毕文和等军官都默然无语，场面极度凄怆。陪同林红罗一道赶来的辽宁观察使楚信章长叹一声，硬着头皮上前将她搀扶起来，好言劝慰。
毕文和教人送林红罗母子往县衙后院歇息，接着又与耿绍忠、段克峰办理交割。段克峰犹豫了一下问道：“卑职自请率部往新卢助战，恳请监军允准。”
胡子拉碴的毕文和抬头扫了他一眼：“不允，尔等须得速速返回，回头还有差遣。”
段克峰无奈退出，与县令于泽良在一旁说话的楚信章跟了出来，问了几句话，想了想还是忍不住问道：“听说，你与一位铁利部的女孩儿定了婚约？”
“是，此事乃是豆莫使君促成。”段克峰也不隐瞒，“那女孩叫做特日格娜，也是部族贵人之女。只是如今年纪还小，是以小子便说，再等上两年。”
楚信章心情复杂地点点头：“如此甚好，令尊泉下得知，定然也是欣慰。”
“是。侄儿也是这般想。只是这番新卢大战，小子一身武勇，却不能前往，心下很是惆怅。”
“国家有吞并中原、驱逐北虏之志，将来要打的仗还多着呢，你也不用急在这一时。”楚信章拍拍年轻军官宽厚的肩膀，“要爱惜有用之身，以待来日！”
“叔父的教诲，侄儿知道了。”段克峰想了想又问道，“闻说都帅已经亲往安州，此事可真？”
楚信章轻轻点头，又叹了口气：“此前本官就说过，都帅虽然英杰盖世，却总是有些意气之举。这回亲往安州，便是如此，但愿吉人天相，得胜早归也！”
南面三百里之外的安州城，方长不足十里，城中百姓，能逃的都已经逃走，这里已经几乎完全变成了一座兵城。郭继恩入城之后，在州衙召集文武，商议局势。
先行赶到的傅冲小声向郭继恩介绍了城内情形：营州军第三师关孝田部和第四师的两个旅驻于城内，梁义川所部营州第五师则在城外扎营，以为呼应。在倭军对柳京的反扑之战中，营州军折损五千余人，目前安州一带，东唐军所有战兵辅兵，加起来仅有二万出头。前些时日倭军对安州发起了数次进攻，皆因粟清海指挥果断得法，都被打退。如今安州南面战事稍歇，倭军一面四处抢粮以备再战，一面又向东面聚集兵力，试图占领熙川，全歼李承顺、泉俊武所部新卢殿前军。
营州都督元珍农默坐一旁，形容枯槁，头上添了许多白发，瞧上去仿佛老了十余岁。郭继恩想了想缓缓说道：“元相是长者，连日劳累，想必身体难以支撑。此地又是前敌之处，贼兵随时可能大举复来，还是先回营州休养为好。”
元珍农只能默默点头，郭继恩便示意亲兵，搀扶着老头出去，并安排人马送其回国。
郭继恩又转头注视立在阶前的粟清海，冷冷吩咐道：“自今日起，免去粟清海营州军统领之职，交出统兵印信，暂为枢密院战训司参军，戴罪效力！”
“是。”粟清海苦涩应道，从佩囊之中取出小小的虎纽银章交给李续根。他见郭继恩盯着自己左臂之上的臂章，心知元帅怒犹未解，便伸手准备将臂章解下。
“臂章留着罢。”郭继恩出言制止道，“二品军阶，是你收复松漠之地应得的军功。有功当赏，有过当罚，此事，就这么定了。待战事结束之后，须得好好检讨此役之得失，录为文字，发付全军。”
他转头扫视议事厅内诸将，继续吩咐道：“自今日起，由战训司唐都尉检校营州军第四师点检，许仲池、高镇声、卢治忠三旅，俱受节制。”
“是。”旅将们都抱拳应命。
郭继恩又问粟清海：“你还有什么话要说么？”
“是。”粟清海想了想慢慢禀道，“当前局势，有三大难题，其一，粮草不继，新卢各地皆罹兵火，文官多逃，府县无力为我师输应。其二，军情不实，敌情未明，尚不知倭军究竟有多少兵马。开战之时，新卢君臣言称贼兵十万，眼下瞧来，定然不止此数。其三，事权不统，新卢之殿前军，自为进退，往往不听我之差遣。此三者，实为当前战局被动之主因也。”
