁。接着又扫向了其他地方,有什么东西将他的注意力从伊利丹的身上吸引了过去,伊利丹过了片刻才意识到这点。那个掩盖了他的存在现在将他推出了王座大厅。仅仅在刹那间,他才有所感悟,那是一种像圣光一样的东西,如此明亮。正当他觉察到它的时候,他听到王座大厅中传来了基尔加丹如泰坦般的怒吼,似乎这位艾瑞达领主同样觉察到了它,亦或是伊利丹从他的眼皮子底下溜了。
束缚住他的灵质脚镣松开了。
‘离开这里,不要被抓住了。’他脑海中的声音对他说完之后就消失了。传送法术猛然将他送回黑暗神殿。
伊利丹的灵魂跌跌撞撞地回到他的肉体中,他保持住平衡,险些摔倒。观察四周好一会儿后他才意识到,自己刚刚离开这个世界不过一眨眼的工夫,然而那感觉却像是他一万年的牢狱之灾。
他做到了。他活了下来,并且他已经找到他所需要的东西。他已经确认了阿古斯的存在,已经找到了燃烧军团跳动的心脏。
“那么现在就是如何摧毁它。”伊利丹掩饰不了自己的兴奋,他忍不住说了出来。心情就像他脸上的笑容那般明显。
首先需要军队。
伊利丹确信自己已经有了这个条件,他麾下大军无数。
其次就是如何抵达阿古斯,至少阿古斯之印没有传送大军的能力。
背叛者仔细想了想,一个计划在他脑海中成型。他念动法术,开始召唤恶魔猎手们。