伊长政微微躬身：“举手之劳，何足挂齿。”
殷蕙有些胆怯地瞧着这个容貌英俊却神色严肃的武将，扶着殷茜的手臂小声说道：“既是见不着，姊姊，咱们便回去罢。”
殷茜却是落落大方，含笑对伊长政说道：“奴婢等出于教坊，精通琴技。听闻此处亦为贵人居所，若有宴饮之事，可唤咱们，必定尽心侍奉。”
她说话之间气定神闲，殷蕙却羞得低下头来，恨不得有地缝可钻。
伊长政打量这对容貌艳丽的姊妹，一身葛纱半臂裙衫，虽说半新不旧，但是葛纱这种衣料，原本就不是平民之家能穿得起的。他挺直身体，正色说道：“此处的确是某位大人居住之所，不过大人身有不适，惟喜清净，并无宴请宾客之事。小娘子之好意，咱们心领。”
他继续提醒道：“听闻小娘子如今乃是罗敷有夫，既喜琴艺，不愿枯坐宅中，可先往官府报上名姓，必定会有章程。”
殷茜笑意微敛：“是，多谢都尉提点，奴婢知道啦。”
两个女子再次行礼，袅袅转身离去。殷蕙小声问道：“姊姊如今既有夫婿，已经安顿，何必再为此抛头露面之事也？”
“终究还不曾明媒正娶。”殷茜微微叹气，“我这夫君，是个粗鲁汉子，当日舍身与他，原不过指望着乱世之中有个倚靠罢了，孰料这战事不过数月工夫，瞧着便完。眼见得他就要回转，教我一世跟着这样的人，多少不甘。”
她转头瞧着妹妹：“再说，蕙儿这般的相貌品性，我做姊姊的，也要为你往后打算，觅得一个良婿，才算有个结局，不是么？”
殷蕙害羞低头：“如今咱们都出了乐籍，行动自专，这便比甚么都好。这嫁人之事，奴倒是并不着急的。”
伊长政眼瞧着两个少女沿路向南，低声密语，渐行渐远，自中书门出了扬州北城，他这才转身进了衙署。
粟清海居住在后院正房之中，此时他正在三堂之中，与新差遣来的参谋瞿羽田、张武用等人闲话。见到伊长政进来，他便问道：“是不是这两日便要转任巡检了？”
“是，”伊长政躬身抱拳，“卑职跟随大人身旁，获益良多，此临别之际，甚为感慨，颇有失态之举，还请将军大人见谅。”
瞿羽田、张武用二人对视一眼，心道都说这位来自东倭的武将行事举止一丝不苟，极执礼节，今日见之，果然如此。
粟清海却不以为意地笑了笑：“两淮作战，你在本官身旁，出力良多。既有掌兵之愿，本官自然也愿一力促成。往后若是有缘，或可再聚。对了——今日可有军报传来？”
“是，”伊长政毫不迟疑禀报，“江宁来信，伪吴太子徐智玄，乘人不备，已在监牢之中，自缢身亡。”
“死了？”粟清海有些诧异地张开嘴，过了一会才轻轻点头，“也罢，毕竟曾为太子，这其实倒是解脱。”
徐智玄意外自尽之事，让周恒很是恼怒，但是他没有过多地指责部属们，只是吩咐他们详述其事，报与武昌。这个时候，羽林五师检校点检杜屹，渡江入城，前来拜见。
羽林五师一直驻屯在大江北岸，该师虽然已经被调出豫东行营，却并未跟随伍中柏一道南进浙西，而是预备就此返回燕京。部伍收拾行装之际，杜屹却接到行台教令，将印信交与师监张烁，自己只身过江，来领新职。
杜屹将转任文官，被署为江南东道观察使。周恒正色对他说道：“都帅一直夸赞你才兼文武，能当牧守之任。这回转任江东都使，也是他亲定特简。江东历为朝廷财赋重地，务必妥为经营，这副重担，如今便都要交与你身上。”
杜屹不慌不忙抱拳：“卑职已经预备下稿子，分田，设厂，造船。回头便呈文详具之。”
周恒点点头：“霍真人有令，将华亭县从姑苏府析出，单置一府。刺史、别驾之人选，也要你仔细拣选。”
连同杜屹在内，一大批武将都被转署文官，担负起治理地方之任。郭继恩在武昌，霍启明在燕京，周恒在江宁，三地之间，书信往来极频，庞大的国家，逐渐从战争回到升平之世。
吴州军越州军，由水师护送，遣兵沿岸南进，明州、台州、温州、福州、泉州、漳州，逐一克复。枢密院另设交州军，以陈之翰为检校统领，陈至仁为副统领，汤纪德为副军监。陈之翰、陈至仁率部自海路南进广州，汤纪德则领兵经大庾岭梅关，径取韶州、英德、清远。
得知徐智玄自尽的消息，郭继恩沉吟良久，慢慢吩咐许云萝：“回书江宁，以行台名义，将其厚葬罢。其妻儿无罪，可返还浮财，自寻生计。”
许云萝低声答应，提笔拟文。郭继恩负手走到门口，见铅云低垂，狂风忽起，庭中树木被吹得哗啦作响，便对奉效节说道：“寒意突起，瞧来今年的秋天，来得特别早啊。”
“是，卑职觉着，倒像是已经回了燕京一般。”
郭继恩笑了笑，转头吩咐陆祥顺，去给梅文进等人，弄些厚衣裳来。
到了未正之时，天色愈发阴暗，又过得一会，竟然纷纷扬扬下起大雪来。
梅文进神色惊讶：“八月里就下雪，小人在荆湖过了这二十多年，倒是头一回遇见。”
众人都觉寒意侵骨，陆祥顺便怂恿道：“不如咱们便如在燕京一般，弄一顿火锅来吃？”
几个从燕京跟随而来的亲兵都连声说好，郭继恩笑道：“既然大伙都有兴致，咱们便自己来弄罢。”
于是分遣众人，买肉买菜，生火烧锅，梅文秀帮着一道打下手，将食材预备起来。
陶制的暖锅，下面生起炭火，众人不分官阶年纪，都凑在一处，将牛肉、羊肉、青菜等，投入菜羹之中，还丢入几片花瓣，瞧着菜羹咕嘟翻滚。陆祥顺第一个伸筷道：“吃吃吃，今日要享受一个痛快。”
郭继恩很少进食，总是转头瞧着门外飞雪如絮。梅文进不知从何处弄来一小坛酒替他斟上：“都帅，喝点儿酒，暖暖身子罢。”
“嗯，多谢。”
众人将食材全部都吃光，才心满意足离开屋子。梅氏兄妹收拾桌子，郭继恩转头瞧着许云萝，轻声说道：“飞雪思归，咱们也该回燕京去啦。”
