新的一年。
新的靖宁伯府。
已经没了她说话的份。
开年第一天，太微便命人将祁春眉从外头接回来，送到鸣鹤堂里。祁春眉早上哭，下午哭，晚上仍是哭，一天到晚，只念叨着周定安。
祁老夫人避无可避，头痛欲裂。
“好了！不要哭了！”
她盯着女儿，见其泪如珠落，只觉恼火。
“成日哭哭啼啼的，有什么用？”
祁春眉红肿着双眼，愈哭愈是大声：“……我的安儿，我的好安儿呀……”
祁老夫人一巴掌扇到她脸上：“不争气的东西！”
祁春眉口中哭声一顿。
她生来便是明珠，自幼备受宠爱，何尝挨过耳光？她震惊地看着祁老夫人，惶惶说不出话来。
祁老夫人黑着脸，没有半点要安抚女儿的样子：“你的儿子既没有这个命，你就得认。”
祁春眉哇哇大哭：“母亲好狠的心——我岂是因为他不能回到祁家而伤心？我哭，我难受，乃是因为我不见了唯一的儿子呀！”
“什么荣华富贵，权势滔天，通通不重要！”
“我只想要我的儿子回来！”
祁老夫人身板笔挺地站在她跟前，闻言居高临下看着她，轻蔑发笑：“荣华富贵，不重要？你可真是身在福中不知福，昏了头了。”
“没有你老子，没有祁家和我，你算个什么玩意儿？你一个废人，若是无人伺候，你连饭也吃不到嘴！”
“你还有脸哭！若不是你没有看好他，他怎么会不见？”
如今满盘皆输，一切都毁了。
祁老夫人想起那天夜里，太微抵在她脖子上的簪子，就浑身发冷。
她恼恨地望着祁春眉。
祁春眉一张脸惨白惨白：“母亲也是没了儿子的人，难道便一分也不伤心吗？”
这样的话，太微也说过差不离的。
祁老夫人面色一变，掉头就走。
可才走到门口，她就叫人挡住了。
“做什么？”她发火道，“放肆的东西，你也敢拦我？沈嬷嬷呢？沈嬷嬷在哪里？”
沈嬷嬷早就不在鸣鹤堂。
陌生的丫鬟已取代了她。
“还请老夫人不要为难奴婢。”
丫鬟横着手臂，牢牢挡在她身前：“夫人有命，请您安心留在鸣鹤堂内，不要外出。”
祁老夫人愣了愣，旋即冷笑起来：“怎么个意思？她难道要软禁我不成？”
丫鬟低眉顺眼，却不发一言，也不退一步。
祁老夫人隔着半扇帘子，远远看向外头天光：“我要去告她……我要去告她……”
丫鬟没有理会她的话。
“老夫人还是回去吧。”
帘子被重新放下，阻断了日光。
祁老夫人立在帘后，目瞪口呆。
她腿上发软，一个趔趄，跌在了地上。
可没有人来扶她，就像没有人接她的话。
她成了海上孤舟，巨浪拍头，却无人救她。
这祁家，再不是她的祁家了……
除夕一顿饭后，人人知道，祁家五娘太微才是真正的掌权者。
初一午后，小七来找太微，让太微给自己寻几个老师。
她又瘦了。
身量抽条，圆脸也尖了。
她原本同太微生得并不像，没想到这一长开，竟是祁家姐妹里同太微最像的一个。
太微和她一人一头，盘腿坐在榻上。
“寻几个？”
小七点点
头：“我想多学点东西。”
太微看着她的眼睛，人虽瘦了，眼睛却还是圆圆的。
“你想学些什么？”
“什么都好，我什么都愿意学。”
太微抬手摸了摸她的头发：“任何东西，想要学好，都是极苦的。”
小七倒下来，将头靠在她的腿上，声音闷闷地道：“我知道……可我还是想学……”
太微看着她，听着她说话，忽然想起那个过去的自己。
师父说看她的样子，不像是能吃苦的。
她万分不服气。
她要学，她什么都愿意学。
凭什么说她不能吃苦？
她压腿，吊筋，摔断了骨头也能继续爬起来。
后来，师父终于服了。
太微捏了捏小七的脸。
她是个能吃苦的。
她的妹妹，理应也能吃苦。
“我想法子给你寻几个人回来。”太微轻声道，“但这世道能人难寻，恐怕寻回来，也只能教你些皮毛东西。”
小七仰着脸：“不要紧，学东西总是要循序渐进的，皮毛都不懂，又怎么能学高深的？”
太微闻言眉眼一弯，笑了起来：“瞧瞧你，已经是个大人模样了。”
小七叹了口气：“昨夜回去，姨娘担忧到了三更天也没睡下。”
太微笑着问：“因为我和祖母的事？”
“那可不是……”小七道，“姨娘担心祖母回头责罚你，又觉得我不该冒头，训了我好一通。”
太微把玩着腰间吊坠。
她爹留给她的翡翠扳指，被她拿线绳串成了坠子。
她轻轻摩挲着扳指上的缺口，口中道：“白姨娘一向是个不敢惹事的性子，碰上这样的场面，自然是怕的。”
小七迟疑了下：“可夫人……为什么不怕？”
姜氏过去出了名的胆小，如今却这样镇定。
太微笑眯眯的：“她也是怕的，只是经历得多了，清醒过来，便怕得没有那样显眼了。”
小七似懂非懂，忽然一把抓住了太微的手：“五姐！我能学武吗？”
太微愣了下：“你若是想学，自然可以。”
小七爬起来道：“我要样样都学一学，再从其中拣两样擅长的继续学。”
太微没想到她已想得这般深，不觉有些惊讶。
送走小七后，太微便去见了姜氏。
姜氏瞧见她来，面上露出了笑意：“这是什么？”她一眼便看见了太微腰间佩饰。
太微抓起来递给她看：“是父亲的扳指。”
姜氏怔了怔：“我竟不记得他有这样一枚扳指。”
太微笑了下：“太素净了，远不如他那身衣裳夺目。”
姜氏想起祁远章那身花里胡哨的袍子，也跟着笑了：“是啊……”她招呼太微到自己身旁落座，“你这气色，看起来真是不好。”
太微摸了摸自己的脸。
依然光滑，依然细腻。
她到底年轻，睡不好，也仍是一张好皮子。
姜氏叹息道：“府里各处已经照你的话，加强了守备。”
天一黑，四处便都大亮。
护卫们刀剑不离身，处处有人把守。
太微亲自去视察了一番。
这点东西，挡得住大部人贼人，但挡不住她，更挡不住比她厉害的。
这天夜里，太微早早便睡下了。
可睡到迷迷糊糊，她突然惊醒过来。
她没有听见脚步声。
但她知道，屋子里多了一个人。