“新卢各镇之兵，从无操演，倭贼入寇之时，全然不敌，是以各处城池，轻易被夺。”郭继恩慢慢说道，“凡重兵把守之处，则倭兵难以克之，可见其并不善于攻坚。安州城内，只要粮草充足，便可固守。如今城内，尚有多少存粮？”
营州军第三师点检关孝田禀道：“前日大行城有书信至，运粮队已在路途，不日可至。”
“好，既如此，咱们来瞧瞧，从何处施予反击。”郭继恩吩咐打开舆图，“倭军进军虽速，同样也要面对粮草不继之事。彼之战兵，不下十万，辅兵却少，粮草辎重，必然短缺，所以四处掳掠以为军资。是以敌求速决，不能久战。”
粟清海点头插言道：“讯问倭军俘虏，知其军中有一句话——如果辎兵也算兵，那么蜻蜓也能算老鹰。由此可见其习气。”
“新卢地形，西面平坦而东面多山。”郭继恩摸着下颌，瞅着舆图道，“如今倭贼以主力向东，其军资贮备，当有囤积之处，以为转运。”
“德川。”唐成义笃定说道。
从城外营垒赶回州衙议事的营州军第五师点检梁义川抱拳大声道：“末将愿往！”
“好，你点起本部人马，明日便随本帅往德川去。”郭继恩果断吩咐，“向将军很快率燕州军来此接防，营州军第三师第四师，俱由谢副都监节制。你们出城之后，亦往德川行进，不要急于攻打顺川、柳京。让贼兵先占住这两处，并没有什么打紧。”
他瞧着诸将神色，不容置疑道：“都不要劝我，梁点检，马上回去。唐点检，你也率第四师的两个旅出城，预备接防！”
当郭继骐率领的一队人马护送着许云萝赶至安州城时，郭继恩已经率领着梁义川所部离开此处，往德川而去了。
傅冲小心斟酌道：“许侍卫就留在此处，待向将军赶来之后，再跟随营州军往德川去不迟——”
他话音未落，许云萝已经转身出去。
郭继骐等人连忙追出来，见她已经翻身上马，关孝田忍不住道：“你现在就要赶去德川么？这一路随时可能遭遇敌军大部，到时候白白丢了性命，又有何益？”
“是，奴婢也知道这是任性胡为，只是奴一定要赶至都帅身边。”许云萝轻声说道，“还请诸位将军见谅。”
她说完便催马向东面城门奔去。
诸将都默然无语，郭继骐叹息一声，招呼跟随自己前来的军士们准备赶过去，李续根将他拦住道：“请郭团练自回本部，我跟她一道往德川去！”
从安州往德川，不过百余里地。在燕州营州地界，百余里官道不过两天路程就可赶到。但是在新卢，官道年久失修，坐骑跑一段路就不得不停下来歇息一会。军士们忙着给马匹检视蹄铁，又抓紧时间喝水吃些干備。李续根打量着四周景色，对许云萝说道：“这边是真的穷，我年幼之时家里吃不饱饭，可是也比这边的村寨要好得多了。”
低矮破旧的茅屋，都空无一人，老百姓们都不知逃到哪里去了，寂静的村落愈发显得凄凉。军士们四处挖些野菜来煮汤，就着胡饼草草对付一顿。李续根知道许云萝虽然不说话，可是心中一定很是焦灼，于是吩咐大家稍作歇息，便又出发。
次日，他们遇上了营州军第五师的一支斥候队，队正将他们带回了军营，梁义川将许云萝等人接入中军帐：“咱们在半道遭遇一支敌兵，人数不多，将其全歼之后讯问俘虏，得知大同江南面有一处金刚寨，其中囤积粮草不少。都帅亲自率领白占春旅涉水过去了。”
李续根怒视梁义川：“元帅自率前军，你却躲在这里？”
“我拦得住他？！”梁义川也发火了，“都帅的性子你也知道，他一定要过去瞧瞧，我又有什么法子？”
“为何不全师一道赶过去？”
梁义川又盘腿坐下，忍住气道：“都帅命我率部攻取德川！”
“奴要渡河过去。”许云萝轻声道。
“小夫人请安心再等一日。”梁义川连忙说道，“我的军士们正在赶造浮桥，明日，咱们一道渡河。且先歇息一夜罢。”
