叶念安的叫喊声，随着穿梭于山林间的三月春风飘进元侃耳中只剩了后面半句。
马背上疾驰的元侃原不准备理会这些，可就在辩听身后喊话当口，适才一直在视线内狂奔的花斑猛虎不见了。
元侃登时生出一股被莫名戏弄的怒意，意欲勒马前去探个究竟，不料胯下马匹开始失控地摇晃身体，不住地踢蹬后蹄，强着要扭头往回跑。
马通人意，元侃见马匹这般躁动地咴咴直叫，也任由了它调转马头。
身后的叶念安已看了个真切，一个机灵从嘴里蹦出道：“有猛兽来了！”
眼前情形不宜冒险前行，叶念安索性喝住了马匹，毫不惊慌地脱下背上弯弓装好羽箭，紧紧注视着花斑猛虎消失的地方。
眨眼工夫儿，在元侃身后十来丈远的山路豁口处，道旁草丛簌簌似有野风吹过，草叶胡乱摆动倒向一边，一头深色棕熊慢慢爬了出来。
才摆正身姿坐直的元侃，抬头间突见这头庞然大物正徐徐靠近自己，面色骤然失去血色。
早春三月，气候转暖，一路行马时疾时缓的二人，追逐糜花鹿和花斑猛虎一刻也未停歇，这番折腾身体已有些燥热。
可遭遇了眼前情景，此时却感觉到一股寒意正透过衣衫森森爬上背脊。
元侃迅速取下背弓，棕熊见他有搭弓引箭的阵势，竟直起肥硕的上身，张开尖利双掌‘嗷唔~嗷唔~’地怒吼起来。
嘶声如雷，如利器破空，直透耳膜。周身散逸着一种无法言语的威慑力，让人不寒而栗。
元侃摸了摸悬腰箭壶，迅速按上箭矢，在棕熊弯下前肢的千钧之刻，利箭离弦苍劲而出。
一瞬间，棕熊直立袒露胸腹处浅色蓬松软毛中，闷闷一记插进一支箭矢。
纵使外皮厚硬，仍是让棕熊吃痛地咆哮吟声复又直起，低头挥爪掰断了露出体外半支，腿下却加快了前进的速度。
只是，就在它低首的一瞬，后方已瞄准多时的叶念安狠狠发箭直射向棕熊脑门，牢牢钉在眉心正中，不偏不倚。
紧接着，元侃又射向棕熊几羽致命补箭。
这一下疾如电光火石，变故斗生，就一个呼吸的空隙，棕熊全身已中数箭，前行四肢交替趋缓，身子也越发沉重。
不消片刻，肥壮身躯犹如一堵结实肉墙，轰然倒在半路，身后拖起一条长长血痕。
甚为奇怪的是，沿着血痕尽处，刚才消失在豁口处的花斑虎此时正冷冷凝视着倒地的棕熊，不刻，扬长而去。
“呼~”马上二人不约而同一声吁叹，紧张的青白脸色终现一道松驰。
不多时，只听蹄声纷杂，落下的骑队已赶超而上。众人见到眼前一幕，皆一副不可思议的惊恐神色。
“三皇子，微臣护主来迟，请您降罪！”
寇隼一个箭步，看了看几丈外倒地的棕熊，又仔细瞧着眼前才经过一场殊死而战的元侃和叶念安，涨红的面孔稍稍褪去一层绯色。
这两个予他同为重要的人，幸好无事。若不然他就呆在弦月山别回去了。
“寇大夫何罪之有？
全是我心血来朝不管不顾去追那糜花鹿，才遇上了这档子险事。
不过，幸亏身侧还有叶先生相伴，救了本皇子一命。应当好好赏赐才对！”
缓过神来的元侃向一众随从斥道：“都还愣着做甚？
棕熊已被本皇子射杀，还不赶紧去收拾了！”
说完，驱至叶念安近处，面露愧色道：“多谢叶先生相救之恩！”
“三皇子真是折煞念安了！
这当是念安本份事，所幸射箭及时，也算有惊无险，三皇子毫发未损念安便踏实了。”
眼见元侃特意过来夸赞自己，立刻慌忙下马，俯首回语。
见叶念安下马，元侃也一个纵身翻下马来，招呼了几个随从接过二人马缰，与寇隼、叶念安信步闲聊起来。
“元侃尚有几事不明白，不知先生能否为元侃一解。”
这一路，他见叶念安时喜时悲，心绪复杂，悄悄将这诸多变幻神情收在了眼底。
那日在矾楼酒阁内与叶念安的一番交谈，已让元侃留下了深刻印象。
若不经此困境，恐怕也无缘见识到叶念安如此精准的箭法。
刚才若没有射向脑门的致命一箭，他今日怕是真会殒命熊掌。
“念安学浅，不敢惶论。三皇子尽管问。”
“元侃在追赶猛虎时，似有听见叶先生要我手下留情。
可为何棕熊出现时，先生一言未语便直接将它射毙呢？”
这确实是萦绕在元侃的第一个困惑。
叶念安听罢，微微一笑，柔声说道：“不知三皇子看这花斑猛虎与棕熊有甚不同来么？”
元侃顿下脚步，似是回想了一番后，又定定看着叶念安摇了摇头。
“三皇子射出的第一根箭矢是射中了猛虎的后腿。依着花斑虎的凶猛习性，不中要害，定会回扑反击。
可此虎中箭之后只在原地挑衅怒吼了一阵，即转身离去。
念安看到这样反常的举动，便仔细端看了虎腿间鼓鼓隆起的胸腹。
猛虎也称山猫，纵身跳跃乃是它自带的看家本领，未经搏斗就轻易中箭，此虎定是有孕母虎。
而山腰窜出的糜花鹿原是它即将到口的食物，见你我半道杀出，为了虎崽，母虎选择逃走保命，此乃本性。”
同行二人不住点头，元侃继续问道：“不射只因此虎有孕？射‘罴’又为何解？”
“哦！三皇子当知，天地生万物，林间生万兽。糜花鹿、花斑虎、人熊……
这本是一条生物链，虎欲捕鹿，熊见孕虎欲捕虎，此为林间生存之本。
当下有兽欲噬王，岂有不毙之理？”
“叶先生胸中博学，让元侃惭愧不堪。寇大夫果真是收了一个高徒哇！定要好生栽培才是！”
叶念安这席说话，严丝无缝、无懈可击，同时激起了寇隼和元侃心中的微妙心绪。
元侃听出了叶念安的话外之音，更嚼出了话中的玄妙之处，对其好感又进了一层。
寇隼见其越发老辣的谈吐及临危不惧的淡然心境，再一次笃定了将他强留于汴梁的这一做法。
简简单单的生物链，将三皇子不留痕迹的一通吹捧，又毫不违和地点出其面对立储之事焦躁不安的心态。
一语未破，皆已心明。
