尘土飞扬中，一行百余骑兵踏马进入青州城。
为首的将军头戴金盔身穿金甲，绛红披风随风飘荡；手持一柄黑铁狼牙棒，却是眼见着狰狞。
有诗云：盔上红缨飘烈焰，锦袍血染猩猩，连环锁甲砌金星。云根靴抹绿，龟背铠堆银。坐下马如同獬豸，狼牙棒密嵌铜钉，怒时两目便圆睁。性如霹雳火，虎将是秦明。这秦明当真能得一英杰称呼，真是气势熊熊让小人胆怯丧胆。此般模样走在青州城里，更是得到无数追捧交好声。
不过对于这种追捧，秦明已经习惯。他随意的拱手答谢，却又径直回到自家衙门里。
衙门门口，黄信已经久侯。
等秦明下马，他主动过来牵起马缰，又叙事道：“师父，东京来的那厮已经安顿好了。按照府尊的命令，徒儿却是转给了他五千老弱无能之辈。对此那厮丝毫没有抱怨，这些天也不见其他什么动作。”
秦明摘了头盔递给黄信，自顾自朝衙门里走进去：“所以这么多天，那厮也不曾来向我拜候？”
黄信点点头，想一想又帮忙解释道：“那厮不过只是个十多岁的孩童，又哪懂得这官场的规矩？听府尊大人说，那小子是借着太子的名头来我青州镀金的。所以师傅不必动怒，无视他也就罢了。”
“哼！我等武人辛苦搏命的官职，却是成了那等小人镀金的草料？”
秦明闷哼一声，并没有因为黄信的解释而平静下来。
他原本就是个暴碳一样的性格，这会儿更是瞪眼怒喝道：“我秦明辛苦半生也不过得一个青州兵马都统制的职位，结果他小小孩童就已经一步登天与我平齐？好胆！这种货色也配作武人？简直可笑！我倒要看看，这厮到底有什么本事！从我手里夺走兵马，又能做出什么大事来！”
一时心头火起，秦明抬脚就踹出去。边上放蜡烛的高台被他一脚踢飞，在半空就已经四分五裂。
黄信习以为常跨过破木架子，又低声劝解：“师傅何必动怒？不过五千老弱罢了。府尊大人不是也承诺，会给您足额补齐么？那厮的钱粮也不从我们手中调拨，师傅您又何必将这一小鬼放在心上？”
“你是蠢的还是傻的？”
怒视黄信，秦明瞪眼道：“慕容相公说给补齐，你就相信能够补齐？这走了五千士卒，接下来能够补充两千人怕都难得。而且那厮的粮饷虽然不走我这边，但是却依然从相公手里调拨。相公向来只算总账，到时候相公以我这边少了兵马为由头再截留一下，咱手下儿郎去哪喝西北风？”
“应该……应该不会把？”黄信犹豫着，小心翼翼道：“府尊大人最信赖师傅你，怎么会让师傅你难做？”
这话一出，秦明却是自傲起来。
得意洋洋的昂首挺胸，秦明撇一眼黄信道：“相公自然是信赖我秦明，但是这官场的规矩又岂是相公一人能够更改的？也罢！看在慕容相公的份上，我无视那小鬼便是！还有万一若是少了钱粮，叫手下儿郎们暂且忍耐。”
两人一齐走入内堂，却是径直去了秦明官邸后院。
按说以黄信的年龄，这后院不是他能来的。但他毕竟是秦明的徒弟，因此却是忽略了这等规矩。
此时秦家娘子正挺着个大肚子带着一稚子在花园玩耍，见秦明回来自然喜出望外。
“相公回来了！虫儿，快叫爹爹！”
说着秦家娘子又吩咐丫鬟帮秦明解甲，自个儿则小心翼翼走上来：“相公不是说要出去三月么，怎么才一个半月就回来了？”
秦明大模大样站直了任由丫鬟施为，大手则在自己儿子头上摩挲两下。
而后见娘子过来，他皱眉道：“你怀着身子，怎么不在房里呆着？这等天气在外头，万一出事了该如何？”
见娘子低头称是，秦明这才点头回答道：“那桃花山易守难攻，一时半会儿我也难以攻破上去。原本打算劫粮困敌，却不想这东京城来了一个什么纨绔子弟，凭的从我手里分走了五千兵马。少了五千人还如何围困山匪？没办法只能无功而返。所幸慕容相公不曾责罚与我，否则当要那小鬼好看！”
简单说两句，秦明强令娘子回房休息，又检查了一番儿子武艺，往他手里塞一个银裸子，这才回去正堂。
此番行为，却已经是习惯。
与黄信说起钱粮兵马的事，即使秦明再信任慕容彦达，这会儿也不禁有些犯愁。
“师傅，若不如我带些兵马出去，把那清风山，桃花山和二龙山打杀一回？”黄信眼珠一转，提出建议道：“咱也不说当真死打，但是这兵马派出去，那些贼寇少不得要出些路钱才能求我等回来。到时候二一添作五，给府尊大人还是师傅您留也好处，余下的就充作粮饷如何？”
黄信侃侃而谈，怕也不是第一次这样做了。
他手上有一个镇三山的称号，却是一次次围剿这清风山，桃花山和二龙山得来的。外人只看到黄信对这三山贼寇气势汹汹，却不想这些年那三山贼寇依然在黄信眼皮底下晃悠，凭借的又是什么？
秦明犹豫一阵，没有搭话。
尽管再怎么鄙视来自东京城的杨汕，可他也心知暂时不能和杨汕起冲突。
找贼寇借粮却是简单，可一旦让那厮知道，再若传讲出去让东京城的上官们知道这私密，岂不是要连累慕容相公……
这时候，一名家仆匆匆从前边儿跑过来。
给秦明黄信分别行礼，他有些急促的道：“禀报老爷，外边儿来了一个恶形恶状的汉子。他自称来自东京城，却是来找老爷有事相商。还有……那汉子带来了不少重礼，老爷您快出去看看吧。”
“哦？莫非是那小鬼要对本将服软了？”秦明心里一亮，这倒是出乎意料却又应该理所应当的事情。
哪怕你来自东京城，可是一来就敢抢我徒弟的位置，又与我平起平坐，怎么着也该给些个说法吧？
送一番厚礼，才是该有的态度。
于是秦明匆匆穿上常服，又领着黄信迎上去。
在外堂正厅，果然看到一个满脸疤痕的狰狞汉子，正一声不吭低头呡茶。
旁边儿门口处站着四名挑夫，却是一人挑着一担子。一担两箩筐，红绸掀开处露出铺满的白银色泽。
看到秦明，这丑陋汉子站起来，略微躬身。
“见过青州兵马司秦统制，在下不告而来，还请海涵。对了！在下陆谦，却是久闻霹雳火大名。”
